Bab Sepuluh: Pangeran Memanggil

"Nona Su, silakan masuk," ujar Shu Yan sambil mengangguk padanya. Setelah ia melangkah ke dalam ruang baca, pintu segera ditutup.

Baru saja sang putri keluar, Shu Yan datang melapor bahwa pangeran ingin menemuinya. Meski Ruoyun sudah mempersiapkan diri, hatinya tetap gelisah dan tidak tenang.

Konon tugas yang diberikan Kaisar selalu diselesaikan dengan sempurna oleh Pangeran Rong, termasuk membasmi keluarga luar istana, sehingga ia mendapat reputasi sebagai pangeran berhati dingin yang menakutkan. Apalagi kini ia harus bertemu langsung dengannya.

Ruoyun mengepalkan tangan, menarik napas dalam-dalam, lalu melangkah perlahan ke ruang dalam.

Di depan jendela berdiri seseorang, memandangi dedaunan yang semakin berjatuhan di luar. Ia telah melepas mahkota pagi, rambut panjangnya hanya diikat sederhana di belakang kepala, jubah biru mengilap yang dikenakannya membuat ruangan tampak lebih terang daripada cahaya siang.

Seolah memang menunggu kedatangannya, gulungan buku di atas meja telah disusun rapi. Mendengar langkahnya, orang di depan jendela berbalik dengan tenang, wajah dingin itu menampilkan senyum tipis yang nyaris tak terlihat. "Duduklah."

Ruoyun ragu sejenak, lalu membungkuk anggun dan berkata dengan suara lantang, "Pangeran, hamba mohon maaf telah mengganggu. Tidak tahu apa yang membuat Pangeran memanggil hamba ke sini."

Melihat ia tidak duduk, Rong Yixuan tidak memaksa, ia duduk sendiri di depan meja dan bertanya, "Mengapa Nona menyebut diri sebagai hamba?"

"Hamba adalah pelayan di keluarga Chu. Karena Nona Su wafat, Tuan Chu sangat berduka, maka secara spontan memberi hamba nama untuk mengalihkan kesedihan," jawabnya menunduk, mengarang cerita. Ia tidak akan tega menjerumuskan pamannya sendiri.

"Menurut Shu Yan, Nona berhasil lolos dari maut di rumah Chu," Rong Yixuan mengalihkan pembicaraan, nada suara merendahkan, jelas tidak percaya.

"Keluarga Chu memperlakukan hamba dengan baik. Hamba terlalu manja, pernah melanggar perintah dan melarikan diri. Sekarang menyesal, tidak berani mengeluh," keringat mulai mengalir di pelipisnya, ia semakin sulit berbohong.

"Lalu siapa yang tadi dengan jujur mengaku kepada Cheng Qinghe bahwa dirinya adalah Nona Su?" Rong Yixuan telah bangkit dari kursi, melangkah mendekat, kata-katanya semakin menekan.

"Pangeran ingin hamba menjadi Nona Su, maka hamba adalah Nona Su," Ruoyun bahkan berkeringat di ujung hidung, panik mencari alasan.

Tiba-tiba Rong Yixuan mengulurkan tangan. Ia refleks mundur, tetapi tangan besar dan kuat itu justru membantunya berdiri. Ketika menatap ke atas, Ruoyun terkejut melihat wajah Pangeran Rong yang biasanya dingin kini seolah lembut diterpa angin musim semi.

"Nona Su, jangan lagi menyebut diri sebagai hamba. Tuan Su telah mengabdikan diri pada ayahanda Kaisar, bagaimana mungkin Nona menenangkan arwahnya dengan sebutan itu," ujar Rong Yixuan dengan suara lembut, nada yang biasanya dingin kini menjadi hangat. "Surat tentang wafatnya Nona Su, kebetulan belum diserahkan saat negara sedang kacau."

Ruoyun merasa hidungnya perih, pandangan sedikit buram, dan wajah Rong Yixuan terasa begitu akrab. Ia buru-buru menghindari tatapan itu, menunduk dan segera melepaskan genggaman tangannya, "Hamba tidak berani."

Kata 'hamba' pun rasanya tak mampu ia ucapkan lagi setelah mendengar perkataannya.

Rong Yixuan tersenyum tipis, menghela napas, "Beberapa hari lalu, pelayan keluarga kami bertemu Nona Su di jalan. Ia juga melihat putra Tuan Li mengikuti Nona masuk ke rumah, merasa curiga lalu melapor pada Shu Yan. Shu Yan tahu bahwa putra Tuan Li adalah pria bejat, sering menghalangi urusan, maka segera melapor pada saya. Setelah tahu, demi kebaikan Shu Yan, saya memutuskan membawamu ke istana, jadi jangan salahkan."

Ruoyun tersadar, ternyata ia tidak memiliki maksud tertentu, bahkan mungkin justru tidak ada urusan penting makanya tidak menemuinya. Membawanya ke sini pun ide Shu Yan. Ia merasa bersalah pada dirinya sendiri karena terlalu curiga, hampir saja salah menilai orang baik.

Melihat keterkejutan di matanya, Rong Yixuan kembali menghela napas, "Putra ketiga keluarga Cheng, Cheng Qinghe, memang terkenal nakal. Namun ia punya kemampuan luar biasa dan suka menyelidiki segala hal. Tadi terjadi salah paham, Ying'er menyinggung Nona, mohon maaf atas kejadian itu." Ia bahkan membungkuk ringan.

"Pangeran, jangan seperti itu, nanti hamba mendapat bala," ucapnya buru-buru, menyentuh jemarinya lalu menarik tangan seolah tersengat, pipinya memerah, suara bergetar, "Putri adalah bangsawan, hamba hanya rakyat biasa... Putri hanya memberi sedikit hukuman, pangeran tidak menyalahkan hamba saja sudah berkah bagi hamba."

Ia memang tidak marah pada putri itu, hanya menganggap Rong Ying sebagai anak kecil. Yang mengejutkan, Rong Yixuan ternyata tidak seperti rumor, bukan pangeran berhati dingin, justru orang yang bijaksana dan adil. Ini membuatnya sulit beradaptasi.

"Nona, tinggal saja dengan tenang di sini. Dengan perintah saya, tidak akan ada yang mengganggu Nona di istana. Setelah upacara pengorbanan musim dingin, saya akan mencarikan jalan keluar yang baik, menjamin hidup Nona tak kekurangan, jadi jangan khawatir," Rong Yixuan kembali ke meja, "Gosip dan fitnah akan saya bersihkan, mohon Nona bersabar. Mengenai Cheng Qinghe, tidak perlu dipikirkan, kalau sudah bosan ia tak akan datang lagi menimbulkan masalah."

Ternyata rumor hanyalah rumor, Ruoyun ingin menggigit lidah sendiri karena menyesal.

"Terima kasih atas perhatian Pangeran. Sudah larut, Ruoyun mohon pamit." Ia melihat sang pangeran kembali memegang surat, lalu membungkuk dan buru-buru keluar dari ruang baca.

Tanpa menghiraukan wajah terkejut Shu Yan, ia berjalan cepat mengikuti pelayan menuju paviliun, kali ini menutup pintu sendiri, masuk kamar dan terjatuh di atas ranjang, mengatur napas dengan berat.

Xiaohong terkejut melihatnya, setelah Ruoyun berhenti sebentar, ia langsung ikut naik ke ranjang dengan wajah pucat, "Nona! Nona kenapa? Nona, jangan buat Xiaohong takut!"

"Xiaohong, aku celaka gara-gara kamu," bisik Ruoyun lemah.

"Nona? Jangan bicara soal mati! Xiaohong tidak mau Nona mati!" Mata Xiaohong memerah.

Ruoyun menggelengkan kepala memastikan dirinya masih utuh, lalu menatap marah, "Ini semua salahmu, bilang Pangeran Rong berhati dingin, suka menghilangkan nyawa orang. Aku takut ia membahayakan pamanku, makanya tadi aku mengarang cerita demi keselamatan pamanku, padahal... ternyata tidak apa-apa." Ia kesal, lalu membalik badan menghadap ranjang.

"Ah?" Xiaohong semakin bingung, tak tahu harus berkata apa.

"Menurutmu, apa hukuman yang pantas?" Ia tak tahan, berbalik melihat Xiaohong lalu tertawa, "Setelah upacara musim dingin, kita bisa keluar istana dan menjalani kehidupan baru!"

Melihat Ruoyun seperti itu, Xiaohong akhirnya lega, menangis dan tertawa sekaligus, "Nona... aku tidak peduli lagi... ini semua aneh!"

"Aku serius, Xiaohong. Kita seperti saudara, apapun yang terjadi, aku akan selalu bersamamu," Ruoyun berhenti tertawa, kali ini sangat yakin, "Pangeran Rong ternyata bukan orang kejam, ia hanya membantu Shu Yan, dan berjanji setelah upacara musim dingin akan mencarikan tempat tinggal, menjamin hidup kita tanpa kekurangan." Ia mencubit hidung Xiaohong sambil tersenyum.

"Benarkah?!" Xiaohong baru paham, mencubit dirinya sendiri, "Sakit... benar-benar bukan mimpi! Aku tahu tuan dan nyonya di surga pasti melindungi Nona! Syukurlah, syukurlah!"

Melihat Xiaohong berdoa untuk orang tua mereka, Ruoyun tiba-tiba merasa pilu.

Andai ayah dan ibu masih hidup, bisa bersama keluarga menjalani sisa hidup, alangkah indahnya...