Bab Lima Belas: Tuan Hu

“Tadi beberapa keluarga yang menangis dan ribut di luar sudah didamaikan oleh Chen Tua, kebetulan saat itu juga Tuan Besar Hu datang berkunjung. Sebenarnya beliau hendak pulang karena tidak bertemu Tuan Muda, namun saat melihat kejadian itu lalu bertanya siapa yang punya akal hingga bisa mengusir para perusuh itu. Chen Tua pun memuji Nona, dan akhirnya memberitahu yang sebenarnya. Nah... sekarang beliau bersikeras ingin bertemu Nona.” Pelayan kecil yang bertubuh kurus itu berlari-lari kecil sambil menjelaskan semuanya kepada dia.

“Urusan kediaman pangeran, kenapa Tuan Besar Hu ikut campur?” tanya Ruoyun dengan langkah yang tak terhenti, penuh kecurigaan.

Raut wajah sang pelayan semakin kusut. “Nona mungkin belum tahu, Tuan Besar Hu itu pejabat penting dua dinasti, dan beliau juga... ah... pokoknya Nona harus hati-hati, Chen Tua tidak sanggup menahan, jadi terpaksa meminta Nona datang.”

“Hu Bowan...” Ruoyun merasa nama itu pernah ia dengar sebelumnya.

“Nona, sebentar lagi kalau bertemu Tuan Besar Hu, harap berhati-hati...” Pelayan itu mengingatkan dengan tulus.

Baru saja kaki kirinya melangkah ke pintu belakang aula depan, kaki kanannya sudah berhenti seketika: dia akhirnya ingat siapa Tuan Besar Hu itu!

Dia hanya ingat, dulu saat masih menjadi Nona Su, setiap kali ayahnya pulang dari istana dengan hati kesal, sering kali beliau mengeluh gara-gara berselisih dengan pejabat tua yang kuno dan keras kepala itu. Dalam sepuluh kali, paling tidak sembilan kali beliau menyebut “orang tua keras kepala”, “kepala batu”, dan bila menyebut nama, pasti “Hu Bowan”.

Di antara pejabat tinggi kementerian, Tuan Besar Hu adalah satu-satunya pejabat senior yang memimpin Kementerian Upacara selama dua dinasti, dialah “orang tua keras kepala” yang selalu disindir ayahnya.

Ia ragu, hendak lanjut masuk atau kabur saja, tapi pelayan sudah buru-buru mengumumkan dengan lantang, “Nona Su datang!”

“Tolong sampaikan pada dayangku, hari ini aku hendak keluar, suruh dia istirahat saja, tak perlu menunggu.” kata Ruoyun cepat-cepat pada pelayan itu, sudah bulat dengan keputusannya.

Baru saja melangkah masuk, ia sudah melihat Chen Tua dengan wajah tak berdaya menggelengkan kepala padanya.

Ia mengangkat kepala, memandang ke arah tamu kehormatan yang duduk di kursi utama; lelaki itu mengenakan sepatu dan celana bersulam pola gelap, jubah sutra merah tua, di pinggangnya tergantung batu giok biru muda yang diikat dengan tali polos hingga menjuntai ke bawah, rambutnya yang putih keperakan diikat rapi dengan peniti berhiaskan batu giok, wajahnya tua dan serius, jenggot kambingnya tertata rapi, duduk tegak bersandar pada kursi sambil mengamatinya.

Segera ia memberi salam hormat, “Salam hormat, Tuan Besar Hu.”

“Hmph, kukira pengurus urusan rumah tangga di sini punya keahlian luar biasa, ternyata cuma gadis ingusan yang menyebut dirinya rakyat jelata.” Melihat ia hanya mengenakan gaun sederhana berwarna lotus, wajah biasa saja tanpa hiasan, Tuan Besar Hu langsung menunjukkan ketidaksenangannya.

“Menjawab Tuan Besar, hamba memang belum pernah mendapat gelar nyonya, juga bukan pejabat resmi, maka menyebut diri rakyat jelata sudah sepantasnya.” Ruoyun menjawab dengan sopan tanpa rendah diri, berlutut di hadapannya.

Wajah Tuan Besar Hu semakin masam, “Lihai sekali bicaramu, apa kau tahu arti kata ‘hormat’ dan ‘rendah’?”

“Menjawab Tuan Besar, Anda adalah pejabat tinggi Kementerian Upacara, tentu saja terhormat. Saya rakyat biasa, tentu saja rendah. Maka Tuan duduk, saya berdiri menjawab,” balas Ruoyun perlahan, tetap tak berdiri.

“Benar-benar gadis licik, belum cukup umur sudah berani mengatur rumah tangga Pangeran, kalau tahu arti hormat, pasti tak paham makna ‘malu’!” Tuan Besar Hu mengibaskan lengan bajunya, berpaling tanpa mau memandang lagi.

“Apa sebenarnya maksud Tuan Besar?” Ruoyun mengangkat alis, jelas sudah bahwa Hu Bowan memang pantas disebut “orang tua keras kepala”. Ia sendiri hanya ingin ketenangan dan kemudahan, lagipula urusan kediaman Pangeran seharusnya tak ada hubungannya dengan beliau. Jelas ini hanya cari-cari masalah.

“Kau masih muda, dengan alasan menumpang tinggal malah ikut campur urusan rumah tangga Pangeran Rong. Selaku pemimpin Kementerian Upacara, aku tak bisa membiarkanmu tak tahu aturan, ingin naik pangkat dengan jalan pintas hingga mempermalukan Pangeran,” kata Tuan Besar Hu, nada marahnya tak bisa disembunyikan.

Melihat beliau sengaja memperbesar masalah, Ruoyun pun tenang berdiri tegak, “Tuan Besar pun tahu, ini urusan dalam rumah tangga. Saya hanya heran, menurut Tuan, urusan seperti ini seharusnya Pangeran atau Putri yang menangani sendiri?”

“Tentu saja harusnya Pengurus Rumah Tangga, nanti kalau Pangeran menikah, barulah istri utama yang mengurusnya,” jawab Tuan Besar Hu dengan tegas.

Melihat Chen Tua memberi isyarat, Ruoyun mulai memahami duduk perkaranya: beberapa hari lalu di halaman belakang, memang terdengar kabar Tuan Besar Hu hendak mengadakan jamuan, konon beliau punya putri yang ingin dinikahkan ke kediaman Pangeran Rong sebagai istri utama. Begitu mendengar ada perempuan yang mengatur urusan rumah tangga di sini, beliau langsung gusar dan ingin memastikan sendiri. Untung saja gosip tentang “selir baru” yang disebut Cheng Qing belum sampai ke telinga beliau, kalau tidak entah seperti apa lagi amarahnya.

Ayahnya memang tepat menyebut beliau sebagai “orang tua keras kepala, kepala batu, tak masuk akal”.

“Menjawab Tuan Besar Hu, soal sepele ini, Chen Tua hanya bercerita sekilas pada saya. Festival musim dingin sudah dekat, kalau sampai kabar keributan itu tersebar, bukankah itu juga mencoreng nama baik Pangeran? Meski saya hanya menumpang, saya mendapat izin dari Kaisar, dan Pangeran sendiri memberi saya tanda pengenal agar bisa bebas bergerak di sini. Saya hanya sekadar memberi saran demi ketenangan, keputusan tetap di tangan Chen Tua,” kata Ruoyun, sambil enggan mengeluarkan tanda kayu kecil dari lengan bajunya dan memperlihatkannya pada beliau.

Tuan Besar Hu meneliti tanda itu dengan saksama, hingga jenggotnya bergetar karena marah. “Ini keterlaluan! Tanda yang sama dengan milik Chen Tua, kok bisa sembarangan diberikan pada rakyat biasa! Kau tak tahu hormat, berani membantahku, hari ini aku akan tunggu Pangeran pulang, biar kutanyakan langsung!” katanya sambil membanting tangan ke meja hingga cangkir teh di atasnya bergoyang.

Tanda itu memang diberikan Rong Yixuan padanya agar bisa keluar dari kesulitan, dan sekarang benar-benar bermanfaat, meski Tuan Besar Hu tambah marah karenanya.

“Tuan Besar, hari ini saya tak tahu apakah Pangeran akan pulang...” Chen Tua buru-buru mengingatkan.

“Kalau begitu, aku akan menunggu di sini! Ingin kulihat sampai kapan gadis kecil ini berani macam-macam padaku!” Tuan Besar Hu membelalak, tak mau kalah.

Melihat gayanya yang seakan menunggu Pangeran untuk “menghukum” dirinya, Ruoyun tersenyum tipis. “Tuan Besar benar-benar tak mau pergi sebelum Pangeran pulang?”

“Memang kenapa?” balas Tuan Besar Hu dengan nada tinggi.

“Kalau begitu, silakan Tuan Besar duduk dengan tenang. Chen Tua, tolong siapkan buah dan makanan untuk Tuan Besar. Maaf, saya hendak keluar sejenak, silakan Tuan Besar santai saja.” kata Ruoyun sambil tersenyum, lalu tanpa menunggu jawaban segera melangkah keluar dengan wajah ceria.

Tuan Besar Hu tertegun.

“Nona, perlu saya suruh orang mengawal?” tanya Chen Tua, begitu sadar, ia segera menghampiri dan menyisipkan sekantong uang perak ke tangannya.

“Aku hanya pergi sebentar, tidak jauh,” jawabnya pelan, melirik Tuan Besar Hu sebagai tanda, nanti setelah beliau pergi barulah dia kembali.

“Kau, berhenti! Siapa namamu, anak perempuan tak tahu aturan, dari keluarga mana kau berasal?!” suara marah Tuan Besar Hu makin lama makin jauh.

Lalu terdengar suara Chen Tua yang terdengar serba salah, “Tuan Besar, Nona ini tamu, kami pun tak bisa menahannya.”

Melihat kembali tulisan emas di atas gerbang kediaman Pangeran, barulah Ruoyun bisa bernapas lega.

Kalau sampai “orang tua keras kepala” itu tahu bahwa ia adalah putri Su Xi, sang sarjana Su yang dulu pernah berdebat panas dengannya di depan umum, ia pasti tak akan bisa lolos sekarang.

――――――――――
Bab kedua, mohon dukungan dan komentar~