Bab Delapan Puluh Satu: Fitnah dari Wu Yang

"Xia Zhuyue?" kata Cheng Qinghe sambil merenung, lalu tiba-tiba melompat berdiri. "Kau bilang si brengsek Xia Zhuyue sedang bertarung dengan Kak Qingxuan? Serius? Di mana? Halaman belakang? Cepat antar aku ke sana!"

Ia melontarkan serangkaian pertanyaan tanpa henti, sementara Ruoyun hanya mengangguk-angguk, menunjuk ke arah yang dimaksud.

"Baru ingat, Xia Zhuyue itu pemilik rumah bordil ini, bagaimana bisa aku lupa," Cheng Qinghe tampak seperti baru sadar, lalu meletakkan beberapa batang perak di atas meja.

Belum sempat Ruoyun bersuara kaget, lelaki itu sudah menariknya dan melompat ringan, seolah seekor bangau kertas yang diterbangkan angin, hanya dengan satu langkah mereka sudah melayang jauh dan mendarat di halaman sebelah.

Ruoyun bergegas mengikuti, mendapati rumah besar itu tampak sama seperti saat ia tinggalkan tadi. Namun kini beberapa jendela telah pecah, perabotan di dalam hancur berantakan, dan tak ada satu orang pun di sana. Dari kejauhan terdengar suara pertarungan senjata, ia mengikuti suara itu ke sebuah gapura kecil, melihat Xia Zhuyue dan Cheng Qingxuan telah bertarung di halaman lain. Debu beterbangan di atas tembok rendah, cahaya pedang dan bayangan golok saling berkelebat.

Ekspresi Cheng Qinghe kali ini sangat serius. Ia melirik ke dalam rumah yang acak-acakan, seolah mencari petunjuk, lalu mengerutkan kening karena aroma harum yang menyengat.

"Kak Qingxuan bilang, Xia Zhuyue menggunakan ilusi, jadi tidak boleh terlalu dekat," Ruoyun mengulang dengan jelas pesan yang ia terima.

Cheng Qinghe menatapnya dengan heran dan curiga, namun akhirnya mengangguk tegas. "Kau tutup pintu halaman, jangan biarkan siapa pun masuk."

Ruoyun mengangguk, berjalan keluar beberapa langkah, namun menoleh lagi. Cheng Qinghe telah melesat masuk ke halaman sebelah.

Ia menahan napas, mendadak dari pintu samping muncul sepasang tangan, satu mencekik lehernya, satu lagi menutup mulutnya. Ia kehilangan keseimbangan, tubuhnya diseret ke luar pintu.

Pintu samping halaman itu langsung menuju gang kecil, bagaimana mungkin ada orang yang menyergap?

Tangan itu besar, ruas-ruas tulangnya menonjol, jelas milik seorang lelaki.

Ruoyun terkejut dan hendak meronta, namun orang itu segera melepaskannya.

Ia buru-buru berbalik, menyandarkan diri ke dinding, menatap orang itu dengan napas memburu. Namun sosok itu membungkus dirinya rapat-rapat dengan mantel.

Ruoyun menggerakkan tangan perlahan ke arah pintu.

Melihat sikap waspadanya, orang itu menyibak penutup kepala mantelnya, menampakkan wajah tampan dan tenang, hampir tanpa ekspresi.

"Kau siapa?" Ruoyun langsung melihat hiasan naga di kerah baju lelaki itu, hatinya seketika menciut: utusan istana!

Melihat ia ingin lari, lelaki itu justru menatapnya ramah, "Jangan takut, aku bukan datang atas perintah Kaisar. Aku adalah Imam Agung Tianyi. Nona pasti pernah mendengar namaku."

"Zhao Wuyang?!" Hati Ruoyun langsung membeku, biang keladi yang berkali-kali mencari gara-gara pada keluarga Wang gelar asing dan dirinya ternyata berwajah demikian polos.

Untuk apa dia mencarinya sekarang? Gara-gara notasi Kunlun?

"Imam Agung muncul di dekat rumah bordil, tidakkah itu mengundang kecurigaan?" Ruoyun tak mengerti tujuannya. Namun lelaki itu jelas sengaja mencarinya, muncul tanpa suara, benar-benar menakutkan. "Sudah berapa lama kau membuntutiku?"

Zhao Wuyang hanya menggeleng pelan. "Aku Imam Agung Tianyi. Jika ingin tahu keberadaan seseorang, tinggal dihitung saja."

"Imam Agung bercanda. Kalau segalanya bisa dihitung pasti, sudah sejak lama Kaisar mempersatukan negeri," sindir Ruoyun.

Zhao Wuyang malah menghela napas panjang, wajahnya yang tenang membuat sulit diterka usianya, "Nona memang cerdas, pantas saja dididik oleh Sarjana Agung Su. Arwah Sarjana Agung pasti tenang di alam sana."

Nama ayahnya mendadak disebut, Ruoyun mengerutkan kening. Rasa perih dan duka menyeruak, memenuhi dadanya sampai ia hampir tak bisa bernapas.

"Untuk apa kau sebut ayahku?" Suaranya bergetar menahan marah.

"Sarjana Su semasa hidup pernah berhubungan dengan Biro Astronomi, dan aku sendiri menjabat sebagai Kepala Biro Astronomi," jawab Zhao Wuyang dengan tenang, seolah tak berkata dusta.

Ruoyun terdiam.

Benar, Zhao Wuyang memang merangkap jabatan Kepala Biro Astronomi, dan ayahnya dulu sering berurusan dengan biro itu. Tapi ia tahu, ayahnya ke sana hanya karena permintaannya untuk belajar tentang bintang.

"Bolehkah aku bicara sebentar saja?" Zhao Wuyang memberi isyarat tangan saat melihat Ruoyun sedikit ragu.

"Kalau Imam Agung memang jujur, bicaralah di sini saja. Tak perlu sembunyi-sembunyi." Walau hatinya kacau, pikirannya masih jernih.

Setidaknya, meski tak bisa langsung meminta bantuan para pangeran yang sedang bertarung, para pelayan di depan pintu masih bisa sedikit diandalkan. Mengikuti Zhao Wuyang ke tempat lain jelas terlalu berisiko.

Tatapan Zhao Wuyang berubah, sedikit kikuk namun ia tersenyum dan menghela napas, "Nona pasti masih ingat, sebelum Sarjana Su berangkat mengajar ke Dingzhou, beliau sempat ke istana?"

"Bagaimana Imam Agung tahu ayahku ke istana?" Ruoyun menatap mata lelaki itu, mencoba membaca maksudnya, namun hatinya semakin gelisah.

"Sarjana Su pernah menghadap Kaisar. Aku kebetulan melewati Paviliun Hangat Timur dan melihat beliau keluar dengan wajah muram." Zhao Wuyang tersenyum, lalu tampak kecewa. "Kurang dari setengah bulan, Sarjana Su dihukum karena urusan dokumen, namun belum sempat divonis sudah jatuh sakit dan wafat..."

Ruoyun tetap memasang wajah datar, ingin tahu kebohongan apa lagi yang akan diucapkan lelaki itu.

Zhao Wuyang menatapnya lagi, matanya menerawang, lalu melanjutkan pelan seolah sedang bercerita, "Tahukah nona, surat keputusan hukuman yang menimpa Sarjana Su itu ditulis langsung oleh Pangeran Cheng Qingxuan, dan tuduhan palsunya pun dia yang mencetuskan? Kaisar lama hanya menyetujui dan menandatangani saja." Ia menghela napas penuh penyesalan. "Sayang sekali, aku yang ada di istana dan di Biro Astronomi, tak bisa ikut campur urusan negara."

"Kau bohong!" Ruoyun spontan membentak, tak mampu menahan sakit dan marah di hatinya. "Kalau memang tak bisa ikut campur urusan negara, kenapa kau bisa berdusta dengan mudah seperti itu?"

Ayahnya memang dihukum, tapi hanya dipanggil kembali ke ibu kota, belum sempat menerima hukuman dan meninggal karena sakit adalah fakta. Orang hina seperti Zhao Wuyang sengaja mengadu domba, sungguh keji.

"Nona menuduhku seperti itu, padahal aku sudah berulang kali mengutus orang untuk menolongmu. Sayang, Pangeran Cheng selalu lebih cepat," kata Zhao Wuyang dengan pandangan penuh belas kasihan, lalu mengeluarkan sebuah surat dari lengan bajunya.

Amplopnya masih baru, namun kertas surat di dalamnya sudah menguning dan penuh tulisan.

Tulisan tangan ayahnya yang khas langsung membuat mata Ruoyun membelalak. Surat itu ternyata ditujukan untuk Kediaman Pangeran Cheng.

Ayahnya pernah dipercaya Kaisar lama, apa yang membuat beliau bertengkar hingga meminta tolong pada Pangeran Cheng?

Ia membaca perlahan, isi surat itu mengungkap pengaduan ayahnya akan tindakan sewenang-wenang Kaisar lama, para penjilat yang berkuasa, dan permohonan agar Pangeran Cheng menghentikan tindakan Kaisar, termasuk menghentikan Zhao Wuyang yang melakukan percobaan obat pada sang putri.

"Zhao Wuyang, apa yang ayahku tulis itu benar! Kaisar itu panutan rakyat. Kau dan Imam Agung Tua berbuat semena-mena, memperdaya raja, demi menguji ramuan keabadian, menjadikan sang putri yang bertubuh lemah sebagai kelinci percobaan. Perbuatan biadab semacam itu, berani-beraninya kau berdalih mulia!" Ruoyun gemetar menahan amarah, menyadari betapa mengerikannya pria yang tampak ramah di depannya ini.

Pasti ayahnya mencoba menasihati Kaisar, sehingga justru dicurigai. Baru kali ini ia tahu, putri yang lemah itu selama ini menjadi korban percobaan Biro Astronomi.

"Bukan salahku, sang putri memang sejak kecil lemah. Hanya ramuan khusus Biro Astronomi yang bisa mempertahankan nyawanya. Kalau para tabib memang sakti, mengapa tiga tahun Kaisar naik tahta, Pangeran Cheng dan Pangeran Huai yang dijuluki tabib terhebat belum juga bisa menyembuhkan sakit sang putri?" Zhao Wuyang menunjukkan raut pilu, menatap Ruoyun dengan harap-harap cemas, sulit dipercaya ia adalah dalang pembunuhan.

Ruoyun tertegun. Baru sekarang ia tahu, Cheng Qingxuan dan Huai Xuanmo selama ini berusaha mengobati sang putri.

Zhao Wuyang menyerahkan sepucuk surat lain. "Kalau setelah membaca ini nona masih tak percaya, silakan ke istana untuk melihat dekrit asli saat itu."

Ia sudah habis kesabaran, langsung membuka surat itu. Tertulis dengan tulisan tangan yang indah, surat balasan dari Kediaman Pangeran Cheng.

Isinya, permintaan ayahnya ditolak mentah-mentah. Dikatakan urusan kerajaan bukan ranah Sarjana Su, bahkan layak dihukum mati jika masih mencampuri. Jika ayahnya masih melanggar, Kediaman Pangeran Cheng akan mengambil tindakan demi menjaga tahta.

Tulisan itu, setiap akhir kalimat ada goresan khas yang ia kenali. Hari itu Cheng Qingxuan pernah menulis surat untuknya, ia tahu kebiasaannya. Surat itu memang ditulis oleh Cheng Qingxuan!

Dunia seolah berputar, pandangannya menggelap, ia bersandar ke dinding agar tidak jatuh.

Senyum ayahnya yang lembut seolah masih terbayang jelas, tapi ia sama sekali tak tahu, ayahnya telah menyadari bahaya besar mengancam. Dan Cheng Qingxuan, sebagai wakil Kediaman Pangeran Cheng, benar-benar ikut menetapkan hukuman atas ayahnya?!

Tidak, ia tak bisa percaya! Pasti Zhao Wuyang bermain licik, mencari cara untuk mendapatkan notasi Kunlun.

Ia menatap Zhao Wuyang dengan mata penuh kebencian dan keputusasaan, lalu menertawakan lelaki itu dingin, "Bagaimana kau bisa mendapatkan surat ini?"

Zhao Wuyang menjawab tegas, "Karena surat itu menyebut namaku, saat rumah Su digeledah, pengurus menyerahkannya. Surat ayahmu dan balasannya memang dikirim bersama ke rumah Su."

"Begitu baik hatimu? Memberitahuku agar aku tidak ditipu? Aku ingin tahu, meski ayahku berselisih dengan Kediaman Pangeran Cheng, apa hubungannya denganku? Bukankah ayahku juga menyinggung Imam Agung? Bukankah kau cari masalah sendiri?" ucap Ruoyun dengan suara sedingin es.

"Nona, kami di Biro Astronomi hanya menjalankan perintah Kaisar. Meskipun Sarjana Su salah paham, niatnya demi keselamatan negeri. Aku tentu tak menaruh dendam." Ia tampak ragu, tapi akhirnya bicara juga, "Kediaman Wang gelar asing menyimpan dokumen rahasia yang tak diketahui orang lain. Sejak lama Kaisar khawatir mereka menyimpan ilmu terlarang yang bisa membahayakan negara, jadi Imam Agung berusaha mengumpulkan dokumen itu. Sarjana Su hanya menasihati, namun dijadikan korban, Kediaman Wang gelar asing memanfaatkan situasi untuk menyingkirkan pejabat penting. Sekarang mereka menahan nona... mungkin..."

"Mungkin apa?" Ruoyun menatap tajam wajahnya yang tetap tenang, tak ingin melewatkan satu pun perubahan ekspresi.

"Pertama, sebagai putri Sarjana Su, jika nona mengetahui kebenaran ayahmu, itu bisa jadi ancaman bagi Kediaman Wang gelar asing. Kedua, nona memiliki notasi Kunlun, jika sampai jatuh ke tangan Tianyi, Kediaman Wang gelar asing akan kehilangan satu senjata untuk mengendalikan Tianyi," jawab Zhao Wuyang terus terang, sorot matanya tetap jernih.

"Kau bekerja sama dengan Sekte Qingping, tapi mengaku demi Tianyi? Imam Agung, betapa lucunya alasanmu," Ruoyun membalas dengan marah, tak sudi berdebat lebih lama.

"Sekte Qingping?" Zhao Wuyang tampak heran, mengulang kata itu, lalu raut wajahnya berubah sendu. "Nona, meski sekarang Gedung Penggapai Bintang di bawah kendaliku dan aku memang bertugas mengumpulkan dokumen, tuduhan tentang Sekte Qingping itu hanya fitnah. Apakah orang yang menuduh punya bukti?"

Ruoyun ingin menjawab, tapi tak bisa berkata apa-apa.

Selama ini yang sering mengatakan Sekte Qingping terkait dengan Zhao Wuyang hanyalah Yu Baize dan Cheng Qingxuan. Jika soal bukti, ia memang belum pernah melihatnya.

"Imam Agung, maaf aku tak bisa mempercayaimu. Surat ayahku, akan kusimpan dulu," ucapnya dingin, perlahan melipat surat itu dan memasukkannya ke dalam saku, meski jarinya masih gemetar tak terkontrol.