Bab Delapan Puluh: Raja Selatan, Xia Zhu Yue

Dia takkan pernah melupakan sepasang mata itu, juga aroma pekat yang membuat kepala berputar, dua hal yang tak bisa ditiru oleh siapa pun. Hari ini, Cheng Qingxuan membawanya untuk bertemu seseorang, dan orang yang akan ditemui ternyata adalah dia!

“Ah, rupanya ingatanmu cukup baik.” Orang di atas ranjang mengamati dirinya, matanya sedikit terkejut, namun nada suaranya hampir mengejek, memotong ucapannya dan pandangan pun beralih ke lelaki berjubah putih di sampingnya.

Cheng Qingxuan tetap tenang, mengeluarkan sebuah benda dan melemparkannya ke lantai di depan ranjang, mata dingin berbicara, “Berikan aku penjelasan.”

Dengan sudut mata, ia melihat ke lantai. Ternyata itu adalah kantong aromatik milik Baize, namun pria di atas ranjang malah tertawa acuh, “Aku mengambil Suotai sebagai murid, kupikir kau sudah tahu, tapi rupanya kau tak tahu?” Ucapannya diakhiri dengan senyum dingin yang membuat orang gentar.

Ruoyu menggenggam erat tangan Cheng Qingxuan yang dingin, penuh kecemasan. Apakah ia membantu pangeran negeri Li diam-diam tanpa sepengetahuan kediaman mereka? Atau, yang dimaksud adalah pencipta ledakan yang menyebabkan kehancuran?

Apa pun alasannya, kebiasaan melempar senjata rahasia begitu pintu dibuka hanya membuat orang merasa ia berniat membunuh mereka.

Cheng Qingxuan tak memberi tanggapan, hanya menatap dingin padanya.

Tak disangka, pria di atas ranjang kembali menatap Ruoyu, kali ini tatapannya jauh lebih lunak, “Dengan pakaian ini, kau benar-benar lebih menarik daripada gadis yang menyamar jadi pria di negeri Li. Tapi…” Ia melirik Cheng Qingxuan dengan nada mengejek, “Kau suruh dia memakai jubah emas, lantas aku tak bisa melukainya? Kau membawanya ke sini, ingin dia bersaing dengan utama di sini?” Setelah berkata, sorot matanya tiba-tiba menjadi tajam.

“Kau pikir aku datang ke sini untuk apa? Aku datang melalui pintu depan sesuai keinginanmu, itu sudah cukup menghormatimu.” Kini giliran Cheng Qingxuan mencemooh, alis indahnya berubah tegang, tiba-tiba berseru lantang, “Mana penawar racunnya?”

“Ha, aku memang tak menyangka Cheng Qingxuan benar-benar datang lewat pintu depan. Mengenai penawarnya... kau dan Xuan Mo bisa mengatasinya, bukan?” Pria itu mengangkat alis, tersenyum tanpa kehangatan sama sekali.

Ruoyu menggigit bibir, orang ini rupanya mengenal Huai Xuan Mo?

“Tak perlu banyak bicara. Di seluruh dunia, hanya kau yang paling paham tentang serangga racun dari wilayah Miao, dan mengeluarkan racun tak bisa diwakilkan orang lain. Kalau tidak, mana mungkin aku berani membawanya ke sini?” Nada Cheng Qingxuan semakin tak sabar.

“Kau tahu ini berbahaya... hm.” Pria di atas ranjang berubah ekspresi, perlahan duduk tegak, menyingkirkan senyum, dingin berkata, “Bagaimana kau tahu aku akan mengeluarkan racun? Aku bukan pelakunya, tanya saja pangeran bodoh dari Xi Li.”

Selesai bicara, aura pembunuh langsung terpancar, entah sejak kapan di tangannya muncul keping tipis berwarna emas. Gerakannya secepat angin, hanya sekejap tangan terangkat dan ditarik. Lilin, cawan, piring di sekitar hancur berantakan, ruangan mendadak gelap.

Ruoyu mundur selangkah dengan wajah pucat, sementara pria di atas ranjang malah tersenyum puas, mengibaskan abu lilin ke lantai. Beberapa wanita di ruangan tampak seperti mendapat perintah, terlambat sedikit saja bisa kehilangan nyawa.

Peringatan awal? Baru saja bercengkerama dengan selir, kini berubah jadi iblis dalam sekejap.

Ruoyu wajahnya memucat, namun segera kembali sadar: kapan dirinya terkena racun? Cheng Qingxuan membawanya ke sini untuk meminta pria itu mengeluarkan racun?

“Di ibu kota kau memang sedikit menahan diri, tapi tidak banyak.” Cheng Qingxuan menatap dingin kekacauan di lantai, lalu menyimpulkan, “Kau boleh bertingkah, tapi hari ini kau harus mengeluarkan racunnya.”

Pria yang biasanya lembut ternyata bisa berkata demikian. Ruoyu menyadari Cheng Qingxuan serius, dan sikapnya memancarkan aura yang menggetarkan, tapi tangan yang memeluknya tetap kokoh.

Pria di atas ranjang tertawa dingin, tiba-tiba menaburkan bubuk putih, mata Cheng Qingxuan berubah drastis. Ia segera membawa Ruoyu melompat mundur beberapa meter, buah-buahan yang bergelimpangan di lantai segera mengerut dan kering terkena bubuk itu.

Ruoyu tersentak, racun ini bila mengenai seseorang mungkin langsung lenyap tak berbekas.

Tak ada waktu bernapas, pria di atas ranjang langsung melompat, menghunus pedang lentur mengarah ke antara alis Ruoyu. Ia tak tahu mengapa, hanya merasakan angin kencang mendekat dan dirinya tak bisa bergerak, hanya bisa menatap pedang itu datang tanpa menghindar.

Pedang itu datang dengan aura tajam, namun begitu sampai di depannya, justru menyimpang.

Cheng Qingxuan dengan cekatan menghunus pedang lentur di pinggangnya, membalik pergelangan tangan dan dengan mudah membelokkan arah pedang lawan.

Pria itu malah tertawa puas, sepasang mata seperti elang menyorot tajam, “Ha, sudah lama kita tak beradu, kau serius, aku juga tak akan menahan.”

Pedang itu mendadak mengumpulkan aura, begitu ia memejamkan mata, sekitar perlahan menggelap, meja dan ranjang seperti terbakar merah. Merah itu seperti asap halus yang berubah jadi kain sutra, berputar membentuk pusaran, membungkus tiga orang. Dinding dan benda-benda sekitar pun menghilang dari pandangan.

Tak terlalu panas atau dingin, tapi sesak hingga hampir membuat pingsan.

“Yun’er, cepat tutup matamu.” Cheng Qingxuan yang memegang pedang menatap dingin, berkata rendah, “Dia bisa berilmu ilusi, hatimu harus bersih, berbalik dan keluar.” Suaranya penuh kegelisahan.

“Bagaimana denganmu?” Ruoyu spontan bertanya, menatap mata cemas Cheng Qingxuan.

“Ilmu ilusi ini bukan permainan, keahlian khususnya tak mudah dilawan.” Cheng Qingxuan meninggikan suara, nada tak bisa ditolak.

Ruoyu tertegun, merasakan tekanan semakin kuat, udara sekitar membuatnya sulit bernapas. Pria memikat itu membuatnya...

“Lalu bagaimana denganmu?!” Kepalanya sakit, ia menggenggam lengan Cheng Qingxuan erat.

“Xia Zhuyue takkan sampai mempertaruhkan nyawa denganku.” Cheng Qingxuan menghela napas, tiba-tiba mendorong Ruoyu menjauh, “Tak boleh ditunda, keluar sekarang.”

Ruoyu menatap tak percaya pada pria berbusana setengah terbuka itu.

Xia Zhuyue?! Jadi inilah sang Raja Selatan Xia Zhuyue yang terkenal aneh?! Pantas ia mengenal Cheng Qingxuan dan Xuan Mo, ternyata ia adalah Raja Xia yang terkenal dengan gaya hidup liar dan misterius.

Pantas saat di istana negeri Li, ia melepaskan hairpin itu, rupanya ia salah satu raja berstatus khusus!

Tapi, bagaimana Raja Xia bisa bersekongkol dengan negeri Li, kini malah melawan Cheng Qingxuan?

Ruoyu terpaku, mendengar tawa jahat, Xia Zhuyue menatap tajam, “Yang menang jadi raja, yang kalah mati, kalau kau kalah aku akan membunuhnya.”

“Sifatmu benar-benar keterlaluan.” Cheng Qingxuan tampak sudah muak dengan provokasi itu, menoleh dan berseru tinggi pada Ruoyu, “Apa yang kau tunggu? Pergi!”

Baru saja berkata, aura pedang Xia Zhuyue kembali, tanpa pikir panjang ia menusuk, kini berbeda, asap merah berubah mengikuti geraknya menjadi senjata tajam, menyerang pria berseragam putih perak.

Cheng Qingxuan tak menoleh, hanya memandang Ruoyu dengan cemas, “Cepat!” Ia membentangkan pedang dan mundur beberapa langkah. Lengan bajunya robek, tapi pedang lawan tertahan, asap merah pun kembali bersama kilatan api.

Sekali berbalik, pedang tipisnya sudah menempel di leher Xia Zhuyue, namun Xia Zhuyue malah tertawa lebih puas, dengan gerakan kaki ia menghindari pedang Cheng Qingxuan, lalu membalas.

Melihat duel pedang yang membahayakan, Ruoyu menggigit bibir, memaksa dirinya menutup mata.

Ia menahan napas, mengumpulkan konsentrasi dan mundur, hanya terdengar angin dan suara pedang saling beradu di telinga. Kegelisahan dan kekhawatiran perlahan terbuang.

Tubuhnya tiba-tiba dikelilingi aura dingin, tak ada suara lagi.

Ia membuka mata, mendapati dirinya telah keluar dari aula utama.

Di luar, bunga peach mekar indah, aroma pekat dari dalam ruangan menguar, pintu terbuka lebar. Xia Zhuyue menyerang ganas, menekan langkah demi langkah, sesekali melempar pisau perak.

Baize terluka, Xuan Mo entah di mana, Cheng Qingsu jelas tak berani ia ganggu, Ruoyu sejenak kebingungan, teringat pada Cheng Qingwen yang juga mahir melompat.

Baru ingin mencari bantuan, ia berjalan ke halaman dan menengadah, mendadak melihat bangunan tinggi yang terasa dikenali, lalu memperhatikan lagi. Rupanya halaman belakang rumah bordil ini hanya terpisah satu sudut jalan dari Tianfu Wine Hall, hanya saja dinding tinggi dan pohon lebat menutupi pandangan dari atas.

Di sisi, kamar menghadap jalan, tirai bambu tergulung tinggi, sosok berbusana gelap duduk termenung di pagar.

Cheng Qinghe, yang kabarnya bertengkar dengan Cheng Qingsu dan pergi karena marah! Ia sangat gembira, halaman itu tampak seperti paviliun terpisah tanpa penjaga, ia menemukan pintu samping dan langsung menuju wine hall.

Beruntung mengenakan pakaian mewah, pelayan Tianfu Wine Hall melihatnya dan tidak menghalangi, hanya tersenyum ramah.

Ia naik ke lantai atas, masuk ke Cloud Pavilion, orang berbusana jubah gelap hanya menoleh sekilas, seperti refleks, lalu kembali menatap jalanan ramai di bawah.

Aroma alkohol menyengat, siapa lagi selain Cheng Qinghe yang sedemikian lengah menatap jalan? Ia pergi karena marah, ternyata datang ke sini mencari pelarian dalam minuman.

Keramaian di jalan, sebagian besar Chang’an yang rusak kini telah pulih, tak tampak bekas tragedi malam festival, ia hanya bersandar diam, menatap ke bawah tanpa bergerak.

Ruoyu melangkah perlahan mendekat, berdiri di belakangnya tanpa respons, aroma alkohol membuatnya mengerutkan dahi.

“Qinghe…” Ia mengulurkan tangan, tapi berhenti di udara, hanya memanggil namanya.

Lama sekali, baru Cheng Qinghe menoleh perlahan, suara serak, “Aku sudah lama pergi dari kediaman, hanya kau yang terpikir mencariku.” Sepasang mata setengah sadar, diselimuti kabut, kadang tampak ada luka batin.

Melihat wajah lesunya, Ruoyu menghela napas, “Kenapa kau membuat dirimu seperti ini?”

Ia tak menjawab, masih dengan tatapan kosong.

“Kau tak takut dilihat orang?” Ia menatap Qinghe yang melamun, buru-buru berkata, “Putra Cheng Qinghe kembali ke ibu kota, mabuk karena luka?”

Ia menoleh, menatap Ruoyu dengan mata tak bersemangat, lalu mengalihkan pandangan dan menghela napas berat, berkata lirih, “Kau serius ikut kakakku ke Jiangnan?”

Ruoyu mengepal erat, menatap wajahnya yang tanpa senyum, lama terdiam, akhirnya mengangguk pelan.

“Kakakku... takkan begitu mudah menyetujui.” Ia menatap Ruoyu, menghela napas, seolah melepaskan sesuatu.

Ruoyu terdiam, dulu ia dengar Qinghe bertengkar besar dengan Cheng Qingsu, disangka karena urusan negeri Li, rupanya urusan dirinya? Atau hal lain?

Tak tahu harus menjawab apa, rasa terima kasih di hatinya akhirnya berubah jadi senyum lega.

“Setelah ini, hati-hati sendiri. Bagaimana kau tahu aku di sini?” Ia memandang Ruoyu sekali, aroma alkohol masih pekat, tapi tampak kembali bersemangat, bertanya serius.

Ruoyu terdiam, lalu teringat sesuatu yang sangat mendesak, “Xia Zhuyue dan Qingxuan sedang bertarung di halaman belakang! Cepat ke sana!”