Bab Delapan Puluh Tiga: Berita Menggemparkan

“Tidak kusangka Pangeran Huai sama seperti Pangeran Cheng, tidak sombong dan tidak menyebut dirinya ‘Aku Raja’...” Xiaohong memandang kepergiannya dengan kekaguman yang tulus.

Ruoyun memutar mata, berpikir jika bertemu dengan Xia Zhuyue yang angkuh dan berkuasa, mungkin dia tidak akan berani memuji pangeran dari pihak lawan lagi. Namun mulutnya mengeluarkan rasa aneh yang bercampur aduk hingga akhirnya tak tahan dan berteriak, “Air!”

Xiaohong panik menuangkan air untuknya, tapi rasanya tampak lebih pekat dari biasanya, bahkan ada aroma amis samar yang tak hilang walau sudah ditambah air berulang kali.

Dia mempertanyakan apakah indra penciumannya bermasalah, karena obat ini terasa lebih pahit dari sebelumnya. Dalam kekalutan, ia teringat akan laporan darurat yang disebutkan Huai Xuanmo.

Ia mulai merasa curiga, laporan darurat yang memanggil semua orang masuk istana pasti sangat genting.

Ketika rasa obat di mulutnya mulai mereda, sudah petang. Xiaohong dengan semangat pergi ke dapur, sementara Ruoyun menuju ke halaman Cheng Qinghe. Namun, tak seorang pun ditemukan di seluruh istana Wangfu, sehingga ia kembali dengan rasa bosan, bersandar di kusen pintu sambil menatap hutan bambu.

Menjelang senja, ia sudah sangat lelah menunggu, lalu duduk di meja bundar menunggu Xiaohong mengantarkan makan malam.

Hiasan rambut merahnya dilepas dan disusun rapi di atas meja. Ia memegang sebuah jepit rambut berbentuk kupu-kupu, hatinya terasa berat.

Kenangan masa lalu yang ia tahu sangat sedikit, termasuk tentang Cheng Qingxuan, bahkan mungkin Zhao Wuyang sengaja mengacau ingatannya hingga ia lupa tentang Cheng Qingxuan. Dengan begitu, Zhao Wuyang bisa mencari kesempatan berbohong dan menipunya.

Dengan pikiran itu, hatinya sedikit lega, lalu beralih khawatir tentang Cheng Qingxuan yang masuk istana.

Langit mulai gelap, ia asyik berkhayal hingga menyadari lampu di ruang baca Cheng Qingxuan sudah menyala, entah kapan ia kembali.

Ia mengumpulkan keberanian mendekat, ingin bertanya dengan jelas. Namun saat baru melangkah, terdengar suara Cheng Qingsu marah dan dingin menusuk, “Kau sudah berjanji akan menangani dengan baik, tapi kenapa di saat genting ini malah timbul masalah, untuk seorang wanita saja kau sampai seperti ini?”

Langkahnya terhenti, lalu terdengar suara Cheng Qingxuan yang lembut namun gelisah, “Jiangnan sering hujan dan iklimnya cocok, sehingga air murni dan tanpa akar bisa didapat. Saat ini tak bisa menunggu.”

Ia menggigit bibir, apakah ada alasan lain untuk pergi ke Jiangnan?

“Heh, aku takut nanti ada perubahan lagi,” ucapan Cheng Qingsu berubah tajam, “Jangan lupa, kalau bukan karena kau terlalu berbelas kasihan, bisakah Raja sampai sebegini terikat? Pada masa itu, perintah kekaisaran seharusnya memerintahkan untuk membunuh dia bersama-sama!”

“Qingsu, cukup!” Cheng Qingxuan untuk pertama kalinya marah, dengan keras mengetuk meja. Ruangan pun hening.

Ruoyun merasa seperti petir menyambar kepalanya. Hukuman ayahnya adalah perbuatan mereka. Apakah benar perintah kekaisaran itu dibuat olehnya?

Tidak! Ia tidak percaya! Tidak percaya orang yang selalu memikirkan keadaannya ini bisa sekejam itu. Ayahnya memikirkan negara, tapi Wangfu Cheng malah membunuhnya. Apakah benar seperti yang dikatakan Zhao Wuyang, demi menguasai kekuasaan dan mengendalikan raja?!

Ruangan sunyi mengerikan. Ruoyun gemetar ingin berbalik, setidaknya untuk tenang sebentar. Tapi suara lain terdengar tegas dan teratur.

“Jangan sampai kalian kacau sendiri. Kabar kematian Rong Yixuan tidak dapat dipercaya, apakah benar dibunuh atau hal lain, pikirkan baik-baik,” suara itu jelas milik Huai Xuanmo.

“Tidak mungkin...” Ruoyun tertawa pelan, jantungnya seakan berhenti dan dunia menjadi gelap.

Ruangan kembali hening. Sebuah suara lembut dan dingin terdengar, “Gadis?!”

Ia tak bisa menahan diri lagi, melangkah maju dan dengan kuat mendorong pintu. Terlihat Baize terkejut bangkit dari kursi, Cheng Qingsu menatapnya penuh amarah, sementara Qingxuan mengerutkan kening dengan senyum getir memandangnya. Di samping, Huai Xuanmo duduk diam.

“Kalau Pangeran Huai sudah tahu aku ada di sini sejak pagi, kenapa tidak masuk? Bagaimana kalian bisa membenarkan semua yang kalian biarkan aku ketahui?” Dia tertawa dingin, darah mendesak ke kepala dan paru-parunya, lalu menoleh perlahan ke Cheng Qingxuan, memanggil, “Pangeran...”

Melihat jarinya bergetar dan bibirnya tegang, ia mengejek, “Kau sudah berjanji padaku, membuatku percaya mereka akan baik-baik saja! Aku percaya padamu, tapi ternyata Pangeran Rong mengalami musibah?! Jadi, benar perintah kekaisaran yang menolak permintaan ayahku dan menghinakan ayahku itu?”

“Oh? Ternyata kau sudah tahu dari dulu?” Tatapan Cheng Qingsu menjadi gelap, penuh niat membunuh, “Jadi kau mendekati Wangfu Cheng untuk balas dendam?”

Saat itu, Cheng Qingxuan yang diam tiba-tiba berubah wajah, menatapnya dengan mata penuh kesedihan.

“Gadis, tenanglah dulu. Saat kami melarikan diri dari Gunung Yaohua, semuanya baik-baik saja, tak ada kabar tentang pemberontakan Qingpingjiao. Bagaimana bisa prajurit pos Yizhou yakin dia jatuh dari tebing? Chiyen pergi menyelidiki tapi belum kembali, jadi kau bisa sedikit tenang,” Baize tersenyum gugup.

“Bagaimana kau menjelaskan kematian ayahku?!” Ruoyun menatapnya tajam, membuatnya terdiam.

Baize menghindari tatapannya, menghela napas, “Saat itu aku juga tidak tahu pasti, tapi kalau raja yang memerintahkan, bukan salahnya.”

“Apakah surat ini palsu?” Ia merogoh ke dalam pakaiannya, dengan gemetar mengeluarkan surat yang bertanda cap Wangfu Cheng dan melemparkannya ke arahnya, “Hari ini aku baru tahu, padahal aku tidak percaya!”

Baize menangkap surat itu dan matanya membelalak, “Benar, ini memang tulisan Qingxuan...” Ia menatap Cheng Qingsu penuh harap.

Cheng Qingsu mengejek dingin, “Kenapa Wangfu Cheng harus menurutinya? Dia sudah melanggar aturan lebih dulu, berkhianat dan merebut kekuasaan, dipecat dan pulang menunggu hukuman adalah pantas.”

Ucapan itu terdengar seperti hukum alam, membuat Ruoyun seperti jatuh ke dalam penjara es.

“Jadi... semuanya benar...” Suaranya gemetar, menatap mata sedih Cheng Qingxuan, “Kau bilang akan memberitahuku nanti, tapi ini semua?”

Qingxuan mengangguk pelan, “Termasuk semua itu...”

“Karena kau tahu, jika aku tahu, mustahil aku mau ikut pergi ke Jiangnan bersamamu lagi?” Ia berteriak, wajah Qingxuan berubah pucat.

Ayahnya difitnah, Rong Yixuan meninggal, Wangfu Cheng yang ia percayai ternyata pembunuh berdalih, membantu raja menyingkirkan pejabat penting, bahkan mungkin itu rencana mereka sendiri?

Meski dia merasa bersalah padanya, apakah nyawa bisa ditebus dengan rasa bersalah?

Air matanya jatuh tanpa bisa dihentikan. Apakah perasaannya padanya hanya karena ayahnya? Apakah ia mendekatinya karena ia tahu tentang Kunlunqu?

Cheng Qingxuan menatapnya lama, matanya redup perlahan terpejam, bibirnya bergerak dan berkata, “Maafkan aku...”

Dia mengaku?

“Heh...” Ia terhuyung mundur, merasa hatinya hancur berkeping-keping dan tak bisa sembuh, “Tiga tahun aku bertahan hidup diam-diam di Kediaman Chu, ternyata semua karena kau. Cuma dengan kata maaf, cukup? Kau bahkan menyembunyikan kematian Rong Yixuan dariku. Kau bilang dia dan Baize akan selamat, tapi sekarang?! Apa sebenarnya yang direncanakan Wangfu Cheng? Kenapa mereka tega membunuh dan menyembunyikan ini, tapi bilang aku aman-aman saja?!”

“Gadis, tunggu! Saat aku pergi, Rong Yixuan memang terluka ringan. Kalau dia mati, itu tanggung jawabku! Kau... kau boleh benci aku...” Wajah Baize yang biasanya ceria kini penuh duka, memohon.

“Tidak, itu bukan salahmu.” Ia buru-buru membantah, menarik napas dalam-dalam, tiba-tiba merasa dingin sampai ke tulang, “Ini salahku, salahku terus-terusan percaya orang yang salah, salahku tak mampu melawan.” Katanya sambil mencengkeram tangan sampai kuku menancap dalam, lalu perlahan berbalik.

“Berhenti! Sampai sekarang kau tidak percaya perasaanku tulus?” Suara Cheng Qingxuan dari belakang penuh perjuangan, tapi segera hilang.

Ia tak menoleh, sudah tak mampu lagi percaya, “Kalau begitu, tunjukkan padaku kenangan yang bisa membuktikan ketulusanmu, buat aku percaya kau punya alasan, ya?”

“Gadis... ini...” Baize kebingungan, tak tahu harus berkata apa.

“Baize, beberapa hari lagi ‘Pangeran Yu’ akan kembali dengan kemenangan. Kau diam-diam kembali ke ibu kota untuk memulihkan luka, sekarang segera tinggalkan ibu kota untuk persiapan, supaya Pangeran Yu tidak hilang dan jadi masalah besar.” Huai Xuanmo yang selama ini diam tiba-tiba berbicara, seolah urusan mereka semua tak penting baginya.

Ruoyun mengejek dalam hati, dibandingkan dengan ambisi besar mereka, dirinya memang tak berarti apa-apa dan tak akan berarti lagi.

Melihat Xuanmo perlahan pergi, Baize menatapnya ingin bicara tapi ragu, hanya mengucapkan jaga diri lalu mengikuti pergi.

Cheng Qingsu juga saatnya menyambut Pangeran Yu, jarang-jarang ia tak menyulitkan Ruoyun, memberi tatapan tak berdaya pada Qingxuan, lalu berjalan keluar dengan wajah tegang.

Ruang baca sunyi mencekam, rasa sakit di hatinya semakin tajam seiring waktu berlalu, seperti bekas luka yang tak terhapuskan.

Namun ia harus menunggu, setidaknya memberinya kesempatan untuk menjelaskan, setidaknya masih ada harapan hatinya tak salah memilih dan mencintai.

“Yuner... Surat dari Tuan Su waktu itu, maaf aku tak bisa menuruti permintaanmu, situasi genting jadi aku harus melaporkan hukuman padanya. Maaf kau harus menderita tiga tahun di Kediaman Chu,” suara lesu terdengar dari belakang, penuh kesedihan yang mencengkeram hatinya, “Setelah bertahun-tahun, aku khawatir mencabut jarum paksa akan membuatmu tidak nyaman, tapi sekarang aku coba saja.”

Ia membelalak tidak percaya: ia lupa semuanya karena ulahnya sendiri?!

Cheng Qingxuan datang menghadapnya dengan kesedihan, wajahnya semakin pucat di bawah sinar lilin.

Ia menatapnya tanpa berkedip, kekhawatiran jelas di matanya. Setelah lama menenangkan diri, dengan cepat ia mengeluarkan beberapa jarum perak yang tepat menutup titik-titik di lehernya, lalu menggunakan jari menekan satu titik di belakang kepalanya.

Saat meninggalkan negeri, ia merasakan sakit yang menusuk di tempat itu, disertai serangan akar patah hati, dan kini seperti ada dengung di kepala, keningnya berkeringat.

“Kau akan ingat, benar atau salah, pergi atau tinggal, dengan atau tanpa cinta, aku akan menanggung semuanya, yang penting kau selamat.” Katanya sambil perlahan menggerakkan jari, lalu satu jarum halus seperti benang sutra perlahan dicabut dari belakang kepalanya, samar terlihat di cahaya lilin.

Setelah mencabut empat jarum penutup, kepalanya terasa sakit luar biasa dan kabur, wajah tampan Cheng Qingxuan pun tampak buram. Ia menutup mata dengan keras, membiarkan rasa sakit itu menyebar.

“Bagaimana rasanya? Apa tidak apa-apa?” Suara lembut tapi cemas terdengar.

Catatan: Bab-bab selanjutnya akan ada adegan menyakitkan, harap siap secara mental.