Bab Lima Puluh Empat: Raja Yu Turun Tangan

Hati Ruoyun bergetar hebat:
Dia ingin agar dia melihat dengan jelas, bahwa ia, Wang Yu, yang dekat dengan mantan kaisar dan para pejabat, pasti akan pergi menyelamatkan Rong Yixuan?
Meskipun gelar Dewa Perang sudah lama melekat pada Wang Yu, masih ada prajurit yang meragukannya. Namun kini, Wang Yu menjadi tumpuan harapan semua orang, tiada yang berani meragukannya.
Siapapun Wang Yu itu, ia tetap Wang Yu, panglima paling berkuasa di bawah langit, sosok yang paling ditakuti kaisar.
Ia tiba-tiba teringat ketika Bai Ze bertanya seperti apa Wang Yu itu, dan ia menjawab, seorang yang berani. Namun, baru di medan perang ini ia menyadari, untuk memimpin pasukan dengan mantap, tidak hanya keberanian yang dibutuhkan, tapi juga kemampuan luar biasa.
Belum sempat bereaksi, Wang Yu sudah meraih pinggangnya dan mengangkatnya dengan mudah.
Ia merasa dunia berputar, tubuhnya dibalik dan dilemparkan ke bagian depan pelana kuda.
Kuda perang itu ternyata juga berlapis zirah perak, tampak sangat gagah.
Belum sempat ia berkata-kata, Wang Yu sudah melompat ke atas kuda, memegang kendali, dan dengan sekali cambuk, kuda itu meringkik dan melesat kencang.
Ruoyun menjerit kaget, wajahnya memucat, memegang erat surai dan tali kekang kuda, kuda yang kesakitan semakin mempercepat larinya.
Wang Yu membiarkannya terombang-ambing, hanya ketika ia hampir jatuh, Wang Yu menariknya kembali ke atas kuda, sambil berteriak mengusir prajurit yang panik di depan.
Di belakang, komandan penjaga mengejar dengan pasukan berkuda.
Ruoyun menggigit bibirnya dengan getir.
Jika ia kembali menjerit, identitasnya sebagai perempuan akan terbongkar. Tapi kenapa Wang Yu harus menyulitkannya seperti ini?
Berganti pikiran, hatinya berdebar: jangan-jangan hari itu ketika ia diam-diam mendengarkan, sudah diketahui?!
Wang Yu membawa pasukan melaju cepat keluar kota, hujan sudah mulai reda, arus sungai masih deras, melewati hutan terlihat barak militer terbakar hebat, tampaknya sudah tak sanggup bertahan.
Wang Yu membawa pasukan ke tepi sungai, memberi perintah, para prajurit melemparkan keranjang-keranjang batu dan pasir ke dalam sungai, tak lama kemudian batu-batu itu muncul ke permukaan, membentuk sebuah jalan.
Membalikkan kudanya, Wang Yu tanpa ragu melaju di atasnya.
Kuda itu seolah sudah hafal gerakannya, sama sekali tak gentar, melompat cepat di atas batu-batu, nyaris terbang ke seberang.
Di belakang, suara orang jatuh ke air terdengar berkali-kali.
Ruoyun ingin melihat ke belakang, tapi Wang Yu duduk tegak di pelana seperti patung batu, ia sama sekali tak bisa melihat apa-apa, hanya kilatan zirah perak yang memantulkan cahaya dingin.
Ketika hampir mendekat ke kerumunan pertempuran, ia tak bisa menahan napasnya.
Para pembunuh berpakaian putih, tubuh mereka berlumuran darah, tampaknya tak berkurang jumlahnya, tetap sekitar dua puluh orang, membentuk semacam formasi, bertarung dengan cekatan, menebas prajurit yang maju, sesekali melempar senjata rahasia yang mengancam nyawa.
“Hati-hati!” ia tak sengaja berseru, karena kuda itu benar-benar melaju lurus ke arah mereka!
Entah sejak kapan ada pedang di tangan Wang Yu, ia hanya mengayunkannya sebentar, terdengar suara berdenting, senjata rahasia itu jatuh ke tanah.
Kuda sama sekali tak melambat, dilindungi zirah perak, menembak kuda lebih dulu pun tak berguna.
Beberapa pembunuh tertegun, melihat dua orang menunggang satu kuda tanpa gentar, sekejap saja formasi mereka buyar.
Ruoyun ketakutan menyaksikan pertarungan itu, tiba-tiba kepalanya ditekan kuat oleh tangan besar, hampir bersamaan, kuda itu berputar-putar.
Ia berteriak kesakitan, tubuhnya hampir rebah sepenuhnya di punggung kuda.
Di sekitarnya terdengar puluhan suara, tapi ia merasakan tangan Wang Yu sudah dilepas, dan saat menoleh, ia melihat ia sudah menyarungkan pedang.
Dalam sekejap yang penuh darah dan api itu, cukup satu kali naik turun, formasi musuh langsung berhenti bergerak.
Dua puluh orang masih berdiri dengan senjata, namun leher mereka menganga luka dalam, yang terdekat hanya beberapa langkah dari hidungnya.
Zirah perak Wang Yu tampak masih bersih, belum ternoda darah sama sekali.
Ruoyun menahan rasa mual, menunduk dalam-dalam menatap punggung kuda agar tak perlu melihat lebih jauh.

Ternyata kabar itu benar, Wang Yu adalah iblis pembunuh, dan iblis itu kini berada tepat di belakangnya, hanya dengan satu pedang mampu menghabisi dua puluh nyawa!
Tindakan menekannya tadi, meski jelas agar ia tidak menghalangi tebasan pedang, justru membuatnya tak melihat langsung detik-detik pembantaian itu.
Bau darah tetap menusuk hidung, membawa ingatannya pada malam kacau balau di ibu kota.
Sekarang, demi menyelamatkan Rong Yixuan, nyawa harus dikorbankan.
Entah itu musuh yang mati, atau mereka sendiri.
Baik prajurit Tianyi, maupun orang Li dan sekte Qingping, selama perang, nyawa pasti melayang.
Wajahnya pucat, tubuh bergetar menahan diri agar tetap fokus di tengah pembantaian sedekat itu.
Wang Yu dengan mudah menyingkirkan para pembunuh, pasukan di belakang yang membawa panji Wang Yu pun menyusul.
Mereka menerobos barak yang terbakar, pasukan di belakang masih bertempur.
Cheng Qinghe memang lihai dalam ilmu meringankan tubuh, tapi kemampuannya tak cukup, apalagi pertarungan militer bukan untuk duel satu lawan satu, ia seperti bola yang kempes, sama sekali tak berdaya. Ia hanya bisa menangkis dengan pedang, kelelahan sudah tampak jelas.
Pemanah menahan serangan depan, pasukan berkuda memecah formasi musuh, tombak panjang yang berdiri pun efektif menahan serbuan musuh.
Namun, ia sama sekali tak menyangka musuh di medan perang pun piawai menggunakan senjata rahasia!
Senjata api dan senjata rahasia, dua andalan sekte Qingping, dipakai habis-habisan!
Bahkan tentara veteran pun tak mampu menahan serangan senjata rahasia.
Cheng Qinghe sudah tak kuat bertahan, bala bantuan masih belum tampak, lalu mendengar laporan prajurit, katanya pembawa pesan sudah tewas di sungai, dan barak bagian belakang terbakar, sehingga garis depan mereka pun paling parah kena serangan.
Tak tahu sudah berapa lama, ia jatuh dari kuda, melihat kudanya tumbang di samping, perutnya tertancap anak panah, dagingnya sudah menghitam.
Senjata rahasia itu ternyata beracun!
Langkahnya limbung, ia berlutut di tanah.
Dulu ia paling malas berlatih bela diri, kini ia sangat menyesal, menyesal tak mau mendengar ocehan Qing Su lebih banyak, atau setidaknya belajar beberapa jurus dari Wang Yu.
Di belakang, musuh yang bersurban datang menebas.
Napasnya tersengal, ia bahkan tak sanggup menoleh, apalagi melawan.
Terdengar jeritan pilu, ia memejamkan mata, beberapa saat kemudian sadar punggungnya masih utuh, lalu sepasang tangan membantunya berdiri.
Menatap sepasang mata tajam yang dikenalnya, Cheng Qinghe langsung lega: “Chiyan, kau sengaja datang saat aku hampir mati, ya?!” katanya sambil merebahkan seluruh berat tubuh pada bahu temannya itu.
Chiyan diam saja, di tangannya tampak tak ada senjata, namun sekali bergerak, ada tubuh yang jatuh.
“Chiyan, dengar, jangan pedulikan aku, aku masih bisa bertahan, kau cepat masuk ke kota laporkan, cepat…” Wajah Cheng Qinghe penuh debu dan darah, ada luka di sudut bibirnya, namun ia tetap memaksakan diri memberi perintah.
Chiyan tetap diam.
Cheng Qinghe kembali mencengkeram bahunya dan terengah-engah.
“Tuan Muda Qinghe, masih sanggup terbang?” suara Chiyan serak.
Cheng Qinghe mengikuti arah pandangannya, tampaknya musuh di sekitar kereta perang yang rusak itu lebih sedikit.
Ia mengangguk, menjejakkan kaki dan melompat ke belakang kereta.
Namun, ia jatuh terhempas.
Ia meringis kesakitan, melihat Chiyan memanfaatkan momen itu untuk menangkis beberapa senjata rahasia dan membalas dengan tepat, membuat musuh di sekeliling bertumbangan.
Setelah selesai, Chiyan baru mendekatinya: “Perintah tuan, aku tak boleh meninggalkan Tuan Muda Qinghe!”
Ucapnya dengan tegas, Cheng Qinghe tak lagi membantah, hanya memandanginya tajam.

Maksud Chiyan jelas, selama ia masih hidup, sudah cukup… Tapi… ia belum sempat menyelamatkan Ruoyun… Jika kaisar tahu seluruh pasukan habis, apakah mereka akan dapat masalah? Jika musuh mencelakai rakyat, dan di antara mereka ada Ruoyun…
Ia mendadak merasa sangat tak berdaya: melarikan diri, hanya itu yang bisa dilakukan?
Ia memejamkan mata, lalu membuka kembali, jelas terlihat seseorang berzirah putih bak dewa turun dari langit, menunggang kuda perang putih, dan di belakangnya ada bala bantuan besar.
“Kau benar-benar brengsek! Sengaja ya?!” teriaknya ke arah Wang Yu.
Wang Yu seolah menganggapnya angin lalu, hanya melirik lalu berlalu begitu saja.
Ruoyun melihat Cheng Qinghe, menegakkan kepala dengan gembira, namun ia hanya sibuk berteriak pada Wang Yu, tak sadar ada orang lain di atas kuda.
Saat melewati pohon, ia kembali diangkat seperti anak ayam, matanya terpejam, tak terlalu sakit, lalu dijatuhkan di bawah pohon.
Jelas Wang Yu menganggapnya mengganggu, langsung pergi tanpa menoleh lagi.
Ia memejamkan mata, tak ingin melihat pertempuran di depan.
Dulu ia dengar, Wang Yu membantai tanpa ampun, tak ada yang dibiarkan hidup…
Hujan deras reda sejenak, lalu turun lagi, membasuh sisa-sisa tubuh dan darah, hingga senja berubah jadi rintik-rintik.
Rong Yixuan membawa pasukan mundur juga saat senja, tapi hutan di kaki Gunung Yaohua sudah mulai dibersihkan sisa-sisa perang—Wang Yu tak membiarkan seorang pun dari sekte Qingping hidup.
Namun kali ini, Rong Yixuan benar-benar menyaksikan sendiri “kebengisan” Wang Yu.
Para penyerang yang turun dari gunung, entah bersembunyi di gua atau pura-pura mati, semuanya diperintahkan Wang Yu untuk dieksekusi, bahkan tanpa sempat diinterogasi.
Wang Yu lalu kembali ke kota tanpa peduli pada pandangannya saat kembali.
Rong Yixuan menatap barak yang hancur, wajahnya sangat muram.
Wang Yu memang menyelamatkannya, tapi juga memberinya peringatan keras.
Pantas saja musuh di garis depan begitu mudah dikalahkan, dan pasukan Wang Yu hanya menunggu tanpa banyak bertindak, ternyata Wang Yu memang bersembunyi di kota menanti serangan musuh.
Di medan perang sungguhan, ia, Rong Yixuan, memang tak secerdik dan sepengalaman Wang Yu, yang dulu juga ikut perang di Xi Li.
Ia kembali ke tenda utama, melepas zirah yang masih bersih, Shuyan di sampingnya menyodorkan kain basah sambil berkata lembut, “Tuan, silakan istirahat, serangan mendadak ini sudah dipatahkan, mungkin mereka sulit menyerang dari belakang lagi.”
Rong Yixuan mengelap wajahnya, tiba-tiba teringat sesuatu: “Di mana Cheng Qinghe?”
“Lapor Tuan, Tuan Muda Cheng Qinghe… sepertinya terluka, tapi tidak serius, tabib bilang cukup istirahat beberapa hari.” Shuyan yang ikut ke garis depan hanya mendengar sekilas dari tabib, semua orang terkejut, dalam serangan senjata rahasia itu ia hanya luka ringan, sama sekali tak terkena racun.
Rong Yixuan mengangguk, lalu terdengar laporan prajurit, yang masuk ternyata utusan Wang Yu, membawa bungkusan kecil.
Prajurit itu menyerahkan barang, tak banyak bicara lalu mundur.
Shuyan dengan heran menyerahkan bungkusan kecil itu pada Rong Yixuan.
Rong Yixuan membukanya, wajah yang semula tegang berubah jadi terkejut, bahkan ada sedikit kegembiraan.
Ia menatap erat tanda perintah dari batu merah dan emas itu, burung elang emas di atasnya membuat hatinya bergetar.
Tanda perintah itu, tanda perintah itu!
Tanda perintah merah emas, dulu kaisar hanya memberinya dua, satu ada padanya, satu lagi…
——
Tambahan bab~ Qianxue mohon dukungannya o(n_n)o~