Bab 135: Potret Ini Begitu Buruk Rupa Hingga Membuat Dewa dan Manusia Murka-Putri kecil yang menjadi kesayangan semua orang, sang tiran gila justru terobsesi membesarkan anaknya.(Ikan Koi Awan)

Berkat bantuan Nuobao dan Lingxiao, Mu Lianjing akhirnya berhasil merangkak keluar dari lubang anjing dengan susah payah.

"Hah... hah... hah..."

Nuobao terduduk di tanah, terengah-engah karena lelah. Baru saja Mu Lianjing keluar dari lubang dan belum sempat menenangkan diri, Lingxiao sudah lebih dulu menyodorkan pedangnya, lalu dengan tangkas menyusul keluar. Gerakannya memang tidak terlihat anggun, tetapi sangat mulus.

Mu Lianjing merasa kesal dan sedih. Mengapa hanya dirinya yang harus terluka?

"Kak Tangyuan, kita mau ke mana sekarang?" Nuobao berdiri di mulut gang, menatap sekeliling dengan bingung.

"Ikuti aku." Lingxiao berkata singkat, lalu berjalan memimpin di depan.

Meskipun telah meloloskan diri dari Kediaman Pangeran Chen, seluruh wilayah Jingzhou adalah kekuasaan Pangeran Chen, dan antek-anteknya tersebar di mana-mana. Ketiganya terpaksa bersembunyi dan menyusup ke tengah kerumunan pengemis di sudut jalan.

Nuobao terpaksa kembali menjalani profesi lamanya. Lingxiao sudah menyiapkan pakaian pengemis yang compang-camping. Meski sudah mengenakan pakaian lusuh, wajah Nuobao tetap terlihat cantik jelita seperti boneka, dengan sepasang mata bulat bening yang seolah bisa berbicara. Sekilas saja, orang sudah tahu bahwa ia berasal dari keluarga kaya yang terbiasa dimanja.

Tanpa pilihan lain, Lingxiao mengambil segenggam tanah dari tanah dan mengoleskannya ke pipi putih Nuobao. Dalam sekejap, Nuobao yang tadinya tampak seperti bakpao susu yang lembut, berubah menjadi roti kotor yang menghitam.

...

"Cepat, geledah semuanya dengan teliti!"
"Kalian, pergi cari ke sana. Kalian, ikut aku..."
"Baik!"

Para pengawal Kediaman Pangeran Chen menggeledah seluruh jalanan, tidak melewatkan satu pun penginapan atau rumah warga. Saat ini, Nuobao sedang bersembunyi di antara Lingxiao dan Mu Lianjing. Si pengemis kecil itu membuka matanya lebar-lebar yang jernih, mengamati para pengawal yang sedang berpatroli. Meskipun Nuobao berada tepat di depan mata, para pengawal itu tidak menyadari keberadaan mereka sama sekali, tidak sedikit pun menaruh curiga pada para pengemis di gang tersebut.

Mu Lianjing tidak bisa menahan tawa kecil, memperlihatkan deretan giginya yang putih. "Mereka pasti tidak menyangka kita berada tepat di bawah hidung mereka," bisiknya dengan nada sombong. Baginya, mempermainkan musuh seperti ini terasa sangat menyenangkan.

Namun, memang benar bahwa seseorang tidak boleh terlalu jumawa. Tiba-tiba, pandangan salah satu pemimpin pengawal tidak sengaja tertuju pada mereka. Matanya sedikit terhenti.

Jantung Nuobao berdegup kencang, ia segera menundukkan kepalanya. Si kecil terus merapalkan doa dalam hati: *Jangan lihat aku, jangan lihat aku.*

Namun, pengawal itu tetap menyadari keberadaan mereka dan melangkah mendekat bersama beberapa bawahannya. Belati di balik lengan baju Lingxiao meluncur ke telapak tangannya. Tubuh remaja yang kurus itu menegang, layaknya seekor macan tutul yang siap menerkam. Jika situasi memburuk, ia akan segera melompat dan memberikan serangan mematikan kepada musuh.

Lingxiao dengan tenang menggeser tubuhnya untuk menghalangi pandangan terhadap Nuobao di belakangnya.

"Kalian bertiga..." Pengawal itu mengerutkan kening, merasakan ada sesuatu yang janggal. Meskipun ketiga pengemis kecil ini tampak kotor, mata mereka terlalu jernih, tidak seperti orang yang terbiasa hidup menderita. Selain itu, aura mereka juga terasa tidak biasa. "Kalian bertiga dari mana?"

"Tuan, kami..." Mu Lianjing terbata-bata, memutar otak untuk mengarang identitas, namun ia tidak bisa merangkai cerita yang meyakinkan. Kecurigaan pengawal itu pun semakin kuat.

"Uhuk, uhuk, uhuk..."

Nuobao mendapat ide cemerlang dan tiba-tiba terbatuk dengan hebat, seolah-olah ia hampir mengeluarkan paru-parunya. Lingxiao segera bereaksi, mendekap tubuh kecil Nuobao dan menyembunyikan wajahnya di balik pelukannya. "Adik, Adik, ada apa? Bertahanlah..."

Mu Lianjing tertegun. *Apa? Kamu kakaknya Nuobao, lalu aku ini siapa? Kenapa kamu menaikkan statusmu sendiri?*

"Tuan, mohon jangan marah. Adik saya baru saja terkena penyakit paru-paru. Kami berdua tidak punya pilihan lain selain membawanya berkelana untuk mencari pengobatan..."

Belum sempat Lingxiao menyelesaikan kalimatnya, wajah para pengawal itu berubah pucat dan mereka serentak mundur beberapa langkah. Penyakit paru-paru? Penyakit itu sangat menular! Jika sampai tertular, nyawa bisa melayang. Para pengawal itu pun segera mengurungkan niat untuk mendekat.

Mu Lianjing memutar bola matanya, sebuah senyum jahil muncul di sudut bibirnya, dan ia dengan sengaja melangkah maju satu kali. Pengawal itu langsung mencabut pedangnya dan berteriak, "Jangan mendekat, diam di situ!"

Mu Lianjing menahan tawa di dalam hati, namun di wajahnya ia menunjukkan ekspresi ketakutan sambil mengangkat tangannya. "Tuan, apa yang ingin Anda tanyakan?"

Dari jarak yang cukup aman, pengawal itu mengeluarkan beberapa sketsa wajah dan bertanya dari kejauhan, "Apakah kalian bertiga pernah melihat dua anak ini?"

Mu Lianjing menatap sketsa itu dan sudut bibirnya berkedut. Orang di dalam gambar itu terasa familiar namun juga asing. Meskipun digambar dengan sangat jelek hingga membuat orang geram, masih bisa dikenali bahwa itu adalah dirinya dan Nuobao. Mu Lianjing merasa tangannya gatal ingin merobek sketsa itu. *Gambar apa ini?* Sudah cukup buruk ia menggambar wajahnya yang tampan menjadi seperti itu, tetapi bahkan Nuobao pun digambar dengan sangat jelek. Bagaimana mungkin adiknya terlihat seperti itu? Mu Lianjing menarik napas panjang, merasa sangat marah. Setelah berhasil keluar dari tempat terkutuk ini, ia pasti akan menangkap pelukisnya dan memaksanya menggambar ulang!

"Tidak..." Mu Lianjing baru saja hendak menyangkal.

Namun, Lingxiao tiba-tiba berkata, "Pernah."

"Hm?" Bahkan Nuobao pun mendongak, menatap Lingxiao dengan bingung.

"Di mana?"

Di bawah desakan pengawal itu, Lingxiao tetap tenang dan menunjuk ke arah yang berlawanan. "Tadi saya melihat mereka pergi ke arah sana."

Pengawal itu menyimpan sketsanya, "Cepat, kejar!"

...

Di Kediaman Pangeran Chen, Pangeran Chen tampak muram dan tiba-tiba meremukkan cangkir teh di tangannya. *Krak.*

"Sampah! Menjaga seorang anak berusia tiga tahun saja tidak becus, kurasa kau memang semakin tidak berguna!"

Qinghe yang berlutut di bawah merasa jantungnya berdegup kencang, ia menundukkan kepala dalam-dalam. "Hamba tidak becus dalam bekerja, mohon hukuman dari Pangeran."

Qinghe mengerutkan kening, ia benar-benar bingung. Ia sudah memeriksa, jendela dalam keadaan terkunci rapat. Ia sendiri juga terus berjaga di luar pintu, dan sama sekali tidak melihat Nuobao keluar. Bagaimana mungkin si kecil itu bisa pergi begitu saja, seolah menghilang ke udara tipis? Tapi bagaimanapun juga, membiarkan Nuobao lolos di bawah pengawasannya adalah tanggung jawabnya.

"Pangeran..." Pemimpin pengawal datang melapor. "Seluruh kediaman sudah digeledah, tidak ada orang yang ditemukan. Kami juga sudah mengirim orang untuk mencari di luar..."

Wajah Pangeran Chen tampak gelap. "Tutup gerbang kota, mereka pasti masih berada di dalam kota."

"Baik."

"Ternyata aku meremehkan mereka, aku tidak menyangka mereka punya kemampuan seperti ini." Putri Mu Han... Tatapan Pangeran Chen meredup. Nuobao tampak lemah dan tidak berdaya, selain makan hanya tahu tidur. Namun, ia bisa melarikan diri dari penjagaan ketat dan bahkan membawa serta si bodoh Mu Lianjing. Sepertinya si kecil ini selama ini hanya berpura-pura lemah untuk menipu orang lain. Ia menunggu saat ketika dirinya lengah, dan bahkan ia pun ikut tertipu.

Namun... "Mereka pikir bisa lolos dari telapak tanganku?"

Pangeran Chen menatap malam yang pekat di luar jendela, senyum dingin tersungging di bibirnya. Seluruh wilayah Jingzhou adalah wilayahnya, dan antek-anteknya ada di mana-mana. Bahkan jika mereka berhasil keluar dari kediaman ini, mereka tidak akan bisa terbang jauh!