Bab 33

Istana Yong’an dikenal sebagai tempat yang dihuni oleh bintang sial terbesar, yaitu Pangeran Yongguo, Qi Miaozi. Di urutan berikutnya adalah Putri Qinglu, Li Yunxiao, dan Raja Yongnan, Li Shi. Kedua orang ini memiliki tingkat kesialan yang hampir setara, dan di keluarga mereka masing-masing juga memegang posisi kedua—ada Putri Kedua dan Raja Kedua. Di kalangan masyarakat, mereka dijuluki dengan sebutan “Dua Raja Sial Yong’an”.

Meskipun julukan “Dua Raja Sial Yong’an” tidak setenar bintang sial nomor satu di Chang’an, Qi Miaozi, yang bisa menakuti anak-anak di setiap gang besar kota, namun di dalam Istana Yong’an, mereka cukup menakutkan bagi beberapa wanita bangsawan yang pemalu dan penakut.

Terlihat beberapa wanita muda yang baru saja dimarahi oleh Li Shi, wajah mereka memerah, tanpa alasan jelas dimarahi, air mata menetes, penuh rasa tidak nyaman.

Rasa tidak nyaman itu memicu emosi mereka, sehingga mereka kembali mendekat.

Li Shi sama sekali tidak memperhatikan orang lain, matanya hanya tertuju pada adik perempuannya yang ketiga. Li Shi bertubuh tinggi dan kuat; dengan satu lengan ia bisa mengusir orang seperti mengangkat ayam kecil. Para bangsawan muda meski takut kepadanya, demi menunjukkan sikap kesopanan, terpaksa maju melindungi para wanita muda itu.

Para bangsawan muda bertanya, “Raja Kedua, apa yang sedang kau lakukan?”

Bao Luan juga berkata, “Kakak kedua!”

Li Shi menghembuskan napas kesal, wajahnya tampak tidak senang.

Li Shi sudah lama diangkat menjadi raja, setelah keluar dari istana dan membuka kantor sendiri, ia memiliki pergaulan yang berbeda. Para bangsawan muda dan wanita muda yang biasa bergaul dengan Bao Luan tidak ada hubungannya dengannya. Jika ia minum dan menghadiri pesta, yang datang biasanya adalah kakak atau ayah dari para bangsawan muda dan wanita muda itu. Menurutnya, pesta kecil Bao Luan itu hanyalah permainan anak-anak.

Pesta permainan anak-anak, buat apa dipusingkan?

Li Shi yang besar dan kasar berdiri di sana, sementara para bangsawan muda dan wanita muda saling berpandangan.

Bao Luan mengangkat segelas anggur, menarik lengan Li Shi, dengan lembut menatapnya, matanya yang jernih berkilauan seperti langit cerah yang disiram air.

Wajah Li Shi yang garang sedikit melunak, tangannya yang menyangkut pinggang pun turun tanpa sadar.

Sejak kecil ia sangat menyayangi adik perempuannya ini, yang kecil dan cantik seperti patung, tidak ribut dan berbeda dengan anak-anak lain. Mendengar sapaan manis “Kakak kedua” darinya, hatinya bisa bahagia sepanjang hari. Dia pintar dan patuh, wajahnya begitu cantik, sampai membuat orang ingin memeluk dan menjaganya dengan penuh kasih.

Waktu kecil ia belajar ilmu bela diri, tidak tahan sakit, adiknya pernah menangis dan membelanya. Karena sifatnya yang ceroboh dan tidak tahu menahan diri, hampir membuat adiknya tertimpa kuda sampai terluka parah, namun adiknya tidak pernah menyalahkannya. Ia berjanji dalam hati akan belajar bela diri yang hebat agar bisa melindunginya, supaya tidak ada anak bangsawan yang sembrono menyakitinya.

Kini petir di hari cerah itu menghantam kepalanya—dia bukan anak kandung Permaisuri Zhao, dan tidak memiliki hubungan darah dengan keluarga Li. Sebelum anak-anak bangsawan sembrono menyakitinya, takdir sudah lebih dulu menghancurkan hatinya.

Seluruh kota Chang’an membicarakan asal usulnya, berbagai gosip buruk tersebar, ia tak tahan mendengarnya dan menahan semuanya di penjara. Banyak pejabat mengajukan laporan kepadanya, tapi ia tidak peduli.

Ini adalah adik perempuannya, adik tercinta, meskipun selanjutnya Istana Yong’an tidak mengakui dia, ia tetap mengakui.

Bao Luan melihat ia melamun, dengan suara lembut berkata, “Kakak kedua, kau minum anggur, kita bicara di sebelah, jangan membuat orang lain susah, oke?”

Li Shi menerima anggur dan meneguk habis.

Bao Luan menggoyang lengannya, pandangannya menoleh ke arah beberapa wanita muda yang ketakutan oleh Li Shi, “Kakak kedua, mereka semua teman saya, kau buat mereka menangis, siapa yang mau datang bermain dengan saya lagi?”

Li Shi terdiam sejenak, dipandang oleh mata hitam berkilauan penuh harap dari Bao Luan, wajahnya memerah, tubuh besar itu membungkuk, mengambil kendi anggur di atas meja, dengan sikap canggung dan setengah hati menghormati para wanita muda sebagai permintaan maaf.

Pertikaian berubah menjadi persahabatan, pesta kembali meriah.

Setelah keributan tadi, saat Li Shi menarik Bao Luan ke koridor untuk bicara, semua orang sadar diri memberi jalan, tidak ada yang ikut mengganggu suasana.

Saudara kandung itu berjalan santai melewati pagar ukiran, suara musik kecapi yang merdu semakin menjauh. Sebuah jembatan kayu kecil yang indah terletak di tengah halaman, air danau membeku di bawahnya, beberapa cabang bunga plum merah tertiup angin dingin di dinding.

Bao Luan memiringkan kepala, menatap ke arah bunga plum merah, Li Shi melepaskan jubahnya, melompat dari pagar dengan dua kaki, memetik dua cabang plum dan memberikannya pada Bao Luan.

“Kecil yang baik, aku salah karena memukul tamumu, jangan marah padaku.”

Bao Luan memeluk bunga plum merah dalam pelukannya, suaranya jernih dan lembut, “Kakak kedua, kau baik sekali, aku tidak marah, dan tidak akan marah padamu lagi.”

Li Shi gembira, berpaling hendak melompat keluar lagi untuk memetik bunga plum, seandainya tahu satu tangkai plum seefektif ini, seharusnya ia membawa seluruh pohonnya.

Bao Luan menahannya, “Kakak kedua, memetik satu tangkai plum itu elegan, memetik seluruh pohon itu malah merusak suasana. Mari kita duduk menikmati plum sambil bicara.”

Mata Li Shi berkilauan, “Kecil yang baik, kau sepertinya berbeda dari dulu.”

Bao Luan bertanya, “Di mana bedanya?”

Li Shi tersenyum, “Lebih cantik, lebih lembut, lebih disukai!”

Wajah Bao Luan memerah, mencubit lengannya, “Kakak kedua.”

Li Shi tertawa terbahak-bahak.

Tawanya bergemuruh seperti petir, terdengar berbeda di telinga Bao Luan. Matanya sedikit berkaca-kaca, teringat semua kejadian yang mengguncang hidupnya beberapa hari terakhir, hidungnya makin sesak.

Li Shi menyadari perubahan itu, mengira tawanya terlalu kasar dan menakutinya, segera menahan tawa, menurunkan suara, dan membujuk, “Kecil yang baik, jangan menangis, kakak kedua tidak akan tertawa lagi.”

Bao Luan bersandar di bahu Li Shi, matanya berkilau basah, “Kakak kedua, kau sangat baik, kalian semua sangat baik. Kebaikan kalian padaku, aku tidak akan bisa membalas seumur hidup. Apa yang harus aku lakukan, apa yang bisa aku lakukan untuk membalas budi?”

Ia pernah mengira hilang semua keluarga dan teman dalam semalam. Ia tidak takut hidup mandiri dalam kemiskinan dan kesederhanaan, tapi ia takut tak ada yang mencintainya lagi.

Seperti mimpi, mimpi buruk dan mimpi indah bercampur jadi satu, ia takut saat terbangun, keluarga dan teman yang baru didapatnya hanyalah ilusi belaka. Saat kehilangan tidak takut, tapi saat mendapat kembali malah takut.

Bao Luan belum pernah berbicara tentang pengkhianatan yang dialaminya, tak ada yang berani membahasnya di hadapannya, takut membuatnya sedih atau terganggu. Mereka hanya mengucapkan selamat atas gelar Putri Tak Tertandingi dan kehormatan atas wilayah yang diperolehnya. Setelah sering mendengar itu, terkadang Bao Luan merasa seolah tak ada yang pernah terjadi.

Hanya ketika pelayan istana datang melapor bahwa Pangeran Keenam datang menjenguk, barulah Bao Luan merasa terbangun dari mimpi ke kenyataan.

Bao Luan berkata pada Li Shi, “Kakak kedua, cubit aku, cubit dengan keras.”

Li Shi tertawa dan berkata, “Kecil yang baik, kakak kedua tidak sakit, cubitanmu seperti menggaruk saja, tak perlu kubalas.”

Bao Luan menatap dalam-dalam, “Kakak kedua, apakah kau benar?”

Li Shi dengan santai berkata, “Apa maksudmu benar atau tidak, kecil yang baik, kau bicara apa?”

Bao Luan menggeleng, tersenyum, “Tidak apa-apa.”

Beberapa hari ini ia sering pergi ke sana kemari, berbicara dan bermain dengan orang, selalu ada teman di sisinya, tapi hatinya tetap tegang. Seperti bunga di cermin, bulan di sumur, seolah kebahagiaan dan tawa itu akan hilang saat disentuh, bahkan ia tidak berani tidur.

Sebenarnya ia sudah siap untuk sendirian, tapi ia pengecut dan serakah, Li Bao Luan, kau benar-benar tidak berguna!

Lengan Li Shi makin berat, ia menunduk dan melihat Bao Luan melempar bunga plum merah dan memeluk lengannya semakin erat. Wajahnya yang cantik dan halus seperti bunga peony, dengan dua lingkaran gelap samar di bawah matanya. Li Shi terkejut, tak sempat melihat lebih jauh. Bao Luan menundukkan lehernya dan berbisik, “Kakak kedua, ke mana Qi Wucuo pergi?”

Li Shi mengerutkan alis kemudian melepasnya. Bulu matanya panjang dan lentik seperti bulu, bibirnya merah merona seperti ceri, wajahnya seindah pemandangan pegunungan yang tenang, seperti bunga yang tidur di bawah sinar bulan, penuh perasaan.

Kecil yang baik sudah dewasa, pikir Li Shi dengan sedih.

“Dia sibuk membunuh...” Li Shi menelan kata-katanya. Ia hanya memasukkan orang ke penjara, tapi Qi Wucuo berbeda.

Wucuo, Wucuo, tak pernah salah, benar-benar gila sampai puncaknya.

Berkat dia, sekarang tidak ada yang berani lagi berkata buruk tentang kecil yang baik di seluruh kota Chang’an.

Li Shi mengubah topik, “Dia sibuk membeli rumah.”

Bao Luan penasaran, “Mengapa dia membeli rumah baru? Mau pindah?”

Li Shi berkata, “Siapa yang tahu, dia orang yang aneh, gila, tidak pernah melakukan sesuatu dengan aturan.” Ia berhati-hati bertanya, “Kecil yang baik, kau ingin bertemu dia?”

Bao Luan terdiam, bulu matanya bergetar, “Aku tidak tahu, jangan katakan padanya.”

Mungkin ia hanya merasa cemas dan takut kehilangan, ingin bertemu semua orang.

Atau mungkin ia ingin meminjam cahaya terang Qi Miaozi agar cepat sadar.

Beberapa hari terakhir, ia merasa seperti mabuk, pusing dan berat, sangat tidak nyaman.

Pesta kecil berlangsung dari siang hingga senja, awan hitam bergelantung, bulan mulai muncul.

Bao Luan menemani Li Shi minum beberapa gelas, rasa kantuk datang, ia kembali ke kamar dan beristirahat, baru bangun setelah setengah jam.

Setengah jam itu, di luar sudah menjadi malam yang pekat.

Di halaman, lampu batu berkelap-kelip seperti bintang, lagu-lagu lembut Chang’an dari pesta di bangunan depan terdengar samar-samar. Sinar bulan yang dingin seperti selendang tipis, cahaya perak menari di bayangan, kelambu tempat tidur bergoyang tertiup angin, seperti kabut senja yang samar dan indah.

Bao Luan keluar dari kelambu, wajahnya cerah seperti buah leci segar, matanya setengah terbuka, satu kaus kaki sutra terlepas tergantung di kaki, yang satunya entah di mana, kaki putihnya berjalan gemetar di atas karpet bunga.

Jendela hijau memancarkan beberapa sinar bulan, lukisan pemandangan pegunungan yang dingin samar-samar terlihat di dinding. Bao Luan mengambil penutup lampu kaca biru muda, menyalakan sebuah lampu. Lampu kaca itu kecil dan tidak terlalu terang, cahaya lilin kuning hangat yang hanya cukup untuk menerangi jalan di bawahnya.

Di kamar Bao Luan tidak meninggalkan pelayan, karena ia takut ada yang tahu bahwa ia tidak bisa tidur dan bolak-balik di malam hari. Masalah asal usulnya sudah menimbulkan kekacauan besar, ia tidak ingin menambah beban pada para bangsawan, apalagi menimbulkan kesalahpahaman. Jika tersebar bahwa ia gelisah karena kasih sayang yang sama seperti dulu, itu akan sangat konyol.

Bao Luan berjalan tanpa alas kaki, memegang lampu mencari kaus kaki, tidak menemukan kaus kaki sutra, tapi menemukan bunga plum putih merah muda.

Bunga plum merah yang dipetik Li Shi khusus untuknya itu entah ke mana hilangnya, berubah menjadi bunga plum merah muda. Bao Luan menggosok matanya, kebingungan berseru, “Hah?”

Selain bunga plum merah muda di vas, di atas meja ada lampu bunga lagi. Lampu itu besar, enam sisi dilukis dengan bangau abadi terbang di awan, dan di tengahnya ada lukisan wanita cantik di ayunan musim gugur. Wanita itu anggun dan melayang, seperti burung yang terkejut, dengan ayunan bunga yang membawanya terbang tinggi ke awan.

Sumbu lampu dinyalakan, seketika cahaya berwarna-warni menyebar. Wajah wanita itu putih seperti salju dan halus seperti giok.

Wajah wanita itu terasa familiar, seperti pernah dilihat di suatu tempat. Bao Luan menengadah, cermin perak memantulkan wajahnya sendiri, cahaya lilin yang lembut berkilauan di pipinya.

Ia mengenali orang di lukisan itu, sepertinya dirinya sendiri.

Bao Luan tidak berani memastikan, mengangkat lampu itu, hatinya setengah bingung setengah senang. Di bawah lampu terlihat sebuah surat, dengan tulisan yang pernah ia lihat sebelumnya.

Di atas kertas tertulis puisi yang dibuat bersama oleh dua orang.

—Bintang semalam, angin semalam, di sebelah barat gedung lukis, di timur aula osmanthus. Tubuh tanpa sayap phoenix berwarna-warni, hati terhubung satu titik. Menyampaikan kail antar meja, anggur musim semi hangat, membagi bagian dan menebak lilin merah. Sayang aku harus pergi bertugas, menunggang kuda di Lan Tai seperti gulma yang berputar.

Di surat itu terdapat cap putri dan namanya sendiri, dengan tinta baru yang ditambahkan di belakang.

—Kabar tentang gerbang Chang dan mekarnya daun hijau, dulu saling menatap sampai ujung dunia. Siapa sangka tamu malam di rumah Qin, diam-diam menatap bunga di taman Raja Wu.

Saat puisi itu ditulis, Bao Luan tidak terlalu merasakan apa-apa, tapi sekarang membacanya lagi, wajahnya memerah sampai telinga panas.

Terutama setelah empat baris tambahan itu.

—Sering dengar orang menyebut peri di gerbang langit itu, begitu dekat tapi tak berjodoh bertemu, tapi seperti sejarah Qin yang menghadiri pesta besar, ternyata bisa diam-diam melihat bunga tercantik yang tersembunyi di dalam istana.

Bao Luan hampir langsung teringat penghindarannya terhadap Ban Ge beberapa hari ini, dan pesta kecil tadi, wajahnya membara.

Di bawahnya tertulis satu baris lagi.

Menyalakan lampu melihat bulan, menunggu sepanjang malam, jika kau mau, aku sangat bahagia.

Bao Luan mengatupkan bibir, mengambil surat itu lalu meletakkannya kembali, dalam hati berpikir: Setelah menjadi pangeran, hatimu malah menjadi sombong seperti itu? Kalau aku tidak pergi, apa kau benar-benar mau menunggu sepanjang malam?

Bao Luan membaca surat itu lagi, melihat tulisan baru di belakang, sambil membaca senyum tersungging di bibirnya.

Baru jadi pangeran sebentar, sudah bisa berkata-kata halus seperti ini.

Dalam hati ada suara berkata: Sebenarnya aku juga tidak keberatan bertemu dia, aku menghindarinya karena kesalahanku sendiri, tidak mungkin karena kesalahanku membuat dia menunggu sepanjang malam.

Ada suara lain berkata: Apakah kau tidak takut jika bertemu dia, mimpimu akan berakhir? Bagaimana jika ini benar-benar mimpi, Ayah tidak mengakuimu, dan kau bukan Putri Tak Tertandingi?

Bao Luan bingung dan ragu-ragu, memandangi lampu wanita cantik itu.

Lampu wanita secantik itu pasti dibuat dengan penuh perhatian.

Kalau aku tidak mengucapkan terima kasih sedikit saja, betapa tidak tahu berterima kasihnya aku.

Gadis itu mengenakan sandal, memegang lampu wanita cantik, baru keluar dari bawah atap, tiba-tiba terdengar suara dari atas kepala.

Di atap, seorang pemuda dengan jubah lebar terbang seperti bangau, di belakangnya bulan purnama bersinar terang tanpa cela.