Bab Empat Puluh Tiga: Lepas dari Jerat Seperti Jangkrik Emas

Untung saja tidur tanpa mengganti pakaian, ia segera bangkit dari tempat tidur dengan kecepatan maksimal, dan Baize sudah menyerahkan jubah hitam kepadanya.

“Kita akan menerobos keluar?” Ia bertanya sambil mengenakan jubah, mencoba menilai seberapa genting situasi saat ini.

Baize menggeleng, hiasan rambut di kepalanya juga ikut bergoyang, ia berbisik, “Kau lihat lampu itu?”

Ruoyun mengikuti arah tangan Baize, dan melihat benda gelap yang mirip dengan tempat lilin panjang terletak di sudut yang tak mencolok.

Baize melangkah pelan ke sana, memutar benda itu dengan hati-hati. Suara berat terdengar, dan di balik sekat, tembok tiba-tiba menampakkan lorong terang benderang.

“Cepat!” Ia melambaikan tangan, lalu masuk ke pintu setinggi manusia tanpa menoleh lagi.

Ruoyun tak sempat berpikir banyak, juga segera masuk ke lorong rahasia.

Begitu masuk, pintu lorong langsung menutup. Deretan lampu menyala di kedua sisi, tangga dan jalan panjang bersinar keemasan, sesekali angin kecil berhembus mengalir di antara lorong.

Baize, mengenakan pakaian mewah dengan rok berayun, berjalan paling depan.

“Baize, bagaimana kau tahu kita sudah dikepung?!” Ruoyun menyusul dengan cepat, namun baru beberapa langkah, lampu di belakangnya langsung padam.

Ia berhenti, menoleh, melihat pintu yang tenggelam dalam kegelapan. Setiap melangkah, dua lampu lagi padam di belakangnya.

“Gadis, jangan lihat ke belakang, itu hanya mekanisme,” Baize menoleh dengan dahi berkerut dan berkata santai, “Zhang yang terhormat itu memang layak jadi pejabat, sudah curiga lebih awal, lihat ini...”

Ia mengangkat secarik kertas untuk Ruoyun lihat.

“Zhang Shi kembali ke kota, segera tinggalkan.”

Tulisan itu jelas dan rapi, sulit mengenali siapa penulisnya, dan entah bagaimana bisa sampai ke tangan Baize.

Setelah Ruoyun melihatnya, Baize membakar kertas itu hingga habis di lampu, lalu mengeluh, “Menyebabkan aku bangun tengah malam, tak sempat berdandan!” Ia tertawa ringan, merapikan rambut di pelipis.

Ruoyun meliriknya, “Dengan penampilan seperti ini masih bilang belum sempat berdandan?!” Padahal tingginya begitu mencolok, tapi benar-benar bisa dianggap sebagai “wanita” tanpa terasa aneh. Kalau saja ia tidak setinggi itu, mungkin Ruoyun sudah mengira ia sering berperan sebagai nona cantik yang berpakaian pria.

Namun langkah kaki mereka tak berhenti, suara langkah bergaung di lorong kosong.

“Kemana lorong ini menuju? Kau tampaknya sangat mengenal tempat ini?” Ruoyun bertanya sambil terengah-engah.

Tak ada yang menyangka, kediaman di Kota Yizhou punya mekanisme secanggih ini, dan Baize mengenal tempat ini jauh melebihi dugaan Ruoyun.

“Jalur pintas, keluar kota,” jawabnya singkat.

“Apa?!” Ruoyun terkejut, gema suaranya bergema di lorong panjang, “Ini bisa keluar kota?” Kalau sudah susah payah keluar kota, kenapa harus repot masuk kota?

Ruoyun benar-benar bingung, tak tahu apa sebenarnya rencana Baize.

Baize tetap berjalan tanpa menoleh, “Kami pedagang, selalu punya cara membuat lorong rahasia untuk menyelamatkan diri, meski ini pertama kali kupakai, tapi aku tahu lorong ini bisa keluar kota.”

Pertama kali dipakai, tapi ia tak takut lupa atau gagal?

Ruoyun tak tahu harus berkata apa, sudah tak sanggup membantah logika Baize yang dianggapnya sudah biasa.

“Kalau Zhang yang terhormat itu mencari masalah dengan Tuan An, bagaimana nanti?” Ruoyun mengikuti langkah besar Baize, sudah berkeringat, tapi tetap berjalan keras kepala, terus mengusap keringat dengan lengan bajunya.

“Kalau masalah sekecil itu saja tak bisa diselesaikan, bukan Anfucheng namanya,” jawab Baize dengan santai.

Ruoyun mulai kelelahan, langkahnya melambat, namun sosok tinggi di depannya selalu berjalan dengan jarak yang pas, tak terlalu jauh ataupun dekat.

“Bagaimana kalau mereka menemukan pintu masuk?” Setelah beberapa lama, Ruoyun bertanya lagi sambil terengah-engah.

Baize akhirnya berhenti, tersenyum tenang, “Gadis, kau terlalu meremehkan aku. Sudah tak ada pintu masuk, tempat lilin itu tak bisa diputar dua kali. Kalau kau masih khawatir...”

Ia tersenyum genit, mengangkat satu jari, matanya menatap ke arah dinding, lalu menyentuh permukaan tembok yang licin.

Dinding yang tampak kokoh itu langsung masuk ke dalam, lalu seluruh lorong berguncang hebat, seperti sedang mengalami gempa.

Ruoyun berteriak kaget, tapi lorong hanya berguncang beberapa kali lalu tenang kembali.

“Pintu masuk sudah hancur, sekarang kau bisa tenang, kan?” Baize mengangkat bahu dan melanjutkan perjalanan dengan gembira.

Ruoyun tersadar dan buru-buru mengejar, “Kalau kita tak menemukan pintu keluar, berarti kita juga tak bisa kembali?”

“Mungkin begitu,” jawabnya santai dari depan.

“Apa maksudmu mungkin begitu?!” Ruoyun naik darah.

Baize hanya tertawa lepas tanpa menjawab.

Ruoyun mengepalkan tangan, berharap segera keluar dari lorong ini, takut dirinya belum sampai perbatasan sudah celaka karena Baize.

Akhirnya ia baru tahu, dirinya terlalu banyak khawatir, lorong ini ternyata hanya punya satu pintu keluar.

Baize dengan cekatan melepas pakaian wanita dan hiasan kepala, memberi isyarat agar Ruoyun melakukan hal yang sama.

Saat Ruoyun akhirnya keluar dari lorong bawah tanah, pemandangan yang terlihat adalah bintang-bintang redup, bulan terang menggantung di langit, sepi sunyi, jalan setapak membentang, mereka sudah di pinggiran Kota Yizhou.

Baize meniup peluit, terdengar suara tapak kuda, tak lama kemudian dua ekor kuda kecil berlari dari hutan, dengan kantong kain tergantung di sisi punggungnya.

“Kau sudah mempersiapkan semuanya?” Ruoyun masih terengah-engah, tapi melihat Baize dengan santai memberikan tali kekang padanya.

“Kalau tidak, masa mau jadi ikan di dalam perangkap?” Baize memandangnya dengan jengkel, lalu berjalan bersama Ruoyun di tepi hutan, berkata perlahan, “Urusan Anfucheng pasti beres. Tempat ini jauh dari kota, jarang orang lewat, sekaligus menghindari jalan utama, besok pagi kita bisa menuju Yunzhou.”

Sambil bicara, ia mendekati kolam, membasuh wajah dengan teliti, mengikat rambut sederhana di belakang kepala, meregangkan tubuh, tersenyum cerah, langsung berubah menjadi pemuda tampan dan segar, tak ada lagi sedikit pun kelembutan yang tadi sempat terlihat.

Ruoyun baru sadar dan memuji, “Semua orang tahu hanya dua wanita yang masuk kota, siapa yang akan menduga dua pria yang akan dicari?”

“Kau hanya menebak setengahnya,” Baize mengibaskan air di tangan, “Baik yang mengejar kita maupun yang mengejar dirimu, tak ada yang menyangka lorong ini langsung ke luar kota. Sekarang mereka mungkin masih di Kota Yizhou, besok setelah masuk ke pegunungan kita benar-benar bebas.”

Ruoyun harus mengangguk kagum atas kecermatan Baize. Tak heran mereka masuk kota dengan begitu mencolok, ternyata itu hanyalah taktik untuk mengelabui lawan, menggunakan riasan tebal untuk bisa ‘bertransformasi’ setelah keluar.

“Jangan banyak berpikir, apakah Baize sebegitu tidak bisa diandalkan?” Ia menatap Ruoyun yang tertegun, lalu mencibir.

Ruoyun ingin membalas, “Penampilanmu memang tidak bisa diandalkan,” tapi cahaya bulan membuat wajah Baize terlihat begitu bersih dan mata bersinar terang, membuat Ruoyun menahan kata-kata itu.

Ia mencari tumpukan jerami, mengambil jubah dari kuda dan duduk di atasnya, lalu menepuk tempat di sebelahnya.

“Sebetulnya aku juga tidak seratus persen yakin, hanya coba-coba saja.” Baize mencari posisi nyaman, berbaring menatap langit, melihat Ruoyun duduk lalu mengeluarkan bungkusan kertas dari lengan bajunya dan melemparkan padanya, “Orang bilang baik-buruk tergantung hati, begitu juga dalam bertindak. Asal benar-benar ingin, berusaha keras, pasti ada jalan.”

Ruoyun membukanya, berisi roti kukus yang masih hangat, sekali menggigit langsung terasa juicy.

“Kau... kau tadi malam tidak tidur sama sekali?” Ruoyun bertanya sambil mengusap wajah dengan malu.

“Tidur, tapi terbangun lagi, sempat membuat makanan dan mencari kabar,” jawabnya santai, melemparkan jubah dan botol air ke Ruoyun, “Mulai hari ini kau harus berhemat, entah berapa lama lagi baru sampai ke kota berikutnya.”

Ruoyun mengangguk, lalu mengangkat alis, “Kau begitu buru-buru, hanya demi uang? Tak takut orang yang mengejar aku akan memburu dirimu juga?”

Baize meliriknya, duduk sambil menyalakan api, “Jadi, untuk menutupi kerugian selama perjalanan, aku harus membawa kau ke Yunzhou dan menjualmu dengan harga tinggi.”

“Puh!” Ruoyun menyemburkan air, wajahnya memerah, menatap Baize dengan kesal, “Kau ini... aduh... bercanda seenaknya.”

Baize puas melihat api kecil, menepuk tangan, lalu tersenyum cerah, “Aku ini hidup bebas, apa adanya. Api ini kecil, nanti kau tidur aku matikan.”

Ruoyun merasa hangat, lalu bertanya, “Mengapa kau membantuku?”

“Pertama, karena penasaran. Kedua, aku tidak mau memberitahumu,” Baize duduk kembali di tumpukan jerami, tertawa.

“Aku juga tidak berharap kau menjawabnya,” Ruoyun membalikkan badan, kelelahan hari itu membuatnya sangat mengantuk.

Baize mengangkat alis, tersenyum tipis, berbisik, “Aku memang sangat penasaran, dengar-dengar Pangeran Rong memohon pada Kaisar untukmu, Kaisar sendiri meminta namamu, dan yang paling membuatku heran adalah Qing bisa melindungimu. Kalau mereka bertiga bertemu, siapa yang kau bantu?”

“Aku tak akan membantu siapa pun, sejak dulu nasib wanita tipis, aku mungkin tak punya pilihan.” Meski malam dingin, tapi kini api menyala dan jubah tebal dikenakan, Ruoyun mengantuk, hanya mendengar sekilas, menjawab dengan mata berat.

“Sudahlah, semua tergantung hati, ikuti saja suara hatimu,” Baize bicara sambil menoleh, melihat Ruoyun berbaring diam, tampaknya sudah setengah tidur, tak lama kemudian benar-benar diam.

Baize melihat Ruoyun tertidur, tak bisa menyembunyikan ekspresi pasrah, menghela napas dan bergumam, “Gadis ini tak tahu waspada, kalau malam aku jual kau, kau pun tak tahu.”

Ia tertawa sambil menggeleng, menunggu sebentar, lalu mengambil ranting untuk mematikan api.

Sepasang sepatu bot perak muncul di pandangan, Baize mendongak, menatap sepasang mata tenang dan dalam seperti samudra.

――――――――――

Mulai hari ini Qianxue harus dinas ke luar kota, tapi tidak akan berhenti update~ (Kamu sudah cukup lambat, berani bilang begitu?)

Spoiler bab berikutnya ada adegan manis, hehehe~