Bab Tujuh Puluh Satu: Kematian Xuankong

She Yi mendongak menatap awan mendung yang berarak di langit, pupil matanya sedikit menyempit. Tidak diragukan lagi, petir ini persis sama dengan yang terjadi beberapa hari lalu, seolah-olah memang mengincar dirinya.

Dia tidak percaya dengan takhayul ini. Apakah karena dirinya telah melakukan perbuatan keji, membocorkan rahasia langit, atau karena terlalu sombong sehingga disambar petir?

Apa pun alasannya, petir ini terasa sangat ganjil. Dia harus tetap tenang. Sepasang matanya memancarkan tatapan dingin. Hari ini, dia bertekad untuk membocorkan rahasia langit sekali lagi dan melihat apa yang sebenarnya bisa dilakukan petir ini padanya.

"Jangan panik, hadirin sekalian! Kilatan petir di musim semi ini menandakan lahirnya seorang suci; ini adalah pertanda kemakmuran dan kedamaian bagi negara Song!"

She Yi berteriak dengan lantang. Orang-orang di bawah panggung yang tadinya panik perlahan menjadi tenang. Mengingat kehadiran Pangeran Rong dan para pembesar lainnya di kapal resmi di belakang, mereka pun dengan perasaan waswas memberanikan diri duduk kembali ke tempat masing-masing. She Yi telah berkata demikian, mereka tidak berani untuk pergi begitu saja.

"Nona An, Tuan Muda... sebaiknya Anda segera turun..." ujar seorang pejabat di bawah panggung dengan gugup. Meskipun She Yi bicara dengan sangat meyakinkan, petir itu adalah ancaman nyata. Sekali tersambar, tubuh akan hangus terbakar; jangankan seorang suci, bahkan dewa pun tidak akan bisa menyelamatkannya.

Wang Dashun yang berada di bawah panggung pun kini tenang, namun hatinya dipenuhi kemarahan. An Yixue berani menggandeng tangan seorang pria di depan khalayak ramai! Mungkinkah dia menjalin hubungan gelap dengan musisi rendahan ini?

Dia mengamati She Yi dengan saksama dan merasa sosoknya semakin familiar. Selain kulit yang lebih kasar dan gelap serta gaya rambut yang berubah, mata, hidung, dan bentuk wajahnya... serta suara yang baru saja terdengar itu, bukankah dia adalah musuh bebuyutannya, Jia Yi? Pantas saja, mengapa petir itu tidak menyambar kediaman keluarga Jia di seberang, melainkan justru mengincar tempat ini? Ternyata wanita jalang An Yixue ini telah bersekongkol dengannya. Pantas saja selama beberapa hari ini dia menolak menemuinya dan bersikeras mengikuti kompetisi bunga ini.

Kepalan tangan Wang Dashun mengeras, api kemarahan membakar dadanya.

"Kakak, Anda sedang..." Wang Dafa bertanya dengan bingung melihat kakaknya yang begitu emosional dan masih berdiri.

"Tidak apa-apa, aku hanya terlalu banyak minum tadi, jadi sedikit bersemangat," jawab Wang Dashun sambil duduk kembali. Sudut bibirnya terangkat membentuk senyum sinis. Dalam hatinya, dia berpikir, baguslah kalau begitu, biarkan dia menyaksikan sendiri bagaimana bajingan kecil itu tewas di bawah hukuman langit! Lebih baik lagi jika wanita jalang An Yixue itu ikut tersambar mati!

...

"Anda terlalu khawatir, Tuan. Ini hanya beberapa sambaran petir. Biarkan saya menyelesaikan lagu ini untuk Nona An terlebih dahulu," She Yi tersenyum tipis, lalu melepaskan tangan An Yixue. Dia berbalik beberapa langkah, berjongkok, dan mengeluarkan sebuah erhu dari kotak kayunya. Erhu itu adalah barang khusus; di bagian kepala dan bawahnya dililiti kawat logam yang saling terhubung.

Dia menegakkan kawat logam di kepala erhu hingga menjadi "antena" panjang setinggi empat atau lima kaki, lalu membawa kawat logam di bawah erhu ke tengah panggung. Setelah melihat celah yang diledakkan oleh petir tadi—yang merupakan celah antara dua kapal yang bersambung—dia memasukkan kawat logam itu ke dalam celah panggung hingga menyentuh permukaan air.

"Tuan Muda..." An Yixue tampak cemas. Kekuatan petir tadi sangat dahsyat, kakinya bahkan masih terasa kesemutan.

"Jika Nona An memercayai saya, cukup berdiri di sana dan jangan bergerak," ujar She Yi. Setelah mengatur erhu-nya, dia menegakkan kotak kayu dan duduk di atasnya. Di kapal resmi di samping kapal panggung, Kaisar Song Huizong dan Zhao Jing telah turun dari lantai dua ke lantai satu, menyaksikan She Yi dan An Yixue di panggung.

Di samping Kaisar dan Zhao Jing, berdiri seorang wanita berpakaian polos dan seorang lelaki tua berambut putih berjubah abu-abu. Wanita itu mengenakan mantel bulu rubah, tubuhnya ramping, kulitnya putih bersih, parasnya elok, dengan alis bak daun willow dan mata yang indah. Dia tersenyum, menampakkan dua lesung pipit yang samar.

Wanita itu adalah Li Shishi, pemimpin dari empat wanita terkemuka di Bianjing, sekaligus simpanan Kaisar Song Huizong. Kedatangan Li Shishi ke Luoyang adalah rencana Kaisar untuk menghindari perhatian para menteri, dengan kedok kompetisi bunga yang diadakan Pangeran Rong, untuk menghapus status rendah Li Shishi agar bisa dibawa ke istana. Lelaki tua berambut putih itu adalah Zhou Bangyan, sastrawan ternama Dinasti Song yang bersahabat karib dengan Li Shishi.

"Adik kelima belas, ini baru tanggal lima belas bulan pertama, mengapa ada petir musim semi?" tanya Song Huizong dengan bingung.

"Seperti yang dikatakan pemuda itu, Kaisar adalah titisan orang suci, maka munculnya petir musim semi adalah pertanda keberuntungan," jawab Pangeran Rong, Zhao Jing, dengan tenang. Baru saja dia menyelesaikan kalimatnya, dari langit terdengar suara lantunan kitab suci yang samar, seolah berasal dari segala penjuru arah, mendekat dari kejauhan.

Kening Song Huizong mengernyit dengan wajah khusyuk. Raut wajah Pangeran Rong sedikit berubah, matanya menyapu kegelapan di kejauhan, mencari sumber suara tersebut.

Semua orang di kapal panggung pun mendengar lantunan itu. Bagi siapa pun yang akal sehatnya normal, mereka sadar bahwa petir ini bukanlah petir musim semi seperti yang dikatakan She Yi. Mana mungkin ada petir musim semi yang dibarengi suara biksu melantunkan kitab suci? Mereka tidak bisa lagi duduk tenang; menonton kompetisi bunga tidak sepadan dengan mempertaruhkan nyawa.

Beberapa orang mulai menyadari identitas She Yi dan berbisik-bisik, menyebutnya sebagai makhluk terkutuk atau jelmaan iblis.

She Yi mengernyitkan dahi. Sepertinya orang sakti yang menjebaknya akhirnya akan muncul. Pandangannya menyapu kapal Hua Man Lou. Di samping Liu Ruyan masih berdiri seorang wanita berpakaian hitam. Keduanya tidak menatap ke arah panggung, melainkan tampak sedang berdiskusi. Liu Ruyan terlihat tidak percaya. Wanita berpakaian hitam itu kemudian melepas cadarnya, memperlihatkan wajahnya.

Dia adalah seorang wanita seusia Liu Ruyan dengan bekas luka sepanjang satu inci di pipi kanannya. Rupanya, cadar itu ia kenakan untuk menutupi bekas lukanya. She Yi menggelengkan kepala dengan kecewa dan menghela napas. Ternyata dugaannya salah, wanita itu hanyalah musisi biasa yang tidak ada urusannya dengan dia.

Dia menarik napas dalam-dalam. Karena sudah terlanjur bersikap sombong, dia harus melakukannya sampai tuntas. Dulu ada pendeta gila misterius yang menaklukkannya, sekarang ada biksu sakti yang datang untuk mengusir iblis. Sepertinya dia benar-benar dianggap sebagai makhluk jahat.

Jika ingin terus bertahan di Luoyang dan Dinasti Song, dia harus mematahkan kutukan ini di depan umum, atau nasibnya akan terancam.

"Jangan panik! Ini adalah tanda keagungan Buddha yang melindungi Dinasti Song. Mari kita tenangkan diri, letakkan tangan di dada, dan terimalah berkah Buddha," seru She Yi asal bicara.

Mendengar itu, orang-orang di bawah justru benar-benar mengikuti instruksi She Yi, menyilangkan tangan di dada.

"Wush!" Sebuah kilatan cahaya kuat menyambar dari langit, disertai ledakan menggelegar, menghantam She Yi yang berada di tengah kapal.

"Ah!"

"Wah!"

"Tuan Muda Jia!"

Semua orang terkejut luar biasa dan bangkit berdiri. An Yixue ketakutan hingga berjongkok sambil mendekap kepalanya. Namun, pada saat itu, sebuah kejadian yang sulit dipercaya terjadi: saat petir itu menyambar tubuh She Yi, petir tersebut menghilang secara misterius, seolah-olah diserap oleh sesuatu.

"Ini... bagaimana mungkin..." Song Huizong di kapal resmi menggelengkan kepala berulang kali, tidak percaya dengan apa yang baru saja disaksikannya.

Awan mendung di langit semakin rendah, tidak ada angin maupun hujan, namun lantunan kitab suci masih terus bergema. She Yi kembali bersiap, tangannya perlahan menggesek erhu.

Serangkaian nada mengalun dari erhu-nya. Lagu yang dimainkan She Yi adalah "Erquan Yingyue" karya A Bing. Sekali lagi, kilatan petir turun dari langit menghantam "tubuhnya", dan sekali lagi, petir itu menghilang secara misterius.

Berkat kemampuan bermain erhu yang mahir, alunan lagu itu terdengar seperti musik surgawi. Lagu itu mengalir, bercerita, berkembang, terkadang dalam, terkadang bersemangat, namun sarat akan emosi duka yang mendalam. Semua orang yang hadir perlahan terhanyut dalam alunan musik, rasa tegang, cemas, dan takut mereka sirna.

Petir di langit masih terus menyambar, suara lantunan kitab masih terdengar, dan alunan erhu terus bergema. Sambaran petir yang ganas itu, tepat saat mengenai She Yi, berubah menjadi berkas cahaya terang yang merambat melalui erhu ke bawah panggung.

Awan mendung di langit semakin rendah, seolah tidak puas dengan sikap sombong She Yi. Petir-petir yang lebih dahsyat terus menyambar satu demi satu, membuat She Yi tampak seolah sedang mandi di dalam kilatan petir. Saat ini, dia tampak seperti sosok dewa. Namun, tidak satu pun petir yang mampu melukainya.

Di bawah panggung, Wang Dashun mengepalkan tangannya erat-erat, matanya yang dingin menatap tajam ke arah She Yi. Dia ingin sekali berubah menjadi petir dan menyambar She Yi hingga mati.

Setelah sekitar satu batang dupa berlalu, petir di langit seolah sadar bahwa mereka tidak bisa melukai She Yi, lalu perlahan mereda. Sosok yang melantunkan kitab suci di kejauhan tampak cemas melihat petir mulai kehilangan kekuatannya, dia mempercepat ritme lantunannya, namun petir tersebut tetap tidak memberikan dampak apa pun.

"Prek!" Senar erhu putus. Lagu "Erquan Yingyue" terhenti seketika. Seluruh kapal menjadi sunyi senyap.

Tepat pada saat itu, sebuah teriakan ketakutan dan pilu terdengar dari arah Jembatan Xintan.

"Ah! Tidak... kau... kau adalah... Hong..."

Suara lantunan kitab suci menghilang. Sunyi. Sunyi yang mencekam. She Yi berdiri, menatap tenang ke arah Jembatan Xintan di kejauhan.

"Hari ini bertepatan dengan Festival Lampion tanggal lima belas. Karena hadirin tidak ada yang memberikan puisi untuk Nona An, saya yang tidak berbakat ini akan membacakan puisi spontan untuk Nona An, sebagai ungkapan kekaguman saya..." Pandangan She Yi masih tertuju ke depan, tidak menatap penonton di bawah.

"Qing Yu An, Yuan Xi. Angin timur meniup ribuan pohon bunga di malam hari, meniup pula bintang-bintang bagai hujan. Kereta kuda berhias harum memenuhi jalan, seruling phoenix berbunyi, cahaya bulan berputar, semalam suntuk tarian ikan dan naga..."

"Wah..."

Semua orang melupakan teriakan pilu tadi. Lu Dazhong dan Chao Chongzhi bangkit berdiri, menatap She Yi dengan heran. Puisi ini tidak bisa lagi disebut sekadar bagus, melainkan luar biasa hingga membuat orang tercengang. Selain para pedagang yang tidak mengerti sastra, para pejabat, sastrawan, dan cendekiawan yang hadir di sana dipenuhi rasa takjub.

Dalam masyarakat saat ini, status musisi sangat rendah. Meskipun She Yi memainkan lagu yang luar biasa, itu hanya terbatas pada musik. Namun, membuat puisi adalah hal yang berbeda. Dunia saat ini adalah dunia kaum terpelajar; status mereka sangat tinggi. Bisa membuat puisi yang bagus berarti memiliki masa depan yang cerah.

"Puisi yang bagus... sungguh puisi yang bagus!" gumam Lu Dazhong. Chao Chongzhi pun mengangguk setuju.

"Puisi yang bagus! Bagaimana dengan bait penutupnya..." Zhou Bangyan di kapal resmi pun tidak bisa menahan pujiannya.

She Yi tidak memedulikan mereka, pandangannya tetap tertuju ke arah Jembatan Xintan, lalu melanjutkan baitnya:

"Ngengat dan dedalu salju, benang emas, tawa canda yang samar berlalu. Di tengah keramaian kucari dia ribuan kali, tiba-tiba kulihat ke belakang, orang itu berada di sana, di bawah keremangan lampu."

Di jembatan, seorang wanita berbaju merah berdiri, menatap She Yi dengan senyuman. Sudut mulut She Yi berkedut. Dia menatapnya dengan terpaku. Entah karena malam yang temaram atau karena dia masih terhanyut dalam musik tadi, sosok di jembatan itu begitu familiar, persis seperti sosok yang selama bertahun-tahun muncul dalam mimpinya. Hangat dan mengharukan.

Matanya basah, dua butir air mata jatuh dari matanya, mengalir di pipinya tanpa suara. Petir di langit telah berhenti, awan mendung perlahan menipis dan mulai bubar.

"Tiba-tiba kulihat ke belakang, orang itu berada di sana, di bawah keremangan lampu... sungguh suasana yang indah..." Orang-orang masih meresapi dua baris terakhir puisi She Yi.

She Yi mengusap matanya dengan tangan. Saat dia menjauhkan tangannya, sosok merah di jembatan itu telah menghilang. Dia membuka matanya lebar-lebar, berusaha mencari bayangan di jembatan tadi, namun sosok merah itu seolah tidak pernah ada. Jembatan Xintan kosong melompong.

"Tidak!" She Yi menggelengkan kepala, tidak mau percaya bahwa apa yang dilihatnya di jembatan tadi adalah halusinasi. Dia menjatuhkan erhu-nya, melompat dari panggung, dan berlari menuju tangga kapal.

"Minggir!" Dia bertindak seolah orang gila. Prajurit yang menjaga tangga kapal belum sempat bereaksi saat She Yi sudah menerobos turun dari kapal. Orang-orang di tepian segera membuka jalan. She Yi berlari sekuat tenaga menuju Jembatan Xintan.

Hampir semua orang menatap dengan heran ke arah punggung She Yi yang menghilang ditelan malam.

Di kapal resmi, Song Huizong dan Pangeran Rong Zhao Jing mengernyitkan dahi. Li Shishi dan Zhou Bangyan saling berpandangan. Saat itu, dua sosok hitam melompat ke atas kapal resmi. Beberapa prajurit segera menghadang, namun setelah mengenali wajah mereka, para prajurit mundur. Mereka adalah pengawal pribadi Kaisar dan Pangeran Rong yang bertugas menjaga keamanan.

"Baginda, Pangeran, pelantun kitab suci itu adalah Master Xuan Kong dari Kuil Baima. Dia tewas di lantai dua Restoran Shunfeng di Jalan Xintan, tewas karena tusukan pedang di dada. Mengenai siapa pelakunya, hamba sudah mengirim orang untuk melakukan pengejaran..."

"Master Xuan Kong dari Kuil Baima?" Kening Song Huizong semakin berkerut.

"Master Xuan Kong?" Zhao Jing pun mengernyit. Orang lain mungkin tidak tahu kehebatan Kuil Baima, tapi dia tahu betul. Master Xuan Kong adalah biksu sakti dari Shaolin dengan ilmu agama dan bela diri yang luar biasa tinggi. Di dunia persilatan, hampir tidak ada tandingannya. Orang sakti macam apa yang mampu membunuhnya dalam sekali serang?