Bab Dua Puluh: Paviliun Kata-Kata Indah (Bagian Kedua)
Di dalam hutan bambu yang sunyi dan dalam, suasana begitu tenang. Angin dingin bertiup, membawa nuansa musim gugur yang suram, disertai suara gesekan halus dari batang bambu.
“Wu, cari tahu latar belakang bocah itu... Lihat di gunung mana dia berada, di kuil mana dia bersembahyang, dan kepada dewa mana di kuil itu... Sialan, berani sekali dia, datang ke Kota Luoyang tanpa memberi kabar... Menganggap aku, putri daerah ini, seperti angin lalu!”
Gadis berpakaian putih berkata dengan nada garang, tatapan matanya tajam seperti hendak membunuh saat menyapu si lelaki berwajah merah. Si lelaki hanya merasakan hawa dingin menyelimuti tubuhnya dan segera menundukkan kepala.
“Putri, kemarin sore, di pinggiran selatan kota, terjadi peristiwa besar. Kelompok gangster di Bukit Lüzi bertikai, puluhan anggota Kelompok Lima Macan, termasuk pengurus keempat Huang Tianhu dan ketua Wang Ximen Batiger, semuanya tewas. Wang Dahu yang tinggal di Vila Macan pun tidak luput dari nasib yang sama…”
Si lelaki berwajah merah berpikir sejenak, lalu membuka suara.
“Wow, seganas itu. Baru saja membantu menyingkirkan orang Tibet yang menyebalkan itu, belum sempat mengucapkan terima kasih, eh… begitulah hidup, seperti meja teh yang penuh dengan tragedi.”
Gadis berpakaian putih menggelengkan kepala, terdengar sangat terharu, tapi wajahnya tak menunjukkan kesedihan yang sesuai.
Si lelaki berwajah merah menoleh sekilas, melihat ekspresi senang atas kemalangan orang lain pada gadis itu, lalu menambahkan,
“Xue Ying dan Xue Xu Weilang juga tewas di Vila Macan…”
“Ah…”
Ekspresi wajah gadis itu berubah-ubah, akhirnya berhenti pada keadaan antara tersenyum dan tidak.
“Wu, kau semakin pandai bercanda. Anak si Xue Ang tua itu, tak punya keahlian lain, tapi jago kabur. Mana mungkin mati di Vila Macan… Dengan kemampuan Wang Dahu dan dia, di dunia persilatan tak banyak yang bisa menandingi mereka…”
“Putri, Xue Xu Weilang dan Wang Dahu saling membunuh satu sama lain…”
Si lelaki berwajah merah mengamati perubahan ekspresi gadis itu dengan saksama.
“Hebat! Inilah yang disebut ahli…”
Gadis itu merasakan ada yang kurang tepat, lalu menambahkan,
“…Ahli sejati memang berakhir dengan cara seperti ini!”
Si lelaki berwajah merah menahan tawa, sudut bibirnya berkedut.
“Putri, saya tahu ini ada hubungannya dengan Anda. Sang Pangeran sangat marah, konsekuensinya berat. Jika Xue Xu Weilang tidak bisa diselamatkan, hukuman Anda pasti akan diperberat.”
“Apa? Bukankah kau bilang Xue Ying sudah mati, kok masih hidup?”
Gadis itu mengerahkan tenaga pada tangan, kotak kayu merah di tangannya dilempar keras ke lantai hingga hancur berantakan. Si lelaki berwajah merah terkejut, mundur setapak, menahan suara… berkata pelan…
“Ehem, Putri, ginseng Raja Naga punya khasiat menghidupkan orang mati. Xue Xiang awalnya ingin mempersembahkan pada Kaisar, tapi setelah kejadian ini… tentu saja… Tapi, kata tabib istana, meski bisa hidup kembali, dalam waktu dekat tidak akan sadar sepenuhnya.”
“Maksudmu… hidup tapi jadi bodoh? Sialan, lebih baik mati saja… Sudahlah… pergi saja, bikin pusing… Bawa juga giok ini, bilang pada Tuan Wei, simpan dulu di Gudang Kehidupan, kalau sampai waktunya bocah itu tak menebus, baru kirimkan ke sini.”
Gadis itu melemparkan liontin giok, si lelaki berwajah merah buru-buru menangkap dan membungkusnya dengan kain sutra.
“Putri, saya pamit undur diri…”
“Pergilah… Tunggu, sekalian suruh Lao Hu tampilkan cerita di Yage, isinya Xue Ying cerdik menaklukkan Kelompok Lima Macan, ceritakan dengan hidup dan menarik, jangan sampai orang langsung tahu itu karangan.”
Gadis itu berpikir sejenak, lalu berkata.
“Putri ingin membela dia…?”
Si lelaki berwajah merah menatap heran pada gadis itu.
“Tak ada hubungannya dengannya. Kalau dia punya keahlian, takkan mau menggadaikan liontin giokku demi delapan ratus tael perak.”
Gadis itu mengibaskan tangan, tak sabar.
“Benar juga… Lalu, Putri memanggil siapa sebenarnya?”
Si lelaki berwajah merah merasa penasaran, Kelompok Lima Macan sudah bertahun-tahun berbuat onar di Luoyang, pemerintah pun tak bisa menanganinya. Siapa yang Putri panggil sehingga mereka semua lenyap… bahkan Xue Ying pun tak bisa lolos…
“Bukan urusanmu… Pergi!”
Gadis itu mengerutkan dahi, pedang panjang di tangannya bergetar, memancarkan kilau perak… Si lelaki berwajah merah segera membalik badan, secepat kilat menghilang ke dalam hutan bambu…
…
Nomor 38 Jalan Xintan, kawasan utara Luoyang, di depan Restoran Yue Ji, ada tiga empat kereta kuda berhenti. Tiap kereta penuh dengan barang: beras, tepung, sayur, minyak, kertas, kursi, meja, mangkuk, sumpit, dan beberapa tabung bambu khusus.
Yue Mochou, Yue Shan’er, dan Dong Bicheng berdiri di depan pintu, mengarahkan kusir untuk membawa barang masuk ke restoran. Para pemilik dan pelayan toko tetangga berdiri di depan toko mereka, penasaran menyaksikan.
Jalan Xintan bukan jalan utama di utara, pengunjung sedikit, bisnis cenderung sepi. Restoran milik pasangan Yue Shan’er, mereka tahu persis tentang naik turunnya bisnis tetangga.
Biasanya, Dong Bicheng membeli bahan baku lima enam hari sekali, bahkan delapan sembilan hari. Kali ini mereka membeli begitu banyak barang, apakah ingin memperluas usaha, membuat gebrakan besar?
Ada yang menggelengkan kepala pelan… dalam hati menghela napas, beberapa waktu lalu ada yang mencoba, namun akhirnya gagal. Dong Bicheng kali ini bertindak sembarangan, restoran pasti tak lama lagi tutup…
Matahari terbenam, hingga langit benar-benar gelap, barang-barang dari kereta baru selesai dibawa masuk ke restoran. Di dalam restoran, Yue Mochou, Yue Shan’er, dan Dong Bicheng duduk di kursi, kelelahan, menghela napas panjang.
Saat itu, terdengar suara pintu kamar di lantai atas terbuka, She Yi dan Ruoruo keluar, tangan satu memegang setengah lobak, satu lagi memegang pisau kecil yang indah.
“Xiao Yi, cap yang kau buat sudah selesai?”
Yue Mochou menengadah, bertanya pada She Yi.
“Sudah, Paman kecil membuatnya sangat indah… bunga krisan itu tampak hidup sekali…”
Ruoruo yang ikut keluar juga memegang sepotong lobak, belum sempat She Yi menjawab, ia sudah mendahului dengan senyum ceria.
“Bunga krisan yang tampak hidup?”
She Yi tersenyum kecut, turun dari tangga.
“Xiao Yi, ini kertas yang kau minta…”
Dong Bicheng mengangkat setumpuk kertas khusus ke meja makan, ukurannya dipotong sesuai permintaan She Yi.
She Yi mendekat, memeriksa ukuran dan kualitas kertas, menggelengkan kepala pelan. Kertas mahal, lembut, kurang cocok untuk selebaran… sayang, di zaman ini belum bisa membuat selebaran berwarna yang keras.
Yue Mochou, Yue Shan’er, dan Dong Bicheng menatap She Yi dengan cemas. Melihat ia menggeleng, mereka tampak kecewa.
“Xiao Yi, kalau kurang, aku bisa beli lagi?”
Dong Bicheng bertanya hati-hati.
“Tak perlu, ini untuk dibagikan gratis ke orang lain, asal cukup dipakai dan bisa dibaca, sudah cukup.”
“Apa, gratis?”
Yue Mochou, Yue Shan’er, dan Dong Bicheng terkejut menatap She Yi. Kertas ini mahal, setumpuk seperti itu bisa dipakai bertahun-tahun untuk menulis, sekarang malah mau diberikan gratis ke orang lain… bukankah itu pemborosan?
“Ya, gratis. Bukan hanya selebaran, semua makanan pada hari pertama juga gratis…”
She Yi menjawab tanpa ragu.
“Ah…”
“Ah…”
“Ah…”
Yue Mochou, Yue Shan’er, dan Dong Bicheng tertegun… lama baru sadar.
“Makanan gratis, tentu ada syaratnya…”
She Yi menambahkan.
“Oh begitu…”
Yue Mochou, Yue Shan’er, dan Dong Bicheng menghela napas lega…
“Xiao Yi, kau yakin? Hari ini saja sudah habis lima puluh tael perak untuk belanja barang, masih ada beberapa yang belum dibeli sesuai daftar yang kau buat.”
Yue Shan’er maju, duduk di samping She Yi, bicara dengan nada serius. Ia dan suaminya sudah lama mengelola restoran, tahu persis kebutuhan harian. Permintaan She Yi banyak yang tak berguna, seperti kertas dan tabung bambu untuk nasi, tak ada nilainya… siapa yang makan di restoran lalu membungkus? Kalaupun ada, hanya beberapa orang… tapi She Yi pesan ribuan tabung… dulu setahun pun tak habis… begitu juga beras, tepung, minyak, jumlahnya cukup untuk berbulan-bulan…
Restoran tempat jual makanan, bukan dagang bahan pokok, menimbun banyak bahan malah memakan ruang, mengurangi kesegaran, dan mengganggu perputaran modal.
Dong Bicheng juga tampak khawatir, satu bulan harus menghasilkan seribu tael perak, mustahil, bahkan restoran terbesar di Luoyang pun belum tentu bisa. Tapi She Yi sudah menggadaikan harta pusaka demi mereka, mau tak mau harus percaya.
Yue Mochou biasanya percaya pada She Yi, tapi kali ini agak ragu… kalau biasanya hasil tak penting, tapi kali ini berhubungan dengan liontin pusaka, jadi harus hati-hati.
“Ehem, Kak Mochou, Kak Shan, Saudara Bicheng, jangan khawatir, aku yakin bisa. Kertas untuk selebaran, tanpa promosi, mana orang tahu restoran baru buka dan punya menu istimewa? Tabung bambu untuk nasi kotak, ruang lantai satu jelas kecil, meski penuh meja, hanya belasan meja, tiap meja butuh waktu makan dan bersih-bersih, seharian penuh pun keuntungan terbatas… Tabung itu untuk pelanggan yang tak kebagian tempat tapi ingin makan… Pokoknya, ikuti saja instruksiku. Apakah bisa mendapat cukup perak, nanti semua akan tahu. Sekarang sudah malam, mari makan…”
She Yi tampak tenang dan percaya diri… sebagai pebisnis modern yang sudah bertahun-tahun ditempa ilmu pengetahuan, jika dalam sebulan tak bisa dapat seribu tael perak, lebih baik bunuh diri saja dan kembali ke masa depan…
“Xiao Yi, kami percaya padamu. Lalu, apa nama restoran kita?”
Yue Shan’er ragu sejenak, bertanya, Yue Mochou, Ruoruo, dan Dong Bicheng ikut tertarik menatap She Yi…
She Yi tertegun, belum memikirkan nama restoran… Ia berpikir sejenak, menoleh ke Ruoruo, matanya berbinar… bibirnya tersenyum…
“Ruoruo, menurutmu paman kecil akan pakai nama apa?”
Ruoruo mengedipkan mata besar, menengadah ke langit… tertawa… lalu berkata,
“Kentucky atau McDonald!”
“Haha, hanya Ruoruo yang mengerti aku!”
She Yi tertawa lebar…
Yue Mochou, Yue Shan’er, dan Dong Bicheng saling pandang, tak tahu apa yang lucu… tapi melihat mereka berdua tertawa bahagia, ikut tersenyum…
Di restoran yang dingin dan sepi itu, terasa kehangatan yang lembut…
…
Tiga hari berlalu…
Cuaca semakin dingin… jarang ada orang keluar pagi-pagi hanya memakai baju tipis… Jalanan Luoyang tetap ramai, para petani selesai panen, datang ke kota membeli kebutuhan musim dingin, suasana semakin meriah…
Di persimpangan antara Jalan Luopu dan Jembatan Luoyang, berdiri sebuah bangunan kecil yang unik, itulah Yage yang terkenal di Jalan Luopu.
Di lantai satu, di bagian utara, ada panggung setengah lingkaran berukuran empat lima meter persegi, di atasnya ada meja bundar, di sampingnya kursi kosong… tak ada orang di panggung…
Panggung itu khusus untuk pencerita di Yage, di sampingnya ada papan pengumuman kayu dua kaki persegi, ditempel sebuah kertas, bertuliskan besar: Kisah Kejatuhan Kelompok Lima Macan.
Lantai satu dipenuhi pengunjung, tapi semua diam menatap panggung dengan penuh harapan. Selama beberapa hari, Luoyang digemparkan oleh kabar besar tentang kejatuhan Kelompok Lima Macan.
Detail kabar itu akan diceritakan dengan hidup oleh pencerita hari ini.
Tradisi suka bergosip sudah ada sejak dulu, di masa lalu kedai teh seperti forum daring tempat orang ngobrol santai, tempat hiburan utama.
Kelompok Lima Macan lenyap karena apa, oleh siapa? Tim pembongkar, atau aparat kota? Bagaimana hasil penyelidikan pemerintah, apakah ada pejabat atau orang terkenal terlibat? Semua sebab akibat, menunggu pencerita Lao Hu mengisahkan…
Setelah waktu sebatang dupa berlalu, para pengunjung mulai berbicara satu sama lain, suara gaduh makin terdengar di kedai teh yang semula tenang.
Di sudut barat daya, di atas meja teh, seorang pria berwajah penuh cambang sedang bercakap dengan pria berjas biru putih berlengan lebar.
“Yiming, selagi Lao Hu belum datang, bagaimana jika kita nikmati sebuah puisi dulu?”
Pria bercambang tersenyum, bicara dengan gaya sastrawan.
“Bagus, apakah karya Liu?”
Pria berjas biru bertanya tenang.
“Bukan, bukan. Aku dapat dari muridmu, Shangguan Sheng. Katanya, puisi ini karya seorang pemuda bernama Jia Yi. Awalnya aku kira hanya karya biasa, setelah dipikir dan dibandingkan, mirip dengan puisi ‘Tepi Hijau’ yang terkenal itu…”
“Liu, kau bercanda. ‘Tepi Hijau’ karya She Yi adalah pembuka genre baru, mana bisa dibandingkan dengan puisi biasa. Silakan, biar aku lihat.”
Pria berjas biru sedikit meremehkan.
“Haha, aku sudah tahu kau akan berkata begitu. Bagus atau tidak, lihat saja…”
Pria bercambang hati-hati mengeluarkan kertas, menyerahkan kepada pria berjas biru… Ia menerima dan membaca tenang… beberapa baris tulisan indah tertera di kertas.
“Embun adalah pasir, senja sunyi pagi sepi. Nyanyian desa menenangkan malam, kelopak malam menyapa putri. Pedang basah menembus kabut, tarian patah bertebaran sepi. Lumpur wangi tak menembus, rumput subur menipu hidung kuda…”
(Penulis meminta dukungan, semoga pembaca login dan memberikan suara rekomendasi untuk "Malam Song", terima kasih atas sinar mataharinya.)