Bab tiga puluh tujuh: Melarikan Diri dari Ancaman Maut

Penguasa Kota Ibukota entah bersembunyi di mana, hanya bisa menyaksikan dengan mata terbuka bagaimana pasukan penjaga kota dihantam ledakan, banyak yang tewas dan terluka. Bau darah yang pekat dan memuakkan segera memenuhi udara.

Para pria berpakaian hitam tampak sudah terbiasa dengan pemandangan seperti ini, mereka dengan cekatan menghindari jangkauan granat petir, lalu meneruskan pertarungan dengan sisa pasukan pemerintah.

Ada sesuatu yang bergerak cepat di langit. Saat menengadah, sebuah peluru hitam meluncur langsung ke arah mereka.

Rong Yixuan dan Cheng Qingsu sama-sama berubah wajah.

Seolah sudah disepakati sebelumnya, Rong Yixuan maju cepat, memeluk pinggang Ruoyu dan membawanya menghindar ke gang. Cheng Qingsu mengangkat Cheng Qinghe dengan kedua tangan dan mundur.

Peluru itu besar dan berat, dalam sekejap tidak cukup waktu untuk menjauh ke tempat aman. Rong Yixuan sambil membawa Ruoyu terus berjalan, melindungi belakang dengan lengan bajunya yang lebar.

Terdengar bunyi “ting” yang tajam. Ruoyu yang masih syok menoleh, setelah suara itu ia samar-samar melihat kilauan perak tipis seperti benang, meloncat sedikit lalu jatuh ke bawah.

Granat petir ternyata berbalik arah, meledak di tumpukan barang-barang di sudut jalan, disusul jeritan mengerikan dan suara ledakan yang menimbulkan asap pekat.

Orang itu sudah mati, para pria berpakaian hitam kehilangan keunggulan, Jalan Chang’an kembali kacau.

Tampaknya itu adalah orang yang mengendalikan granat petir dari tempat tersembunyi, namun granat petir bukanlah sesuatu yang bisa dikendalikan oleh sembarang orang.

Saat asap mulai menipis, Ruoyu jelas melihat ada jarum tertancap miring di tanah.

Di samping jarum itu ada sepasang sepatu bot motif awan berwarna perak, ia menengadah dan melihat Cheng Qing? memegang pedang dengan tenang, di belakangnya dua mayat pria berpakaian hitam.

“Yang Mulia!” Ruoyu berseru, ternyata Cheng Qing? juga datang ke sini atas perintah?

Cheng Qing? menatapnya sambil lalu, lalu mengalihkan pandangan ke wajah Rong Yixuan.

Rong Yixuan menoleh sedikit, tetap tidak melepaskan Ruoyu, aroma kayu cendana samar tercium dari tubuhnya, membuat Ruoyu kaku.

“Yang Mulia Rong, sudah lama tidak bertemu.” Cheng Qing? berkata dingin, satu tangan memegang pedang, tangan lainnya menjepit barisan jarum perak.

Rong Yixuan mengangkat pedang, perlahan melepaskan Ruoyu, lalu mengejek, “Aku belum pernah bertanding dengan Yang Mulia Cheng, apakah ingin saling belajar?”

Cheng Qing? mengeraskan bibir, wajah tenang seolah sedang berjalan-jalan, menatap mata Rong Yixuan sambil berkata, “Yang Mulia Rong tampaknya sangat bersemangat, sayang tempat ini tidak cocok untuk bertarung.”

Ruoyu cemas menggenggam tangan, melihat tangan Rong Yixuan yang baru saja memeluknya, tatapan Cheng Qing? tampak sedikit dingin, namun saat menatap Ruoyu, ekspresinya berubah menjadi tenang setelah tidak bisa ditebak.

Ini pertama kalinya Ruoyu melihat Cheng Qing? membunuh dengan pedang, pertama kali melihat ekspresi dingin yang menusuk, dan juga pertama kali melihat Rong Yixuan yang biasanya menahan diri bisa begitu jelas menunjukkan emosi…

Belum sempat ia berkata apapun, asap pekat tiba-tiba mengelilingi ketiganya.

“Sekte Qingping!” Rong Yixuan dan Cheng Qing? berseru hampir bersamaan, suara mereka penuh keterkejutan yang belum pernah didengar Ruoyu.

Ruoyu bergidik kaget.

Sekte Qingping?!

Sekte Qingping adalah kelompok pemberontak yang bergerak di Tianyi, mengatasnamakan Qingping untuk naik ke keabadian, Ruoyu pernah mendengar namanya, tapi aktivitas mereka jauh dari ibukota. Tak disangka mereka bisa menyusup diam-diam dan mengubah festival lampion yang ramai menjadi lautan api.

Detik berikutnya, Cheng Qing? mengayunkan lengan bajunya, Ruoyu terdorong ke tembok oleh kekuatan telapak tangan.

“Tiarap!” suara Rong Yixuan terdengar dari kejauhan.

Bersamaan dengan suara itu, ledakan keras menggema, gelombang panas menerjang Ruoyu hingga terlempar ke tanah. Ia berpegangan pada tiang agar tidak berguling lebih jauh, bumi pun bergetar hebat.

Setelah ledakan, Ruoyu menoleh, tanah hangus selebar satu meter membelah gang. Jika tadi ia tidak menepi ke tembok, pasti sudah lenyap tanpa jejak.

Keringat dingin menetes di dahinya, tubuhnya gemetar karena ketakutan.

Ini benar-benar pertarungan hidup dan mati, satu kesalahan bisa berujung maut.

Dari atap rumah meloncat turun lebih banyak pria berpakaian hitam, berbeda dengan sebelumnya, kali ini mereka berpostur biasa, tidak seperti orang barbar.

Ruoyu baru sadar, pantas saja mereka berani bertarung lama, ternyata sudah dipersiapkan matang, bergantian masuk.

Pria-pria berpakaian hitam begitu mendarat langsung memanfaatkan asap untuk membunuh, jeritan terus terdengar membuat Ruoyu berpegangan erat pada tiang, meringkuk agar tidak jadi sasaran.

Cheng Qingsu dengan dingin mengangkat Cheng Qinghe di atas atap, memperhatikan Rong Yixuan lalu melempar sesuatu.

Rong Yixuan merasa sakit, ternyata yang dilempar tepat ke tangannya adalah pedang besi murni. Saat menengadah, Cheng Qingsu sudah mengalihkan pandangan, menghunus pedang lentur dari pinggang dan mengayunkannya, membuat bayangan hitam jatuh, sementara di sisi lain Cheng Qinghe dijaga oleh Rong Ying yang sudah dilumpuhkan.

Cheng Qing? dan Rong Yixuan bangkit secepat mungkin, menahan serangan bergelombang, sambil bergerak ke arah Ruoyu tadi.

“Ruoyu!” Rong Yixuan berteriak sambil menebas pria berpakaian hitam, tapi selain suara pertarungan, tak ada yang bisa didengar.

Cheng Qing? menutup mata sejenak, mengayunkan tangan, beberapa pria berpakaian hitam yang mendekat langsung tumbang, tenggorokan mereka tertusuk jarum perak, tewas sekali pukul.

Ruoyu berpegangan pada tiang sambil mengintip, tapi asap pekat membuat segalanya tak terlihat, hanya terasa debu masuk ke mata, telinga, mulut, dan hidung.

Tiba-tiba, dari keranjang bekas di sampingnya muncul seseorang, memutar tubuh Ruoyu lalu menutup mulutnya.

“Uu uu!” Ruoyu gemetar ketakutan, memukul sekuat tenaga.

Saat menoleh, wajah dengan mata seperti bulan sabit muncul di depan, pipi putih dengan lesung pipit, kini kotor penuh debu, namun tersenyum padanya. Melihat Ruoyu menoleh, ia segera melepaskan tangannya, “Hei, ini aku.”

“Baize?!” Jantung Ruoyu hampir berhenti, “Kau hampir membuatku mati ketakutan! Kau tahu tidak!” Di tengah kekacauan ini, kenapa tuan muda ini ada di sini?

Ia pun batuk keras.

“Shh! Kau mau mati?” Baize segera menatapnya tajam, “Jangan sampai menarik perhatian orang jahat.” Sambil bicara, ia menyeret Ruoyu ke celah antara dua rumah.

“Tapi… bagaimana bisa…” Ruoyu menunjuk baju Baize yang tadinya putih kini jadi abu-abu.

“Aku sengaja pulang ke kampung untuk urusan bisnis, sebelum berangkat aku ikut festival lampion, mana tahu bisa ketemu kejadian seperti ini!” Ia menggeleng, wajah murung, “Barusan aku lihat ada orang bersembunyi dekatku, ternyata kau. Penampilanmu sekarang jauh lebih baik dari waktu keluar dari sumur.” Ia mengangguk sendiri.

Ruoyu hendak bicara, tapi terlalu banyak asap yang masuk, ia tak bisa mengucapkan sepatah kata pun, pandangannya mulai kabur.

Setelah batuk parah, kepala Ruoyu pusing, lalu perlahan kehilangan kesadaran, ia pun pingsan.

“Hei, hei! Bangunlah!” Baize panik memanggil, namun Ruoyu tak merespon.

Melihat asap tebal di Jalan Chang’an, Baize menggertakkan gigi, lalu mengangkat Ruoyu dan membawanya pergi dengan membungkuk.

Tiba di dekat tembok kota, ia membongkar tumpukan jerami di belakang dua kuda, tampak sebuah kereta sederhana.

Ruoyu masih pingsan, Baize segera memasukkannya ke dalam kereta, lalu duduk di kursi kusir, mengayunkan cambuk, kuda pun berlari kencang.

Di tengah malam, gerbang kota yang tertutup perlahan terbuka di bawah cahaya bulan, pasukan kerajaan yang berjaga di luar kota mendapat perintah dan masuk berbondong-bondong.

Baize, memanfaatkan momen itu, melarikan kereta seperti anak panah keluar dari gerbang.

Barisan infanteri yang baru masuk kebingungan, mereka baru sadar ketika barisan dipecah, dan saat menoleh, hanya debu yang tersisa.

Komandan pasukan kerajaan tak sempat memikirkan siapa itu, yang terlihat hanya Jalan Chang’an yang menjadi lautan api dan darah, ia segera memerintahkan pasukan untuk masuk ke kota.

Setelah pasukan kerajaan masuk, asap masih tebal, senjata api digunakan sporadis, tak ada aksi besar lagi.

Rong Yixuan menyingkirkan beberapa pria berpakaian hitam, lalu bergegas ke tempat Ruoyu seharusnya berada, namun ia tak menemukan sosok yang dikenalnya.

Saat hendak menangkap seseorang untuk bertanya, terdengar teriakan dari belakang, ia menoleh sambil membawa pedang, ternyata pasukan pengawal kerajaan juga bergerak.

Sang Raja, akhirnya datang menyelamatkan mereka.

Sebuah suara melengking membelah malam, para pria berpakaian hitam seperti mendapat perintah mulai mundur, tak lama kemudian semuanya kabur, kecuali beberapa yang ditangkap hidup-hidup lalu langsung dilumpuhkan dan mulut mereka ditutup, sisanya tewas dengan darah hitam keluar dari mulut.

Tangan Rong Yixuan yang memegang pedang baru sedikit rileks, setelah bertarung sengit dengan pria berpakaian hitam, lengan baju dan jubahnya robek, penuh bercak darah.

Rasa sakit di lengan kirinya membuatnya mengerutkan kening, luka kecil kini sobek sepanjang satu inci, untungnya tak mengenai otot atau pembuluh darah, hanya memucat setelah berdarah.

Ia tertawa dingin, senjata pria berpakaian hitam memang tidak beracun, lukanya tak terlalu parah, tapi Cheng Qingsu sengaja menyerang tepat di luka, meski terpaksa membantu, tetap tak membiarkannya mudah.

Asap segera menghilang, komandan pasukan kerajaan melihat Rong Yixuan dari kerumunan, segera berlari dan berlutut, “Yang Mulia, maafkan saya, saya datang terlambat.”

“Kita sejawat, tak ada atas bawah, silakan berdiri, Tuan Wang.” Rong Yixuan membantunya bangun, lalu tanpa ekspresi bertanya, “Ada yang berhasil ditangkap?”

Tuan Wang mengangguk tegas, “Ada, yang mulutnya ditutup sudah diamankan, sisanya bunuh diri, kemungkinan mereka membawa racun di bawah lidah. Saya sudah memerintahkan penyelidikan malam ini, Yang Mulia ada perintah?”

“Bawa mereka ke penjara, besok saya akan melapor ke Raja dan menginterogasi sendiri!” suara Rong Yixuan menggelegar, lalu segera pergi.

Tuan Wang pun segera berbalik dan mengatur pasukan.

Cheng Qing? melihat Rong Yixuan datang, pertanyaan pertama, “Di mana dia?” Melihat tak ada siapa-siapa di belakang, wajahnya sedikit suram.

Wajah Rong Yixuan memucat, ia berjalan melewati Cheng Qing?, lalu melempar pedang kembali ke Cheng Qingsu.

Cheng Qingsu menerimanya dan tertawa sinis, “Yang Mulia Rong, urusan sisa malam ini biar saya yang tangani, besok saat menghadap Raja, semoga Yang Mulia tetap sehat.”

Mereka hanya memperhitungkan orang barbar dan bangsa barat, tak menyangka Sekte Qingping dengan senjata api sehebat ini bisa masuk, Jalan Chang’an yang ramai kini hancur separuhnya, korban tak terhitung, tahun baru kali ini berakhir tragis dalam darah dan api.

“Besok menghadap Raja, kita berdua pasti ikut terlibat, sama-sama.” Rong Yixuan sedikit membungkuk, lalu dengan cemas memerintahkan Shu Yan yang baru datang dari barat kota, kemudian membawa Rong Ying pulang ke istana.

Cheng Qingsu menggigit bibir, Rong Yixuan sebagai pangeran memang tak punya tanggung jawab nyata, namun kota besar bisa dimasuki begitu banyak pembunuh dan pemberontak, pasti ada pejabat tinggi yang membantu diam-diam, sementara Cheng Qingsu yang memimpin bagian administrasi terlalu meremehkan kekuatan musuh, kemungkinan hukumannya lebih berat.

“Kakak kedua, Ruoyu mana?” Cheng Qinghe berteriak sambil dibantu masuk ke kereta.

Baju perak Cheng Qing? hanya sedikit berlumur darah di tepinya, tangan kiri membawa pedang panjang, namun tak menjawab, berdiri di depan Cheng Qingsu.

Melihat sosoknya yang biasanya elegan kini penuh aura dingin, Cheng Qingsu menghela napas, “Qing?, jangan lupa siapa dirimu.” Setelah itu ia mengayunkan lengan bajunya.

Cheng Qing? diam, menatap ke arah luar kota, lalu dengan tenang menyimpan pedang.

――――――――――

Baru pulang dari ziarah Qingming, update-nya terlambat~ Mohon maaf ya~

Mohon dukung terus Qianxue~ Kalau suka jangan lupa simpan~ Tolong rekomendasinya juga ya~