Bab Tujuh Puluh Siapa yang Mengubah Gen Mereka

Ibu Kota, Zhongguancun.

Koran Sains Tiongkok didirikan oleh Bapak Guo pada tahun 1959, merupakan media terkemuka di dunia ilmu pengetahuan dalam negeri.

Begitu Lai Minjun melangkah masuk ke ruang kantor, ia langsung disambut oleh tatapan tajam Pemimpin Redaksi Rong Kai yang tampak seolah ingin memuntahkan api.

Rong Kai melemparkan sebuah koran ke wajah Lai Minjun. "Siapa yang menyuruhmu memberikan artikel itu kepada Kantor Berita Xinhua?"

Lai Minjun dengan hati-hati menangkap koran tersebut dan meliriknya. Naskah yang telah ia tulis dengan susah payah itu ternyata benar-benar diterbitkan di sana.

"Pihak redaksi tidak mau menerbitkannya, jadi aku mengirimkannya ke luar."

Rong Kai mendelik tajam. "Apa kamu punya bukti? Atas dasar apa kamu mengatakan Tianyu Nomor 1 adalah varietas hasil rekayasa genetika?"

Pandangan Lai Minjun beralih ke koran.

"Hanya berdasarkan investigasi kalian itu?"

Rong Kai merasa sangat geram.

"Hingga saat ini, Kementerian Pertanian tidak pernah menyetujui jenis benih pangan rekayasa genetika apa pun untuk penanaman komersial di dalam negeri, dan saat ini juga tidak ada penanaman tanaman pangan rekayasa genetika di dalam negeri."

"Tapi ada kecenderungan ke arah sana, apakah kita harus menutup mata?"

Rong Kai menggelengkan kepalanya dengan senyum pahit di sudut bibirnya. "Aku berharap saat melakukan sesuatu, kamu bisa lebih memikirkan nama kantor berita kita. Sains, apa itu sains?"

Lai Minjun menggigit bibirnya erat-erat dan berkata, "Tikus semakin sedikit, induk babi keguguran... semakin mendekati kebenaran, semakin membuat orang merasa tidak tenang!"

"Atas dasar apa kamu mengatakan itu adalah kebenaran!"

Rong Kai melambaikan tangannya. "Aku akan mengajukan permohonan ke tingkat atas untuk memindahkanmu ke tempat lain."

Lai Minjun mendongak dengan terkejut, matanya penuh kepanikan, tetapi Rong Kai sudah beranjak pergi.

Lai Minjun duduk dengan lesu, sementara rekan-rekan kerja lainnya di kantor hanya memandangnya dalam diam.

Naskah itu memang ditulis olehnya, tetapi beberapa kasus di dalamnya diberikan oleh orang lain, dan ia juga tahu bahwa Jiahe sedang mengembangkan teknologi pemuliaan biologis.

Kebenciannya terhadap rekayasa genetika, ditambah beberapa alasan pribadi, mendorongnya untuk menerbitkan naskah ini.

Setibanya kembali di ruang kerjanya, Rong Kai tahu bahwa terlepas dari apakah Tianyu Nomor 1 merupakan rekayasa genetika atau bukan, ia sudah bisa memperkirakan bahwa gelombang opini publik yang besar akan kembali melanda dalam negeri.

Ia teringat akan perkataan seorang senior di Akademi Ilmu Pengetahuan,

"Keterlambatan dan kemunduran itu sendiri menyimpan risiko serta krisis yang sangat besar. Jika kita berhenti maju sekarang, Tiongkok akan kehilangan kesempatan untuk bersaing memperebutkan posisi pemimpin teknologi."

……

Jiuquan, Industri Benih Tianhe.

Baru saja Guo Yang tiba di kantornya, Qu Yang sudah datang membawa koran.

"Bos, opini publik sekarang memiliki kecenderungan menyebar, sudah ada artikel yang beredar di internet."

Guo Yang menerima koran tersebut dan membacanya dengan cermat.

"Siapa yang mengotak-atik gen mereka?"

Laporan tersebut sangat panjang, dilengkapi dengan gambar dan teks, serta memuat satu halaman penuh.

Laporan itu menunjukkan bahwa Tianyu Nomor 1 adalah tanaman hasil rekayasa genetika, dan memiliki kaitan langsung dengan fenomena abnormal pada hewan yang baru-baru ini terjadi di berbagai tempat.

Tikus-tikus besar lenyap;
Jumlah kelahiran pada babi, domba, dan hewan lainnya menurun, sementara kasus keguguran serta kelahiran mati semakin sering terjadi;
Babi dan anjing juga kerap mengalami asites pada hati dan ginjal.

Namun, semua hewan yang mengalami fenomena abnormal ini memiliki satu kesamaan: hampir semuanya pernah memakan jenis jagung yang sama—Tianyu Nomor 1.

Kasus-kasus yang disajikan juga tampak sangat rinci.

Di sebuah desa di Provinsi Lu, seorang peternak babi mengatakan bahwa sebelumnya induk babi miliknya paling banyak bisa melahirkan 16 anak dalam sekali beranak dan tidak pernah kurang dari 10 ekor, tetapi dalam dua tahun terakhir anak babi yang lahir tidak pernah mencapai 10 ekor, bahkan terkadang hanya enam atau tujuh ekor saja;
Ada pula pedagang anjing yang mengatakan bahwa sekarang jika perut anjing dibedah, selalu ada banyak cairan di dalamnya;
Di sebuah desa dengan lebih dari 300 penduduk, tikus-tikus besar hampir punah, dan yang tersisa hanyalah beberapa anak tikus kecil yang tampak belum bisa membedakan arah.

Berbagai keabnormalan pada hewan ini membuat orang merasa gelisah.

Musuh alami bertambah banyak, jagung berjamur, polusi ekologis—ketika berbagai kemungkinan tersebut telah disingkirkan satu per satu, satu-satunya petunjuk yang dapat dihubungkan dengan seluruh keabnormalan hewan ini hanyalah makanan yang dikonsumsi oleh hewan-hewan tersebut: Tianyu Nomor 1.

Setelah itu, terdapat bagian analisis mengenai rekayasa genetika yang mengutip banyak sumber klasik serta laporan dari luar negeri.

Bahkan ada pakar yang berdiri di balik layar untuk memberikan dukungan, "Meskipun untuk sementara belum bisa dipastikan sepenuhnya bahwa Tianyu Nomor 1 adalah jagung rekayasa genetika, dari berbagai tanda yang ada, sulit untuk tidak menimbulkan kecurigaan."

Selain hal-hal tersebut, laporan itu juga membahas kecepatan ekspansi Tianyu Nomor 1.

"Ekspansi yang tak terbendung!"

Para tenaga sales benih Tianyu Nomor 1 seolah muncul dari dalam tanah dalam semalam; mereka mendatangi setiap desa dan rumah, secara silih berganti menawarkan produk ke rumah-rumah petani.

Sebagian besar dari sales ini berasal dari desa setempat.

Hasil panen per mu dari Tianyu Nomor 1 bisa mencapai 2000 jin, sedangkan ladang jagung biasa hanya menghasilkan 1000 hingga 1200 jin, terpaut sangat jauh.

Ketika ada orang pertama yang berani mencoba, para petani lainnya hanya menjadi penonton. Namun, ketika mitos peningkatan hasil panen jagung menjadi kenyataan, sikap menunggu langsung berubah menjadi tindakan nyata.

Di sebuah desa di Provinsi Lu, pada puncaknya pernah terjadi pemandangan puluhan rumah tangga petani mengantre untuk membeli benih.

Tergiur oleh imbalan yang tinggi, profesi sales benih telah menjadi jalan baru bagi para petani untuk menjadi kaya. Mereka mendatangi setiap desa dan rumah tanpa kenal lelah untuk memasarkan produk, menciptakan efek bola salju di pedesaan.

Para penduduk desa juga sering memperbincangkan mitos-mitos kekayaan mendadak, "Seseorang di kota kecamatan berhasil meraup penghasilan lebih dari satu juta setahun hanya dengan menjadi agen benih."

Melihat hal ini, Guo Yang tersenyum. "Pemasaran Tianhe dikerjakan dengan sangat solid!"

Namun, Qu Yang tidak dapat tersenyum.

Guo Yang membaca beberapa saat lagi hingga selesai. Bagian selanjutnya dari laporan tersebut terutama membahas tentang risiko yang ditimbulkan oleh ekspansi Tianyu Nomor 1.

"Artikelnya ditulis dengan cukup baik, tetapi kasus-kasus itu sepertinya direkayasa begitu saja. Ini pasti ulah pesaing, hanya saja belum tahu siapa pelakunya."

Qu Yang berkata, "Sekarang portal berita seperti Sohu dan Sina telah bergantian menerbitkan ulang laporan terkait, dengan judul-judul yang juga sangat dibesar-besarkan."

Guo Yang duduk di depan meja kerjanya, membuka halaman web yang relevan, lalu memeriksanya.

"Tikus punah dan induk babi keguguran mungkin berkaitan dengan jagung rekayasa genetika Tianyu Nomor 1."
"Jagung rekayasa genetika Tianyu Nomor 1 menyebabkan keabnormalan pada hewan, polusi ekologis harus diwaspadai."

Orang yang membuat judul-judul ini benar-benar seorang jenius yang licik. Guo Yang merasa sangat geram saat membacanya.

Belum lagi para warganet, yang ketakutannya terhadap rekayasa genetika telah sepenuhnya terpancing, hingga beramai-ramai mengecam Industri Benih Tianhe.

"Ya ampun, Tianyu Nomor 1 benar-benar mengerikan."
"Bukan itu saja, sekarang jagung terasa semakin enak dan semakin manis."
"Kasus-kasus di pedesaan jauh lebih meyakinkan. Pengamatan para petani sering kali lebih tinggi daripada penemuan para ilmuwan; banyak petunjuk yang justru bisa disediakan oleh petani, sedangkan para sarjana sering kali hanya berada di laboratorium."
"Aku percaya bangsa kita memiliki pelindung. Orang-orang yang mengembangkan dan mempromosikan makanan rekayasa genetika di dalam negeri ini tidak akan mati dengan tenang!"

Semakin dibaca semakin geram, bahkan Guo Yang pun turut terseret.

"Direktur Guo, apakah Anda hendak memberi makan salmon rekayasa genetika kepada kami masyarakat barat laut?"
"Bisa jadi udang putih Amerika Selatan! Hasil rekayasa genetika!"

Guo Yang mengambil napas dalam-dalam beberapa kali untuk menenangkan diri dan berpikir sejenak, lalu berkata kepada Qu Yang.

"Qu Yang, hubungi portal berita dan terbitkan sebuah pernyataan. Aku akan menghubungi Kementerian Pertanian; urusan ini berada di bawah yurisdiksi mereka."

Setelah Qu Yang pergi, Guo Yang tetap merasa sangat tidak tenang.

Tianyu Nomor 1 bukan benih rekayasa genetika, tetapi entah bagaimana justru terseret ke dalam pusaran opini publik.

Setelah merenung sejenak, Guo Yang berniat melakukan sedikit keusikkan. Ia pun memberikan tugas kepada Xie Shijie yang masih asyik menjelajahi halaman web di sampingnya.

"Shijie, cari orang untuk menulis beberapa artikel bersponsor, alihkan topik pembicaraan ke keamanan pangan rekayasa genetika, dan seret Monsanto serta DuPont ke dalamnya."
"Buat agar tidak terlalu mencolok."

"Ah?" Mata Xie Shijie membelalak bundar, tampak begitu polos dan tidak berdosa.

"Heh, jangan memasang ekspresi bermata jeli padaku di sini. Memangnya aku belum mengenalmu?" ujar Guo Yang.

"Hehe, maksudku, bagaimana jika Bos sendiri yang menulis artikelnya? Artikel tentang perang pangan yang lalu itu benar-benar ditulis dengan sangat baik."

Guo Yang mengangkat alisnya. "Sepertinya itu bukan ide yang buruk? Kalau begitu, buat dulu draf sampelnya, nanti aku yang akan menyempurnakannya."

Xie Shijie langsung tampak layu seketika, membatin dalam hati bahwa bos yang satu ini benar-benar tahu cara memperkerjakan orang.

Ketika Xie Shijie masih sibuk mencari bahan sambil menulis dengan penuh semangat di mejanya, pernyataan resmi dari Tianhe akhirnya dirilis.

Mereka secara tegas membantah bahwa Tianyu Nomor 1 adalah benih rekayasa genetika.

"Baik induk jantan maupun induk betina dari Tianyu Nomor 1 adalah paten milik sendiri yang dibeli secara sah, dan sama sekali tidak memiliki kaitan apa pun dengan rekayasa genetika."

Pihak berwenang dari Kementerian Pertanian juga menyatakan bahwa mereka telah mengorganisir unit terkait untuk menguji Tianyu Nomor 1 yang beredar di pasaran, dan sama sekali tidak mendeteksi adanya kandungan rekayasa genetika.

Opini publik sedikit mereda, namun berbagai teori konspirasi justru semakin marak beredar.

Tepat pada saat itu, para penulis bayaran yang disewa oleh Tianhe mulai bergerak, dan perdebatan mengenai rekayasa genetika di ranah media kembali meningkat keesokan harinya.

Hanya saja, fokus perhatiannya bukan lagi pada Tianyu Nomor 1.

Melainkan beralih ke bidang keamanan pangan rekayasa genetika, di mana topik-topik terkait kembali disulut oleh media.

Beberapa media turun ke jalan untuk mewawancarai masyarakat awam, dan sebagian besar masyarakat di dalam negeri menentang makanan rekayasa genetika.

"Minyak biji rapa yang saya gunakan di rumah semuanya dibeli dari desa oleh kerabat di kampung."
"Menurutmu, ayam kampung atau ayam potong cepat saji yang lebih enak?"
"Menurutku makanan rekayasa genetika pasti berbahaya."

Bahkan ada seorang sastrawan yang menerbitkan pernyataan, "Tanaman rekayasa genetika bukan tidak pernah ditemukan selama ini, melainkan selalu disembunyikan dan ditekan."
"Semua bukti tentang keamanan mutlak tanaman rekayasa genetika yang dilihat oleh publik hari ini dipalsukan dan dimaksudkan untuk menipu publik oleh pihak-pihak yang berkepentingan.
Yang terutama di antara mereka adalah perusahaan produsen benih rekayasa genetika yang dipimpin oleh Monsanto dan DuPont dari Amerika Serikat.
Tentu saja, lembaga-lembaga persetujuan terkait dari berbagai negara yang menutup mata sebelah juga memikul tanggung jawab yang tidak boleh dihindari."

Dalam sekejap, semua orang di Tianhe berubah menjadi penonton.

Mereka menyaksikan perdebatan sengit dari berbagai pihak dengan riang gembira.

Pada saat ini, draf tulisan Xie Shijie telah selesai dibuat, dan Guo Yang membacanya sejenak.

"Gaya penulisannya bagus, tetapi belum cukup untuk memprovokasi emosi publik."
"Beri aku pena!" seru Guo Yang.

Xie Shijie menatap Guo Yang yang tiba-tiba bertingkah aneh dan merasa sedikit bingung. Mungkinkah menulis dengan cara seperti ini bisa mendatangkan lebih banyak inspirasi?

Guo Yang mengambil pena tersebut, dan dengan persiapan yang telah matang, ia langsung merevisinya dengan coretan cepat.

Jika ingin mengalihkan perhatian masyarakat, raksasa rekayasa genetika Monsanto adalah target sasaran yang paling tepat.

Xie Shijie memang telah menulis tentang Monsanto, tetapi Guo Yang merasa badai yang ditimbulkannya masih belum cukup kuat.

TianDou Nomor 1 juga akan menyelesaikan perluasan pembiakannya tahun ini, dan akan memasuki tahap promosi pada akhir tahun.

Mari gunakan Monsanto untuk menguji bilah pedangnya terlebih dahulu!

Menghabiskan waktu setengah hari, Guo Yang hampir mencurahkan seluruh cadangan pengetahuan dari kehidupan masa lalunya secara blak-blakan, barulah ia selesai merevisi naskah tersebut dan menyerahkannya kepada Xie Shijie.

"Cari saluran untuk menerbitkannya."

Xie Shijie menerima naskah tersebut, membacanya, dan dari waktu ke waktu melirik Guo Yang dengan tatapan penuh keheranan.

Perang Dunia I, Perang Dunia II;
Perang Vietnam, senjata biokimia 'Agen Oranye' yang dikembangkan oleh Monsanto, anak-anak cacat yang mengerikan;
Polusi ekologis yang menyebabkan 20.000 warga Amerika Serikat mengajukan tuntutan bersama;
Tragedi kedelai rekayasa genetika di Argentina……

Isi yang direvisi semuanya menyasar Monsanto, dan semuanya adalah kasus-kasus yang dapat memancing emosi manusia.

"Apakah semua ini benar?" tanya Xie Shijie.

Guo Yang tersenyum. "Ada yang benar, ada pula yang mungkin hanya rumor yang kudengar dari orang lain, tapi itu tidak penting."

Xie Shijie memegang naskah tersebut sambil membatin dalam hati.

"Bos benar-benar berhati hitam."

Mohon dukungannya dengan tiket rekomendasi!!
(Akhir Bab ini)