Bab 37

Qi Miaozhi mengangkat ujung matanya sedikit, sepasang mata bunga persik miliknya tampak berair dan penuh pesona. Saat Baoluan melihat senyumnya yang penuh niat jahat, jantungnya berdegup kencang: Gawat!

Detik berikutnya, telapak tangan besar Qi Miaozhi menekan kedua kaki Baoluan, membuatnya tidak bisa berkutik.

Ia memeluk kedua kaki Baoluan dan meletakkannya di atas pangkuannya, lalu mengembuskan napas hangat. Dengan jemari yang lincah, ia menggelitik telapak kaki Baoluan di balik kaus kaki sutranya.

"Putri Wushuang yang hebat, berani-beraninya menendang orang dengan kakimu, cara dudukmu tidak sopan sekali. Biar kupanggil pengasuhmu kemari untuk melihat, lihatlah jadi seperti apa putri yang dididiknya ini."

Baoluan paling takut digelitik, terutama di telapak kaki. Ia tertawa sampai air matanya bercucuran dan memohon, "Aku tidak menendangmu lagi, aku tidak akan pernah menggunakan kakiku untuk menendangmu lagi. Lepaskan aku, aku akan duduk dengan benar sekarang."

"Tidak perlu," ujar Qi Miaozhi sambil tertawa, "Meskipun tidak sopan, aku pun bukan orang yang kaku. Kita mengobrol seperti ini saja, rasanya cukup menyenangkan."

Baoluan tertawa sekaligus merintih, tangannya mencengkeram selimut bulu, "Aku tidak mau bicara denganmu lagi."

"Ck ck, menarik kembali kata-kata sendiri bukanlah sifat yang baik. Sebagai temanmu, hari ini aku harus menasihatimu dengan sungguh-sungguh."

Baoluan yang tertawa sampai kehilangan akal sehatnya secara refleks berkata, "Kalau begitu aku tidak mau..."

"Hmm? Tidak mau apa?" Qi Miaozhi mendengus, "Tidak mau punya teman sepertiku?"

Baoluan merasa lega karena tidak sempat mengucapkan kata-kata yang menyakitkan. Sambil tertawa dengan mata basah, ia mengubah kalimatnya dengan memelas, "Aku tidak mau nasihatmu."

Ia dipermainkan hingga tidak punya celah untuk menghindar. Ia merasa tidak berdaya sekaligus kesal, sepasang mata almondnya yang berair menatap Qi Miaozhi dengan jengkel, namun tak sepatah kata kasar pun keluar dari mulutnya.

Qi Miaozhi tertawa lalu menghentikan gerakannya, ia menatap Baoluan dengan tenang, "Xiao Shan, selama kau mau, kita akan selamanya menjadi teman."

Mendengar itu, Baoluan merasa agak malu sekaligus bersalah.

Ia tidak pernah menyangka bahwa Qi Miaozhi menganggap pertemanan mereka begitu penting. Ia bahkan menggunakan kata "selamanya".

Bagaimana ini? Dulu ia sering menghindarinya, sekarang bagaimana caranya membalas ketulusan hatinya agar tidak mengecewakannya?

Qi Miaozhi melanjutkan, "Jadi, jika nanti kau tidak laku menikah, jangan merasa malu, aku yang akan menikahimu."

Wajah Baoluan memerah padam. Rasa haru yang baru saja muncul seketika sirna. Ia menarik kakinya yang baru saja lepas dari "cengkeraman iblis" dan menendang Qi Miaozhi lagi, "Siapa yang mau kau nikahi? Aku tidak akan menikah."

Qi Miaozhi tertawa terbahak-bahak, ia merebahkan diri di atas selimut bulu. Baoluan dengan kesal menendangnya beberapa kali, namun ia tidak membalas.

Tawanya terdengar lepas dan angkuh, matanya memancarkan pesona yang menawan. Baoluan tidak tahan untuk meliriknya, "Apa yang kau tertawakan?"

Qi Miaozhi menjawab, "Aku menertawakan kenaifanmu."

Mengenai kenaifan apa yang ia maksud, ia tidak melanjutkannya.

Setelah keributan itu, selera makan Baoluan hilang. Ia mencoba menyuap satu suap lagi, namun perutnya sudah terasa kenyang.

Ia menoleh ke arah Qi Miaozhi, pria itu sudah berhenti tertawa dan terbaring di samping tungku penghangat.

"Ada apa denganmu?" Baoluan mendorong Qi Miaozhi.

Qi Miaozhi tidak membuka mata, "Aku mengantuk."

Setelah berkata demikian, ia menarik Baoluan hingga terjatuh. Baoluan sempat bersandar pada telapak tangan Qi Miaozhi sehingga kepalanya tidak terbentur.

Di balik tirai penghangat, keduanya berbaring menyamping berhadapan. Tirai bambu dan kain kasa menari tertiup angin, salju di luar tampak terang benderang, dunia begitu sunyi, hanya suara kayu bakar yang berderak di dalam tungku.

"Apakah kau ingat saat pertama kali kita bertemu?" tanyanya tiba-tiba.

Baoluan berpikir sejenak, "Ingat."

"Aku tidak percaya, kau pasti sudah lupa," ucapnya sengaja.

Baoluan menggembungkan pipinya, "Aku tidak lupa, aku ingat dengan sangat jelas. Hari itu ada perjamuan di istana, Permaisuri menggandengmu masuk dan berkata kau adalah keponakannya, menyuruh kami bermain bersamamu. Tapi kau terlalu galak, semua orang takut padamu."

"Lalu kenapa kau tidak takut padaku?"

"Aku juga takut padamu."

"Kalau kau takut, kenapa kau mengajakku bermain ke istanamu?"

"Karena aku melihatmu terus menguap, aku pun ikut menguap. Aku pikir kau mungkin sama sepertiku, merasa tidak enak jika belum cukup tidur, itulah sebabnya kau marah-marah. Kebetulan aku ingin pulang untuk tidur siang, jadi aku mengajakmu agar kau bisa beristirahat di istanaku, dan orang lain juga bisa bermain dengan tenang."

"Jadi itulah alasanmu mengajak orang tidur bersama saat pertama kali bertemu?"

Wajah Baoluan memerah, ia bergumam pelan, "Memangnya aku umur berapa saat itu? Lagipula, bukankah kau tidur dengan sangat nyenyak?"

Qi Miaozhi membuka matanya.

Gadis itu sedikit memajukan bibir merahnya, bulu matanya yang panjang dan lentik tampak bergerak-gerak, ia berbaring dengan lesu, matanya terpejam seolah ingin segera terlelap.

Ia memang selalu banyak tidur. Setelah makan, ia pasti akan tidur siang. Saat ini, meski ia ditarik dengan paksa, ia sudah bersiap untuk terlelap.

Qi Miaozhi mengambil jubah besar dan melemparkannya ke tubuh Baoluan untuk menyelimutinya.

Baoluan menyipitkan mata, tersenyum ke arahnya, lalu mendekap jubah itu dan memejamkan mata untuk beristirahat. Ia bertanya asal, "Apakah kau tidak tidur nyenyak semalam?"

Qi Miaozhi menjawab enteng, "Lumayan."

Baoluan berkata, "Begitu kau datang, aku langsung melihat dua lingkaran hitam di bawah matamu. Semalam kau pasti tidak tidur nyenyak."

"Kalau begitu, maukah kau mengizinkanku tidur di sini?"

Baoluan terdiam sejenak, pikirnya: Dia sudah berjanji akan menjadi temanku selamanya, apa salahnya membiarkannya tidur di sini? Lagipula, kalaupun aku tidak mengizinkannya, dia pasti akan tetap memaksa.

Baoluan menggeser tungku penghangat ke arah Qi Miaozhi, lalu duduk dan melipat jubah di tubuhnya ke samping. Ia berlari kecil ke dalam kamar dan kembali dengan terengah-engah membawa dua buah selimut tipis.

Satu untuk Qi Miaozhi, satu untuk dirinya sendiri.

Di paviliun yang terbuka, tumpukan salju putih tebal, angin menggoyangkan dahan pohon, bayangan matahari dan salju tampak seperti riak air hijau di balik tirai kasa.

Si cantik yang polos itu pun tertidur pulas.

Berjarak satu kaki, Qi Miaozhi mengeluarkan tangannya dari balik selimut, menyentuh alis dan mata Baoluan di udara.

Ia bukan lagi gadis kecil dengan pipi tembem seperti dulu.

Ia sudah tumbuh tinggi dan dewasa, menyanggul rambutnya dengan tusuk konde, kecantikannya begitu memukau namun tetap murni dan tanpa dosa. Dunia ini memiliki banyak wanita cantik, namun ia adalah yang terbaik, kecantikan yang tiada tara, jarang ditemui dalam seratus tahun. Entah sejak kapan, setiap kali melihatnya, ia selalu merasa gadis ini sangatlah indah.

Wanita cantik yang begitu rupawan ini adalah satu-satunya penghibur di masa kecilnya.

Pikirannya melayang, ia yakin Baoluan mungkin tidak akan pernah tahu bahwa ajakan baik hatinya saat pertama kali bertemu adalah awal mula ia bisa tidur nyenyak setelah meninggalkan Kota Changchuan. Dengan tangan kecilnya yang lembut, ia menggandeng tangannya dan bertanya apakah ingin tidur siang bersama, hal itu telah menyelamatkan kewarasannya yang hancur dan nyaris runtuh.

Sejak hari itu, Kota Chang'an menjadi tempat penyelamatannya.

Qi Miaozhi menatap dengan pandangan yang dalam dan penuh makna, ia berbisik lirih, "Seandainya Kaisar tidak mengakuimu, seandainya kau bukan Putri Wushuang, alangkah baiknya. Sekarang kau sudah memiliki segalanya, bagaimana mungkin aku berani membawamu ke Luoyang?"

Qi Miaozhi menghela napas panjang.

Permaisuri dan keluarga Qi melintas di benaknya. Ia teringat sosok pria tua berambut putih di Istana Taiji, serta perjuangan yang penuh darah dan tipu daya di istana.

Ia memejamkan mata, berpikir: Adipati Yong yang agung? Ia hanyalah sebuah lelucon.

Sebuah lelucon, mana mungkin layak merusak hidup orang lain.

Terutama, hidupnya.