Bab Tujuh Puluh Tiga Lolos dengan Mudah

Cheng Qingwen hanya terkejut mengeluarkan suara “ah”, lalu tiba-tiba tampak berpikir dan berkata, “Kau maksud kakak keduaku yang jarang keluar rumah itu? Dia sedang...” Setelah berkata demikian, ia pun berlari kecil keluar.

“Tidak tahu sopan santun!” Rong Jinhua menepuk meja dengan keras.

Datang ke kediaman Wangsa Cheng saja tak disuguhi seteguk teh, Cheng Qingwen bicara kepadanya dengan sebutan “kau” seolah tak menganggapnya penting. Namun setelah terbiasa mendengar sanjungan, sesekali diperlakukan begini ia justru tak bisa marah, menganggap gadis kecil ini memang belum paham sopan santun.

Chang De sudah ternganga, tapi tak berani menyela, wajah tuanya berkerut aneh. Huai Xuanmo meski tak bisa melihat, namun mendengar semuanya dengan jelas, ia pun tetap duduk tenang di samping, tersenyum seolah sedang “melihat”.

Rong Jinhua tampak begitu percaya diri, parasnya tampan, bibirnya tersungging senyum penuh makna.

Tak disangka, sosok rupawan yang sudah lama tak terlihat itu perlahan melangkah melewati ambang pintu. Ia memakai jubah sutra perak dilapisi kain tipis, mahkota berhias batu permata biru menata rambutnya rapi di atas kepala. Wajahnya putih lembut dengan fitur halus, sepasang mata bening bak air membawa senyum menyapa tatapan Rong Jinhua.

Semakin dekat ia melangkah, wajah Rong Jinhua berubah makin suram.

“Hamba menghadap Paduka, mohon maaf tak sempat menyambut.” Cheng Qingxuan tersenyum, membungkuk ringan, sorot matanya seolah mampu menembus segalanya.

Rong Jinhua dengan tajam menatap Zhao Wuyang yang berdiri menunduk, dahi Zhao Wuyang berkerut dan akhirnya mengangguk membenarkan.

Itulah Cheng Qingxuan, tak salah.

Merpati pos mengabarkan, seharusnya Wangsa Cheng yang mendapat perintah pulang ke ibu kota masih berada di Gunung Yaohua, bersama seorang wanita. Siapa sangka ia kini baik-baik saja muncul di kediaman keluarganya.

“Paduka…” Chang De mengingatkan lirih, Rong Jinhua baru sadar dan mempersilakan untuk berdiri.

“Bolehkah hamba tahu, apa gerangan yang membawa Paduka datang larut malam?” Cheng Qingxuan pura-pura bertanya, membuat Rong Jinhua gatal ingin marah.

“Beta dengar, Wangsa Cheng pulang membawa wanita pujaan hati. Semua tahu Wangsa Cheng tak pernah dekat dengan wanita, siapakah gerangan perempuan yang mampu menaklukkan hatinya? Beta ingin melihatnya.” Semakin bicara, wajah tegas Rong Jinhua semakin serius.

Cheng Qingxuan menjawab datar, “Paduka, sayang sekali, ia sudah beristirahat. Paduka berkunjung larut malam ke tempat wanita rasanya kurang pantas. Jika Paduka tetap ingin bertemu, hamba pun akan menjaga rahasia.” Ia mengangguk pelan menandakan.

Rong Jinhua mengepalkan tangan dan tertawa dingin, lengan bajunya berkibar saat ia berbalik, “Apakah beta orang yang bertindak semaunya? Datang karena tertarik, pulang pun demikian. Untuk apa harus bertemu?”

Ia lalu mengalihkan pandangan, berkata lagi, “Kini sudah penghujung musim semi, kehidupan mulai melambat. Soal pemilihan, begitu Cheng Qingsu kembali pasti urusan akan beres. Bagaimana pendapat Wangsa Cheng tentang Su Ruoyun di istana tempo hari?”

“Paduka adalah Raja, laksana naga di antara manusia, gagah perkasa, tentu layak bersanding dengan wanita secantik bidadari,” jawab Cheng Qingxuan tenang tanpa perubahan wajah.

“Lantas, apakah selir cantik Wangsa Cheng juga secantik bidadari?” Mata Rong Jinhua tajam menyorot, bibirnya tersenyum, sekilas ia melirik ke arah pintu kamar.

“Meski tak sebanding dengan para selir Paduka di istana, namun di mataku dialah yang tercantik. Mohon Paduka berkenan memaafkan.” Dengan kata-kata ringan, Cheng Qingxuan menangkis pertanyaan bermakna ganda itu, tatapannya lurus, tak tergoyahkan.

Rong Jinhua mendengus dan menoleh ke Zhao Wuyang, bersuara lantang, “Kalau begitu, apakah Pendeta Agung puas?” Setelah itu ia melangkah pergi dengan langkah lebar.

Chang De mengusap keringat, membatin bahwa entah bagaimana nanti Paduka pasti akan melampiaskan kemarahannya sekembalinya nanti. Ia buru-buru mengikuti langkah Rong Jinhua, berbisik, “Paduka, Su Ruoyun sudah menghilang berbulan-bulan. Jika Paduka mencurigai, mengapa tidak langsung ke kediaman keluarga Su untuk menanyai para pelayan, baru kemudian terang-terangan menuntut di sini? Bukankah tuduhannya akan lebih kuat…”

Tak disangka, Rong Jinhua justru menoleh dengan senyum puas, melirik Chang De dengan jijik, “Beta tahu batas, soal Su Ruoyun pulang menunaikan nazar bisa benar bisa tidak. Dengan begini, jauh lebih menarik ketimbang langsung menuntut. Chang De, anggap saja kau tak tahu apa-apa, tutup mulut baik-baik.”

Usai berkata, ia tiba-tiba berhenti, menyembunyikan senyum, “Kalau sudah keluar istana untuk ‘berjalan malam’, arahkan kereta ke kediaman Tuan Gu saja.”

Dengan suara Chang De yang lantang menerima perintah, Cheng Qingxuan membungkuk memberi hormat pada sosok raja yang pergi, di sampingnya Cheng Qingwen dengan gembira ikut menunduk, “Kami mengantarkan kepergian Paduka.”

“Pendeta Agung, harap tetap di sini.”

Zhao Wuyang hendak pergi, namun dihalangi.

Cheng Qingxuan perlahan melangkah mendekat, menatapnya dengan pandangan tajam, berdiri di sisinya, “Zhao Wuyang, jika ingin berurusan denganku, silakan saja. Empat Wangsa akan menghadapi bersama. Tapi jika kau kembali melibatkan yang tak bersalah, berbuat sekehendak hati, meski kau bersembunyi di istana, aku tetap akan menuntut balas!”

Suara itu hanya terdengar olehnya, tapi langsung menembus ke hati.

Wajah Zhao Wuyang pucat, ia mundur setapak, suaranya bergetar, “Jika aku sudah bertindak, tak akan mundur lagi. Wangsa Cheng, jaga dirimu.” Selesai berkata, ia segera pergi, nyaris menabrak Wang Huai yang baru bangkit.

Huai Xuanmo menepuk debu di pakaiannya, tampak acuh tak acuh.

Setelah semuanya pergi, Cheng Qingwen segera berbalik menatap Cheng Qingxuan dengan wajah cemas, “Kakak, kau tak apa-apa? Di ibu kota hanya aku dan Xuanmo yang tersisa, kurasa Paduka pasti sudah tahu keberadaanmu.” Ia menatap wajah kakaknya yang semakin pucat, tak tahu harus berbuat apa.

“Untung saja kau menahan merpati pos beberapa hari ini.” Sorot mata Cheng Qingxuan mengeras, “Melihat sifat Rong Jinhua, bagaimana mungkin ia membiarkan Zhao Wuyang berbuat sesuka hati, datang malam-malam ke kediaman kita, sungguh tak masuk akal?”

Ia berpikir, Huai Xuanmo tiba-tiba menghela napas.

Cheng Qingxuan mengerutkan kening, “Sepertinya, ia sudah tahu soal Su Ruoyun.”

“Sekarang, sebagai adik aku pun tak bisa mengelak lagi. Tapi…” Ia menoleh ke arah hutan bambu, hampir memohon, “Kakak, kau harus sangat berhati-hati. Paduka sangat cerdik. Kunjungan mendadak ini bukan hanya untuk menyelidikmu, tapi juga untuk menakar hatimu. Soal itu, seberapa pun persiapan kita, tetap sulit untuk sepenuhnya waspada.”

Ia menghela napas. Tadi saat menghadapi pertanyaan Paduka, kakaknya tampak lihai menghindari, namun justru memperlihatkan isi hatinya. Begitu terus terang, jelas Rong Jinhua pasti sedang memikirkan strategi baru.

Awan gelap berlalu, bulan terang di langit, perasaan yang tak bisa dikendalikan, cinta yang tak bisa diputuskan, sekali muncul bisa menjadi buas dan memakan siapa saja, ia sebagai penonton paham, tapi kakaknya belum tentu.

Cheng Qingxuan menatap langit, mengangguk perlahan, berkata lembut, “Wen’er, kau istirahatlah, kau pasti lelah.”

Cheng Qingwen menghela napas lega, mengangguk dan pamit.

“Menurutmu, bagaimana keadaannya sekarang?” Cheng Qingxuan melirik Huai Xuanmo yang berpakaian hitam, lalu menoleh ke ruang dalam.

Huai Xuanmo memiringkan kepala, menjawab serius, “Karena perjalanan jauh dan kehujanan, untungnya belum demam. Racun pelupa itu cuma trik kecil, sudah kau obati, tak masalah lagi. Obat dari Bai Ze sudah diminumnya, untuk sementara jiwanya tak terancam. Tapi obat itu adalah penawar, penghenti pendarahan, pelindung jantung, sekaligus menekan racun agar tak menyebar.”

Ia berhenti sejenak, lalu menambahkan, “Racun akar putus cinta sudah meresap ke paru-paru dan organ dalam. Jika rutin minum ramuan, sebagian besar bisa dinetralkan, namun untuk benar-benar sembuh butuh usaha besar. Keahlian akupunturmu lebih baik dariku, jika kau membantu, pasti bisa. Mengenai racun hitam akibat mendekati boneka manusia, kau sudah memberinya obat dan menyalurkan tenaga, itu sudah teratasi. Semua itu bukan masalah.”

Ia menjelaskan perlahan, seolah bicara tentang seseorang yang tak penting, dan semua itu seperti urusan makan atau tidur saja.

Cheng Qingxuan baru saja lega, tiba-tiba Huai Xuanmo mengubah topik, “Masalahnya, selain segala macam racun itu, kapan ia terkena kutukan serangga?”

“Kutukan?” Cheng Qingxuan bingung, “Kutukan apa?”

Seketika hatinya tenggelam: Ia dan Huai Xuanmo sama-sama ahli pengobatan, tapi soal racun serangga, mereka tak berdaya.

Huai Xuanmo menggeleng, “Kutukan yang menimpanya berasal dari selatan, bukan salah satu dari sepuluh racun utama yang kukenal. Aku hanya tahu kutukan ini tak terlalu ganas, jika dipaksa mengeluarkannya fatal akibatnya. Untungnya, selama ini hanya menggerogoti darah sedikit demi sedikit, paling parah hanya menyebabkan darah beku. Tapi kutukan ini bercampur racun akar putus cinta, ditambah kondisinya yang lemah dan dingin, racun sulit larut, tak bisa dikeluarkan, tak bisa dibersihkan. Harus perlahan-lahan menguranginya, butuh waktu lama, dan untuk benar-benar sembuh perlu usaha besar.”

Dahi Cheng Qingxuan semakin berkerut. Mendengar asalnya dari selatan, ia refleks mengeluarkan sebuah kantong kain, membukanya berlapis-lapis, ternyata itu kantung wewangian milik Bai Ze.

Meski sudah basah kehujanan, aroma manis yang kuat masih menyebar. Huai Xuanmo mengerutkan hidung, menoleh, “Aroma seribu sumber ini benar-benar menyengat. Meski bisa mengusir ular dan serangga, tapi terlalu kuat.”

Cheng Qingxuan melihat ekspresi jengkel itu tapi tak bisa tersenyum, lalu bertanya, “Kapan dia akan tiba di ibu kota?”

“Perhitunganku, paling lambat dua hari lagi.” Huai Xuanmo sangat paham urusan di ibu kota, sampai-sampai Paduka pun diam-diam waspada padanya.

Cheng Qingxuan mengangguk, lalu membungkus kembali kantung itu berlapis-lapis, menatap mata abu-abu yang tak berfokus, berkata perlahan penuh penekanan, “Janji padaku, kau harus menyembuhkannya.”

Huai Xuanmo tak bergerak, seperti memikirkan sesuatu yang berat, akhirnya mengangguk perlahan.

Dalam kegelapan, entah berapa lama, akhirnya tubuh dan anggota badan mulai kembali terasa. Ruoyun merasa kelopak matanya berat, enggan membukanya.

Musim semi masih hangat, suara burung di luar jendela mengingatkannya pada masa kecil, saat ayah dan ibu membangunkannya pagi-pagi untuk berlatih menulis, namun ia malas beranjak dari tempat tidur hangat. Ada sedikit rasa bersalah, tapi juga damai dan bahagia.

Sudah lama ia tak tidur selega ini, tanpa mimpi buruk atau kekhawatiran, hanya kehangatan dan rasa aman.

Seolah semua luka dan cemas yang lalu lenyap, ia bernapas lega, tanpa sadar menggulung tubuhnya, lalu tiba-tiba teringat sebelum pingsan ia mengalami sakit perut hebat dan kelelahan, saat itu sedang dalam perjalanan ke ibu kota...

Ia mengernyit dan membuka mata. Wajah putih lembut dengan fitur halus tampak di depan mata, alis indah menaungi bulu mata yang panjang, kecantikannya tak mengandung pesona menggoda, tak ada kesan berlebihan, membuat orang hanya bisa kagum tanpa pikiran buruk. Ia sempat mengira dirinya sudah meninggal dan yang ada di hadapannya adalah dewa.

Ia buru-buru menutup mata, ternyata yang ada di depannya adalah Cheng Qingxuan, dan saat ini ia tertidur dengan mata terpejam. Inilah pertama kalinya ia melihat wajahnya dari jarak sedekat ini.

Melihat lagi, ia berada di atas ranjang, tirai tergantung, Cheng Qingxuan tidur setengah duduk di tepi ranjang, satu tangan menopang dahi, tangan lain memegang ujung selimut di bahunya, aroma ringan bunga sakura di tubuhnya membuat Ruoyun terpaku sejenak.

Sinar matahari menembus tirai jendela, mengingatkan Ruoyun pada saat sebelum pingsan ketika ia dipeluk erat oleh Cheng Qingxuan yang memanggil namanya dengan cemas. Wajahnya langsung memerah, ia menggigit bibir bawah dan perlahan memindahkan tangan pria itu.