Bab 64: Teori Seni Bertani Pohon Duhe Dalam Tenda Strategi

Mengenai penangkapan Zhang Shenfang, itu sebenarnya hanya tindakan sementara. Apa yang dikatakan hanyalah ucapan yang berlalu begitu saja, tanpa bukti nyata atau saksi yang dapat membuktikannya berkomplot dengan musuh atau menerima perintah dari pengkhianat. Tidak mungkin menggunakan kekerasan secara sewenang-wenang dan membuat orang mengakui kejahatan yang tidak mereka lakukan.

Yang lebih mendesak saat ini bukanlah urusan internal yang kotor, melainkan pengepungan pasukan suku Ashina di luar Kota Gansu. Kini jalan rahasia telah ditutup, Gansu benar-benar menjadi kota mati. Dalam sepuluh atau lima belas hari mungkin masih bisa bertahan, tapi jika persediaan di dalam kota habis, apa yang bisa dilakukan?

Li Jing sangat memahami betapa gentingnya situasi ini. Ia berharap Hou Junji dan Li Daozong yang melakukan serangan panjang dari barat daya dapat segera merebut Kota Fubo, sehingga pasukan Ashina yang mengepung Gansu menjadi seperti rumput liar tanpa akar dan akhirnya tercerai-berai, membuat pengepungan Gansu dapat dipatahkan tanpa perlawanan.

Namun, entah apa yang terjadi di tengah jalan, tidak ada kabar dari Hou Junji dan Li Daozong. Li Jing hanya bisa bertahan dengan susah payah, tampak sudah dalam keadaan yang sangat sulit.

Tidak bisa tidur, Li Jing pun memerintahkan untuk mengadakan rapat malam, mengumpulkan orang-orang penting untuk berdiskusi tentang strategi militer. Seorang penasihat, Liu Shuyi, segera maju, menjelaskan situasi saat ini dan mengusulkan, "Dalam keadaan terjepit seperti ini, lebih baik mengumpulkan puluhan prajurit pemberani, turun dari tembok kota pada malam hari menuju Zhangye, mengerahkan pasukan Jenderal Agung Gao Zhensheng untuk membantu. Jika pasukan di dalam kota dan bantuan dari luar bekerja sama, pasti bisa menghancurkan pasukan musuh!"

Usulan tersebut membuat para perwira tampak terkejut, setelah mengenali siapa yang berbicara, ternyata Liu Shuyi, putra dari mantan pejabat tinggi Liu Wenjing, langsung banyak yang setuju dan mendukung.

Li Jing, meski sudah tua, tetap berpikiran jernih. Ia mempertanyakan, "Usulan Penasihat Liu memang bagus, tetapi musuh datang dengan persiapan matang, pasti mengepung Gansu seperti ember air, belum lagi para penjaga dan patroli pasti berjaga di mana-mana. Jika prajurit kita berhasil keluar dari kota, bagaimana mereka bisa melewati garis blokade dengan aman?"

Suasana di dalam tenda langsung hening. Semua perhatian tertuju pada Liu Shuyi. Namun, penasihat yang berani ini tidak gentar, ia memberi hormat dan menjawab, "Apa yang dikatakan Tuan Li benar. Jika kita mengirim prajurit Tang keluar kota, pasti sulit melewati garis blokade. Namun, bagaimana jika bukan prajurit Tang? Tuan Li jangan lupa bagaimana pasukan di bawah komando Xu Zhen berhasil masuk ke wilayah Gansu..."

Ucapan Liu Shuyi membuat semua orang sadar. Benar, Xu Zhen berhasil menyamar bersama pasukannya sebagai prajurit pengembara liar, sehingga bisa masuk ke Gansu dengan lancar!

Namun, strategi ini hanya bisa digunakan oleh pasukan Xu Zhen. Karena banyak di antara mereka adalah prajurit asal Sali dan Rouran, penampilan mereka mirip dengan suku liar, bahasa pun tidak masalah, jika bertemu dengan patroli musuh bisa menggunakan bahasa Turki untuk menyamarkan diri, benar-benar sempurna!

Li Jing mengangguk puas, memberikan pandangan penuh penghargaan kepada Liu Shuyi. Ia hendak memerintahkan Xu Zhen, tetapi tiba-tiba seseorang maju dan memberi peringatan, "Usulan Penasihat Liu tidak salah, tetapi di militer banyak yang mengatakan Xu Zhen memelihara orang asing yang berbahaya, pernah dituduh dua kali berkhianat. Bagaimana mungkin menyerahkan nyawa prajurit dan gerbang besar Gansu ke tangan orang asing di bawah komandonya?"

Mendengar hal itu, semua orang mengerutkan kening. Ketika mereka melihat siapa yang bicara, ternyata Komandan Pengantin Kerajaan, Du He.

Meski Xu Zhen naik pangkat dengan cepat sehingga banyak yang iri, tetapi ia menang terus dan punya banyak prajurit tangguh di bawahnya. Keberhasilannya hari ini masih teringat jelas oleh semua orang. Tidak mungkin mereka tidak percaya pada Xu Zhen.

Namun, ucapan Du He juga masuk akal. Mereka mungkin percaya pada Xu Zhen, tapi tak bisa sepenuhnya mempercayai orang-orang asing di bawahnya.

Li Jing tetap tenang, tidak menunjukkan emosi, sedikit mencondongkan badan dan bertanya kepada Du He, "Jika begitu, apa saran dari Komandan Pengantin Kerajaan?"

Du He sedikit mendongak, melirik Liu Shuyi dengan sedikit bangga, lalu berkata, "Orang-orang liar itu memang punya keberanian, jika diarahkan dengan baik bisa menjadi bantuan besar. Menurut pendapat saya yang sederhana, sebaiknya Xu Zhen sendiri yang menjadi pengawas. Dengan demikian, kita bisa lebih tenang."

Li Jing mendengus pelan, tidak langsung menanggapi. Namun, dalam hatinya ia mulai berpikir, Xu Zhen sudah terluka parah sejak pertempuran di Zhangye, kakinya tak lagi kuat. Hari ini ia kembali bertempur, luka lama semakin parah, berjalan saja sudah sulit. Jika harus menjadi pengawas prajurit pemberani dan terjadi sesuatu, maka bakat besar itu akan sia-sia, sungguh membuat orang cemas.

Para perwira juga saling memahami, mengetahui bahwa Du He sering berhubungan dengan keluarga Chen dan pernah berinteraksi dengan Hou Po Lu. Semua tahu Xu Zhen membuat marah keluarga Hou, bahkan Hou Junji di istana pernah menggunakan strategi yang membuat Xu Zhen menjadi sasaran banyak orang. Usulan Du He kali ini terasa seperti strategi yang sudah diketahui umum.

Li Jing sebagai pemimpin utama, selalu mengutamakan keselamatan gerbang kota dan prajurit, tidak pernah terlibat dalam intrik-intrik kotor. Namun, dari tidak menyukai Xu Zhen, kini ia mulai menghargai dan ingin mengangkatnya. Sayangnya, di saat genting seperti ini, masih saja ada yang bermain dengan strategi terang maupun gelap, membuatnya merasa kecewa.

Saat bingung memutuskan, seorang lagi maju, yaitu Jenderal Sayap Kanan, Xue Wan Che. Ia tak peduli tata krama, langsung mengusulkan, "Tuan Li, harap tenang. Xu Zhen sedang terluka parah, banyak penderitaan. Jika ia pergi mengawasi, tidak akan mampu menakut-nakuti para prajurit pemberani. Dalam keadaan seperti ini, saya ingin merekomendasikan seseorang kepada Tuan Li yang bisa menjadi pengawas."

Li Jing sedang pusing memikirkan cara melindungi Xu Zhen. Mendengar Xue Wan Che sudah punya calon, matanya langsung berbinar, menahan kegembiraan dan bertanya dengan tenang, "Bagus sekali. Siapa yang ingin Jenderal Xue rekomendasikan?"

Xue Wan Jun menjawab dengan lantang, "Kakak sepupu saya, Xue Wan Liang, punya putra tertua bernama Xue Da Yi, seorang komandan di militer, sangat gagah berani dan setia, saat ini berada di bawah komando Xu Zhen, cocok menjadi pengawas."

Li Jing menyetujui usulan itu, urusan pun diputuskan. Ia menulis surat rahasia yang diberikan kepada Xu Zhen, dan mengumumkan perintah, malam ini pada pergantian ketiga, prajurit pemberani akan turun dari tembok kota menuju Zhangye untuk meminta bantuan dari Gao Zhensheng dan Qibi Heli.

Setelah rapat selesai, semua orang bubar. Du He berputar-putar, akhirnya mengikuti Xue Wan Che ke tenda pribadi. Mereka menutup tenda, tidak menyalakan api, hanya tertawa rendah dan saling menepukkan tangan, penuh kegembiraan, "Urusan ini pasti berhasil!"

Xue Wan Che menyalakan lampu dan memanggil Xue Da Yi ke tenda, menyapa dengan hangat, "Keponakan, bagaimana keadaanmu di militer?"

Xue Da Yi berasal dari cabang keluarga, jarang diperhatikan, keluarga sudah merosot, tidak mendapat dukungan dari keluarga besar. Dipanggil oleh paman sepupu, ia sangat terharu dan bersyukur.

Xue Wan Che juga membicarakan tentang Xue Wan Liang yang kurang diperhatikan, berjanji akan memberikan lebih banyak tanah dan budak, serta melibatkan Xue Wan Liang dalam urusan penting keluarga di masa depan. Mendengar itu, Xue Da Yi merasa sangat berterima kasih dan berkali-kali memberi hormat.

Xue Da Yi bukan orang bodoh, segera menyatakan, "Keluarga sangat terbantu berkat perhatian Paman, saya akan mengikuti segala perintah, bahkan rela mati untuk membalas budi!"

Xue Wan Che pun menjelaskan tentang rapat tadi, Xue Da Yi langsung menyanggupi, bersumpah akan mengawasi dengan baik dan menyelesaikan tugas.

Namun, Xue Wan Che hanya tersenyum sinis, melambaikan tangan, menarik Xue Da Yi ke dekatnya dan berbisik, "Paman tidak menyuruhmu hanya menjadi pengawas, tetapi melakukan sesuatu yang besar dan membawa kemuliaan!"

Xue Da Yi langsung curiga, mendengar bisikan paman sepupunya, keringat dingin mengucur, punggungnya basah dalam sekejap!

Ketika Xue Da Yi kembali ke tenda, Xu Zhen sudah mengatur segalanya. Xue Da Yi segera bersiap, bergegas ke tenda pusat Xu Zhen, di sana prajurit pemberani sudah dikumpulkan, dipimpin oleh Yin Zong dan beberapa prajurit asing yang cerdas dan waspada.

Melihat Xue Da Yi datang, Xu Zhen menghibur dan menguatkan semangat, menyerahkan surat rahasia kepada Xue Da Yi, lalu mengantar para prajurit pemberani ke tembok kota. Di bawah gelapnya malam, mereka turun dari kota, dipimpin Yin Zong, segera meninggalkan kota dan menghilang dalam kegelapan.

Setelah para prajurit pemberani pergi, Xu Zhen mengerutkan kening.

Zhang Jiunian keluar dari belakang, berkata pelan kepada Xu Zhen, "Tuan, urusan ini tidak sesederhana kelihatannya. Saya yakin Tuan sudah merasakan adanya bahaya. Saya berani mengatakan, Xue Da Yi mungkin bukan orang yang dapat dipercaya. Perjalanan ini sulit, bisa membahayakan nyawa saudara Yin Zong..."

Mendengar itu, Xu Zhen semakin yakin dengan firasatnya. Ia memandang jauh ke arah malam, menggigit bibir, menepuk bahu Zhang Jiunian, tersenyum, "Memakai orang harus tanpa keraguan, kalau ragu jangan dipakai. Saya percaya Xue Da Yi tidak akan mengkhianati saya. Jika Anda tidak percaya pada Xue Da Yi, percayalah pada kemampuan saya menilai orang."

Zhang Jiunian sedikit terkejut, lalu menghela napas, menggeleng kepala, masih merasa khawatir pada Xue Da Yi. Malam semakin pekat, seperti mulut binatang buas yang siap menelan nyawa manusia.

Yin Zong dan lima prajurit pemberani dibesarkan di padang, kaki mereka kuat, mata tajam seperti serigala, tidak takut medan sulit, bergerak dengan lancar seperti berjalan di halaman. Setelah menyusup, mereka benar-benar menemukan ada patroli liar yang bersembunyi di rumput gelap di barat kota. Setelah mengintai, tiga atau lima penjaga itu tampak mengantuk dan hampir tertidur.

"Ini kesempatan emas dari langit!"

Yin Zong orang yang tegas, setelah berdiskusi dengan saudara-saudaranya, mereka menyebar dan mengepung para penjaga, menyerang secara tiba-tiba, dan para penjaga itu tewas tanpa sempat bersuara.

Setelah membersihkan darah di pisau, Yin Zong dan yang lain mengambil tanda pengenal para penjaga, mencari ke sekitar, lalu menemukan kuda cepat milik para penjaga. Atas saran Xue Da Yi, mereka mengubur mayat para penjaga dengan cepat, menghapus jejak, lalu naik kuda, berangkat menuju Zhangye.

Perjalanan cukup lancar, malam gelap, Xue Da Yi sengaja menutup wajahnya, Yin Zong dan yang lain fasih berbahasa Turki, sebelumnya juga pernah menangkap Murong Xiao, sehingga tahu struktur militer Tuyuhun. Setelah tanya jawab, mereka berhasil melewati lima atau enam pos penjaga!

Mereka hampir keluar dari wilayah Gansu, di timur mulai muncul cahaya pagi, hati Yin Zong dan yang lain gembira, kuda mereka berlari semakin kencang, angin berdesir di telinga, semuanya tampak lancar.

Namun, kelancaran itu justru membuat Yin Zong yang waspada merasa tidak tenang. Di depan ada sebuah bukit kecil, dengan mata tajam ia melihat ada bayangan orang bersembunyi, membuatnya semakin waspada.

Pada saat itu, Xue Da Yi yang berada di belakang sebagai pengawas, menggigit bibir, diam-diam melepas busur panjang dari pelana!

Catatan:
1. Liu Shuyi adalah putra Liu Wenjing, Liu Wenjing adalah Perdana Menteri Tang, pahlawan pendiri, bergelar Adipati Lu, kemudian berseteru dengan pejabat terkenal Pei Ji, dibunuh oleh Kaisar Tang Gaozu, Li Yuan.
2. Du He adalah putra Du Ruhui, seorang pejabat terkenal awal Dinasti Tang, menikahi putri ke-16 Kaisar Tang Taizong, Putri Chengyang, menjadi Komandan Pengantin Kerajaan, menjabat sebagai Kepala Kereta Kerajaan, bergelar Adipati Xiangyang, kemudian dihukum mati karena berkonspirasi bersama Hou Junji dan lainnya.