Bab 155: Mengapa Pangeran Memiliki Dua Wajah yang Berbeda

"Kakak Tangyuan, apa arti menyukai sesama jenis?"

Nuobao membuka kedua matanya yang jernih dan bertanya dengan polos.

Bocah kecil itu tidak hanya bersembunyi di sini untuk menguping, tetapi bahkan tidak mengerti apa yang didengarnya.

Ling Xiao tampak tak bisa berkata-kata, namun ia tetap menjelaskan, "Artinya menyukai pria."

"Oh..." Nuobao mendadak paham.

Ternyata begitu.

"Kalau begitu Nuobao juga menyukai sesama jenis."

"Hm."

Ling Xiao membatin dalam hati: Kalau kau tidak menyukai sesama jenis, barulah itu tidak normal.

"Tapi, Nuobao juga menyukai lawan jenis."

Lalu apa namanya itu?

Ling Xiao merenung sejenak lalu berkata, "Itu namanya menyukai segala jenis."

"Wah, Kakak Tangyuan, kamu tahu banyak sekali!" Nuobao memasang ekspresi penuh kagum.

Ling Xiao mengangkat alisnya. "Hm-hmp."

Semua ini tentu saja adalah hal-hal yang ia dengar selama bertahun-tahun di arena pertarungan binatang.

"Ba, bagaimana bisa..." Ibu Suri bergumam dengan ekspresi terkejut.

Jelas sekali ia sangat terpukul dan tidak dapat menerima kenyataan ini.

"Bagaimana bisa, bagaimana bisa kamu menyukai pria?"

"Ada apa ini?" Nuobao bertanya lagi.

Memangnya kenapa kalau menyukai pria? Bukankah yang disukai toh sama-sama manusia?

Di alam surga mereka, ras yang berbeda saja bisa bersatu.

Ling Xiao menjawab, "Mungkin, karena pria tidak bisa melahirkan anak."

"Siapa bilang."

Nuobao tahu persis, ada sejenis makhluk laut dangkal bernama kuda laut, di mana yang jantanlah yang melahirkan keturunan.

"Aku juga tidak tahu pasti..." Bagaimanapun juga, semua pengetahuan Ling Xiao kudapat dari arena pertarungan binatang.

Ia belum pernah dengar pria bisa melahirkan anak?

Lagipula, hewan buas yang kebetulan hamil di arena pertarungan semuanya adalah betina.

Kedua bocah kecil itu terus mendiskusikan masalah yang mendalam ini.

Tepat saat mereka sedang berbisik-bisik, Raja Zhan berjalan keluar dari aula utama.

Ibu Suri merasa terpukul oleh kata-kata itu dan kini merasa kesal setiap kali melihat Raja Zhan, sehingga ia melambaikan tangan untuk mengusirnya.

Begitu meninggalkan tempat itu, Raja Zhan melihat Nuobao di dekat pintu.

Bocah kecil itu sedang bersembunyi di sudut sambil menguping dengan ekspresi sangat serius.

"Nuobao?" Muhan mau tidak mau memanggil.

Bukankah itu namanya?

Terdengar begitu empuk dan menggemaskan, agak konyol namun polos, sangat cocok dengan si gemuk kecil itu.

"Ah?" Nuobao terkejut, tertangkap basah sedang menguping, membuatnya merasa seperti seorang pencuri yang ketahuan.

"Pa, Paman Sembilan?"

Bocah kecil itu buru-buru berdiri tegak, pandangannya tanpa sadar tertuju ke arah bahu pria itu.

Paman Sembilan mengenakan pakaian hari ini, sehingga lukanya tidak kelihatan bagaimana kondisinya.

Muhan menyadari tatapannya, sudut bibirnya di balik topeng sedikit terangkat.

"Hanya luka kecil, tidak perlu dipusingkan, sekarang sudah hampir sembuh."

Nuobao mengangguk, baguslah kalau begitu.

Muhan meninggalkan Istana Funing, berniat untuk keluar istana.

Mendengar bahwa Ibu Suri telah beristirahat, Nuobao pun tidak pergi mengganggu dan berbalik mengikuti di belakang Raja Zhan.

Sosok yang besar dan yang kecil, berjalan beriringan satu di depan satu di belakang.

Muhan berjalan di depan, sosoknya yang tinggi dan tegap sedikit meredakan teriknya matahari di atas kepala.

Menjatuhkan bayangan di atas kepala Nuobao.

Nuobao melompat-lompat riang memasuki bayangan Paman Sembilan.

Bocah kecil itu dilanda keusilan, dengan nakal menginjak bayangan yang terpampang di tanah.

Muhan melirik dari sudut matanya, sebersit senyum melintas di dasar matanya.

Ia sengaja bergeser selangkah ke samping, bayangannya ikut bergerak, dan Nuobao pun buru-buru mengejarnya.

Muhan bertindak seolah-olah sedang menggoda seekor kucing kecil dengan tongkat penggoda kucing.

Rasa kekanak-kanakannya bangkit, ia bermain permainan bayangan yang membosankan ini bersama Nuobao.

Setelah bermain beberapa saat, pipi Nuobao sudah memerah karena panas.

Namun bocah kecil itu tetap sangat senang, menatapnya dengan mata yang berkilau-kilau.

"Paman Sembilan, kamu mau pulang ya?" tanya bocah kecil itu dengan nada lembut, menyiratkan keengganan untuk berpisah di wajahnya.

"Hm..."

Nuobao menatapnya penuh harap, sepertinya sangat ingin pria itu tinggal dan menemaninya bermain sebentar lagi.

Hati Muhan tergerak, lalu ia tiba-tiba bertanya, "Mau pergi bermain ke kediaman Raja Zhan?"

"Koki wanita di kediaman Raja Zhan membuat kue yang tidak kalah dari dapur kekaisaran, di halaman belakang juga ada ayunan, kau pasti akan menyukainya."

Mata Nuobao seketika berbinar-binar, ia mengangguk seperti anak ayam mematuk biji. "Mau, mau!"

Sejak insiden yang terjadi saat keluar istana beberapa waktu lalu, Ayah tidak lagi membiarkan Nuobao menyelinap keluar istana untuk bermain.

Padahal tadinya Nuobao bisa sesekali berlari ke luar untuk bersenang-senang.

Sekarang bahkan kesempatan untuk keluar mencari angin pun tidak ada.

Kurung seperti burung kecil di dalam istana sepanjang hari.

Mendengar bahwa ia bisa pergi ke kediaman Raja Zhan saat ini, betapa bahagianya Nuobao.

"Paman Sembilan, ayo cepat pergi."

Nuobao tampak sangat gembira, menarik tangan Muhan dan berjalan di depan, tak lupa mendesak:

"Ayo cepat pergi, jangan sampai ketahuan Ayah."

Senyum memenuhi wajah Muhan. "Baik."

Tentu saja, Nuobao sama sekali tidak berniat menyelinap keluar istana secara diam-diam tanpa sepengetahuan ayahnya.

Hanya saja, bocah kecil itu memilih melakukan tindakan terlebih dahulu baru melapor kemudian.

Ketika Muhan mengetahui hal ini, Nuobao sudah pergi meninggalkan istana bersama Raja Zhan.

"Keluar istana?" Alis Muhan sedikit berkedut, lalu ia melempar kuas di tangannya.

"Kali ini siapa lagi yang dia ajak keluar istana?"

Bocah nakal ini benar-benar tidak bisa tenang barang sehari saja.

"Menjawab Kaisar, Yang Mulia Raja Zhan yang membawa Sang Putri Kecil keluar istana," jawab pelayan istana itu dengan hormat.

Ia tadinya mengira Kaisar akan merasa lega setelah mendengar hal ini.

Bagaimanapun juga, siapa yang tidak tahu bahwa Yang Mulia Raja Zhan dan Kaisar sangat akrab bagaikan saudara kandung.

Tanpa diduga, mendengar nama Raja Zhan justru membuat raut wajah sang tiran semakin masam.

"Bagaimana mereka bisa bertemu?"

"Di istana Ibu Suri."

Pelayan istana itu menjawab sejujurnya.

Mendengar bahwa Raja Zhan menyukai sesama jenis, sang tiran mendengus dingin.

"Kaisar, apakah perlu menjemput Putri kembali ke istana?" tanya Kasim De.

"Tidak perlu," kata Muhan dengan suara dingin. "Karena begitu menyukai Raja Zhan, biarkan saja dia tinggal sepuasnya di sana."

Ia ingin melihat, kapan bocah nakal itu akan merindukannya.

"Tidak sampai dua hari, dia pasti akan kembali mencariku," ucap sang tiran dengan nada penuh keyakinan dan percaya diri.

Kasim De membatin: Belum tentu begitu.

Yang Mulia selalu begitu percaya diri.

Hasilnya, setiap kali selalu dipatahkan oleh Sang Putri Kecil.

...

Raja Zhan hanya membawa seorang pelayan kali ini saat memasuki istana, bahkan tanpa menyiapkan kereta kuda, ia langsung menunggang kuda masuk ke istana.

Datang seorang diri, dan saat kembali ke kediamannya, di pelukannya sudah bertambah sesosok bayi mungil yang empuk.

Kediaman Raja Zhan agak jauh, Nuobao bersandar di dada bidang Raja Zhan, sangat penurut sepanjang perjalanan dan sama sekali tidak rewel menangis.

Muhan merasa sedikit menyesal di dalam hati, tahu begini seharusnya ia menyiapkan sebuah kereta kuda.

Ia telah bertahun-tahun memimpin pasukan dan terbiasa berada di pelana kuda, sehingga sudah lama terbiasa menunggang kuda.

Namun Nuobao memiliki kulit yang lembut dan tubuh yang rapuh, entah apakah anak kecil itu merasa lelah.

Muhan menunduk melihatnya, matanya dipenuhi dengan rasa khawatir.

Namun ia mendapati Nuobao bersandar di dadanya, dengan kedua mata tertutup rapat dan mulut kecilnya sedikit terbuka sedang tidur pulas.

Pantas saja tidak bersuara sepanjang perjalanan, rupanya sudah tertidur...

Muhan tak kuasa menggelengkan kepala sambil tersenyum geli.

Bocah kecil ini benar-benar...

Sangat santai.

Bisa-bisanya tertidur di atas punggung kuda, tidak takut terjatuh sama sekali.

Kediaman Raja Zhan.

Kepala pelayan memimpin sekelompok pelayan menunggu di gerbang.

Melihat dari kejauhan sosok Muhan yang sedang menunggang kuda, ia segera menyambutnya dengan senyuman lebar.

"Yang Mulia..." Kata-katanya belum selesai, ia sudah melihat Muhan sedang menggendong seorang bayi perempuan yang bagaikan ukiran giok di pelukannya.

Kepala pelayan langsung terpaku seketika.

Bayi mungil itu tampak sangat menggemaskan seperti boneka giok, pipinya yang putih dan empuk mirip seperti bola ketan.

Sedang tertidur pulas di dada Muhan, bibir kecilnya yang merah sedikit terbuka, dengan sebaris cairan jernih tergantung di sudut bibirnya.

Bahkan pakaian di bagian dada Muhan tampak basah dan warnanya lebih gelap dibanding bagian lainnya.

Sudah sangat jelas, itu dibasahi oleh air liur Nuobao.

Pria itu menunjukkan sedikit ekspresi tak berdaya di alis dan matanya, namun jelas-jelas itu adalah wujud dari sikap memanjakan.

"Yang Mulia, anak siapa ini?"

Wajah kepala pelayan berubah, seketika merasa terkejut bercampur gembira.

Mungkinkah...

"Hamba tidak menyangka masih bisa melihat Yang Mulia menikah dan memiliki anak di sisa hidup hamba."

Kepala pelayan seketika begitu bersemangat hingga matanya berkaca-kaca.

"Paman Cheng, jangan berpikir yang bukan-bukan."

Muhan bisa menebak apa yang dipikirkannya begitu melihat ekspresi wajahnya, lalu berkata tanpa berdaya: "Ini adalah putri Kakak Kekaisaran."

Kakak Kekaisaran yang dimaksud oleh Raja Zhan tentu saja hanya ada satu orang di istana sana.

Paman Cheng langsung tersadar kembali, seketika memahami identitas Nuobao.

"Ya, hamba yang salah berpikir..."

Paman Cheng langsung merasa sangat kecewa.

Namun...

"Yang Mulia, Anda pergi ke istana, bagaimana bisa malah membawa Putri Kecil kembali?"

Langkah Muhan terhenti, suaranya sarat akan senyuman.

"Hm, dia suka menempel padaku, tidak bisa diusir."

Paman Cheng sepertinya menangkap sedikit nada pamer dari nadanya.

Pelayan di samping bahkan menunjukkan ekspresi heran yang begitu nyata.

Yang Mulia, bukan begitulah cara Anda berbicara tadi?

Bukankah Anda sendiri yang menculik Putri Kecil kembali?

Bagaimana bisa memiliki dua wajah yang berbeda seperti ini?