Bab Empat Puluh Empat: Bolehkah Aku Menikahimu?

“Akhirnya mau keluar juga.” Wajah cerah Baize tampak jelas menunjukkan ketidakpuasan, ia bangkit dan meregangkan tubuh, lalu berkata, “Aku membawa dia sekaligus keluar, bukankah itu berarti tugas selesai?”

Cheng Qing mengenakan pakaian putih sederhana, motif awan tampak samar di ujung lengan, rambut panjang terurai alami, wajahnya setenang pahatan giok, ia hanya melirik Ruoyun yang berpakaian seperti pelayan kecil dan tengah tertidur, sorot matanya suram.

Baize mengikuti arah pandangannya, lalu buru-buru melambaikan tangan dengan gugup, “Dia sendiri yang memotong rambutnya dengan pisau buah di kereta, bukan aku yang melakukannya.”

“Sudah tahu.” jawab Cheng Qing singkat, akhirnya menarik kembali pandangannya ke Baize, lalu berkata pelan, “Qingsu sudah memeriksa dengan baik. Ajaran Qingping bisa masuk ibu kota memang tak lepas dari kaitannya dengan Zhao Wuyang. Kali ini dia tinggal di ibu kota untuk menyelidiki sisa-sisa Qingping, mungkin akan dapat menangkap beberapa orang yang tahu sesuatu.”

Mendengar itu, Baize segera berubah serius, tak lagi bersikap santai, dan mencibir, “Pantas saja aku harus membawa dia keluar dari ibu kota, rupanya orang-orang itu juga mengincar dia.”

Cheng Qing mengangguk perlahan dengan wajah muram, menghela napas, “Zhao Wuyang masih bisa dijelaskan secara pribadi, tapi aku khawatir ada seseorang di belakangnya yang mengawasi, sehingga Qingping bisa terseret masuk.”

“Daripada mengatakan Qingping terseret, mungkin lebih tepat mengatakan Qingping lah dalang utamanya?” Baize tampak memahami, menggelengkan kepala, “Kalau tidak, Zhao Wuyang ingin balas dendam, lewat tangan siapa? Qingping bisa merebut kekuasaan, dan Zhao Wuyang bisa membalaskan dendam gurunya, dapat dua keuntungan sekaligus.” Ia menyebar tangan, nada santai tapi penuh keyakinan.

“Tahun itu, Imam Agung wafat, Zhao Wuyang bersikeras bahwa aku pelakunya, jadi biarlah ia berbuat sesukanya, hanya saja...” Cheng Qing tampak cemas, berjongkok dan meraih pergelangan tangan Ruoyun, menyentuh nadi dengan ujung jari, lalu menghela napas, “Penjahat di belakang gunung waktu itu sebenarnya diprovokasi oleh Qingping, kita terlalu lengah. Dan lagunya di istana, meskipun Zhao Wuyang tidak tertarik, pasti ada orang lain. Akhirnya dia tetap terlibat seperti ini…”

“Jika kau tak bisa melupakan, mengapa harus memaksanya melupakan segalanya? Kau begitu berhati-hati, tapi tetap tak bisa menahan arus takdir, lebih baik biarkan saja.” Baize menatap serius, ucapannya tajam menembus hati.

“Biarkan saja... apakah masih sempat?” Mata Cheng Qing bergerak, ia menatap wajah tenang Ruoyun yang sedang tidur, suaranya begitu pahit.

Baize mendengus keras, nyaris memutar mata, “Keahlianmu yang terkenal itu mengikuti kami, pasti sudah setengah hari lebih, kan? Tak dengar apa yang aku bilang tadi? Segalanya bergantung pada hati, lakukan bagianmu, terimalah takdir. Selama ada niat, selalu ada jalan keluar.” Ia semakin tak sabar, lalu menghela napas, “Tapi anak ini punya tekad kuat, setelah beberapa kali bertemu aku malah kagum dengan ketegarannya, kau pikirkan saja perlahan, aku mau tidur lagi.”

Setelah dua malam dan satu hari, ia pun sangat lelah, jadi ia memutari tumpukan jerami lalu berbaring dengan posisi nyaman.

Wajah Cheng Qing sedikit berubah, ia perlahan mengeluarkan jarum dan menusukkannya cepat ke titik akupuntur di lengan Ruoyun.

Tangan dinginnya mulai hangat, ia mengigau dalam tidur dan hampir berguling menusuk jarum perak di tangannya.

Cheng Qing buru-buru mencabut jarum dan menarik tangan, namun terdengar suara Ruoyun tertawa:

“...Kau tersenyum sangat indah...bukan...orang jahat...” Ruoyun masih dalam mimpi, tiba-tiba saja berseru.

Wajahnya sedikit malu, akhirnya muncul kelembutan di wajahnya, dan ia menghela napas pelan.

Mungkin karena beberapa hari penuh ketegangan, malam itu Ruoyun tidur sangat nyenyak dan bermimpi sangat dalam, ia bermimpi tentang ayahnya, bermimpi tentang Pangeran Tua di taman, bermimpi tentang kebakaran di jalan Chang’an, dan seseorang menggenggam tangannya untuk menghibur.

Saat membuka mata, matahari sudah tinggi, cahaya yang menembus dahan pohon berpendar di tanah, Ruoyun pun duduk, Baize datang menuntun kuda, penampilannya bersih dan rapi, siap berangkat, ia menyapanya dengan senyum cerah, “Gadis kecil, kita lanjutkan perjalanan.”

Melihat ia menyerahkan tali kekang dan menaiki kuda, Ruoyun baru benar-benar sadar, buru-buru berkata, “Kita masuk ke gunung harus naik kuda?”

“Tentu saja, kalau tidak kau jalan kaki, butuh tiga bulan untuk sampai.” Baize mengangkat alis, menarik tali kekang dan berputar.

“Tapi...tapi...bukankah kita tidak lewat jalan utama?” Ruoyun menuntun kuda beberapa langkah.

Baize mengangguk mantap, “Tidak lewat jalan utama, tapi ada jalan lain.”

“Ah? Tapi...” Ia ragu-ragu, akhirnya menghela napas, “Aku tidak bisa naik kuda,” ia mengaku.

Baize tertegun sejenak, lalu tertawa lepas, sinar matahari pun kalah cerah oleh senyumnya, ia menekan tangan dan kudanya mulai berlari kecil.

“Hei, tunggu dulu...” Ruoyun berusaha mengejar beberapa langkah, ia mengira Baize akan meninggalkannya.

Tali kekang di tangan tak tahu siapa yang menarik, lalu terdengar ringkikan kuda, ia menoleh, seseorang berpakaian putih duduk di atas kuda mengulurkan tangan padanya, cahaya yang berpendar di kulitnya tampak berkilau, sepasang mata bening menatapnya dengan senyum tipis.

“Pangeran?!” Ia berseru kaget, ingin mengucek mata memastikan tak salah lihat.

Cheng Qing menghela napas pelan, meraih dan menariknya naik ke atas kuda, lalu mengelilingi tubuhnya dengan tali kekang, membawa Ruoyun duduk di depan, dan bergegas mengejar Baize.

“Pa...Pangeran...aku...” Ruoyun tergagap, tak tahu harus berkata apa, ini bukan pertama kalinya ia dipeluk seperti ini, tapi sebelumnya selalu dalam keadaan darurat, kali ini ia dipeluk tanpa keraguan sedikit pun.

Wajahnya memerah sekali, pelukan dan dada Cheng Qing terasa hangat, aroma samar bunga sakura mewangi, ia terpaku:

Bunga sakura, bagaimana ia tahu aroma itu bunga sakura? Apa itu bunga sakura?

Saat ia masih bingung, suara Baize yang ceria terdengar, “Gadis kecil, aku bilang, masuk ke gunung paling lama hanya sepuluh hari, makanan di kuda cukup, tapi jangan sekali-kali keluar jalur, kalau tersesat aku jual kau ke siapa?”

Senyum Cheng Qing menghilang, ia berkata, “Baize, kau yakin mau lewat jalan ke Paviliun Bintang?”

Baize melihat Cheng Qing memasang wajah serius, tak berani bercanda, ia mengangguk, “Benar, itu cara tercepat dan paling aman, kalau lancar, sepuluh hari sampai di Kota Yunjian.”

“Tapi lewat jalan yang dibuat untuk Paviliun Bintang?” Ruoyun bertanya, ia masih ingat di peta jalan itu ditandai besar-besaran.

Baize tersenyum, matanya penuh keyakinan, “Benar, meski Paviliun Bintang sudah tidak dipakai, menurutku tidak benar-benar ditinggalkan.” Ia berbicara dengan makna tersirat, lalu menahan ekspresi dan berjalan, kudanya mulai mempercepat langkah.

Melihat Baize menatapnya dan Cheng Qing dengan biasa saja, Ruoyun yang bersandar di dada Cheng Qing makin salah tingkah, ia berkata dengan canggung, “Pangeran...akan ikut bersama kami?”

“Kau tidak mau?” Cheng Qing balik bertanya, menunduk menatapnya dengan kelembutan dan senyum.

“Ti...tidak...” Ruoyun kehabisan kata, senyumnya begitu mempesona, seolah semua kekhawatiran, bahaya, pengejaran lenyap begitu saja, ia buru-buru mengalihkan pandangannya, hanya mendengar detak jantungnya yang berdegup kencang.

“Baize tadi hanya bercanda denganmu.” Ia diam beberapa saat, lalu berkata, “Jangan terlalu dipikirkan.”

Ruoyun tertegun lagi, baru sadar maksudnya adalah ucapan Baize soal “menjualmu”, tak menyangka Cheng Qing sengaja menenangkan hatinya, ia melihat rambut pendeknya terurai di bahu, tanpa riasan, berpakaian seperti pelayan kecil di atas kuda, sementara Cheng Qing meski berpakaian sederhana tetap berwibawa, seperti bumi dan langit.

Ia merasa hangat, lalu spontan berkata, “Aku tahu, apalagi sekarang, Baize bilang aku tak bisa menikah, pasti juga tak bisa dijual.”

Ia tertawa menertawakan diri sendiri, tapi merasakan tangan Cheng Qing yang mengelilinginya semakin erat, kudanya berjalan lambat.

Ia berpikir, beberapa hari bersama Baize membuatnya sedikit berani, apakah ia salah bicara?

Ruoyun tak bisa lagi tersenyum, berusaha mencari topik lain, lalu terdengar suara lembut di belakangnya, “Bagaimana kalau aku menikahimu?”

Empat kata itu seperti petir di musim dingin, ia membeku, wajahnya memerah, tangan menggenggam lengan baju tak berani bersuara.

Apakah Cheng Qing bercanda? Hanya menghiburnya? Sifatnya begitu tenang, tidak seperti Baize yang suka bercanda.

Padahal ia baru bertemu beberapa kali, kontak hanya sedikit, Rong Yixuan menjadikan dirinya alat untuk menarik perhatian Kaisar, Kaisar pun memanfaatkan dirinya, apa yang membuat Cheng Qing begitu peduli?

Ia tampan luar biasa, tenang seperti lukisan, membuatnya merasa Cheng Qing seperti orang yang tak tersentuh, bukan milik dunia ini, tapi kata-katanya jelas, sungguh...

Detak jantungnya menutupi semua pikiran, ia berkeringat, menunduk dan berkata pelan, “Pangeran hanya bercanda, aku tak punya kekuasaan, tak punya sandaran.”

“Kekuasaan bagi kami hanya seperti awan lalu, tanpa itu pun tak masalah.” Ia menjawab dengan senang hati.

Telapak tangannya basah, selama bertahun-tahun pangeran dari keluarga berbeda selalu menjaga jarak dan menunjukkan tak tertarik pada kekuasaan, bahkan sejak lama sudah punya kuasa, mungkin kini justru ingin pensiun.

“Aku tidak cantik, tidak mempesona.” Suaranya semakin kecil.

Ia tersenyum tipis, lembut bagai angin musim semi, “Hatimu begitu bersih, aku beruntung memilikinya.”

Apakah ini pujian karena ia tidak memanfaatkan kekuasaan atau berusaha naik derajat? Haruskah ia bangga? Tapi ia memang hanya ingin menjauh dari pertarungan para bangsawan.

Ruoyun tiba-tiba menegakkan kepala, mengutarakan keinginan dalam hati selama bertahun-tahun, “Tak perlu kaya, cukup damai dan bahagia, hidup bersama satu pasangan sudah cukup, tubuh pangeran begitu berharga, aku khawatir...”

“Bisa.” Cheng Qing menatapnya dengan mata dalam, langsung menjawab tanpa ragu.

Ia terdiam, tak percaya dengan telinganya sendiri.

Dia berkata “bisa”, ia bisa memberikan kedamaian dan kehidupan sederhana, satu pasangan seumur hidup?

“Tapi Kaisar sudah memerintahkan aku mengikuti pemilihan musim semi...” Suaranya semakin kecil, pikirannya melayang.

Wajah Cheng Qing sedikit suram, ia menghela napas, “Izinkan aku memikirkannya.”

“Ah?” Ruoyun menatap wajahnya yang menawan, hati seperti terbakar.

Dia tidak sedang bercanda, benar-benar tidak bercanda?

Meski ia kagum pada ketampanannya, dan pernah menaruh hati pada ketenangannya...

Benarkah? Haruskah ia percaya?

Ia mulai menyesal, andai tahu begini, ia tak akan memotong rambutnya sendiri.

Tiba-tiba teringat, seolah pernah bertemu sebelumnya: apakah Cheng Qing memang pernah mengenalnya? Karena itu ia ingin melindungi?

Memikirkan itu, hatinya terasa pahit dan penuh rasa bersalah.

Ia ragu-ragu, lama tenggelam dalam kebingungan, akhirnya berkata pelan, “Aku juga harus memikirkan…”

Cheng Qing mendengar itu, sudut bibirnya membentuk senyuman lembut, “Baik.”

Ruoyun menyadari detak jantungnya makin kencang.

“Hei, kalian cepatlah, setelah melewati celah di depan kita temukan jalan.” Baize membalikkan kudanya, berteriak keras, lalu pergi jauh.

“Pegang erat.” Cheng Qing berkata pelan, kudanya segera berlari kencang.

――――――――――――――

Update sampai sini~ Akhirnya ada yang menyerah dan mengungkapkan perasaan, hahaha~ Setelah bertahun-tahun, apakah masih bisa mendapatkannya?

Kita tunggu saja~