Bab Enam Puluh Empat: Menanggalkan Segala Kemewahan, Batang Kering Bersemi Kembali

"Herodotus pernah berkata, tidak ada yang lebih berharga di dunia ini selain teman yang tulus dan cerdas... Kita tidak perlu takut pada lawan yang sekuat dewa, yang perlu ditakuti adalah rekan setim yang sebodoh babi!" ucap Ruoruo dengan nada penuh makna.

Yue Shan'er dan Yue Mochou saling berpandangan, kening mereka berkerut, seolah-olah telah menebak sesuatu.

"Uhuk, uhuk. Ruoruo, bersikaplah murah hati kepada orang lain namun hiduplah dengan sederhana; tuntutlah diri sendiri dengan keras, namun berilah kelonggaran kepada orang lain. Matahari sudah terbit, petir tidak akan menyambar lagi. Xiaocui, Xiaolan, bantu aku berdiri..." ucap She Yi saat melihat situasi tersebut.

"Baik, Tuan Muda..."

Xiaocui dan Xiaolan segera berjongkok, lalu dengan hati-hati memapah She Yi dari sisi kiri dan kanan. Yue Mochou dan Yue Shan'er pun turut maju membantu.

...

Satu jam kemudian, di dalam kamar She Yi, pria itu berbaring dengan tenang di atas tempat tidur. Pakaiannya telah diganti dengan jubah tidur yang bersih dan longgar. Dokter telah memeriksanya dan menyatakan hal yang sama seperti yang dikatakan She Yi; tubuhnya tidak mengalami cedera serius, hanya kelelahan sementara dan akan pulih setelah beristirahat beberapa hari. Sebelum pergi, dokter itu meresepkan ramuan obat.

Begitu Yue Mochou dan Yue Shan'er keluar, hanya tersisa Ruoruo dan She Yi di dalam kamar.

Ruoruo duduk di tepi tempat tidur, tangan kirinya memegang mangkuk porselen kecil berisi ramuan obat, sementara tangan kanannya memegang sendok kecil. Ia mengerucutkan bibirnya, tampak tidak puas. Saat mengganti pakaian She Yi tadi, ia dengan tegas menyatakan bahwa hanya dirinya yang boleh melakukannya, dan melarang ibu serta bibinya menyentuh She Yi.

Namun, ibu dan bibinya sama sekali tidak memedulikan protesnya. Saat hendak pergi, mereka bahkan meliriknya tajam sambil berucap, "Kalian semua masih bocah ingusan, apa yang perlu dimalukan? Jangan berlagak seperti orang dewasa!"

Xiaocui dan Xiaolan yang membantu di samping hanya bisa menahan tawa.

...

"Paman, Ibu dan Bibi terlalu tidak masuk akal... Mereka jelas hanya ingin mengambil kesempatan darimu! Buka mulutmu..."

Ruoruo menyendokkan obat ke mulut She Yi.

"Ibu dan bibimu jauh lebih tua dari kita, anggap saja mereka sebagai orang tua, jangan terlalu dimasukkan ke hati. Lagipula, mereka juga mengkhawatirkan kondisi Paman... Sayangnya, perhitungan Paman kali ini meleset, tidak menyangka Wang Dashun punya rencana seperti itu. Letakkan obatnya, Shouhou seharusnya sudah sampai di gerbang. Pergilah sebentar, katakan pada Shouhou untuk tidak bertindak gegabah terhadap suamimu. Cukup awasi Wang Dashun saja..."

She Yi membuka mulutnya, dan Ruoruo memasukkan ramuan dari sendok kecil itu.

"Tunggu, minum dulu obatnya sampai habis, kalau tidak, nanti dingin..."

Ruoruo bersikap layaknya orang dewasa, membuat She Yi terkekeh.

Setelah meminum obat selama waktu yang dibutuhkan untuk menyeduh teh, Ruoruo akhirnya keluar dari kamar dalam. Setelah memeriksa keadaan, ia berjalan diam-diam menuju gerbang utama.

...

Pada sore hari saat matahari terbenam, Dong Bicheng kembali. Saat mengetahui She Yi tersambar petir, ia terkejut bukan main. Setelah berbasa-basi menyampaikan keprihatinan, ia pergi dan berkata akan pergi ke Kuil Chenghuang besok untuk memohon jimat, namun She Yi menolaknya dengan halus.

Tidak ada yang bicara apa pun. Peristiwa itu pun berlalu begitu saja. Kediaman itu tampak tenang, namun sebenarnya, banyak hal mulai bergejolak di dalamnya.

Malam harinya, suara pertengkaran terdengar dari kamar Dong Bicheng dan Yue Shan'er.

Keesokan harinya, She Yi sudah cukup kuat untuk bangun dari tempat tidur. Dengan bantuan Ruoruo, ia pergi ke ruang utama untuk sarapan.

Di meja makan, Yue Mochou bertanya mengapa Yue Shan'er dan Dong Bicheng bertengkar. Yue Shan'er terdiam, sementara Dong Bicheng setelah ragu sejenak, mengumpulkan keberanian untuk mengungkapkan keinginannya. Ia ingin membawa Yue Shan'er kembali ke kampung halaman untuk berdagang kecil-kecilan. Bagaimanapun, ada kerabat di kampung yang bisa membantu. Setelah anak mereka lahir, mereka baru akan kembali ke Luoyang.

Yue Mochou, She Yi, dan Ruoruo tertegun.

Lama terdiam, Yue Mochou menatap adik dan iparnya. Di zaman ini, tidak ada yang namanya cinta bebas atau kebebasan menikah. Seorang istri harus mengikuti ke mana pun suaminya pergi. Karena adiknya sudah menikah dengan Dong Bicheng, maka ia adalah milik suaminya.

Ke mana seorang suami membawa istrinya tidak perlu meminta izin dari kakak ipar. Namun, karena sifat Dong Bicheng yang jujur dan lugu serta selalu ditekan oleh Yue Shan'er, ia merasa perlu meminta restu Yue Mochou.

Yue Mochou akhirnya menoleh ke arah She Yi untuk meminta pendapatnya. She Yi mengangguk. Yue Mochou menghela napas, lalu berbalik dan mengangguk kepada Dong Bicheng.

Dong Bicheng tampak gembira dan penuh haru. Di sampingnya, mata Yue Shan'er berkaca-kaca. Ia terisak, berdiri, dan tanpa menghabiskan makanannya, ia langsung kembali ke kamarnya.

Orang-orang yang tersisa, kecuali Dong Bicheng, juga tidak berselera makan. Mereka pun bubar dengan perasaan tidak menentu.

Tak lama kemudian, She Yi dipapah oleh Ruoruo kembali ke kamar dalam.

Siang harinya, Yue Mochou dipanggil oleh She Yi ke kamar dalam. Keduanya berdiskusi sejenak. Setelah itu, Yue Mochou keluar dan membantu Yue Shan'er mengemasi barang hingga malam tiba.

Malam itu, Yue Shan'er tidak kembali ke kamarnya dan memilih tidur bersama kakaknya, Yue Mochou. Kedua bersaudara itu berbincang dari hati ke hati hingga larut malam sebelum memadamkan lampu.

Tidak ada yang tahu apa yang mereka bicarakan.

Keesokan paginya, sebelum fajar menyingsing, Dong Bicheng sudah menyiapkan kereta dan barang bawaan.

She Yi, Ruoruo, Yue Mochou, Xiaocui, Xiaolan, dan Ade keluar bersama ke depan gerbang untuk mengantar kepergian Yue Shan'er dan Dong Bicheng.

Sebelum berangkat, Yue Mochou menyerahkan sebuah bungkusan kecil kepada adiknya. Isinya adalah dua ribu tael perak. Uang itu hampir seluruh sisa harta di kediaman keluarga Jia.

Ini adalah perintah She Yi kepada Yue Mochou. Seribu tael sebagai pembagian keuntungan bagi pasangan Yue Shan'er di Dicos selama beberapa bulan terakhir. Seribu tael sisanya agar Yue Shan'er membawanya untuk diberikan kepada adik mereka, Yue Fei. Pemuda berjiwa baja dan berhati besi yang nantinya akan meninggalkan catatan sejarah besar ini, saat ini hidupnya mungkin sedang sulit. Jangankan untuk belajar membaca dan berlatih bela diri, untuk makan sehari-hari saja sudah menjadi masalah besar.

Meskipun She Yi belum pernah ke Tangyin untuk melihat kondisi Yue Fei, ia pernah membacanya di buku sejarah.

Tahun lalu, Yue Mochou sempat mengatakan bahwa adiknya mengirim surat dan sedang menimba ilmu pada Zhou Tong.

Zhou Tong dulunya adalah instruktur delapan ratus ribu tentara kekaisaran di Bianjing. Kemampuan bela dirinya luar biasa dan statusnya terpandang. Meski sudah pensiun, ia bukanlah orang yang bisa ditemui sembarang orang. Bahkan jika bakat Yue Fei luar biasa dan Zhou Tong menghargainya, tetap saja harus ada buah tangan saat hari raya. Seperti kata Sima Qian, dunia ini ramai karena mengejar keuntungan.

Semoga seribu tael perak ini bisa membantu Yue Fei mempelajari bela diri yang lebih baik. Hanya ini yang bisa ia lakukan untuk saat ini.

Yue Shan'er memeluk kakaknya, Yue Mochou, dan Ruoruo dengan lembut. Ia hendak memeluk She Yi, namun melihat suaminya, Dong Bicheng, menatapnya dengan tegang, ia mengurungkan niatnya. Dengan mata merah, ia naik ke atas kereta.

Yue Mochou berpesan agar adiknya mengirim surat setelah sampai di Tangyin. Yue Shan'er mengangguk. Sebelum kereta bergerak, ia melambaikan tangan dan berseru keras:

"She Yi tidak boleh menikah! Kamar itu harus tetap untukku, aku pasti akan kembali!"

Dong Bicheng yang mengemudikan kereta tersentak hingga hampir terjatuh. Butuh waktu lama baginya untuk menenangkan gejolak di hatinya. Ia menggenggam tali kekang kereta dengan erat.

Dalam hatinya, ia berpikir, "Sialan, tidak peduli apakah anak dalam kandungan Yue Shan'er itu benih Jia Yi atau bukan, setelah sampai di Tangyin, ia adalah milikku, Dong Bicheng! Aku tidak akan lagi membantu Wang Dashun menjebak Jia Yi. Seribu tael perak sudah cukup bagiku untuk berdagang dan menghidupi istriku di kampung."

Ruoruo tertawa dalam hati, "Saat kau kembali nanti, Paman sudah menjadi milikku. Kalian tidak akan punya kesempatan lagi..."

She Yi menatap kereta Dong Bicheng yang perlahan menghilang di ujung jalan, dalam hati ia berkata dengan pasrah: Saudara Bicheng, aku benar-benar tidak memberikan topi hijau untukmu. Anak dalam kandungan Yue Shan'er itu benar-benar benihmu...

Tentu saja, Dong Bicheng tidak akan pernah mendengar kata-kata itu.

Yue Mochou, Ruoruo, Xiaocui, dan Xiaolan memapah She Yi kembali masuk ke dalam rumah. Ade mengikuti di belakang, lalu menutup gerbang setelah semua orang masuk.

Tanpa suara lantang Yue Shan'er yang ceria, halaman itu terasa agak sepi. She Yi kembali ke kamar untuk beristirahat, Ruoruo pergi untuk "melayani" She Yi, sementara Yue Mochou pergi ke rumah kaca di halaman belakang diikuti oleh Xiaocui dan Xiaolan.

Hari berlalu dengan cepat.

...

Menjelang senja, di depan gerbang Istana Pangeran Rong, beberapa pria dengan pakaian asing masuk melalui gerbang samping dengan tenang di bawah bimbingan para penjaga.

Di saat yang sama, di gerbang samping kediaman keluarga Wang di tenggara kota Luoyang, seorang biksu tua beralis putih dengan jubah abu-abu dan sikap tenang masuk melalui gerbang samping dengan bimbingan beberapa pelayan.

Setelah masuk, ia langsung berjalan menuju halaman belakang. Di sebuah paviliun, lampu menyala terang. Wang Dashun berdiri di anak tangga sambil menoleh ke sana kemari. Saat melihat biksu tua beralis putih itu, wajahnya menunjukkan ekspresi kegirangan yang luar biasa.

Matahari terbenam dan bulan terbit, malam turun perlahan menyelimuti kota Luoyang. Di malam yang sunyi ini, di bawah cahaya bulan yang lembut, berbagai macam orang, benda, dan peristiwa... berhenti? Bergerak... Terjadi? Senyap... Masing-masing menempuh jalurnya sendiri.

"Hawa dingin mendekat, matikan lampu dan kunci pintu... Dung!—Dung! Dung!"

Penjaga malam memukul gong satu kali pelan dan dua kali cepat, menandakan waktu telah menunjukkan pukul tiga pagi... Setelah pukul tiga lewat, maka hari telah berganti.

Keesokan harinya adalah tanggal empat belas bulan pertama. Setelah tanggal empat belas, tibalah Festival Shangyuan pada tanggal lima belas.

Festival Yuanxiao, juga dikenal sebagai awal tahun kecil, malam Yuan, atau festival lampion. Yuanxiao adalah malam bulan purnama pertama di tahun baru yang melambangkan datangnya musim semi. Di kebanyakan tempat, orang-orang akan menyantap bola ketan, menikmati lampion, dan menebak teka-teki lampion.

Bagi penduduk Luoyang, ada dua acara lain yang sudah lama dinantikan.

Salah satunya adalah "Pesta Besar" karya sastra para pemuda berbakat yang diselenggarakan bersama oleh empat akademi besar di kota Luoyang!

Acara lainnya adalah kontes pemilihan ratu bunga super Luoyang yang berskala paling besar, berhadiah paling tinggi, dan paling populer selama bertahun-tahun.

...

Pagi tanggal lima belas, cuaca cerah dan indah, langit biru tampak bersih tak bernoda.

Di kediaman keluarga Jia, di rumah kaca nomor satu di halaman belakang, She Yi, Ruoruo, Yue Mochou, Xiaocui, dan Xiaolan mengelilingi sebuah guci besar. Mereka menatap ke dalam guci tanpa berkedip dengan ekspresi penuh antusiasme.

Di dalam guci tersebut, tanah gembur telah tersingkap, memperlihatkan ujung kecambah kentang yang hijau lembut. Di ujung tunasnya, terdapat setetes embun yang jernih dan transparan.

Seberkas sinar matahari yang masuk melalui jendela atap tepat jatuh di atasnya, membiaskan cahaya yang berkilauan bagaikan mata kekasih yang penuh perasaan, seperti permata yang baru dipoles dan memancarkan cahaya terang.

Jernih dan bersih.