Bab Enam Puluh Sembilan: Penyergapan

Hati Ruoyun terasa hangat. Wakil jenderal Baize ini memang sangat teliti; saat meninggalkan ibu kota, ia pun segera menyadari Ruoyun telah diracuni. Ia pun selalu merasa berutang terima kasih.

Sementara itu, Cheng Qinghe hanya terpaku di tempat, menatapnya tanpa bicara. Baru setelah Ruoyun mendesak, ia tersadar dan buru-buru mengikuti.

Tak sampai satu li berjalan perlahan, seorang prajurit pengintai yang bertugas di depan kembali melapor: jalan di depan longsor.

Jalan raya yang seharusnya melengkung ke utara kini terhalang sepenuhnya oleh batu-batu besar dan tanah longsor dari gunung, ditambah beberapa pohon tumbang yang menghalangi jalan.

Melihat pemandangan itu dari dekat, hati Ruoyun terasa berat.

Meski seolah-olah ini akibat banjir dan tanah longsor, tanah yang tidak alami, lubang yang terbuka, serta percikan lumpur di mana-mana, jelas menandakan tebing ini sengaja digali oleh seseorang, memanfaatkan hujan deras untuk melakukan sabotase.

Pasukan dan kuda perlahan berhenti, menanti di depan jalan yang terputus. Semua menoleh ke arah Raja Yu.

Mengelilingi tempat itu, hujan deras mengangkat kabut tebal. Tangan Baize tanpa sadar sudah menggenggam gagang pedangnya.

Ruoyun pun begitu tegang hingga sulit bernapas, hatinya terasa begitu perih.

“Tiarap, Ruoyun!” Sebuah teriakan keras terdengar, namun bukan dari kerumunan.

Mendengar itu, Ruoyun masih terpaku berdiri.

Baize berlari cepat dan dengan sigap mendorong Ruoyun dengan keras.

Tubuhnya terhuyung ke tebing, beberapa anak panah berbulu putih melesat menempel di sisi tubuhnya dan menancap ke batu.

Saat mendorong Ruoyun, Baize juga menghindar dari beberapa anak panah yang seharusnya mengarah padanya.

Dari kejauhan tampak siluet orang di puncak gunung, bendera yang dikibarkan tampaknya berasal dari pasukan Qianzhou.

Komandan garnisun Qianzhou, Zhao Tian, adalah bawahan Jenderal Tua Xiao!

Tidak ada teriakan ketakutan, tidak ada rasa takut, yang ada hanya rasa sakit yang menusuk, jauh lebih sakit dari racun rumput pemutus hati.

Ia tak percaya, tapi tak mungkin menolak kenyataan.

Rong Yixuan, oh Rong Yixuan!

Hari itu ia membawanya menemui Nona Keluarga Ding, tampak hendak berkata sesuatu namun urung, sebenarnya ingin membawanya tetap di sampingnya, bukan?

Bukankah memang sudah berniat menyergap Baize dalam perjalanan pulang, lalu memalsukan laporan bahwa pasukan musuh menyerang?

Ia memanfaatkan kabut tebal untuk mendahului. Dia sudah tahu segalanya tentang perjalanan Raja Yu, sudah menyiapkan jebakan sejak awal, bukan?

Melihat pasukan muncul dari hutan di kedua sisi, sosok biru danau yang menghilang di balik kabut benar-benar muncul, menghunus pedang besi murni tajam, menahan kuda dan memperhatikan.

Alis tegas yang sudah dikenalnya mengernyit, bibir tipis mengucap perintah, “Kepung dan habisi!”

Begitu perintah keluar, ribuan panah melesat, kemudian pasukan penyergap menyerbu ke dalam barisan Raja Yu.

Pasukan yang menunggu seketika kacau, ada yang roboh terkena panah, ada yang tak sempat bereaksi.

Baize mengangkat pedang dan berseru, “Rong Yixuan, atas nama apa kau datang menyerang?”

“Atas titah Kaisar. Siapa pun pengkhianat negara, bunuh tanpa ampun!” Rong Yixuan menjawab dari kejauhan. Surat perintah kekaisaran di tangannya berkilauan emas, seiring kata-katanya yang dingin.

Tak perlu banyak bicara, tak ada ruang untuk membela diri, siapa yang ingin dijatuhi hukuman, selalu ada alasan!

“Pangeran Rong memalsukan titah Kaisar, itu kejahatan besar!” Raja Yu segera mengambil keputusan. Ia mengayunkan pedang dan membunuh satu orang, lalu menerobos ke tengah pertempuran.

Rong Yixuan tertawa dingin, rambut hitam yang diikat tinggi terurai beberapa helai, lebih banyak pasukan penyergap bermunculan di belakangnya.

Saat ini, bukan lagi sekadar hidup atau mati.

Beberapa hari lalu masih bicara lembut, belum lama ini masih berbaris bersama, kini sudah tercerai-berai!

Hati Ruoyun tercekat hebat, tiba-tiba perutnya terasa nyeri, lalu ia memuntahkan darah. Darah yang keluar kehitaman.

“Ruoyun!” Cheng Qinghe kini sudah dikepung rapat, dengan anak panah beterbangan di atas kepalanya, ia tak sempat membantunya. Ia berteriak cemas.

Namun, para prajurit di sekelilingnya jelas tidak berniat membunuhnya, hanya mengepung rapat, tak ada yang nekat menyerang.

Tiba-tiba, entah dari mana, sosok berpakaian merah api melesat datang, dua tiga kali tendangan melumpuhkan para prajurit yang mengancam leher Cheng Qinghe, sekali kibasan tangan langsung menjatuhkan beberapa orang.

“Chi Yan! Pergi lihat Ruoyun! Jangan pedulikan aku!” Cheng Qinghe berteriak.

Chi Yan tidak menggubris, hanya berkata, “Tuan memerintahkan agar keselamatan Pangeran Qinghe diutamakan!”

Cheng Qinghe menginjak tanah dengan marah, hendak mencari celah untuk lolos.

Namun ia melihat sosok biru danau itu tak tinggal diam, malah menerobos kerumunan menuju Ruoyun.

Pandangan Ruoyun mengabur, namun dari jauh ia melihat Rong Yixuan menyarungkan pedang dan mengulurkan tangan, memanggilnya, “Ke sini, cepat!”

Nada suaranya penuh duka, jelas tak tega, penuh rasa sakit yang mendalam.

Namun Baize lebih dulu tiba di samping Ruoyun, satu tangan memegang pedang, dengan tegas dan cekatan membunuh musuh di sekitarnya, tanpa ragu sedikit pun.

Ruoyun terengah-engah, tertatih-tatih berjalan dan menggenggam erat tangan kiri Baize yang kosong, berkata, “Kalau kau ingin aku pergi ke Rong Yixuan untuk berlindung, aku tak akan menurutimu!”

Gerakan Baize terhenti sejenak, melihat Ruoyun yang kehabisan napas namun tetap berkata tegas, ia malah tersenyum, “Terserah kau, gadis kecil.”

Ruoyun menghela napas lega, namun melihat Rong Yixuan dari kejauhan masih mengulurkan tangan, dengan keras kepala kembali memanggil, “Cepat ke sini! Pedang dan panah tak kenal ampun!”

Ruoyun menutup mata dan tersenyum, rasa sakit di tubuhnya seolah berkurang.

Ia tak akan menjadi musuhnya, tapi juga tak akan membantunya melawan Baize!

Saat ia berkata, “Cukup sampai di sini,” pernahkah ia berpikir, mungkin setelah ini ia takkan pernah bisa berdiri di sisinya lagi...

Untung mereka berangkat lebih dulu, Zhang Yu yang terlambat berangkat sehari tidak perlu menghadapi pilihan seperti ini.

Memilih pihak mana pun akan membuatnya tak lepas dari rasa sakit dan penyesalan!

Memikirkan ini, matanya berkaca-kaca, dari kejauhan ia melihat Rong Yixuan akhirnya berhenti mendekat, tatapan cemasnya perlahan mendingin menjadi sedingin es, tangan yang terulur kembali menggenggam gagang pedang.

Terdengar suara keras dari Wakil Jenderal Luo, “Panglima Yu, awas!” Sambil berkata demikian, ia menebas satu orang di belakangnya.

Dalam sekejap mata, pedang di tangannya tidak berbalik arah, melainkan menusuk lurus ke depan.

Ruoyun menjerit kaget, tapi semuanya sudah terlambat.

Ia hanya bisa melihat dengan mata kepala sendiri saat pedang tajam itu menembus baju zirah perak dan menancap di pinggang Baize!

Darah segar mengucur deras, bercampur air hujan langsung membasahi tanah.

Jenderal Luo ternyata berkhianat di tengah pertempuran!

Atau... memang sejak awal ia adalah mata-mata?!

Melihat peristiwa mendadak ini, Ruoyun mencengkeram tebing dengan erat, jantungnya hampir berhenti berdetak.

Raja Yu tertegun, Cheng Qinghe terpana, bahkan Rong Yixuan pun terguncang.

Tusukan itu dalam dan ganas, menembus dari belakang ke pinggang, hampir menembus tubuh!

Orang-orang di sekeliling langsung terdiam, melihat sosok yang selama ini dianggap dewa perang terluka parah, dan pelakunya justru Jenderal Luo yang mengikutinya bertahun-tahun!

Jenderal Luo sendiri pun tertegun, setelah menusuk ia melepas pedang dengan linglung.

Baize hanya tampak kaget sesaat, tapi segera sadar, pedang panjang di tangannya dilempar balik, gagangnya tepat mengenai dada Jenderal Luo dan menjatuhkannya ke tanah.

“Raja Yu terluka!” Rong Yixuan mengangkat pedang dan meraung panjang, orang-orang Jenderal Luo yang berkhianat pun segera menyerang balik, suara pertempuran makin keras di sekeliling.

Ruoyun mencengkeram erat pakaiannya di dada, jubahnya terlepas, hujan deras tanpa ampun mengguyur kepalanya.

Ia menyaksikan dengan mata terbuka saat Baize ditikam, namun tak bisa berbuat apa-apa!

Tapi... darah yang terus mengalir itu, jika dibiarkan, bukankah akan membunuhnya...

Jenderal Chen segera berdiri di sisi Raja Yu, melindunginya mundur ke tebing gunung.

Baize pun dengan gerakan tegas mencabut pedang dari tubuhnya.

Seketika darah memancar deras, menyembur ke mana-mana.

"Baize! Apa kau ingin mati?!" Ruoyun berteriak sekuat tenaga, tak peduli apa pun.

Dengan luka seperti itu, jika tidak segera rebah, malah nekat mencabut pedang, bukankah itu mempercepat kematian?

Jenderal Chen segera bergerak ke belakangnya, dengan cekatan menekan beberapa titik di tubuh Baize, darah pun berhenti, hanya tetesan kecil yang masih merembes dari luka.

Wajah Ruoyun pucat pasi menyaksikan semua ini, lalu terdengar suara marah Cheng Qinghe dari kejauhan, "Biarkan aku lewat!"

Chi Yan menghalangi atau menarik, sambil menahan para prajurit yang mendekat, tidak membiarkan Cheng Qinghe pergi.

Ruoyun menoleh menatap mata Rong Yixuan yang kini dingin dan haus darah, sejenak terdiam, lalu tersenyum sinis.

Bagus sekali, benar-benar Pangeran Rong yang dingin tak berperasaan!

Melihat Rong Yixuan melangkah maju, Ruoyun spontan mundur selangkah.

"Kalau begitu... bunuh saja aku sekalian..."

Kata-kata dingin itu keluar dari bibirnya, Rong Yixuan menggigil, lalu tampak marah, tangan yang menggenggam kendali kuda menegang, urat-urat menonjol, ia membentak, "Kau tak punya pilihan!"

Ruoyun memalingkan wajah, tak mau melihatnya. Namun satu tangan Rong Yixuan melepaskan kendali kuda dan berusaha menariknya.

Tiba-tiba terdengar suara petir menggelegar, seekor kuda menerobos dari samping, memaksa Rong Yixuan menarik kudanya mundur beberapa langkah.

Kuda itu mengenakan hiasan merah, kuda yang sebelumnya suka berlari sembarangan, kini ketakutan oleh petir dan berlari liar sambil meringkik, membuyarkan formasi pengepungan pasukan penyergap, dan masuk ke hutan di sisi timur tempat pasukan pemanah bersembunyi.

Tak hanya itu, kuda-kuda lain pun mulai meringkik dan berlarian, suasana jadi kacau, benar-benar tak terduga.

Baize yang sempat beristirahat kini membuka matanya, menegakkan badan, perlahan mencabut pisau di pinggangnya.

Cahaya tajam menyilaukan, seseorang berseru, "Pisau sakti milik Raja Yu!"

Pisau itu memang tak tajam, namun saat dilempar oleh Baize, kekuatan dan auranya mampu menebas lawan, ternyata yang disebut "pisau sakti" itu karena keahlian luar biasa pemiliknya.

Orang-orang pun berhenti, kuda-kuda yang panik meringkik dan mundur.

Hujan deras dipenuhi petir, Raja Yu yang terluka parah tetap berdiri tegak, satu tangan menggenggam pisau yang memancarkan cahaya dingin, tangan lain melepas helm perlahan.

Semua yang hadir terkejut.

Di balik helm yang selalu dipakai bertahun-tahun, ternyata wajah putih bersih, mata indah bening, rambut hitam tergerai saat helm dilepas, darah menodai baju zirah perak, membuat pisau pendek tampak semakin menakutkan.

Sekejap, tak ada yang berani bergerak sembarangan.

Padahal jumlah musuh jauh lebih banyak, kemenangan hampir pasti di tangan Rong Yixuan, tapi Raja Yu tetap Raja Yu, legenda sang dewa perang, pisau Raja Yu adalah pisau sakti, penampilan ini membuat pasukan penyergap dan prajurit Jenderal Luo yang berkhianat kehilangan semangat.

Tak disangka, Jenderal Chen maju selangkah hendak mengambil pisau itu, "Biar aku yang tinggal, kau bawa dia pergi!"

Baize tersenyum, menepis tangan Jenderal Chen, menggeleng, "Kalau mau pergi, pergi saja sendiri. Aku ingin tahu, berapa banyak yang rela mati di sini."

Ruoyun tersentak, apakah benar mereka berniat membawanya pergi?

"Aku tidak mau pergi!" serunya spontan.

Baize menatapnya, berkata tegas, "Gadis kecil, kau pernah berjanji padaku."

Ruoyun terdiam, melihat Baize menoleh dan tersenyum, lalu menantang Rong Yixuan, "Pangeran Rong, Kaisar saja belum memutuskan menyingkirkan aku, kau sudah tak sabar? Sekarang kita tak di ibu kota, bukalah matamu, lihat siapa Raja Yu yang sebenarnya!"

"Hitung aku juga!" Cheng Qinghe menyaut, penuh percaya diri.

Namun, Baize mengangkat bahu tanpa dosa, "Chi Yan, dia tak tahu aturan, buat dia pingsan dan bawa pergi."

"Ha?" Cheng Qinghe belum sempat bereaksi, Chi Yan sudah menebas lehernya dengan tangan, membuatnya langsung pingsan.

"Hm... aku juga ingin melihat seperti apa wujud asli Raja Yu yang legendaris itu," Rong Yixuan melirik sinis pada Cheng Qinghe yang pingsan, tak peduli, lalu membalas tantangan Baize dengan penuh kemarahan.