Bab Tiga Puluh Lima: Salju yang Begitu Lebat...

Shakespeare pernah berkata: Ketika “kebajikan” dan “kekejaman” bersaing merebut tahta, selalu “kebajikan” yang berwajah ramah dan lembutlah yang lebih dulu meraihnya.

“Paman, siapa itu Shakespeare?”

Roro menengadah sejenak memandang She Yi, lalu kembali menunduk menghitung uang peraknya. Hari ini ia bermain mahyong dan menang paling banyak.

“Hmm, dia itu... seorang cendekiawan besar yang sangat ternama di kampung halamanku...”

She Yi, yang duduk berhadapan dengan Roro, tengah memandang ke luar pintu rumah makan. Mendengar pertanyaan Roro, ia merenung sejenak lalu menjawab dengan tenang.

“Oh... Kalau Xu Zhimo, apakah bahasa burungmu itu dia yang ajarkan?”

Roro kembali bertanya.

Yang ia maksud dengan “bahasa burung” adalah bahasa Inggris yang sering diucapkan She Yi. Saat mereka masih tinggal bersama dulu, setiap Roro menolak tidur dan memaksa She Yi bercerita, She Yi cukup membacakan versi bahasa Inggris dari “Selamat Tinggal, Cambridge” dan Roro pun langsung tertidur... Efeknya hampir seampuh nyanyian pengantar tidur karya Schubert.

“Itu... juga seorang cendekiawan besar... Bahasa Inggrisku kupelajari sendiri...”

She Yi menunjukkan raut wajah canggung.

“Kecil sekali kamu, Roro. Apakah tadi kamu main curang hingga menang uang sebanyak itu dari ibu dan bibimu? Pulang nanti, aku pasti akan menebus kekalahan!”

Yue Shaner melirik tajam ke arah Roro, tampak kesal. Beberapa putaran terakhir, Roro benar-benar sedang mujur, setiap kali giliran selalu menang sendiri... Uang yang semula dimenangkan oleh dirinya dan kakaknya, Yue Mochou, semuanya akhirnya diboyong Roro.

“Hihi... Semuanya ditentukan oleh keberuntungan tangan! Mulai sekarang aku adalah... itu... itu ratu... Paman, apa tadi sebutannya?”

Roro ingin membanggakan diri, tapi sejenak lupa istilah yang pernah She Yi ajarkan padanya.

“Ehem, Ratu Mahyong...”

She Yi menjawab.

“Benar... Ratu Mahyong... hihi...”

Wajah Roro pun berseri-seri bagai bunga merekah.

Yue Mochou tersenyum tipis... Melihat putrinya begitu bahagia, hatinya pun ikut merasa tenang. Bertemu She Yi dan menerimanya sebagai adik adalah anugerah terbesar bagi mereka berdua.

...

Kelima orang itu keluar dari toko. Dong Bicheng sedang menutup pintu, sementara She Yi, Yue Mochou, dan Yue Shaner berjalan menuju kereta kuda. Di depan toko sebelah, istri Huo Gang dari toko mebel, Yan Er, kebetulan berdiri di pintu. Melihat keluarga Yue Shaner keluar bersama, ia segera menyapa.

“Shaner, kenapa kalian sekeluarga pulang lebih awal hari ini?”

“Kami mau libur beberapa hari, setelah tahun baru nanti baru buka lagi. Yan Er, kalau ada waktu, mainlah ke rumah baru kami.”

Yue Shaner menjawab ramah.

“Baiklah... Shaner, adik lelakimu tampan dan gagah, sudahkah ada yang melamar?”

Perempuan bernama Yan Er itu menatap She Yi tanpa sungkan, seolah pandangannya mampu menembus lapisan baju tebal She Yi.

“Eh... adikku belum ada yang melamar, apakah Yan Er punya kenalan?”

Sambil menaikkan barang ke atas kereta, Yue Shaner bertanya santai.

“Aduh, benar juga, aku memang punya sepupu jauh, usianya dua puluh satu, cantik, anggun, dan belum menikah. Cocok sekali dengan adikmu... Nanti saat Imlek, aku ajak dia ke rumahmu ya?”

Perempuan bernama Yan Er itu berkata dengan serius.

Yue Mochou, Roro, dan She Yi seketika menghentikan gerak mereka, menatap Yan Er serempak. Yue Shaner dan Dong Bicheng pun tertegun beberapa saat.

“Haha, kalau begitu kita sepakat ya... Saat Imlek, aku akan bawa adik perempuanku main ke rumahmu.”

Yan Er mengabaikan ekspresi terkejut Yue Mochou, Roro, dan She Yi, juga tak peduli apakah Yue Shaner setuju atau tidak, ia langsung berbalik masuk ke dalam rumah.

“Ini...”

Wajah Yue Shaner tampak canggung. Ia sebenarnya hanya bercanda, tak menyangka Yan Er benar-benar menanggapinya.

“Kak, Paman... aku...”

Yue Mochou ragu sejenak, lalu tersenyum dan naik ke atas kereta.

“Tak apa, adikku juga sudah cukup dewasa, memang sudah saatnya menikah...”

“Eh...”

Yue Shaner pun naik ke kereta... Dong Bicheng menyusul.

She Yi dan Roro saling pandang sejenak, lalu ikut naik ke atas kereta.

...

Musim dingin tahun ini di Kota Taiyuan benar-benar menusuk... Salju turun tak henti-henti selama beberapa hari, hingga kini belum juga reda.

Di depan gerbang setengah lingkaran yang menghubungkan halaman depan dan belakang di Paviliun Bambu Aroma, kediaman keluarga She, pintu tertutup rapat. Di halaman belakang, seluas seratus meter persegi, salju menumpuk tebal. Di sisi utara, dekat tembok, berdiri sebuah rumah reyot. Di depan rumah itu tumbuh sebatang pohon wutong setebal mangkuk. Di bawah pohon, berdiri seorang gadis kecil berbalut jubah merah. Usianya sekitar sebelas-dua belas tahun, tubuhnya ditaburi salju putih. Ia tersenyum lembut, tenang menatap salju yang berterbangan di langit...

“Saljunya lebat sekali...”

Gadis kecil itu adalah She Yu. Di wajahnya samar-samar masih tampak bekas lima jari—bekas tamparan ayahnya, She Fujian, sebulan lalu.

Hari itu, beberapa paman cepat datang setelah mendengar keributan, akhirnya mampu menghentikan amarah membara She Fujian. Ibunya, Ny. Ding, babak belur...

Selama belasan tahun, ini pertama kalinya ayahnya memukulnya... Tamparan itu membuat wajahnya bengkak dua puluh hari lamanya. Jika saja ibunya tak mati-matian melindungi kaki ayahnya, pedang tajam yang dingin itu pasti sudah menembus tubuh mungilnya...

Ia tak menangis, bahkan setetes air mata pun tak jatuh. Sejak meninggalkan Kota Suide, hubungannya dengan ayah kandungnya itu sudah seperti orang asing.

Seperti yang ia katakan ketika membunuh Mingzhu waktu itu, sekalipun ayahnya sendiri berdiri di hadapannya, ia takkan ragu untuk membunuhnya.

Sudah sebulan ia dikurung di halaman ini. Dibandingkan seluruh kediaman Jenderal Penjaga Utara yang luas, halaman ini kecil sekali, hampir setara dengan halaman belakang rumah keluarga She di Kota Suide.

Untunglah ada pohon wutong ini, mengingatkannya pada pohon persik di rumah lama. Andaikan saja pohon wutong bisa berbunga seindah pohon persik...

Dulu, kakaknya pernah berkata,

Di tepi Laut Timur ada hutan bunga persik, setiap musim semi, jika berdiri di taman itu, tampak jelas ombak pasang surut, bunga bermekaran dan gugur...

Ayahnya, She Fujian, dengan garang mengancam akan membunuh kakaknya seperti menginjak semut. Dalam hati, ia ingin tertawa... Menertawakan kebodohan dan kelemahan ayahnya.

Dulu, saat puluhan ribu prajurit Xia mengepung kota, mengancam bersama ratusan wanita dan anak-anak, di mana ayahnya? Ia hanya berdiri diam... Bahkan ketika Xiaohu hampir tewas ditembak di hadapannya, ia tetap tak berani berbuat apa-apa...

Hanya seorang munafik bermuka dua yang sebenarnya pengecut, egois, dan tak tahu malu. Kini ia paham, mengapa putra ketiga keluarga Jenderal Taiyuan itu dibuang keluarga, memilih bersembunyi di kota kecil sebagai perwira. Mengapa perempuan paling ulung di dunia persilatan, si Merah Muda yang rela menanggung aib demi dirinya, selama belasan tahun tak pernah mencarinya...

Angin barat bertiup, membawa butiran salju menimpa wajah muda She Yu. Dari atas pohon wutong, beberapa helai daun kering terlepas, membeku karena salju, lalu berputar dan jatuh ke halaman.

She Yu perlahan memejamkan mata... Di sela jari tangan kanannya, muncul sebilah pisau terbang berkilat dingin, panjang sekitar satu sentimeter... Begitu daun wutong itu berada dalam jangkauan pandang, pergelangan tangannya tiba-tiba bergerak...

Terdengar suara “syuutt”, pisau itu melesat bagaikan cahaya, menembus lebatnya salju, “plak”, menembus daun wutong itu.

Daun itu perlahan melayang turun, jatuh di atas salju tanpa suara. Di tembok beberapa puluh meter di depan, kini tertancap sebuah pisau berbentuk daun willow.

She Yu menoleh pada tembok setinggi dua-tiga meter itu, bibirnya menyunggingkan senyum dingin.

“Manusia dunia ini picik, menghina dan memfitnahku—semuanya kusimpan dalam hati! Hanya tembok setinggi dua-tiga meter ini ingin mengurungku? Kalian terlalu meremehkanku... Pisau terbang, aku bisa; ilmu meringankan tubuh, aku juga bisa! Tiga tahun lagi, kalian semua akan melihat—tak seorang pun bisa menghalangiku. Kakak, tiga tahun lagi, segalanya akan membaik... Kita akan bersama-sama menyaksikan ombak pasang surut, bunga bermekaran dan gugur...”

Genggaman She Yu mengeras, tatapan matanya yang beku memancarkan cahaya haus darah...