Bab Empat Puluh Enam: Kecerdikan di Tengah Kepanikan

Orang itu jelas telah mengikuti sejak lama, membuat punggung Ruoyun tiba-tiba terasa dingin.

“Kalau sudah tahu kami menumpang, tapi baru sekarang muncul, memang pantas disebut pengecut,” cibir Baize, menyalakan api. Tatapan matanya yang biasanya penuh senyuman kini bertambah tajam.

Cheng Qing? dengan tenang menarik Ruoyun lebih dekat, memandang gelap di sekitarnya, bertanya dengan suara dingin, “Siapa sebenarnya engkau?”

Begitu suara itu jatuh, tiba-tiba terdengar suara melengking entah dari mana, bergema bersama ucapannya tadi. Suara itu begitu menusuk kepala, membuat sakit luar biasa.

Cheng Qing? segera menyelipkan tangan ke dada hendak mengambil seruling giok, namun Baize langsung berseru, “Celaka!”

Tiba-tiba suara melengking itu berhenti, asap tebal membumbung, menyesakkan hidung dan mulut; sakit kepala pun langsung sirna. Baize dan Cheng Qing? justru serentak berlutut ke tanah, api pun padam setelah dilempar beberapa kali.

“Pangeran...” Ruoyun buru-buru membungkuk membantu, hatinya penuh kecemasan.

“Kau tak apa-apa?!” Suara jahat itu bertanya tak percaya, lalu terhenti sejenak, tiba-tiba tertawa terbahak-bahak, “Kau pasti gadis ingusan, makanya tidak terpengaruh oleh racun kehilangan jiwa ini.”

“Lepaskan mereka sekarang!” Ruoyun segera berdiri tegak, keringat dingin mengalir deras.

Sejak Zhai Xingge dinyatakan “terbengkalai”, tempat ini benar-benar jadi lokasi sempurna bagi Zhao Wuyang menyembunyikan kekuatan. Orang ini jelas sudah menyiapkan perangkap, suara melengking hanya untuk mengalihkan perhatian, lalu menebar racun secara diam-diam. Ia tak menyangka Ruoyun seorang perempuan, padahal racun kehilangan jiwa hanya berefek pada laki-laki?

Tadi, ketika ia memanggil “Pangeran”, orang itu tetap tenang, berarti ia sudah tahu identitas mereka, hanya tidak tahu tentang Ruoyun. Kalau begitu, bukankah Cheng Qing? benar-benar dalam bahaya?

Namun, jika dia punya cukup orang dan yakin menang, mengapa masih perlu bermain licik seperti ini?

“Karena sudah terkena racunku, selama tiga jam kalian akan kehilangan kesadaran dan tak bisa bergerak,” suara jahat itu meninggi, seperti membalas ejekan Baize tadi. “Kalian kira sudah lepas dari orang-orang Yizhou? Betapa bodohnya!”

Ruoyun memanfaatkan saat dia mengejek, menegakkan punggung, melangkah maju, “Karena kau memakai racun kehilangan jiwa, entah kau bisa menahan ‘Nada Kunlun’ ini?”

Suara jahat itu terdiam sejenak, lalu berkata tak percaya, “Kau bisa Nada Kunlun? Mengapa notasi Nada Kunlun yang dicari Tuan Zhao itu ada padamu?!”

Benar, orang ini adalah bawahan Zhao Wuyang.

“Hari itu pangeran memberikannya padaku karena merasa cocok. Kalau kau mau, ambil saja. Tapi...” Ia menyelipkan tangan ke lengan baju, tetap tenang, perlahan mengajukan syarat, “Kau harus lepaskan mereka.”

Suara itu terhenti, lalu tertawa keras, “Tak usah bicara notasinya palsu atau asli, sekalipun benar, aku tak akan lepaskan mereka!”

“Kau tahu Nada Kunlun membunuh tanpa jejak. Sebelum kau membunuhku, aku bisa langsung meniupnya di sini. Begitu jiwamu hancur, kau takkan bisa menghalangi. Tapi lagu ini menguras tenaga, aku tak mau membuang-buang pada orang sepertimu.” Ruoyun tersenyum dingin, melangkah maju, berpura-pura hendak mengambil alat musik dari lengan baju.

Karena Nada Kunlun adalah salah satu rahasia, jika orang ini bukan Zhao Wuyang, tentu tak tahu seluk-beluknya. Ruoyun sendiri pun tak paham benar, tapi notasi itu kini jadi taruhan terbaiknya.

Orang itu benar-benar ragu. Tak lama kemudian, empat lentera dinyalakan, seorang bertopeng berjubah hitam duduk tegak di kursi utama, matanya dalam dan merah darah, mengulurkan tangan ke arahnya, “Serahkan padaku.”

“Jangan pergi.” Cheng Qing? berbisik sangat pelan dari belakangnya, suaranya bergetar, tampak sudah mengerahkan seluruh tenaga.

Ruoyun sedikit gemetar, menggigit bibir namun tetap melangkah maju, menatap tajam ke si jubah hitam di seberang tungku dupa, tersenyum ringan, “Setelah kuberikan, apa kau benar-benar akan lepaskan mereka? Notasi ini sulit dipahami, sekalipun kuberikan, belum tentu kau mengerti, bagaimana kau bisa tahu asli atau palsu?”

“Kau memang berani karena yakin aku tak mengerti. Tapi kalau kuserahkan pada Tuan Zhao, bagaimana pendapat pangeran?” Orang berbaju hitam mendengus, melirik sinis pada orang yang berlutut di belakang Ruoyun.

“Nanti kalau sudah kau berikan, kami pun sudah pergi jauh dari sini, pasti aman. Aku bisa memberimu, juga bisa mengambilnya kembali. Kalaupun tak kembali, Zhao Wuyang belum tentu bisa memahaminya.” Bibir Ruoyun bergerak pelan, tampak tenang, padahal punggungnya sudah banjir keringat.

“Baik, maju serahkan padaku, pasti kulepaskan mereka.” Ia menepuk sandaran kursi utama.

Beberapa suara “krek” terdengar, mural di sekeliling perlahan bergerak, dari posisi pertama ke posisi kedua, tepat mengunci palang kayu yang sesuai.

Pintu merah besar bergetar, seperti mekanismenya terlepas, menyisakan celah.

Cahaya matahari langsung masuk, aula yang tadinya gelap jadi terang benderang.

Melihat secercah harapan, Ruoyun berseru lantang, “Kau datang ambil sendiri! Setelah itu, lepaskan racun mereka!”

Si jubah hitam menatap dingin, bangkit dari kursi, perlahan melangkah ke tungku, mengulurkan tangan.

Begitu ia sedikit membungkuk, Ruoyun dengan cepat mengeluarkan bungkusan kertas kecil dari lengan baju, melemparkannya ke dalam tungku. Bara api di dalamnya langsung membakar bungkusan itu.

Si jubah hitam agak terkejut, Ruoyun menggenggam kuat jepit rambut yang belum ia lepaskan, ibu jari mengunci ujungnya, lalu menusuk ke belakang. Mekanisme tersembunyi pada jepit rambut terpental, menancap di leher si jubah hitam, darah pun mengucur deras dan ia jatuh ke belakang.

Namun, meski terhuyung, ia masih sempat melayangkan telapak tangan lain, angin pukulannya tajam mengarah ke dada Ruoyun.

Pinggangnya tiba-tiba ditarik, lalu dalam sekejap sebuah lengan merengkuhnya, menarik tubuhnya ke belakang menghindari pukulan itu. Ketika menoleh, ia mendapati wajah tampan Cheng Qing? hanya sejengkal di depannya.

Tapi mata Cheng Qing? penuh kecemasan dan rasa sakit, alisnya berkerut erat. Begitu menarik Ruoyun, darah menetes di sudut bibirnya, tangan satunya melempar jarum perak tepat menusuk pergelangan tangan Baize yang berlutut.

Baize menjerit kesakitan, melompat berdiri.

Perubahan cepat itu membuat Ruoyun terpana. Melihat wajah Cheng Qing? yang semakin pucat, hatinya makin cemas.

Belum sempat bertanya, Cheng Qing? langsung melepaskannya, menahan nadi si musuh, bertanya dingin, “Siapa nama tuanmu?”

Bukan Zhao Wuyang?

Ruoyun tersadar, mendengar suara keras mural bergerak berlawanan, pintu merah hampir menutup lagi, Baize buru-buru menahan dengan tangan, menahan dengan segala tenaga hingga hanya tersisa celah sempit.

Ternyata, ia sama sekali tidak berniat melepaskan mereka.

Orang berbaju hitam menahan lehernya yang berdarah dan tertawa sinis, “Meski aku terluka, mekanisme yang sudah kusetel ini tetap akan menjebak kalian. Percuma melawan, lebih baik menyerah saja.”

Meski pintu tertahan, begitu ia bicara, dinding sekitar mulai bergerak, perlahan mengepung mereka dari segala arah.

“Orang-orang yang kau kirim sebelumnya tak kembali, itu juga ulahmu?” Tanya Cheng Qing? dengan dingin.

“Memang, lalu kenapa?” Orang berbaju hitam tetap tertawa, tanpa rasa takut.

Ketika dinding sudah hampir menutup, tiba-tiba terdengar suara tua dari atas, “Lepaskan mereka.”

Mata si jubah hitam terbelalak, suara jahatnya bergetar, “Tuan, mekanismenya sudah aktif, tidak bisa dihentikan...”

“Pangeran Cheng, lain kali kau takkan seberuntung ini.” Suara tua itu tak menggubris si jubah hitam, hanya bicara pada Cheng Qing?.

Seiring suara keras menggelegar, dinding yang mengepung tiba-tiba berhenti.

Cheng Qing? mendengar suara itu, wajahnya yang dingin berubah pucat, lalu menepuk punggung si musuh, membuatnya terlempar ke belakang, membentur kursi utama dan tak bergerak lagi.

Baize menambah tenaga, pintu merah pun terbuka lebar.

Cheng Qing? tanpa bicara menarik Ruoyun, berjalan cepat ke pintu.

Sinar matahari menyapu tanah, di luar pintu merah, kuda mereka masih asyik memakan rumput muda, tampak aman.

“Pangeran, Anda terluka?” Setelah berhasil keluar, Ruoyun buru-buru memeriksa Cheng Qing?.

“Kau benar-benar polos! Itu hanya obat bius, bukan racun. Cuma membuat kepala mati rasa dan tak bisa bergerak sementara. Beberapa saat lagi, Qing? pun bisa pulih. Kau malah bertindak gegabah, memaksa dia mengerahkan tenaga. Mana mungkin tak kelelahan?” Baize melompat ke atas kuda, menggeleng-gelengkan kepala, menatap Ruoyun dengan kesal lalu berpaling.

“Aku...” Ruoyun terdiam.

Ia memang tak bisa bela diri, malah berharap bisa mengimbangi dengan “Nada Kunlun” yang pernah ia pelajari. Sungguh tidak tahu diri. Melihat wajah pucat Cheng Qing? dan bekas darah di bibirnya, ia menyesal dan merasa bersalah, menggigit bibir dan berbisik, “Maaf... semua ini salahku...”

Mendengar itu, alis Cheng Qing? mengendur, rona pucat dan dingin di wajahnya berangsur hilang. Ia diam-diam naik kuda, lalu menarik Ruoyun ke depannya.

“Awalnya aku hanya ingin tahu siapa yang memerintah orang yang membuntuti gadis ini. Sekarang, bukan cuma membuat musuh waspada, malah dapat luka. Kau sekalian ganti bajuku, ya?” Baize menunjuk bagian baju yang sobek.

Ruoyun kehabisan kata. Jadi mereka masuk ke Zhai Xingge untuk memancing musuh keluar, ingin tahu siapa yang mengikutinya? Mereka sudah tahu dari awal, di kota Yizhou pun masih ada yang membuntuti?

Hatinya terasa sesak, menyesal karena tak bisa apa-apa.

Namun ia juga terharu — demi dia, Cheng Qing? rela mengambil risiko!

“Cukup, Baize, jangan bicara lagi. Kalau bukan karena dia, kita takkan bisa lolos. Aku sudah tahu siapa pemilik tempat ini, tidak sia-sia usaha kita. Kini Zhai Xingge sudah jadi gedung penuh mekanisme, Zhao Wuyang pun pasti tak menyangka.” Wajah Cheng Qing? suram, menarik tali kekang lebih erat, jelas pemilik yang ia maksud adalah suara tua tadi.

“Siapa?” Baize sangat terkejut, matanya langsung berbinar.

Cheng Qing? melirik sekilas ke wajah Ruoyun yang lesu, tapi tidak menjawab.

Hati Ruoyun terasa sakit. Ia memang tak ingin membicarakannya — karena ia ada di sana.

“Jangan salahkan dia. Karena ia membuat musuh panik, aku bisa bertindak. Jika bukan karenanya, aku tak akan mudah menahan musuh. Kalau musuh mengaktifkan mekanisme lagi, aku sudah siap mengatasinya.” Ucap Cheng Qing? ringan, meski ditujukan pada Baize, ia menatap Ruoyun dan tersenyum samar.

Ruoyun sedikit lega. Rupanya, ia berhasil membuat musuh kehilangan waktu — justru karena ia.

“Kalau pemimpinnya sudah datang, bisa jadi Zhai Xingge sudah dikepung. Mereka membebaskan kita, jangan-jangan ini jebakan?” Baize masih khawatir.

Ruoyun pun kembali cemas: jika mereka dibebaskan terlalu mudah, jangan-jangan ada tipu daya?

Tak terduga, Cheng Qing? tetap menatap Ruoyun, bibirnya melengkung, “Sebelum berangkat, aku sudah bilang ke Qing Su. Tempat ini cuma belasan mil dari markas prajurit Yu Wang. Kalau mereka tak mau bertindak sekarang, aku yakin tak ada masalah. Percayalah padaku.”

Baize menghela napas lega, menggaruk kepala, lalu tersenyum pada Ruoyun, “Gadis, apa yang kau lempar tadi?”

Disebut begitu, Ruoyun baru sadar dari senyum Cheng Qing?, menjawab, “Itu sarapan yang kau titipkan padaku.”

“Oh? Jadi pahlawannya adalah bakpao sarapanku?” Baize langsung bangga, alisnya terangkat gembira.

Ruoyun dalam hati geli, pemuda besar ini memang suka mengaku-aku.

Namun, Cheng Qing? hanya menghela napas dan berkata pada Baize, “Aku harus mengawasi logistik dan bergabung dengan pasukan. Walaupun aku bisa mengelak, aku tak bisa masuk ke Yunzhou begitu saja. Aku akan kembali dari sini.”

-------------------------------

Akhirnya segala masalah selesai~ Mulai hari ini update harian kembali~

Diperkirakan lima bab yang sempat terputus akan dilengkapi dalam dua minggu ke depan, jadi mungkin setiap hari akan ada satu hingga dua update~

Semoga para pembaca yang menyukai cerita ini bisa menambahkannya ke koleksi~ Qianxue akan terus berusaha~