Bab Lima Puluh Empat: Keterkejutan An Yixue

"Bagaimana bisa aku memiliki pikiran sekotor itu!"

Dong Bicheng menampar wajahnya sendiri dengan suara "plak" yang keras. Yue Shan'er, Yue Mochou, dan dua orang lainnya yang sedang bermain mahyong terkejut mendengar suara itu dan menoleh ke arah Dong Bicheng dengan heran.

"Bicheng, ada apa denganmu...?" tanya Yue Shan'er dengan ragu.

"Shan'er... aku, aku tidak apa-apa... Lanjutkan saja permainan kalian, aku akan ke dapur sebentar untuk merapikan sesuatu..."

Setelah berbicara dengan terbata-bata, Dong Bicheng berbalik dan melangkah menuju dapur. Yan'er dan Nyonya Deng saling berpandangan. Yue Mochou mengerutkan kening, melirik tusuk konde di tangannya, seolah mulai menebak sesuatu. Ia sebenarnya ingin menegur, namun karena ada Yan'er dan Nyonya Deng di sana, ia khawatir hal itu akan memalukan.

"Kak Yan'er, Kak Deng, tidak apa-apa... Pasti karena tadi melihat Xiao Yi memberikan hadiah... Dia tidak memberikannya, jadi dia merasa malu..." ucap Yue Shan'er sambil melirik tajam ke arah Dong Bicheng, lalu tersenyum kepada Yan'er dan Nyonya Deng.

"Tidak apa-apa kalau begitu... Adik Shan'er, Saudara Bicheng itu orangnya jujur dan polos, dia tidak akan mudah termakan rumor-rumor itu. Jangan khawatir..." Yan'er sengaja menekankan kata "rumor", namun Yue Shan'er tidak menyadarinya.

...

Setelah keluar dari Dicos, She Yi mengendarai kereta kudanya menyusuri jalan menuju arah Danau Xintan. Setelah melewati tikungan jalan utama di Jalan Xintan, suasana jalan menjadi sepi dari pejalan kaki.

Ia mengayunkan cambuknya, memacu kecepatan kereta. Kereta itu melaju kencang, dalam sekejap mata sudah sampai di jalan tepi danau. Hanya perlu melewati Jembatan Xintan dan sedikit berbelok, ia akan sampai di kediaman keluarga Jia dalam waktu kurang dari satu batang dupa.

Matahari terbenam di balik gunung, suasana malam mulai meremang, membuat jalan di depan tampak kabur. Saat jaraknya tinggal seratus meter lagi dari Jembatan Xintan, seorang wanita berpakaian sederhana tiba-tiba naik ke atas jembatan dan berjalan ke arahnya.

Jembatan Xintan adalah jembatan lengkung berbatu. Karena bukan berada di jalan utama, panjangnya tidak lebih dari tiga atau empat meter dengan lebar dua meter. Biasanya jika kereta lewat, salah satu pihak harus mengalah.

Kali ini, wanita itu sudah berada di tengah jembatan, sehingga She Yi terpaksa menghentikan keretanya. Ia segera menarik tali kekang agar tidak menabrak wanita yang sedang berjalan itu. Beruntung, kemampuan mengemudinya sudah mencapai tingkat mahir, kereta berhenti tepat sebelum mencapai ujung jembatan.

Ia melirik wanita itu dengan santai, menunggu ia menyeberang. Namun yang terjadi, wanita itu berhenti tepat di tengah jembatan, berdiri di tepi pagar jembatan sambil menatap air sungai di bawahnya. Ia benar-benar mengabaikan keberadaan kereta itu.

She Yi mengerutkan kening. Ia mengamati wanita itu dengan lebih teliti. Usianya sekitar dua puluh tahun, wajahnya tergolong lumayan, meski ia memakai bedak dan pemerah bibir yang cukup tebal hingga aroma wanginya tercium dari jarak beberapa meter. Dilihat dari pakaiannya, ia tidak tampak seperti wanita dari keluarga terhormat, melainkan lebih mirip wanita penghibur dari distrik lampu merah, memberikan kesan yang menggoda.

Tentu saja, itu hanya penilaian pribadinya. Ia tidak mengenal wanita ini; mungkin saja ia adalah selir kesayangan seorang saudagar kaya.

Melihat wanita itu tidak berniat beranjak, ia awalnya ingin menegurnya agar ia bisa lewat, namun melihat wajah wanita itu yang tampak sedih dan putus asa, ia merasa tidak enak untuk mengganggunya. Siapa tahu wanita itu sudah lama menimbang-nimbang untuk mengakhiri hidupnya, dan jika ia menegurnya, ia akan merusak suasana hati yang sudah terbangun. Jika wanita itu batal melakukan niat buruknya karena gangguan itu, tentu ia akan merasa tidak enak.

She Yi memperkirakan lebar jembatan, jika ia mepet ke sisi kanan, mungkin ia bisa lewat. Maka, ia mengarahkan keretanya dengan sangat hati-hati di sisi kanan jembatan.

Tepat saat keretanya baru saja melewati jembatan dan bersiap untuk berbelok, tiba-tiba terdengar suara "aduh". She Yi terkejut dan segera menghentikan kereta, lalu menoleh ke sumber suara.

Wanita yang tadi berdiri di tengah jembatan kini sudah tergeletak di tanah di samping kereta. Satu tangannya memegangi perut, tangan lainnya memegang roda kereta. Ekspresi wajahnya tampak sangat kesakitan.

She Yi bingung. Ia memperhatikan wanita itu dengan saksama. Ia yakin saat melewati jembatan tadi, keretanya berjalan sangat lambat dan berhati-hati, mustahil ia menabraknya. Lagipula, jika pun tersenggol, tidak mungkin kena di bagian perut. Posisi jatuhnya pun terlihat janggal.

Pandangannya tertuju pada tangan wanita itu yang memegang roda. Cengkeramannya tidak kuat, ia bisa melepaskannya kapan saja. Dengan kata lain, jika kereta terus melaju, tangannya akan langsung terlepas agar ia tidak benar-benar terluka.

She Yi tertawa kecil. Ia paham sekarang, wanita ini sedang melakukan aksi "penipuan tabrak lari". Sayangnya, tekniknya kurang bagus, aktingnya tidak meyakinkan, dan ada terlalu banyak celah.

"Uhuk..." She Yi berpikir sejenak, lalu turun dari kereta dan menghampiri wanita itu.

"Nona, cuaca sedang dingin, tanah itu tidak hangat. Bangunlah..."

She Yi berjongkok, memungut sebuah batu yang bentuknya mirip batangan perak, lalu membuka paksa tangan wanita itu dan meletakkan batu tersebut di telapak tangannya.

Wanita itu adalah An Yixue, primadona dari Paviliun Gincu. Ia sudah menunggu cukup lama di sini untuk bertemu She Yi. Saat ini, ia tetap memegangi perutnya sambil merintih pelan, matanya berpura-pura terpejam namun tetap mengamati gerakan She Yi melalui celah matanya.

An Yixue tertegun. Butuh beberapa saat baginya untuk sadar bahwa pemuda ini menganggapnya sebagai penipu. "Batangan perak" di tangannya terasa berat, mungkin bernilai beberapa tael. Ia terkejut, pemuda ini ternyata sangat polos dan mudah ditipu.

Sudut bibirnya bergerak hendak tersenyum, namun mengingat tujuannya, ia menahan diri, melepaskan batu tersebut, dan kembali memegang roda kereta.

She Yi melihat wanita itu menolak "perak" tersebut, ia berpikir mungkinkah wanita itu sadar itu hanya batu, atau merasa jumlahnya kurang? Ia berbalik dan mencari-cari lagi, lalu menemukan satu lagi batu yang mirip perak. Ia segera memungutnya, membuka paksa tangan wanita itu, dan meletakkan kedua batu tersebut di tangannya.

An Yixue yang sedang "merintih kesakitan" terkejut bukan main. Ia sangat kaget, kedua "batangan perak" di tangannya setidaknya bernilai sepuluh tael. Sepuluh tael perak sudah cukup untuk bersenang-senang dengan wanita papan atas di Paviliun Gincu. Pemuda ini benar-benar kaya raya. Ia tidak tahu berapa banyak uang yang dikeluarkan Wuyang Sheng untuk membeli melodi seruling darinya, untungnya ia tidak menggunakan cara yang sama.

An Yixue terdiam sejenak, lalu melepaskan batu-batu itu dan kembali memegang roda.

"Eh!" She Yi terkejut. Sepuluh tael perak sudah cukup banyak, seharusnya penipu pun sudah cukup puas sampai di sini.

Jangan-jangan wanita ini punya kepekaan yang baik sehingga tahu itu hanya batu? Bagaimana jika ia memberinya uang kertas, apakah ia akan tahu?

Ia melirik ke sekeliling, jalanan itu sangat sepi, tidak ada orang yang lewat. Tiba-tiba ia merasa ingin bermain-main.

Ia berpikir sejenak, lalu mengeluarkan selembar surat utang (uang kertas) dari balik bajunya, membuka tangan An Yixue untuk terakhir kalinya, dan menyelipkan kertas itu ke tangannya.

"Nona, ini seratus tael... Cukup untuk membeli beberapa kereta kuda, sudah cukup, bukan? Bangunlah..." ucap She Yi dengan tenang.

Tubuh An Yixue gemetar, sudut bibirnya berkedut, napasnya menjadi tidak teratur. Seratus tael perak bukanlah jumlah yang sedikit, bahkan di ibu kota pun sudah cukup untuk bersenang-senang dengan beberapa gadis cantik.

Ia penasaran, apakah pemuda ini memang bodoh, atau ia memang begitu kaya hingga seratus tael perak sama sekali tidak berarti baginya?

An Yixue perlahan membuka matanya dan menatap "surat utang" di tangannya. Matanya yang indah dan jernih menatap kertas seratus tael itu, lalu beralih ke batu sepuluh tael di sampingnya.

Ia terdiam... mencoba mencerna keadaan...

Beberapa saat kemudian, ia menoleh dan menatap She Yi dengan tatapan dingin yang mematikan.