Bab Ketujuh Puluh Tiga: Melalui Ujian dengan Mudah

Cheng Qingwen hanya terkejut dan mengeluarkan suara “ah”, lalu seolah-olah memikirkan sesuatu, ia berkata, “Kau maksud kakak keduaku yang jarang keluar rumah itu? Dia sedang…” Belum selesai bicara, ia pun berlari keluar.

“Sungguh tidak tahu sopan santun!” seru Rong Jinghuan sambil menepuk meja dengan keras.

Datang ke Kediaman Pangeran Cheng, bukan hanya tidak disuguhi teh, Cheng Qingwen juga terus-menerus memanggilnya dengan kata “kau”, sama sekali tak menaruh rasa hormat. Namun, sudah biasa mendengar kata-kata manis, sesekali diperlakukan seperti ini, ia pun tak bisa benar-benar marah, menganggap gadis kecil itu sekadar belum dewasa.

Changde sudah melongo dan tak berani menyela, wajah tuanya berubah aneh.

Huai Xuanmo, meski tak dapat melihat, namun mendengarkan dengan jelas, ia pun tetap diam, duduk tenang di samping, dengan senyum tipis yang seolah-olah ikut “menyaksikan” segalanya.

Wajah Rong Jinghuan penuh keyakinan, tampan dan agung, bibirnya mengulas senyum penuh makna.

Tak disangka, sosok yang sudah lama tak terlihat itu melangkah perlahan melewati ambang pintu. Ia mengenakan kain sutra perak yang dilapisi pakaian tipis, mahkota kepala bertatahkan batu giok biru mengikat rambutnya rapi di atas kepala. Wajahnya putih bersih, lembut, dengan mata bening seperti air yang tersenyum menatap balik.

Semakin ia mendekat, wajah Rong Jinghuan pun makin suram.

“Hamba menghadap Paduka. Tidak tahu kedatangan Paduka malam-malam, mohon maaf tidak menyambut dari jauh,” ucap Cheng Qingxuan dengan senyum ramah, sedikit membungkuk, dan sorot matanya berubah seolah-olah menembus segalanya.

Rong Jinghuan memandang tajam ke arah Zhao Wuyang yang berdiri di samping, dan yang satu ini mengernyitkan dahi lalu mengangguk memastikan.

Memang benar, itu Cheng Qingxuan.

Menurut kabar merpati, Pangeran Cheng yang seharusnya kembali ke ibukota atas perintah, masih di Gunung Yaohua, ditemani seorang wanita. Siapa sangka ia kini baik-baik saja muncul di kediaman sendiri.

“Paduka…” bisik Changde mengingatkan, Rong Jinghuan pun sadar dan baru mengizinkan mereka untuk berdiri.

“Tidak tahu, malam-malam Paduka berkunjung, ada urusan apa?” tanya Cheng Qingxuan dengan nada seolah tak tahu, membuat Rong Jinghuan geram.

“Aku dengar, Pangeran Cheng pulang membawa wanita pujaan. Semua orang tahu Pangeran Cheng terkenal tak dekat dengan perempuan. Ingin tahu, perempuan macam apa yang mampu membuatmu jatuh hati? Aku ingin melihatnya.” Semakin ia bicara, wajahnya yang tegas tampak makin serius.

Cheng Qingxuan menjawab dengan tenang, “Paduka, sayang sekali ia sudah beristirahat. Lagipula, menurut adat, kurang pantas Paduka mengunjungi perempuan di malam hari. Namun, jika Paduka bersikeras, hamba juga akan menjaga rahasia.” Ia mengangguk tipis.

Rong Jinghuan tertawa dingin, mengepalkan tangan, mengibaskan lengan jubah dan berbalik, “Apakah aku orang yang bertindak semaunya? Datang karena tertarik, pulang pun tak perlu memaksa bertemu.”

Kemudian, ia beralih menatap, “Sekarang sudah akhir musim semi, segalanya akan melambat. Urusan pemilihan selir, begitu Cheng Qingsu kembali pasti segera selesai. Bagaimana menurutmu, soal Su Ruoyun di istana waktu itu, Pangeran Cheng?”

“Paduka adalah raja, gagah dan agung, tentu pantas mendapatkan wanita tercantik di negeri,” jawab Cheng Qingxuan tanpa perubahan raut.

“Apakah selirmu juga secantik itu?” tanya Rong Jinghuan, matanya tajam dengan senyum samar, melirik pintu kamar.

“Walau tak seindah para selir Paduka, di mataku ia paling sempurna. Mohon Paduka maklum,” jawab Cheng Qingxuan menghindar dengan tenang, sorot matanya lurus dan tidak tergoyahkan.

Rong Jinghuan mendengus, lalu menoleh pada Zhao Wuyang, berseru, “Bagaimana, Dewa Agung, sudah puas?” Selesai bicara, ia pun melangkah pergi.

Changde menyeka keringat, dalam hati bertanya-tanya, nanti Paduka pasti mengamuk lagi. Ia buru-buru mengikuti Rong Jinghuan, berbisik, “Paduka, Su Ruoyun sudah hilang berbulan-bulan, kalau memang curiga, mengapa tidak langsung ke kediaman Su dan bertanya pada pelayan, baru kemudian ke sini? Dengan begitu, tuduhan pun akan jelas…”

Tak diduga, Rong Jinghuan malah tersenyum puas, melirik Changde dengan sinis, “Aku tahu apa yang kulakukan. Soal Su Ruoyun pergi membayar nazar, bisa benar bisa tidak. Cara ini lebih menarik daripada langsung menuduh. Changde, anggap saja kau tidak tahu apa-apa, diam.”

Selesai bicara, ia tiba-tiba berhenti, menghapus senyum, “Kalau sudah keluar istana untuk ‘berkeliling’, arahkan kereta ke kediaman Tuan Gu.”

Changde langsung menjawab perintah dengan lantang. Cheng Qingxuan membungkuk memberi hormat ke punggung Kaisar. Cheng Qingwen yang gembira segera ikut membungkuk, “Kami mengantar Paduka.”

“Dewa Agung, tunggu dulu.”

Zhao Wuyang hendak pergi, namun dihadang.

Cheng Qingxuan melangkah mendekat, menatapnya dengan tajam, berdiri di sampingnya, “Zhao Wuyang, kalau ingin melawanku, silakan. Empat Kediaman Wang siap menghadapi. Tapi kalau kau berani lagi melibatkan orang tak bersalah dan berbuat sewenang-wenang, meski kau di dalam istana, aku tetap akan membuatmu membayar!”

Suara itu hanya bisa didengar satu orang, namun terasa menusuk ke hati.

Wajah Zhao Wuyang seketika pucat, mundur selangkah dengan suara gemetar, “Jika sudah bertindak, aku tak akan mundur. Pangeran Cheng, jaga dirimu sendiri.” Ia pun berbalik pergi, hampir bertabrakan dengan Pangeran Huai yang baru berdiri.

Huai Xuanmo menepuk debu di tubuhnya, tampak tidak peduli.

Setelah semua orang pergi, Cheng Qingwen segera berbalik pada Cheng Qingxuan, wajahnya penuh kekhawatiran, “Kakak, kau tidak apa-apa? Di ibukota hanya aku dan Xuanmo yang tinggal, kurasa Kaisar sudah tahu keberadaanmu.” Ia memandang wajah kakaknya yang kian pucat, tidak tahu harus berbuat apa.

“Untung saja kau cegat burung merpati beberapa hari,” kata Cheng Qingxuan, matanya mengerut, “Tapi, dengan watak Rong Jinghuan, kenapa ia membiarkan Zhao Wuyang melakukan kunjungan malam yang tak masuk akal ke Kediaman Wang?”

Ia merenung, mendadak Huai Xuanmo menghela napas.

Cheng Qingxuan mengernyitkan dahi, “Sepertinya, ia sudah tahu tentang Su Ruoyun.”

“Sampai tahap ini, sebagai adik, aku pun tak bisa mengelak. Tapi…” Ia menoleh ke arah hutan bambu, nyaris memohon, “Kakak, kau harus hati-hati. Kaisar sangat cerdik, kedatangan mendadak ini bukan hanya untuk menguji, tapi juga untuk mencari celah dalam hatimu. Sehebat apa pun persiapan kita, tetap saja sulit menghadapinya.”

Ia menghela napas. Tadi kakaknya memang tampak lihai menghindar dari pertanyaan Kaisar, tapi sebenarnya malah membuka isi hati. Sikapnya yang terus terang, kemungkinan besar membuat Rong Jinghuan punya rencana lain.

Awan gelap telah berlalu, malam berbintang dan rembulan cerah. Perasaan yang tak bisa dipendam, cinta yang tak bisa diputus, sekali muncul akan berubah menjadi binatang buas paling kejam, siap menelan siapa saja. Ia sebagai penonton memahami ini, tapi belum tentu kakaknya mengerti.

Cheng Qingxuan menatap langit, mengangguk pelan, “Wen’er, kau istirahatlah dulu, kau pasti lelah.”

Cheng Qingwen menghela napas lega dan mengangguk, lalu pamit.

“Menurutmu, bagaimana keadaannya sekarang?” Cheng Qingxuan melirik Huai Xuanmo yang berpakaian hitam, lalu menoleh ke arah dalam kamar.

Huai Xuanmo memiringkan kepala, menjawab serius, “Perjalanan melelahkan, kehujanan dan masuk angin, untungnya tak demam. Racun pelupa itu cuma tipu daya kecil, kau sudah menolongnya, jadi tidak masalah. Obat dari Baize sudah ia minum, untuk sementara tak ada bahaya jiwa, tapi obat itu hanya menyelamatkan, menghentikan pendarahan, dan melindungi jantung, sekaligus menahan racun agar tidak menyebar.”

Ia berhenti sejenak, lalu melanjutkan, “Racun putri duyung sudah meresap ke organ dalam, dengan pengobatan perlahan bisa hilang sebagian, tapi untuk benar-benar sembuh tidak mudah. Kau lebih mahir akupuntur, bisa membantu dengan baik. Soal racun hitam dari kedekatan dengan boneka, kau sudah memberinya obat dan menyalurkan tenaga dalam, sudah netralisir. Semua itu bukan masalah.”

Ia menjelaskan dengan perlahan, seolah bicara tentang seseorang yang tak penting, dan menyebutkannya seperti hal biasa, seperti makan dan tidur.

Cheng Qingxuan baru saja menghela napas lega, tiba-tiba Huai Xuanmo berkata, “Tapi masalahnya, selain racun-racun itu, kapan ia terkena racun serangga?”

“Racun serangga?” Cheng Qingxuan bingung, “Racun apa?”

Begitu berkata, hatinya langsung tenggelam. Ia dan Huai Xuanmo memang ahli pengobatan, tapi urusan racun serangga bukan keahlian mereka.

Huai Xuanmo menggeleng, “Racun serangga itu dari wilayah selatan, bukan sepuluh racun paling mematikan yang kuketahui. Aku hanya tahu, racun ini tidak terlalu ganas, tidak boleh dipaksa dikeluarkan, untungnya sehari-hari hanya sedikit menggerogoti darah, paling-paling membuat darah membeku. Masalahnya, racun ini bercampur dengan racun putri duyung, ditambah tubuhnya cenderung dingin, sehingga sulit dinetralkan, tidak bisa dipaksa keluar, hanya bisa menunggu waktu, perlahan-lahan racunnya akan melemah, tapi untuk sembuh total perlu usaha besar.”

Alis Cheng Qingxuan makin mengerut. Mendengar soal selatan, ia refleks mengeluarkan bungkusan kain, dibuka berlapis-lapis, ternyata kantung parfum milik Baize.

Meski sudah kehujanan, aroma manis yang kuat masih menyebar. Huai Xuanmo mengerutkan hidung, memalingkan wajah, “Wangi dari selatan ini memang mengusir ular dan tikus, tapi terlalu menusuk.”

Cheng Qingxuan melihat tingkahnya, tapi tak bisa tertawa, lalu bertanya, “Kapan ia akan tiba di ibukota?”

“Kalau dihitung, dua hari lagi sudah sampai,” jawab Huai Xuanmo, ia sangat paham urusan ibukota, sampai-sampai Kaisar pun segan padanya.

Cheng Qingxuan mengangguk, lalu membungkus kembali kantung parfum itu, menatap mata Huai Xuanmo yang abu-abu tanpa fokus, satu kata demi satu kata, “Janji padaku, kau pasti harus menyembuhkannya.”

Huai Xuanmo tak bergerak, seolah memikirkan sesuatu yang berat, akhirnya mengangguk pelan.

Dalam temaram, entah sudah berapa lama, kesadaran dan gerak tubuh akhirnya kembali. Ruoyun merasa kelopak matanya berat, enggan membuka.

Musim semi masih hangat, suara burung di luar jendela seperti pagi-pagi saat ayah dan ibu dulu membangunkannya untuk berlatih menulis. Ia malas beranjak dari selimut hangat, sedikit merasa bersalah tapi hati penuh ketenangan.

Sudah lama ia tidak tidur sebaik ini, tanpa mimpi buruk, tanpa kekhawatiran, hanya kehangatan dan rasa aman.

Seolah semua luka dan kecemasan telah hilang. Ia bernapas lega, membenamkan tubuh, lalu teringat sebelum pingsan ia menahan sakit perut dan kelelahan, saat itu sedang dalam perjalanan ke ibukota…

Ia mengerutkan kening, membuka mata. Wajah putih lembut dengan alis indah seperti kipas, kecantikannya tak mengandung pesona nakal, bersih dan tulus. Ia sempat mengira sudah meninggal dan bertemu dewa.

Ia menutup mata rapat-rapat, tapi jelas yang di depannya Cheng Qingxuan, dan kini ia sedang tidur dengan mata terpejam. Untuk pertama kalinya ia melihat wajah itu dari jarak sangat dekat.

Ia melihat dirinya berbaring di ranjang, kelambu menjuntai, Cheng Qingxuan tidur setengah duduk di tepi ranjang, satu tangan menopang kepala, satu tangan memegang ujung selimut menutupi bahunya, aroma lembut tinta sakura memenuhi udara, membuatnya tertegun.

Cahaya pagi menembus tirai, mengingatkan saat sebelum pingsan ia dipeluk erat dan dipanggil penuh cemas oleh Cheng Qingxuan. Wajahnya langsung memerah, ia menggigit bibir dan perlahan-lahan menggeser tangan Cheng Qingxuan dari bahunya.