Bab Dua Puluh Enam: Berbohong di Hadapan Kaisar

"Tidak perlu tegang, Yixuan. Tadi aku hanya bercanda," ujar Rong Jinhun sambil melirik dingin ke arah orang yang berlutut di bawah, sorot matanya yang tadinya dingin perlahan berubah hangat.

"Aku bersalah," jawab Rong Yixuan tanpa berdiri, tatapannya tetap dingin menatap tiga anak tangga di depannya.

Melihat hal itu, Rong Ying buru-buru ikut berlutut dan berkata dengan cemas, "Kakanda Kaisar, ini bukan upacara persembahan kepada langit, dan Engkau juga tidak mengundangnya untuk jamuan malam. Tanpa perintah, mana berani ia menghadap?"

Rong Jinhun tersenyum lebar tanpa sungkan mendengar ucapan adiknya, bahkan suaranya terdengar lebih lembut, "Jadi, aku salah menuduh Yixuan?"

Setelah berkata begitu, ia sekilas melirik ke arah Rong Yixuan yang berada di samping Rong Ying.

"Bukan, bukan, Kakanda Kaisar terlalu berlebihan. Ying hanya merasa tadi dia kurang sehat tapi masih menunggu di luar istana. Jika Engkau ingin memanggilnya, cukup perintahkan saja," kata Rong Ying sambil menjulurkan lidahnya.

Rong Jinhun mengangkat alis, "Kalau begitu, panggil saja."

"Tunggu, Yang Mulia..." Baru saja mendengar kata "panggil", rona di mata Rong Yixuan semakin gelap dan hendak mencegah.

Namun, setelah kata "panggil" terlontar, seorang kasim langsung berseru, "Rakyat jelata, Surayu, menghadap."

Dari pintu masuk paviliun, seorang perempuan dibawa masuk oleh para pengawal. Ia mengenakan gaun tipis berwarna lembayung dengan sanggul rambut yang disusun longgar, melangkah masuk dengan tenang tanpa tergesa.

Bisik-bisik pun terdengar, ada yang terkejut, ada pula yang kebingungan. Tak lama, seseorang teringat bahwa putri mendiang Mahapatih Su Xi memang bernama Surayu.

Wajah perempuan yang masuk tampak bening dan alami, tanpa polesan riasan, berbeda jauh dengan para nyonya dan nona di aula yang berdandan tebal, seakan bunga teratai yang suci dan anggun. Namun, jepit rambut kupu-kupu di kepalanya tampak transparan dan mencolok, sayap kaca bergetar seolah hendak terbang tiap kali ia melangkah.

Di antara para selir, ada satu yang wajahnya langsung berubah kelabu.

Namun, yang wajahnya paling tidak enak dilihat tetaplah Pangeran Rong yang masih berlutut di lantai.

"Hah, kenapa dia ada di sini?" tanya Cheng Qinghe seraya menyikut Cheng Qingwen di sampingnya, mata mereka tertuju pada Surayu yang kini tanpa jubah luar dan wajahnya bersih.

"Mana aku tahu? Padahal aku yakin..." Cheng Qingwen tampak bingung. Sumur itu licin dan sempit, bahkan orang yang mahir bela diri pun belum tentu bisa naik, apa mungkin Surayu bisa ilmu sihir?

Ia terkejut, buru-buru menarik ujung baju Cheng Qingsu, tapi Cheng Qingsu yang melihat jepit itu malah tampak seperti kehilangan jiwanya, wajahnya pucat menatap jepit itu tanpa menghiraukan adiknya.

Semakin Surayu melangkah mendekat, semakin sunyi suasana di aula. Ketika ia hampir tiba, Tuan Hu tiba-tiba berseru kaget, "Kau!"

Sang kaisar di atas takhta setengah memejamkan mata, sorot matanya tajam seolah hendak menembus Surayu.

"Hamba rakyat Surayu, menghaturkan sembah sujud pada Yang Mulia. Semoga Baginda panjang umur," kata Surayu seraya berlutut dan bersujud tanpa menoleh ke kanan atau kiri.

"Jadi kau Surayu?" Rong Jinhun memperhatikan jepit rambut di sanggulnya, warnanya yang bening setipis sayap capung, jelas bukan buatan pengrajin ibu kota.

"Iya." Jawabnya tegas.

"Berdirilah." Rong Jinhun melihat ia menghadap tanpa gentar, malah terasa menarik, "Yixuan, Ying, bangunlah kalian juga."

Surayu kembali bersujud sebelum berdiri tegak menunduk.

Rong Ying buru-buru menarik Rong Yixuan untuk berdiri. Namun, meski sudah duduk, mata Rong Yixuan tetap terkunci pada Surayu.

Rong Jinhun menelusuri aula dengan tatapan malas, akhirnya kembali menatap Surayu, "Yixuan bilang kau terkena masuk angin?"

Surayu menatap sang kaisar—penguasa seluruh Dinasti Tianyi—yang tengah bersandar santai di singgasana naga, menanyainya dengan pertanyaan yang terdengar tak berarti. Sepasang mata burung hong yang tajam meneliti dirinya dari atas ke bawah.

Setelah ayahnya dijatuhi hukuman mati oleh kaisar sebelumnya yang kemudian wafat, sebagian besar orang yang berkaitan dengan generasi sebelumnya pun telah tiada. Ia memang tak punya jalan lagi untuk menelusuri tragedi itu. Toh, kaisar lama telah tiada. Kini, saat berdiri di depan takhta, ia tak bisa menahan gemetar, kesedihan sulit ditekan dalam hatinya.

Tanpa sadar tangannya mengepal di balik lengan baju. Namun, ia tetap menjawab tanpa rendah hati, "Menjawab Baginda, cuaca memang dingin. Hamba sangat rindu ayah dan ibu yang telah tiada, jadi terkena masuk angin. Tapi tak sampai membahayakan." Udara malam sangat dingin, wajahnya pun pucat, semakin tampak seperti orang sakit.

Rong Jinhun mengangguk, tiba-tiba tersenyum sinis, "Tadi aku dengar ada yang melapor bahwa kereta istana Pangeran Rong diserang. Bagaimana bisa kau malah berada di luar aula?"

Rong Yixuan mengerutkan kening. Ternyata kaisar sudah tahu kereta diserang, tadi hanya berpura-pura saja.

Surayu tersenyum tipis. Memang benar, semua bangsawan itu darahnya dingin; tiga tahun di kediaman Keluarga Chu, ia bertahan dengan penuh kesabaran. Satu-satunya hal yang ia curigai adalah kasus ayahnya dulu, dan yang paling melukai hatinya adalah sikap Rong Jinhun yang sama sekali tak peduli. Ia tidak menyalahkan kaisar ini soal masa lalu, tapi dulu dia bisa mengizinkan penyegelan rumah keluarga Su, kini pun sesuka hati memanggilnya menghadap. Sebagai penguasa, memang bisa mempermainkan semua orang sekehendak hati. Rasa muak itu menguar dari lubuk hatinya.

"Menjawab Baginda, tadi siang saat Pangeran Rong menjemput sang putri, beliau menjatuhkan lencana. Hamba melihat salah satu pengurus di istana Pangeran Rong dan pengawal bernama Shuyan membawa lencana itu, tahu bahwa itu penting, maka hamba turun dari kereta untuk mengembalikannya. Tak disangka, setelah turun, kereta itu malah dibawa lari orang. Baru tahu dari Yang Mulia kalau itu ternyata perampokan. Mohon Baginda menilai dengan bijak." Sambil berkata, ia membuka simpul di balik lengan bajunya, mengeluarkan sepotong lencana kayu dan menyerahkannya.

Changde segera turun untuk menerima, lalu menyerahkannya pada Rong Jinhun.

Tuan Hu tiba-tiba berdiri, menunjuk hidung Surayu sambil membentak, "Kurang ajar! Kau berani berdusta di hadapan kaisar! Aku jelas-jelas waktu itu…"

"Baginda, itu memang benar lencana adik hamba. Kukira sudah hilang, ternyata ditemukan oleh Nona Su," potong Rong Yixuan seraya membungkuk, cepat-cepat memotong ucapan Hu Bowen. "Tuan Hu, dari mana pula tuduhanmu itu?" Setelah berkata, ia menatap Hu Bowen tajam hingga yang dituduh pun langsung terdiam.

Rong Jinhun memperhatikan lencana itu dengan seksama, lalu kembali melirik Surayu, "Lalu, bagaimana caranya kau bisa sampai ke paviliun dalam istana ini?"

"Itu karena Pangeran Chengqing memberi izin," jawab Surayu lirih, sedikit menoleh ke arah pria berambut perak yang kini sudah duduk kembali.

Suasana pun seketika sunyi. Raut wajah Rong Jinhun tampak semakin gelap, setelah lama baru ia mengangkat tangan, "Karena itu lencana milik Yixuan, simpanlah baik-baik."

Rong Yixuan buru-buru maju menerima, berniat memberi tatapan menenangkan, namun Surayu tetap hanya memandang ke bawah singgasana tanpa bergerak.

Surayu menarik napas lega. Rong Jinhun memang licik, kalau mau membongkar kebenaran sangatlah mudah. Membiarkannya kali ini mungkin memang benar-benar tak mau mempersulit Yixuan.

Rong Jinhun mengangkat cangkir, menyesap teh, "Tadi Tuan Hu mengusulkan pada hamba soal pemilihan calon selir. Aku teringat kau beberapa waktu lalu menumpang di istana Pangeran Rong, pastilah kau memiliki kelebihan hingga adikku mau melindungimu."

Surayu terdiam sejenak, akhirnya menjawab, "Pengawal Shuyan melihat hamba melarikan diri dari Kediaman Chu, makanya menolong dan mengizinkan hamba tinggal sementara. Pangeran sendiri sibuk dengan urusan negara, jarang bertemu dengan hamba."

"Oh? Aku ingat kau tinggal di Kediaman Chu, mengapa melarikan diri?" tanya Rong Jinhun, senyum tipis di wajahnya yang menyeramkan.

Meskipun Tuan Chu duduk di sudut terjauh di belakang Surayu, ia bisa merasakan wajah paman yang pucat pasi. Surayu tersenyum tipis dan menggeleng, "Karena di Kediaman Chu memelihara anjing galak, waktu itu hamba tak sengaja membuatnya marah, jadi melarikan diri."

Selesai berkata, ia merasa membandingkan pelayan dengan anjing galak pasti membuat pamannya sangat membencinya.

Rong Jinhun justru menghela napas berat, menatap Surayu seolah penuh penyesalan, "Tuan Su dulunya adalah pembesar yang setia pada kaisar terdahulu. Sekarang satu-satunya putrinya sampai seperti ini benar-benar disayangkan. Aku ingin mengembalikan rumah keluarga Su yang dulu disegel padamu, bagaimana menurutmu?"

Surayu terkejut, sama sekali tak menyangka Rong Jinhun akan mengizinkannya pulang. Sekilas senyum bahagia muncul di sudut bibirnya, ia terdiam sejenak lalu segera berlutut, "Terima kasih atas anugerah Baginda!"

Rong Jinhun memandang kepala Surayu, berkata perlahan, "Tadi Tuan Hu juga menyebut soal pemilihan calon selir. Karena Surayu memiliki paras yang elok, aku izinkan kau menjadi calon selir tahun depan."

Ia terperangah, menatap Rong Jinhun yang tersenyum geli, baru sadar bahwa semua ini hanya pengantar untuk mengatakan hal itu.

Rona di wajah Rong Yixuan seketika memucat, sementara Rong Ying tak bisa menahan diri berseru, "Kakanda Kaisar, Yixuan dan Nona Su begitu serasi, mengapa Engkau tega merebut cintanya?"

Begitu ucapan itu meluncur, semua yang mendengarnya terkejut, lalu mulai berbisik-bisik.

"Benarkah?" Rong Jinhun pura-pura bertanya sambil menatap lurus ke arah adiknya yang masih lajang, sorot mata burung hong yang dingin membekukan suasana.

------------------------
Banyak urusan di rumah~ semakin larut, maaf, maaf~