Bab 150: Nuobao Bukanlah Gadis Kecil yang Gemuk

Nuobao baru saja selesai mandi, berubah dari bola batu bara kecil yang kotor menjadi baozi custard susu yang harum.
Begitu si kecil melangkah keluar, ia langsung melihat Permaisuri Janda.
Permaisuri Janda telah menyuruh orang untuk menunggu di gerbang istana sejak pagi-pagi buta.
Begitu mendengar kabar kembalinya Nuobao, Permaisuri Janda tidak sabar sedetik pun dan langsung bergegas membawa rombongan.
Di tengah jalan, kebetulan berpapasan dengan Permaisuri, jadi mereka berjalan bersama.
Mata Nuobao berbinar, dan dengan suara jernih ia memanggil, "Nenek Surga, Ibu!"
Si kecil, seperti anak burung yang kembali ke sarangnya, berlari terhuyung-huyung dan menerkam ke depan.
"Eh!"
Permaisuri Janda buru-buru membuka kedua lengannya untuk menyambutnya, mendekap erat tubuh kecil Nuobao yang empuk.
"Sayang kecil Nenek, kamu benar-benar membuat Nenek ketakutan setengah mati, biarkan Nenek melihatmu baik-baik..."
Permaisuri Janda menangkup wajah kecil Nuobao yang kemerahan dengan satu tangan, melihat ke kiri dan ke kanan, matanya dipenuhi dengan rasa kasihan yang mendalam.
"Biar Nenek lihat, apakah kamu banyak menderita di luar sana, lihatlah kamu jadi kurus."
"Ah..." Nuobao meremas daging di perutnya sendiri dengan ekspresi ragu.
"Nenek Surga, apakah aku benar-benar kurus?"
"Kurus." Permaisuri Janda memasang ekspresi penuh rasa kasihan, seolah-olah Nuobao benar-benar telah mengalami banyak penderitaan di luar sana.
Meskipun ia bukan ibu kandung Muhan dan tidak memiliki ikatan kasih sayang yang begitu mendalam dengan Muhan, tetapi terhadap cucu kecil bernama Nuobao ini, Permaisuri Janda sungguh-sungguh menyayanginya.
"Ibundanya." Muhan baru saja melangkah ke dalam aula ketika mendengar ucapan Permaisuri Janda tersebut.
"Kurus?"
Sang Raja Tirani langsung mengangkat sebelah alisnya, bibirnya yang tipis membentuk senyuman tipis.
Seperti mendengar sesuatu yang sangat lucu.
"Jika Ibunda tidak percaya, silakan lihat baik-baik lagi. Si anak nakal ini jelas bertambah gemuk, seluruh tubuhnya bulat berisi."
Mendengar itu, Muhan terkekeh mengejek: "Jelas-jelas dia adalah gadis kecil yang gemuk."
Mendengar Ayah memanggilnya gadis kecil yang gemuk.
Nuobao langsung meradang karena marah, mata besarnya membelalak bulat, dengan gaya yang galibnya anak kecil namun menggemaskan ia mengangkat cakarnya.
Bagih seekor kucing kecil yang sedang memamerkan taring dan cakarnya, "Nuobao bukan gadis kecil yang gemuk!"
"Hih." Sang Raja Tirani tertawa kecil, mengangkat tangannya untuk mencubit pipinya yang berdaging, nadanya mengandung senyuman yang usil.
"Bukan gadis kecil yang gemuk, lalu kamu ini apa, anak babi gemuk?"
"Huh..." Nuobao begitu marah hingga sehelai rambut di kepalanya ikut berdiri tegak.
"Nenek Surga, Ayah merundukiku lagi."
Si kecil berbalik dengan geram dan mengadu kepada Permaisuri Janda.
"Baik, baik, Nuobao kita bukan gadis kecil yang gemuk, siapa yang bilang Nuobao kita gemuk."
Permaisuri Janda membujuknya dengan kata-kata, sambil mendekap Nuobao ke dalam pelukannya dan memanjakannya dengan penuh kasih sayang.
"Ayah jahat!" kata si kecil dengan nada geram.
"Dia jahat, kita tidak usah memedulikannya, datanglah ke tempat Nenek." Tentu saja Permaisuri Janda tanpa syarat memihak kepada Nuobao kesayangannya.
"Meskipun kita adalah gadis kecil yang gemuk, kita tetap gadis kecil yang gemuk paling menggemaskan di seluruh dunia."

Mendengar perkataan Nenek Surga tersebut, Nuobao untuk sesaat bingung apakah harus marah atau merasa senang.
"Ibu, apakah Nuobao benar-benar gemuk?" Si kecil mencebikkan bibirnya, lalu menoleh menatap Permaisuri.
Permaisuri tidak kuasa menahan tawa kecil, buru-buru menutupi sudut bibirnya dengan saputangan.
"Tidak, Nuobao tidak gemuk."
Sebenarnya jika diperhatikan baik-baik, kelihatannya memang sedikit lebih gemuk.
Pipinya lebih bulat dari sebelumnya.
Namun, Permaisuri merasa jauh lebih tenang setelah melihat Nuobao tampak jauh lebih sehat dan berisi.
Sepertinya, Nuobao tidak menderita kesusahan di luar sana, melainkan menjadi gemuk karena cukup makan.
Sejak Nuobao menghilang, hari-hari yang dilalui Permaisuri belakangan ini tidak lebih baik daripada Selir Su.
Setiap kali teringat bahwa Nuobao telantar di luar sana, mungkin menderita siksaan berat dan menghadapi bahaya.
Hati Permaisuri terasa bagai disayat-sayat pisau, tatkala malam mulai sunyi ia tidak mampu menahan diri untuk memeluk pakaian kecil milik Nuobao seraya mencucurkan air mata.
Kini, melihat pipi Nuobao yang kemerahan dan matanya yang jernih.
Sama sekali tidak menyerupai orang yang sedang menderita, beban di hati Permaisuri akhirnya sedikit terangkat dan ia pun mengembuskan napas lega.
"Apa yang Kuucapkan adalah kejujuran, hanya saja kamu tidak suka mendengarnya," ejek Sang Raja Tirani sambil tersenyum.
Nuobao menatapnya dengan pipi menggembung karena marah, "Ayah, jika berani mengatakannya lagi..."
Si kecil mengangkat kepalan tangan kecilnya sebagai bentuk ancaman, "Akan kupukul kamu nanti!"
Mata Muhan dipenuhi dengan senyuman, "Sepertinya, bukan hanya pipinya saja yang semakin bulat, tetapi keberaniannya pun ikut membesar."
Melihat Nuobao yang marah hingga tampak seperti bakpao kecil.
Permaisuri menegur dengan nada bercanda, "Seberapa usiakua Baginda, masih saja seperti anak kecil yang suka menggoda Nuobao."
"Betul, betul," Nuobao mengangguk setuju.
Jika menggunakan peribahasa rakyat jelata, Ayah ini memang benar-benar menyebalkan!
Melihat pemandangan tersebut, Kasim De tersenyum hingga kerutan di wajah tuanya bermunculan.
Di dalam hatinya ia tidak henti-hentinya mengagumi, sungguh benar bahwa hanya saat sang Putri Kecil ada, Istana Qianlong ini baru memiliki kehangatan dan kehidupan.
Sifat kejam dan aneh sang Baginda pun mereda, dan hari-hari yang mereka lalui menjadi jauh lebih mudah.
Bisa dikatakan, selama periode waktu ketika Nuobao menghilang, selain Permaisuri dan yang lainnya, orang yang paling menderita adalah para pelayan di seluruh penjuru Istana Qianlong.
Ketika Putri Kecil tidak ada, mereka hidup dalam ketakutan dan berjalan di atas es tipis.
Kini setelah Putri Kecil kembali, langkah kaki para pelayan yang berlalu-lalang di dalam aula menjadi jauh lebih ringan, dan senyuman pun tak kuasa merekah di wajah mereka.
Suasana di dalam aula begitu harmonis, diwarnai oleh gelak tawa yang tiada henti.
Namun, pemandangan yang hangat ini dengan cepat terusik.
"Lapor kepada Baginda, Selir Mulia beserta Pangeran Kedelapan memohon untuk menghadap."
Mendengar nama Selir Su, senyuman di wajah Permaisuri seketika meredup.
"Nuobao, mari." Permaisuri memberi isyarat dengan lambaian tangan, "Datanglah ke sisi Ibu."
Si kecil segera berlari dengan langkah "dat-dat-dat".
Permaisuri memeluknya, dengan lembut membelai kepala sang anak.
Selir Su melangkah masuk ke dalam aula, dan pemandangan inilah yang langsung menyambut indra penglihatannya.
Nuobao duduk dengan patuh di dalam pelukan Permaisuri, sementara Permaisuri memegang sepotong kue di tangannya, menyuapinya dengan tatapan mata yang penuh kelembutan.

Ibu dan anak itu tampak begitu serasi dan mesra, seolah-olah tidak ada ruang bagi orang lain untuk masuk di antara mereka.
Pemandangan ini seketika menusuk mata Selir Su.
Orang yang tidak tahu pasti akan mengira bahwa Nuobao dan Permaisurilah ibu dan anak kandung yang sebenarnya!
Selir Su meremas saputangannya dengan erat, berpikir di dalam hati dengan perasaan penuh kebencian.
Permaisuri pasti sengaja melakukannya!
Sengaja mempertontonkan hal ini kepadanya.
Selir Su merasa sangat benci di dalam hatinya, namun ia tidak berdaya, sehingga ia hanya bisa menahan amarah yang bergejolak.
"Selir menghadap Baginda, Permaisuri Janda, Permaisuri."
"Bangkitlah." Ekspresi Permaisuri Janda tampak datar.
"Kudengar Selir Mulia akhir-akhir ini sedang tidak enak badan, mengapa tidak beristirahat dengan baik di istanamu."
Selir Su mengenakan bedak dan gincu di wajahnya, namun tetap tidak mampu menutupi rona pucat di kulitnya.
"Selir mendengar bahwa Nuobao telah kembali, rasa rindu di dalam hati begitu mendalam sehingga selir tentu saja tidak bisa duduk tenang."
Sambil berucap demikian, pandangan mata Selir Su beralih tertuju pada Nuobao, dan di wajahnya terukir seulas senyuman lembut yang dipaksakan.
"Nuobao, kemarilah." Ia tidak kuasa menahan diri untuk melangkah maju dua langkah, menatapnya dengan pandangan penuh harap.
"Datanglah ke sini agar Ibu bisa melihatmu dengan puas."
Bagaimanapun juga ia adalah ibu kandungnya, pada saat ini melihat Nuobao berdiri di hadapannya dengan selamat tanpa kurang suatu apa pun.
Selir Su tidak dapat menahan diri hingga matanya memerah, nada suaranya bergetar halus dan menyisakan isak tangis tertahan.
"Kamu tidak tahu betapa cemasnya Ibu terhadapmu dan kakakmu selama masa-masa ini..."
Sambil berucap demikian, Selir Su tidak mampu lagi membendung gelombang emosi yang bergejolak di dadanya, ia melangkah maju dua langkah dan mencengkeram lengan Nuobao.
Dari gerak-geriknya, ia tampak berniat merebut Nuobao dari pelukan Permaisuri.
Kilatan dingin melintas di mata Permaisuri.
Ia tidak menyangka Selir Su bahkan tidak memedulikan keberadaan Kaisar maupun Permaisuri Janda.
Tepat di hadapan Kaisar, ia nekat hendak merampas Nuobao secara paksa.
Tentu saja Nuobao tidak bersedia pergi ke sisinya, si kecil mengatupkan bibirnya rapat-rapat, berusaha sekuat tenaga untuk menarik kembali lengannya.
Namun Selir Su mengerahkan sedikit tenaga pada cengkeramannya, membuat Nuobao untuk sementara waktu gagal melepaskan tangannya.
"Kamu, lepaskan aku!" Wajah Nuobao berubah menjadi kemerahan karena menahan geram, dengan panik ia menoleh menatap Permaisuri, sorot matanya menyiratkan permohonan tolong.
Permaisuri mau tidak mau harus membuka suara, "Selir Su, karena Nuobao tidak bersedia, sebaiknya kau..."
Namun, perkataan Permaisuri bahkan belum selesai diucapkan, sudah langsung dipotong oleh Selir Su.
"Permaisuri, bagaimana Anda tahu Nuobao tidak bersedia? Nuobao masih begitu kecil, apa yang dia pahami, dia hanya mengikuti dan mempercayai apa pun yang dikatakan oleh orang lain di sekitarnya."
Mendengar ucapan tersebut, sepasang mata Permaisuri dipenuhi dengan hawa dingin.
Perkataan Selir Su itu jelas-jelas sedang menuduhnya telah menghasut Nuobao agar bersikap menjauh darinya.
Suara Selir Su terdengar tercekat, ia tidak mampu menahan diri hingga menutupi wajahnya dan menangis.
"Selir menyadari bahwa kedudukan selir tidaklah semulia Anda, Baginda mempercayakan Nuobao untuk diasuh oleh Anda dan selir sama sekali tidak keberatan, tetapi jika Anda merebut putri selir itu sudah cukup, mengapa bahkan ketika selir hanya ingin melihat Nuobao dengan baik pun Anda masih ingin menghalanginya?"
"Selir mengkhawatirkan putri kandung sendiri dan hanya ingin memandangnya dengan lekat, kesalahan apa yang telah selir perbuat?"