Bab Enam Puluh Satu: Alfalfa Nomor Satu yang Membara

Guo Yang sangat ingin pergi ke padang rumput Gannan. Tempat itu dikenal sebagai padang penggembalaan terbaik di Asia, wilayahnya luas, dengan rerumputan yang subur, merupakan padang penggembalaan alami yang sangat istimewa. Namun, rencana tak selalu berjalan sesuai harapan.

Kantor pusat Jiahe menumpuk begitu banyak pekerjaan, banyak keputusan penting dan persetujuan dana harus melewati tangannya sebelum bisa disalurkan. Setelah hampir dua minggu keluar kota, berkas-berkas yang menumpuk tak terhitung jumlahnya. Selain itu, Muhe No.1 juga telah mencapai titik krusial dalam penjualannya.

Oleh karena itu, ia memutuskan untuk kembali ke Jiuquan terlebih dahulu, mengurus urusan perusahaan, lalu fokus pada pembibitan secara intensif. Sedangkan untuk benih rumput dari Gannan, akan dikumpulkan oleh karyawan Muhe yang ditempatkan di luar bawah bimbingan guru, kemudian dikirim kembali ke Jiuquan.

Perjalanan dari Ulatet ke Jiuquan sangat panjang, dalam perjalanan Guo Yang sengaja mengambil jalur memutar lewat Wuyuan. Tanah garam alkali yang tadinya tandus sudah selesai direklamasi. Beberapa Muhe No.1 yang ditanam lebih awal sudah mulai tumbuh dengan rapi, padang rumput tampak penuh kehidupan. Masyarakat yang sebelumnya hanya mengamati pun mulai merasa lega.

Biasanya, mereka menanam bunga matahari, dan jika tingkat tumbuhnya mencapai 60-70 persen saja sudah dianggap tinggi. Namun meski begitu, masih ada sebagian yang enggan berganti menanam rumput penggembalaan. Mereka tetap bersikukuh bahwa bunga matahari lebih menguntungkan secara ekonomi, mengabaikan kondisi kesuburan tanah yang menurun, dan diam-diam tetap menanam bunga matahari.

Hal ini membuat pemerintah Wuyuan sangat pusing. Sesuai rencana, proyek reklamasi lahan produktivitas menengah ke bawah tahap pertama adalah seluas 500 ribu mu, yang harus selesai pada akhir tahun 2005. Dari jumlah itu, Grup Jiahe bertanggung jawab atas 200 ribu mu tanah garam alkali, kawasan percontohan perbaikan tanah garam alkali seluas 19.800 mu, dan basis penanaman Tianmai No.1 seluas 6.500 mu. Total 226.300 mu semuanya telah selesai direklamasi dan sedang dikebut penanaman.

Efisiensi yang tinggi ini membuat pemerintah daerah merasa tertekan. Sebaliknya, proyek perbaikan tanah yang dipimpin pemerintah dengan model pengelolaan oleh koperasi baru menyelesaikan puluhan ribu mu sebelum musim tanam musim semi. Sisanya harus diselesaikan pemerintah pada akhir tahun. Beban tugas sangat berat.

Pemerintah daerah sangat ingin mengajak Jiahe bergabung, tetapi Jiahe menolak dan lebih memilih mengambil tanah garam alkali yang belum dimiliki siapa pun. Di basis percontohan desa Hongsheng, Guo Yang bersama Wakil Sekretaris Partai Kota Xinmin, Liu Jun, dan Kepala Dinas Pertanian Yan Liang sedang melakukan inspeksi.

Lahan yang rata dan luas, saluran irigasi yang lurus dan bersih, serta tunas muda yang mulai muncul di ladang membuat suasana hati menjadi sangat menyenangkan. Namun perasaan itu segera sirna. Yan Liang menatap petugas di lapangan sambil menunjuk ke sebidang tanah yang jelas-jelas ditanami bunga matahari tak jauh dari situ, wajahnya penuh kecewa.

“Dengan biaya sebesar itu untuk perbaikan, malah ditanam bunga matahari?”

“Basis percontohan ini seharusnya digunakan untuk menunjukkan efek perbaikan tanah garam alkali oleh Muhe No.1!”

“Kalian benar-benar tidak tahu cara menghargai. Tahukah kalian betapa larisnya Muhe No.1 sekarang? Banyak orang ingin membeli benihnya saja tidak kebagian!”

“Kalau bukan karena Jiahe berinvestasi di Wuyuan, kalian kira benihnya bisa cukup?”

Setelah meluapkan kekesalannya, Yan Liang teringat pemandangan saat inspeksi di Jiuquan, padang alfalfa ungu yang seperti karpet ungu, dengan kuncup-kuncup yang bergoyang, membuat tanah tampak penuh kehidupan. Sulit membayangkan bahwa dulu tempat itu adalah tanah garam alkali yang tandus dan tidak subur.

Guo Yang terkejut, “Bukankah basis percontohan itu sudah sepenuhnya dikelola oleh Muhe?”

“Bos, itu adalah ‘tanah sengketa’ yang ditinggalkan oleh para penolak pelepasan lahan,” jawab Gao Feng, sekretaris desa Hongsheng, dengan wajah memerah.

“Sialan, Zhang Mazi itu keras kepala, sudah dijanjikan baik-baik, malah diam-diam menanam bunga matahari! Yan, nanti aku akan bereskan dia!”

“Bagaimana mau bereskan dia? Apa kau mau membalik-balik tanah orang?”

“Aku sudah membalik-baliknya!” Gao Feng berkata dengan tegas.

Melihat interaksi itu, Guo Yang juga memahami situasinya. Tanah sengketa memang sulit diatasi, jadi tanah kosong lebih mudah diolah.

“Biarkan saja, buat perbandingan supaya efeknya lebih jelas,” kata Guo Yang.

Liu Jun mengiyakan, “Pak Guo benar, nanti kita ajak masyarakat dari semua desa di kecamatan untuk melihat, sehingga pekerjaan tanam musim gugur bisa lebih mudah.”

Yan Liang juga setuju setelah mempertimbangkan.

Inspeksi dilanjutkan, setelah keluar dari kawasan percontohan, tanaman mulai bercampur-campur. Jagung dan bunga matahari menempati area terbesar, disusul gandum, dan yang paling sedikit adalah Muhe No.1.

Yan Liang terus mengomel, “Sungguh menyia-nyiakan!”

Namun Guo Yang santai saja. Seperti yang dikatakan Yan Liang, benih Muhe No.1 sangat laris, produksi tahun lalu sebanyak 4 juta jin hanya cukup untuk menanam 2 juta mu. Sedangkan rencana Kementerian Pertanian adalah mereklamasi 10 juta mu tanah garam alkali setiap tahun. Benihnya jelas tidak cukup!

Setelah itu, Guo Yang juga mengunjungi pabrik pengolahan rumput dan pabrik pengolahan tepung, kemudian langsung bergegas kembali ke Jiuquan. Perjalanan panjang kembali dihadapi, Guo Yang berpikir suatu saat nanti harus punya pesawat pribadi agar lebih praktis.

Mobil melaju kencang, musim semi tiba, tanah kuning mulai berubah hijau, pohon willow mulai berkuncup, dan pohon aprikot mulai berbuah.

Guo Yang bersandar di kursi sambil terpejam, tapi pikirannya tenggelam dalam toko benih. Daripada diam saja, ia manfaatkan waktu ini untuk mencoba berbagai kombinasi jenis rumput.

Pertama-tama ia melihat energi alami, yang selama periode ini sedikit meningkat.

811 poin!

Guo Yang sudah tidak bisa membedakan proyek mana yang membawa peningkatan energi, karena mekanisme perolehan energi alami itu sendiri masih belum dipahami secara mendalam.

Reklamasi tanah garam alkali, pengendalian gurun, pengelolaan daerah aliran Sungai Shiyang, waduk Hongya, perbaikan padang rumput yang mengalami degradasi...

Dari Jiuquan, Minqin, Gannan, Wuyuan, hingga Ulatet.

Tanpa disadari, Jiahe semakin memperluas wilayahnya dalam bidang restorasi lingkungan.

Guo Yang bergumam, “811 poin, kalau semua benih yang aku kembangkan memiliki nilai di bawah 20, setidaknya bisa menghasilkan empat puluh hingga lima puluh jenis rumput, sangat banyak.”

“Ulatet dan Gannan masing-masing fokus mengembangkan tujuh hingga delapan jenis rumput, setelah menghilangkan yang duplikat, kira-kira butuh sepuluh jenis rumput baru.”

“Setiap jenis rumput punya keunggulan khusus, jika dikombinasikan dengan sifat rumput lokal, sudah cukup.”

“Sepuluh jenis konsumsi 200 poin, ditambah 502 poin energi alami yang sudah dipakai sebelumnya, total konsumsi 702 poin, masih jauh dari batas untuk membuka benih merah.”

“Setelah pengembangan spesifik rumput, masih tersisa lebih dari 600 poin energi alami, bisa disimpan untuk pengembangan benih tingkat tinggi nanti!”

Setelah mendapat gambaran, Guo Yang tidak membuang waktu dan mulai menguji berbagai kombinasi benih. Seperti kombinasi antara Shadawang dan wolfberry, rumput es Mongolia dengan wolfberry, rumput tua dan Artemisia, dan berbagai percobaan lain yang membuatnya menemukan beberapa jenis rumput menarik.

Di ladang di Jiuquan, Jin Ta, dan desa Shuangqiao, langit biru dengan awan putih dan angin sepoi-sepoi menemani panen alfalfa yang harum semerbak. Musim panen alfalfa pertama tahun 2005 tiba, mesin-mesin pemanen berlalu-lalang.

Di jalan setapak ladang, tampak banyak orang berlalu-lalang. Deng Cheng dari pemerintah kabupaten Jin Ta mengenakan kemeja putih, celana jas, dan sepatu kulit. Sedangkan yang mendampinginya, Xiang Tianshan, mengenakan pakaian petani tua, kaus dan celana olahraga.

Dalam dua tahun terakhir, Deng Cheng sering datang ke padang rumput ini, perubahan di sini sangat besar, satu-satunya yang tidak berubah adalah sifat keras kepala Xiang Tianshan.

Deng Cheng berkata, “Pak Xiang, Pak Guo sudah berjanji kepada Kementerian Pertanian bahwa tahun ini akan disisihkan 100 ribu mu sebagai ladang benih, Anda tidak boleh seenaknya memanen semuanya demi uang!”

Xiang Tianshan mengangkat alis, merasakan bahwa urusan kali ini agak rumit.

Tahun lalu, Muhe No.1 yang diekspor ke negara pulau itu mendapatkan reputasi baik, para pedagang domestik dan luar negeri tahun ini datang berbondong-bondong. Bahkan peternakan sapi perah dalam negeri pun ikut meramaikan.

Situasinya menjadi sangat hangat.

(Bab ini selesai)