Bab 16 Menikmati Bunga Krisan

Halaman (1/3)

Bao Luan duduk di atas tandu, kepala tertutup topi panjang yang melindungi dari terik matahari, lehernya yang panjang dan putih bersih dihiasi kalung berhiaskan permata emas, dengan batu darah ayam merah menyala tergantung di tengah kalung dan kristal biru muda di bawahnya. Hiasan kepala dari mutiara yang dikenakannya serasi dengan kalung itu, memancarkan warna merah dan biru yang anggun dan sederhana.

Dia sengaja memilih gaun bermotif gelombang laut berwarna lembut agar tidak mencuri perhatian dalam pesta. Pada acara pesta menyukai bunga krisan hari ini, para wanita pasti saling bersaing menunjukkan keelokan, sebagai adik, hari ini dia hanya ingin menjadi pelengkap. Jika kakak ipar, sang putra mahkota, bisa memilih calon istri yang dicintainya, itu adalah hal terbaik.

Dari kejauhan, Bao Luan melihat pasukan pengawal Li Yunxiao, belum sempat melihat wajahnya jelas, terlebih dahulu terpesona oleh pakaian megahnya yang menyilaukan. Sangat mewah dan mencolok, betapa berani tampilnya.

Bao Luan memberi perintah agar jalan dibuka, membiarkan tandu Li Yunxiao lewat terlebih dahulu. Saat mereka berpapasan, Li Yunxiao mengangkat dagu dan mendengus, menatap miring berkata, "Adik ketiga, kau juga ke Taman Zhaoyuan?"

Bao Luan menjawab, "Iya."

Li Yunxiao kembali mendengus, "Aku sudah cukup mewakili kakak memilih calon istri, kau mau ke sana untuk apa?"

Bao Luan menggigit bibir, suara pelan berkata, "Aku... aku juga ingin melihat-lihat."

Li Yunxiao berkata, "Bukan kau yang memilih, untuk apa melihat?"

Bao Luan terdiam.

Li Yunxiao melambaikan tangan, memberi isyarat kepada pelayan untuk melanjutkan membawa tandu, lalu menoleh ke Bao Luan, berkata, "Tunggu sampai aku masuk dulu, sebaiknya kau masuk agak terlambat."

Bao Luan sudah terbiasa dengan sikap dominan Li Yunxiao, menjawab, "Baik, kakak kedua."

Setelah setengah jam, ketika pasukan pengawal Li Yunxiao sudah tidak terlihat lagi, Bao Luan memberi perintah untuk melanjutkan perjalanan.

Memasuki Taman Zhaoyuan, hamparan pohon ginkgo berdaun kuning keemasan berkilauan tertata rapi, di bawah pohon bunga krisan yang mekar, para wanita cantik berkerumun berjalan mondar-mandir. Mereka mengenakan gaun mewah, rambut disanggul dengan hiasan emas, wajah mereka cantik menawan, dirias dengan berbagai tata rias merah yang indah.

Seorang wanita bergaun panjang berwarna hijau dengan sanggul ganda dan sanggul ala dewi memanggil Bao Luan, "Yang Mulia."

Bao Luan mengingat-ingat dan baru sadar siapa wanita itu, "Kakak Zhao."

Zhao Fudai adalah putri keluarga Zhao, penguasa Kabupaten Nanjing. Kakeknya, Zhao Kuo, menjabat sebagai Menteri Keuangan dan juga kakek dari Bao Luan. Hubungan mereka seperti sepupu.

Bao Luan enggan menggunakan sapaan akrab itu karena keluarga Zhao menghindarinya dan ibunya, mereka tidak dekat.

Saat kecil, Bao Luan pernah dengan penuh harap mengunjungi kediaman keluarga Zhao, setelah itu tidak pernah lagi.

Hari ini bertemu dengan Zhao Fudai membuat Bao Luan terkejut namun tidak heran.

Zhao Fudai sedang dalam usia menikah, dan keluarganya mengirimnya ke pesta bunga krisan untuk bersaing menjadi istri putra mahkota, itu hal yang wajar.

Meskipun keluarga Zhao tidak sehebat keluarga besar dengan nama besar, mereka tetap keluarga bangsawan yang mapan di Kota Chang’an.

Seperti yang diperkirakan Bao Luan, setelah basa-basi singkat, Zhao Fudai segera pergi tanpa sepatah kata pun yang berlebihan.

Fumu mengejek, "Nona Zhao muda tapi sudah mewarisi tradisi Zhao, masa depan cerah sekali."

Bao Luan malas membalas, "Hanya mengikuti petuah orang tua, dia hanya lebih tua beberapa tahun dariku, mana mungkin dia bisa memutuskan sendiri."

Fumu mengagumi sifat baik Bao Luan, tiba-tiba melihat sesuatu, berkata, "Lihat, Nona Cui juga datang."

Cui Lian juga melihat Bao Luan dan tersenyum mengangguk.

Bao Luan sering bertemu Cui Lian saat di keluarga Cui, mereka cukup akrab. Lian keluar dari meja panjang dan mendekat menyambut Bao Luan.

Di tengah lapangan hutan ginkgo terdapat panggung bunga bertingkat dari kayu, penuh dengan bunga krisan berwarna-warni. Di bawah panggung disediakan puluhan meja panjang dengan bantalan lembut, disusun mengelilingi pohon untuk tempat istirahat.

Halaman (2/3)

Bao Luan menarik Lian duduk, bertanya, "Kau juga datang?"

Lian berkata, "Ibuku memaksa aku datang."

Bao Luan melihat dahi Lian sedikit berkerut, sama sekali tidak menunjukkan kegembiraan, bertanya, "Kau tidak ingin?"

Lian berkata, "Aku mana pantas mengharapkan sang Putra Mahkota."

Bao Luan tersenyum, "Kalau kau tidak pantas, dunia ini mungkin tak banyak yang pantas. Dengan bakat, kecantikan, dan asal keluargamu, kalau kau tidak pantas jadi istri Putra Mahkota, siapa lagi yang pantas?"

Itu bukan pujian semata.

Dengan latar belakang keluarga Cui dari Boling, di Kota Chang’an dia bisa menikah dengan siapa saja yang dia mau.

Lian tersipu, "Yang Mulia jangan bercanda, aku memang tidak pernah berpikir jadi istri Putra Mahkota."

Suaranya bergetar sedikit, Bao Luan tahu dia orang yang pemalu, lalu mengalihkan pembicaraan dengan tanya tentang Putri Chang Le dan keluarga Cui lainnya.

Lian menjawab satu per satu.

Sejak memasuki Taman Zhaoyuan, Li Yunxiao menjadi pusat perhatian. Ke mana pun dia berjalan, kerumunan orang mengikutinya, meskipun pesta bunga krisan ini untuk Putra Mahkota, Li Yunxiao tetap mencuri perhatian seolah dia tuan rumah pesta.

Dia berusaha keras menikmati pujian dari semua orang.

Putri termuda keluarga Fu, Fu Liuniang, pandai bersikap manis dan mendapat hati Li Yunxiao, hari ini dia berusaha keras menyenangkan Li Yunxiao.

"Dengar-dengar ada beberapa budak terampil yang baru diberikan kepada Yang Mulia, kenapa tidak dibawa keluar agar kami bisa melihat?"

Li Yunxiao menjawab dengan sinis, "Hanya beberapa budak hina, apa yang istimewa?"

Fu Liuniang berkata, "Meski budak, bisa menjadi budak Yang Mulia sudah jauh lebih mulia daripada orang biasa. Nanti ketika Yang Mulia keluar dari istana dan membuka kediaman sendiri, para ahli ini akan setia melayani dengan harapan mendapat penghargaan."

Li Yunxiao merasa senang, asal ambil gelang giok hijau di pergelangan tangannya, berkata, "Hadiah untukmu."

Gelang itu kecil, Fu Liuniang yang lebih tua beberapa tahun sudah besar tubuhnya, tidak muat memakainya, tapi dia tetap senang menerimanya, "Kalau begitu aku tak akan sungkan lagi."

Li Yunxiao mengangkat dagu, "Kalau kau jadi kakak iparku suatu saat, tak perlu sungkan lagi."

Fu Liuniang mengamati ekspresi Li Yunxiao dengan penuh kepalsuan, berkata, "Yang Mulia, aku seperti ini mungkin tak masuk dalam pandangan Putra Mahkota."

Li Yunxiao berkata, "Tenang, aku akan membicarakanmu dengan kakakku."

Fu Liuniang menunggu kalimat itu dengan senang hati, tersenyum lebar, "Kalau begitu aku serahkan semuanya pada Yang Mulia."

Li Yunxiao melihat Bao Luan di bawah panggung bunga, yang sudah melepas topi dan menampakkan wajah cantik memikat dengan aura luar biasa.

Hari ini Li Yunxiao mendapat perlakuan buruk dari Qi Miao Zhi, dan saat melihat Bao Luan tersenyum berbincang dengan orang lain, muncul rasa marah tanpa sebab.

Dia merasakan Qi Miao Zhi memperlakukan Bao Luan dan dirinya sangat berbeda. Padahal dia adalah putri kandung permaisuri, dan benar-benar sepupu Qi Miao Zhi. Meski Qi Miao Zhi bermasalah dengan sifatnya, seharusnya karena ikatan darah, dia memperlakukan sepupunya lebih baik.

Tetapi tidak. Dia diperlakukan seperti anak kecil yang menyebalkan, sementara Bao Luan bahkan tidak pernah dimarahi!

Li Yunxiao memang tidak menyukai Bao Luan, ditambah karena sikap Qi Miao Zhi, dia semakin tidak suka.

Fu Liuniang memperhatikan perubahan ekspresi Li Yunxiao dengan jelas, lalu bertanya, "Yang Mulia, Putri Ketiga di sana, kita mau menghampirinya?"

Li Yunxiao hendak mencari sasaran kemarahannya, berkata, "Gaun yang dia pakai hari ini sangat cantik, kau pergi dan beri hormat dengan minum bersamanya."

Fu Liuniang segera mengerti maksud Li Yunxiao, tapi ragu karena Bao Luan adalah seorang putri, "Yang Mulia, kita pergi bersama saja?"

Li Yunxiao mengejek, "Dengan keberanianmu itu, kau mau jadi kakak iparku? Aku beri tahu, kakakku suka wanita lemah lembut."

Halaman (3/3)

Fu Liuniang tanpa banyak bicara lagi, segera mengambil minuman dan berjalan ke arah Bao Luan.

Seorang putri dari permaisuri, Putri Qinglu, dan seorang putri tanpa gelar, Putri Ketiga, siapa yang lebih tinggi derajatnya sudah jelas.

Bao Luan sedang berbincang dengan Lian ketika matanya menangkap seseorang mendekat.

Belum sempat melihat jelas, orang itu sudah duduk di sampingnya dan tanpa basa-basi menyerahkan gelas minuman, "Putri Ketiga, maukah memberi muka untuk minum bersama Liuniang?"

Bao Luan belum sempat bertanya siapa dia, sudah basah oleh tumpahan minuman merah muda itu.

Fu Liuniang panik, "Yang Mulia, aku tidak sengaja."

Tubuhnya gemetar seperti ketakutan karena Bao Luan, lalu tumpahnya minuman, dia menangis dan memohon pengampunan dengan suara keras di samping Bao Luan.

Semua orang memandang dengan rasa ingin tahu.

"Yang Mulia, maafkan saya, maafkan saya..."

Fu Liuniang memohon dengan suara penuh belas kasihan, tapi matanya tidak menunjukkan sedikit pun rasa takut atau penyesalan. Saat bertemu tatapan Bao Luan, suaranya malah semakin keras dan putus asa.

Wajah Bao Luan datar berkata, "Bangunlah, ini hanya gaun."

Fu Liuniang terkejut, tidak menyangka Bao Luan akan memaafkan dengan santai.

Perlu diketahui, walaupun usianya sebaya, menghadapi kejadian seperti ini tak seorang pun bisa setenang ini. Bahkan jika bisa menerima gaunnya ternoda, dia tidak akan membiarkan orang memintanya minta maaf tanpa alasan. Putri Ketiga lebih muda setengah tahun dari Putri Qinglu, seharusnya lebih marah.

Fu Liuniang sebenarnya tidak ingin membuat Bao Luan marah, hanya ingin membuatnya tampak lebih malu. Dengan Li Yunxiao di sana, dia yakin tidak akan mendapat hukuman.

Fu Liuniang dengan enggan bertanya lagi, "Yang Mulia benar-benar tidak apa-apa? Benarkah kau mau memaafkanku?"

Seorang pria keluar dari balik pohon ginkgo, melepaskan jubah brokatnya lalu menutup gaun Bao Luan yang ternoda. Suaranya merdu dan dalam, namun tajam penuh ketidakpuasan, berkata, "Kau berasal dari keluarga mana? Tidak ada yang mengajarkanmu sopan santun sebelum masuk istana menghadiri pesta? Begitu ceroboh dan gegabah, terkejut berlebihan, tak ada sedikit pun kesopanan dan ketenangan."

Orang-orang mengenali pria itu dan segera memberi hormat, "Yang Mulia Putra Mahkota."

Fu Liuniang terkejut.

Dia tidak menyangka Putra Mahkota tiba-tiba datang dan bahkan menegurnya di depan umum.

Kata-kata tajam itu hampir menghancurkan reputasinya.

Wajah Fu Liuniang menjadi pucat, dia tidak berani menatap Putra Mahkota dan memohon dengan tatapan penuh harap kepada Bao Luan, kali ini benar-benar menyesal dan ingin memohon maaf, "Putri Ketiga..."

Putra Mahkota memotong, "Diam, kau berteriak begitu keras masih belum cukup? Harus menakut-nakuti Xiao Shan baru berhenti?"

Fu Liuniang gemetar, "Tidak, saya tidak..."

Dengan satu tatapan Putra Mahkota, seorang kasim segera datang dan menarik Fu Liuniang pergi.

Putra Mahkota membantu Bao Luan bangun, "Xiao Shan, ayo, aku akan ikut kau pulang ganti baju."

Li Yunxiao keluar dan menghadang Putra Mahkota, "Kakak, kau tidak bisa pergi."

Putra Mahkota mengerutkan kening, "Rongrong, minggir."

Li Yunxiao berkata, "Kau harus tetap di sini menemani kami menikmati bunga krisan."

Suara Putra Mahkota tenang seperti batu giok dan pualam, dingin namun anggun, "Hari ini aku sudah menikmati bunga krisan, tak ada yang perlu dilihat lagi."

Setelah itu, dia menggandeng Bao Luan pergi, meninggalkan para wanita cantik di taman yang terpana dan penuh pikiran masing-masing.