Bab Delapan Belas: Kitab, Keabadian

"Kak... Shan'er... Maaf! Semua kesalahan akan kutanggung sendiri, kalian tenang saja, meski harus mempertaruhkan nyawa, aku akan melindungi kalian..."
Dong Bicheng benar-benar tidak memikirkan apa itu hot pot, ia langsung berlutut di lantai dengan suara gedebuk, menghadap Yue Shan, air mata penyesalan mengalir deras.
"Kau sudah menyadari kesalahanmu...?"
Suara Yue Mochou dingin, ia sangat kecewa pada adik iparnya itu... Yue Shan'er pun berhenti makan, memandang Dong Bicheng dengan tenang.
"Kakak, aku tahu... Tapi aku ingin kaya, aku harus bagaimana... harus bagaimana..."
Dong Bicheng tak berani menatap istrinya, kepalanya tertunduk.
"Paman, bukankah kalau menemukan tujuh bola kecil kau bisa kaya? Itu tujuh bola naga ya? Atau mungkin suruh paman cari saja..."
Ruoru juga berhenti makan, mendekatkan kepala ke Xie Yi, berbisik pelan.
"Uh, bukan tujuh bola naga, tapi bola merah-biru..."
Xie Yi menahan suara, membalas pelan. Ia lalu mengambil sepotong tahu tua dengan sumpit, mencelupkannya ke saus, lalu menggigit perlahan. Tahu tua memang lebih kenyal, terasa berisi, dan mantap dikunyah.
Yue Mochou melirik sebal pada Xie Yi dan Ruoru.
Yue Shan'er menarik napas dalam-dalam, menatap kosong pada suaminya Dong Bicheng, berpikir sejenak, lalu berkata,
"Bicheng, kalau aku pergi ke Paviliun Rias? Apa yang akan kau lakukan? Cari istri baru? Lihat aku, jawab dengan jujur..."
Raut wajah Yue Shan'er sangat serius.
Dong Bicheng mengangkat kepala dengan ingus dan air mata, memandang Yue Shan'er dengan tatapan memelas penuh keluh kesah.
"Shan'er, mana mungkin aku tega membiarkanmu ke tempat semacam itu, aku sudah memutuskan, kau dan kakak ipar pulanglah ke kampung, kereta kuda sudah kusewa, kalian bisa pergi kapan saja, kalau rumah judi menagih utang, biarlah nyawaku jadi gantinya..."
Dong Bicheng mengusap hidungnya, suaranya lantang penuh tekad.
Mata Yue Shan'er perlahan terpejam, lama baru terbuka lagi, sudut bibirnya terangkat, tersenyum pahit.
"Ingat, ini yang terakhir... Sudah, bangun, cuci muka, makan hot pot. Ini buatan Xiao Yi khusus untuk kita, rasanya luar biasa, sangat lezat."
"Shan'er, pergilah kalian... Kalau tidak segera pergi, nanti terlambat... Si Kepala Pelayan Hitam itu..."
Dong Bicheng melirik ke luar rumah makan, hatinya masih waswas soal Jia Yi (Xie Yi) yang tadi mengurus Kepala Pelayan Hitam, kalau sampai ada korban... habislah sudah...
"Paman, sungguh aku prihatin dengan kecerdasanmu. Sudahlah, kuberitahu saja, orang tua itu setelah dilempar ke luar, begitu sadar sempat ditakut-takuti paman kecil, lalu lari pulang sendiri. Entah jadi gila atau tidak, tapi beberapa hari ini takkan datang. Soal utang judimu, Paman Xiao Yi akan membantu membayarnya. Lagi pula, ehm, aku juga tidak sengaja melemparimu... Ini ada irisan kentang yang kuiris sendiri, sini makan beberapa, anggap saja kompensasi..."

Ruoru tersenyum kikuk, bicara tenang.
"Ruoru, paman tidak menyalahkanmu... Shan'er, apa yang Ruoru bilang benar?"
Dong Bicheng mulai punya secercah harapan, ia menjilat bibir keringnya, tak peduli ingus mengalir...
Yue Shan'er melihat wajah suaminya yang menyedihkan sekaligus menjengkelkan, menoleh, lalu mengangguk.
"Benar... semuanya sudah lewat..."
"Ini..."
Badan Dong Bicheng bergetar beberapa kali, ekspresi di wajahnya berubah-ubah, kegembiraannya tak terlukiskan kata-kata...
Sudut bibirnya berkedut, ia menarik napas dalam-dalam, mengatur napas ke perut bawah, melalui meridian, mengalir ke tiga ribu sembilan ratus delapan puluh lima titik akupuntur, menembus kepala, napasnya menembus galaksi, ia mendongak dan meraung panjang, aliran energi dalam tubuh memancar keluar, pori-porinya terasa sejuk, tubuhnya enteng bagai burung walet, pikirannya jernih, seakan-akan mengalami peremajaan dan kelahiran kembali...
"Ah..."
(Catatan: Bagian ini menggunakan gaya bahasa hiperbolis...)
...
Sebenarnya, Xie Yi tidak punya tujuh ratus tael perak, ditambah perak milik Yue Mochou, total tak lebih dari seratusan tael. Sebenarnya, setelah membunuh Wang Dahou dan Xue Ying di Perkebunan Harimau, ia bisa saja mendapatkan banyak uang, jauh lebih dari tujuh ratus tael.
Namun ia tidak melakukannya.
Pertama, ia membunuh karena alasan sendiri, bukan demi merampok harta, setiap profesi punya etikanya sendiri.
Kedua, dalam situasi sangat berbahaya, bisa pingsan kapan saja, bisa ditangkap aparat, ia tidak punya kesempatan mengambil perak itu.
Karena itu, untuk melunasi utang tujuh ratus tael milik Dong Bicheng, ia harus mencari cara lain.
...
Di meja makan, hot pot masih terus dinikmati. Selain Yue Mochou bersaudari, Ruoru, dan Xie Yi, kini ada Dong Bicheng juga.
Xie Yi memegang liontin giok putih berbentuk hati berwarna hijau, meneliti dengan saksama, Yue Mochou, Yue Shan'er, dan Dong Bicheng juga penasaran melihatnya...
"Xiao Yi, barang ini benar-benar seharga itu?"
Dong Bicheng sudah berganti baju, mencuci muka, penampilannya kini jauh dari sebelumnya yang terpuruk, ia duduk di samping Xie Yi, wajahnya penuh senyum menjilat.
Ruoru merangkul lengan Xie Yi, bersandar di pundaknya, memandang Dong Bicheng dengan sinis, seolah berkata, Xie Yi miliknya, liontin giok itu juga miliknya... Ibu, tante, dan paman jangan coba-coba merebutnya!

"Ya, kalau dijual memang cukup mahal, tapi kalau digadaikan, nilainya tak banyak, paling hanya bisa menutupi utang judimu yang tujuh ratus tael itu."
Xie Yi menghela napas. Liontin ini adalah hadiah dari Zhao Wanqi beberapa bulan lalu. Dengan mutu batu dan pengerjaannya, di masa depan harganya tak terhitung. Namun sekarang, ekonomi belum berkembang, barang antik belum banyak diperdagangkan, liontin ini nilainya tak terlalu tinggi, perkiraan konservatif sekitar dua ribu tael perak.
Kalau digadaikan, paling hanya seribu tael. Ia berencana, setelah restoran untung, akan menebusnya kembali, karena ini milik Zhao Wanqi...
"Kak Bicheng, ini barang pusaka keluarga kami, terbuat dari giok pilihan, nilainya lebih dari tujuh ratus tael... tenang saja..."
"Pusaka keluarga... Xiao Yi, panggil saja aku Bicheng. Kalau tidak, terasa canggung... Kalau bukan karena kau, aku dan Shan'er tak tahu harus bagaimana... Aduh, Xiao Yi, restoran ini mulai sekarang milikmu saja, aku dan Shan'er jadi pekerjamu, kalau untung, beri kami upah, kalau tidak ada untung, sepeser pun tak usah dibayar... bagaimana..."
Wajah Dong Bicheng penuh senyum lugu, hatinya sangat berterima kasih, demi membantunya, orang lain sampai rela menggadaikan pusaka keluarga... sungguh jasa besar...
"Ini..."
Xie Yi ragu sejenak.
"Xiao Yi, demi Kak Mochou dan Ruoru, setujui saja, kalau tidak aku dan Bicheng tak akan tenang..."
Yue Shan'er buru-buru membujuk.
"Baiklah, kalau begitu, aku setuju. Mulai hari ini, restoran ini milik Ruoru, Kak Shan'er, kalian suami istri, juga Kak Mochou dan aku, semuanya jadi karyawan restoran, tiap orang sebulan dapat satu tael, dan tiap orang mendapat sepuluh persen bonus akhir tahun."
Xie Yi menarik Ruoru ke pelukannya, mengelus rambutnya, tersenyum ramah.
"Ah..."
"Eh!"
Yue Shan'er, Dong Bicheng, dan Yue Mochou terpana... Ruoru juga terkejut sejenak, lalu tertawa keras...
"Hore!"
...
Pada masa Song, pegadaian disebut Gudang Panjang Umur. Karena ekonomi masa itu makin berkembang, Gudang Panjang Umur (gudang gadai) juga berkembang pesat. Para pedagang kaya, pejabat, militer, biara, dan tuan tanah besar ramai-ramai membuka usaha peminjaman dengan jaminan barang.
Barang yang dijaminkan ke Gudang Panjang Umur selain emas, perak, perhiasan, dan uang, kadang bahkan budak, sapi, kuda, atau makhluk hidup lain, sedangkan rakyat biasa umumnya menggadaikan barang kebutuhan sehari-hari. Jangka waktu pinjaman di Gudang Panjang Umur pendek, bunganya tinggi, harga barang jaminan sering ditekan rendah, jika pinjaman tidak dilunasi tepat waktu, barang jaminan disita, sehingga banyak keluarga jatuh miskin.
Istilah Panjang Umur di sini merujuk pada Uang Panjang Umur, juga disebut Harta Tak Habis, Harta Tak Berujung, atau Uang Gadai Gudang. Ini adalah uang yang dikumpulkan biara, dipinjamkan untuk mendapatkan bunga demi menopang kebutuhan agama; karena modalnya terus berkembang, bunga terus bertambah, diwariskan terus-menerus, maka disebut Panjang Umur atau Tak Berujung.