Bab Seratus: Hidup Ini Berat, Jangan Saling Membongkar

"Apakah Kakak Seperguruan tadi mendengar dengan jelas ucapan Tuan Muda Jia?" tanya Hu Mingde dengan penuh minat.

"Ucapan apa?" Yue Fei memasang ekspresi bingung.

"Apakah Kakak Seperguruan tahu siapa Hong Niangzi?"

"Hong Niangzi? Nama ini terdengar begitu akrab... Ah! Mungkinkah dia pendekar wanita nomor satu di dunia persilatan, Hong Niangzi? Maksud Kakak... ibu Kakak Yi adalah Hong Niangzi?"

Yue Fei terkejut. Reputasi Hong Niangzi memang pernah didengarnya.

"Bukankah Tuan Muda Jia tadi sudah mengakuinya sendiri... Apakah kakakmu tidak menceritakan latar belakangnya kepadamu?"

"Belum... Kakak Tertua tidak pernah mengatakannya. Kakak Kedua bilang, Kakak Yi dan Kakak Tertua mengalami nasib malang di tempat yang sama. Bukan hanya menyelamatkan nyawa Ruoruo, dia juga membantu Kakak Tertua datang ke Luoyang..."

"Tuan Muda Jia, Anda tidak terluka, kan..."

Afu dan beberapa orang menghampiri She Yi sambil bertanya dengan penuh kekhawatiran.

"Tidak apa-apa... Terima kasih semuanya..." She Yi menangkupkan tangan sebagai tanda terima kasih.

"Bukankah Tuan Muda Jia adalah seorang pujangga di Kota Luoyang... Kita berbagi kehormatan dan kehinaan dengan rakyat Luoyang, mana mungkin dibiarkan terluka oleh para penjahat? Lagi pula, apa yang baru saja dikatakan Tuan Muda Jia... bahwa wanita tua itu adalah Hong Niangzi yang dijuluki sebagai pendekar wanita nomor satu di dunia persilatan?"

Semua orang mengenang kembali ucapan She Yi tadi... Mereka menatap She Yi dengan pandangan penuh selidik...

"Benar, ibu kandung saya memang Hong Niangzi seperti yang kalian sebutkan," jawab She Yi dengan tenang.

"Ah!"

"Apa?"

Kediaman Pangeran Rong.

Di bawah pohon pagoda tua di halaman aula utama, Pangeran Rong Zhao Jing mendongak memandangi ranting-ranting yang kering... Pohon pagoda tua itu berukuran sebesar pelukan orang dewasa, kulit batangnya berwarna cokelat kehitaman, penuh kerutan, memancarkan kekasaran yang sarat akan tempaan zaman...

Meskipun masih awal musim semi, pohon pagoda tua itu belum juga bertunas... Tidak seperti pohon willow yang telah berganti jubah hijau mencolok. Di antara sebagian besar jenis pohon, pohon pagoda tua adalah salah satu yang paling lambat bertunas...

Tatapan Zhao Jing tampak sedikit sayu... Bola matanya dipenuhi urat-urat darah halus, jelas menunjukkan bahwa akhir-akhir ini ia kurang beristirahat dengan baik.

Tepat pada saat itu, gerbang besar di depan terbuka. Empat pengawal berlari kecil mendekat. Keempat pengawal ini adalah pengawal Empat Raja Surgawi yang pernah disebutkan oleh A Wu sebelumnya: yang satu bernama Liu Dehua, satu lagi Zhang Xueyou, satu lagi Guo Fucheng, dan satu lagi Li Ming...

Di barisan paling belakang, tampak pula Jin Chengwu yang mengikuti...

"Pangeran."

Kelima pengawal itu berjalan menghadap Pangeran Rong.

"Bagaimana situasinya?"

Zhao Jing tetap mendongak menatap langit, lalu bertanya dengan nada datar.

"Seperti yang Pangeran duga, Pemimpin Yan tidak mengatakan tidak, juga tidak mengatakan iya..." jawab Jin Chengwu.

"Baguslah kalau begitu... Siapkan segalanya dengan hati-hati... Waspadai setiap pergerakan sekecil apa pun..."

Zhao Jing menarik kembali tatapannya. Ia memandang Jin Chengwu dan "Empat Raja Surgawi".

"Pangeran, ada satu hal kecil lagi..." Jin Chengwu tampak ragu-ragu sejenak.

"Katakan," ujar Zhao Jing dengan tenang.

"Pemuda itu tadi memamerkan ilmu bela dirinya di depan Paviliun Elegan. Meskipun kekuatan dalamnya biasa saja, gerakan dan jurusnya sangat unggul, sekilas terlihat diajarkan oleh seorang Guru besar. Selain itu, dia mengumumkan identitasnya secara terbuka. Dia sengaja melontarkan sesumbar bahwa dendam Hong Niangzi adalah dendamnya, dan siapa pun yang ingin membalas dendam silakan mencarinya."

"Tidak apa-apa, dia hanya umpan belaka. Sekalipun dia secara proaktif membongkar identitasnya, dia tetaplah sekadar umpan yang diperbesar. Tidak perlu dicemaskan, laksanakan semuanya sesuai rencana."

"Lalu bagaimana menjelaskannya kepada sang Putri... Dia saat ini belum mengetahui tindakan Pangeran ini... Jika tidak, saya khawatir..."

"Setelah dia mengendalikan Ji Dian, baru beritahu dia. Sekalipun dia membuat kericuhan, tidak akan sampai ke mana-mana... Lagi pula, tindakan ini pada dasarnya adalah demi membangun jasanya... Setelah upacara besar itu, baru menganugerahinya kedudukan resmi, itu sudah dianggap pantas bersanding dengan Wanqi."

Sudut bibir Zhao Jing menyunggingkan seulas senyum dingin.

"Bawah paham... Hanya saja temperamen sang Putri sangat keras... Seandainya dia tahu... dan membuat keributan..."

Jin Chengwu masih merasa khawatir. Putri Zhao Wanqi telah dirawatnya sejak kecil, sudah dianggap seperti putri kandungnya sendiri, sehingga sifat sang Putri sangat dipahaminya.

Alis Zhao Jing sedikit berkerut, ia menarik napas dalam-dalam. Perlahan ia memejamkan mata, dan setelah beberapa saat, baru membukanya kembali secara perlahan...

"Tiga hari lagi, kalian berlima antarkan dia ke Kediaman Prefek Yuhang... Jika gagal, tolong jaga dia baik-baik untukku..."

Di Kediaman Jia di sebelah utara kota, gerbang besar terbuka dengan suara berderit. Afu menarik kereta kuda masuk ke dalam.

"Tuan Muda, Anda benar-benar hebat... Hanya dengan beberapa jurus saja sudah bisa mengalahkan para penjahat itu..." kata Afu dengan gembira.

Selama ini, dia serta para pelayan seperti Xiaocui dan Xiaolan selalu mengira She Yi seorang pemuda yang lemah lembut, berkulit putih bersih, mirip seperti gadis bangsawan... Tak disangka hari ini, mereka bisa menyaksikan sisi ketegasan She Yi yang begitu perkasa...

Seluruh proses serangan tadi sangat lincah, mengalir seperti air, diselesaikan dalam satu tarikan napas, jauh lebih seru daripada pertunjukan memecahkan batu di dada... Sungguh memuaskan untuk ditonton dan membuat orang ingin bersorak kagum.

Tentu saja, hal yang paling memicu kekaguman dan pemujaan mereka adalah kenyataan bahwa tuan muda mereka ini ternyata adalah putra tunggal dari pendekar wanita nomor satu di dunia persilatan, Hong Niangzi...

Perlu diketahui, di masa lalu, sang pendekar wanita berjubah merah yang menghunus pedang untuk merajai dunia persilatan, menegakkan keadilan dengan penuh karisma, memiliki penggemar yang tak terhitung jumlahnya. Betapa populernya dia di seluruh penjuru negeri, menjadi dewi dan idola di dalam hati banyak orang... sebuah sosok yang dipuja dan diidamkan dalam lubuk jiwa.

Dalam beberapa tahun terakhir, meskipun jarang menampakkan diri, reputasinya sama sekali tidak meredup... She Yi sebagai putra kandungnya, sejak detik pertama kelahirannya, telah menikmati lingkaran cahaya khusus sebagai anak selebritas.

Ditambah lagi dengan rumor tahun lalu ketika She Yi bertarung gagah berani melawan ribuan pasukan Xia Barat, sinarnya semakin menyilaukan dan memukau.

"Xiao Yi, A Fei... Kalian sudah pulang... Kalian membuat Kakak setengah mati khawatir..."

Yue Mochou dan Yue Shan'er melangkah cepat menghampiri dari sana. Kota Luoyang dikatakan kecil tidak kecil, dikatakan besar tidak besar. Kabar mengenai She Yi yang berpapasan dengan para penjahat di depan Paviliun Elegan sangat mudah menyebar sampai ke sini.

Mendengar suara itu, Ruoruo juga keluar dari aula utama.

"Kakak terlalu khawatir..."

She Yi dan Yue Fei turun dari kereta kuda, lalu She Yi berkata sambil tersenyum.

"Paman, Paman benar-benar berkelahi secara terang-terangan? Sungguh tidak seru, kenapa waktu pergi Paman tidak mengajakku... Paman bahkan membohongiku dengan alasan minum teh..." gerutu Ruoruo dengan nada tidak puas.

"Gadis kecil sepertimu, apa maksudmu dengan 'benar-benar terang-terangan'? Seolah-olah sebelumnya Paman tidak pernah terang-terangan saja..." She Yi mengetuk kening Ruoruo pelan.

"Soal itu... yah... setidaknya Ruoruo belum pernah melihat Paman bertarung secara terang-terangan dengan orang lain... Semuanya dilakukan secara diam-diam dengan trik licik..."

"Ruoruo, itu namanya strategi," Yue Shan'er membantu menjelaskan untuk She Yi.

Berita tentang perkelahian She Yi di Paviliun Elegan telah menyebar sampai ke sini, begitu pula dengan identitasnya sebagai putra Hong Niangzi. Yue Mochou sebenarnya sudah tahu sejak lama, namun setelah mendengar She Yi mengumumkan identitas aslinya secara terbuka, alih-alih merasa senang, ia justru merasa sedikit khawatir...

Yue Shan'er justru berbeda. Ia sendiri sudah memperlakukan She Yi sebagai anggota keluarga, dan di saat yang sama, terselip pula perasaan khusus di dalam hatinya. Ditambah lagi, Hong Niangzi adalah impian masa muda mereka... Saat mendengar bahwa She Yi adalah putra Hong Niangzi, kegembiraan dan antusiasmenya mencapai puncak...

"Xiao Yi... Di luar anginnya kencang, mari kita masuk ke dalam kamar saja," kata Yue Shan'er penuh perhatian sambil melangkah maju dan memegang lengan She Yi.

"Baiklah..."

Meskipun She Yi sama sekali tidak terluka, ia sangat menikmati perlakuan Yue Shan'er yang memapahnya. Baru saja ia melangkah satu langkah, tiba-tiba ia merasa ada seseorang yang menyentuhnya secara tidak sengaja... Sebuah sensasi kesemutan meresap ke dalam tubuhnya, membuat seluruh tubuhnya langsung kaku dan tidak bisa digerakkan sama sekali.

Yue Shan'er yang sedang memapah lengan She Yi mendadak melihat She Yi menghentikan langkahnya. Ia menatap She Yi dengan penuh kebingungan. Yue Mochou dan Yue Fei yang berada di samping juga menoleh dengan tatapan bingung.

Hanya Ruoruo yang berjalan maju dengan sikap tanpa dosa...

"Ruoruo, berhenti di situ kamu!" seru She Yi buru-buru kepada Ruoruo. Ruoruo menghentikan langkahnya lalu berbalik menatap She Yi.

"Eh... Paman, ada apa... Kenapa tidak jalan lagi..."

"Gadis kecil nakal... Cepat kemari..." kata She Yi dengan nada kesal. Tanpa perlu diragukan lagi, ia pasti telah dikunci gerakannya oleh Ruoruo menggunakan Teknik Totok Jari Bunga Persik...

"Paman, Bibi begitu antusias memapah Paman... Kalau Paman tidak mau jalan lagi, itu sama saja tidak menghormati Bibi, lho..." Ruoruo tersenyum cekikikan.

Melihat ekspresi Ruoruo dan She Yi, Yue Mochou, Yue Shan'er, dan Yue Fei seketika langsung mengerti... Jelas sekali Ruoruo telah berulah usil...

"Ruoruo, gadis kecil sepertimu ini benar-benar dibesarkan di dalam kendi cuka... Kemari, biarkan Bibi yang memapah Paman, baru tahu rasa kamu..." seru Yue Shan'er pura-pura marah, karena bisa menebak bahwa gadis kecil itu merasa cemburu melihat kedekatannya dengan She Yi, sehingga sengaja berulah.

"Uhuk uhuk... Aku memang dibesarkan di dalam kendi cuka, terus kenapa..." Ruoruo mengangkat dagunya dengan sikap bangga.

"Ruoruo, seorang gadis harus memiliki pembawaan yang lapang dada... Selalu mempermasalahkan hal-hal sepele seperti ini tidak baik," ucap Yue Fei menimpali. Ia sudah berada di Kediaman Jia selama beberapa hari, tentu saja bisa melihat dengan jelas bahwa Ruoruo pada dasarnya adalah calon istri She Yi yang belum resmi menikah.

"Ruoruo, cepat kemari..." Yue Mochou melotot memberikan peringatan.

"Hehe... Baik deh..."

Ruoruo berjalan menghampiri She Yi, lalu menepuk tubuh She Yi dengan ringan. She Yi langsung terhuyung-huyung dan nyaris jatuh ke tanah sebelum akhirnya Ruoruo buru-buru memeganginya.

"Kamu ini anak nakal..." She Yi mengetuk kening Ruoruo.

"Ruoruo, papah yang benar ya..." Yue Shan'er juga ikut mengetuk kepala Ruoruo.

Mereka pun berjalan bersama-sama memasuki aula utama. Semua orang berkumpul dan mengobrol santai... Yue Shan'er dan Yue Fei meminta She Yi menceritakan kisah-kisah tentang Hong Niangzi. She Yi tidak punya pilihan selain mengarang beberapa cerita klise dari kisah pendekar persilatan untuk menghibur mereka...

Ruoruo tahu She Yi sedang berbohong, tetapi ia tidak berniat membongkar kebohongannya. Kebetulan Ah Chou berjalan keluar dari kamar dalam dengan terhuyung-huyung... Ruoruo langsung menghampiri Ah Chou dan mulai bermain dengannya.

Dalam sekejap mata, senja pun tiba. Yue Mochou bersiap-siap pergi ke dapur untuk memasak...

"Kak Mochou, beberapa hari lagi, suruh Afu mempekerjakan seorang juru masak perempuan kemari," ucap She Yi sambil tersenyum.

"Betul, apa kata Xiao Yi benar. Kakak sekarang sudah menjadi nyonya tua di Kediaman Jia kita, bagaimana bisa turun tangan memasak sendiri di dapur..." timpal Yue Shan'er.

"Hehe, Kakak hanya sekadar melatih kemampuan memasak yang diajarkan Xiao Yi, tidak apa-apa kok... Lagi pula Xiaocui dan Xiaolan juga ikut membantu di samping," balas Yue Mochou tersenyum.

Malam harinya, Ruoruo bersandar di pelukan She Yi. She Yi mula-mula menceritakan beberapa eksperimen kimia sederhana kepada Ruoruo, lalu keduanya berlatih bersama kitab Yijin Jing dan Xisui Jing.

"Duduk tenang memunculkan kehangatan, di dalam air terdapat unsur api, uap panas mengepul naik, menjadi hujan sekaligus embun. Menghasilkan manusia sekaligus makhluk hidup, memenuhi dunia dengan berkah..." Ruoruo melafalkan setiap bait kalimatnya.

"Uap panas mengepul naik, menjadi hujan sekaligus embun?"

Alis She Yi berkerut, merenungkan makna mendalam dari kedua kalimat tersebut, tanpa sadar ia justru memikirkan arti yang melenceng... Wajah tuanya merona merah, untung saja Ruoruo tidak melihatnya, kalau tidak, gadis itu pasti akan kembali mengejeknya habis-habisan.

"Paman, arti dari kedua kalimat ini adalah, kekuatan alam pada mulanya berada dalam keadaan diam, dari keheningan timbul dinamika, dan perubahan tahap pertamanya adalah mulai memancarkan kehangatan. Sifat hangat ini merambat dari cairan ke berbagai tempat, sehingga kehangatan tersebut mengandung sifat lembap. Energi panas berpadu dan menguap bersama kelembapan, menimbulkan halusinasi seperti kabut hujan. Kandungan air menguap menjadi embun hujan akibat panas, lalu menyebar luas ke segala penjuru dan mewujudkan segala bentuk fenomena kehidupan. Inilah prinsip dasar terciptanya berbagai macam bentuk kehidupan..."

Ruoruo menjelaskan perlahan... menguraikannya kata demi kata. Keduanya mulai berlatih secara bersamaan, di mana Ruoruo saat ini justru berperan sebagai guru bagi She Yi. Hal ini menunjukkan bahwa dalam melakukan apa pun dibutuhkan bakat... Dan Ruoruo benar-benar tipe anak jenius yang dianugerahi segala macam bakat...

"Heh, Paman sedang memikirkan apa lagi!"

Ruoruo menoleh menatap She Yi, mendapati She Yi sedang menatap lurus ke depan dengan pandangan kosong tak berkedip.

"Oh..." She Yi menarik kembali kesadarannya.

"Melamun lagi... membuat Ruoruo harus mengulangi penjelasannya dari awal."

"Paman, apa yang sedang Paman pikirkan? Apakah tentang masalah pengungkapan identitas itu? Sebenarnya, tidak ada yang perlu dikhawatirkan. Paman sudah menguasai garis besar isi Yijin Jing, dan tubuh Paman juga telah dibersihkan oleh Xisui Jing... Meridian dan tulang belulang Paman telah meningkat pesat... Para penjahat biasa sama sekali bukan tandingan Paman. Lagipula... Paman juga punya senjata pamungkas... Sekalipun berhadapan dengan jagoan silat nomor satu, Paman masih bisa melawannya... Ditambah lagi, ada Ruoruo sang pendekar nomor satu di dunia yang melindungi Paman dari dekat, apa yang perlu Paman khawatirkan?" kata Ruoruo dengan penuh keyakinan.

"Suka sekali tidak belajar hal yang benar, malah mulai membual lagi... Awas kalau sampai berubah menjadi Naga Kecil Berwajah Giok berikutnya..." She Yi mencubit hidung Ruoruo pelan.

Kenyataannya, ilmu bela diri Ruoruo saat ini meskipun belum bisa dikatakan yang nomor satu di dunia, sudah tergolong sebagai seorang ahli bela diri tingkat menengah. Ditambah dengan Teknik Totok Jari Bunga Persik, kebanyakan orang bukanlah tandingannya. Berdasarkan bakat serta kecepatan peningkatannya, dalam kurun waktu lima tahun ke depan, dia pasti bisa mencapai tingkat kekuatan yang sangat mengerikan...

"Hehe... Paman belum menjawab, apa yang sebenarnya Paman khawatirkan? Mungkinkah urusan desa wisata dan Penginapan Hongchen? Soal itu, Kak An pasti akan menanganinya dengan baik..."

"Hmm, Paman memang percaya pada kemampuan Nona An... Yang Paman khawatirkan bukanlah hal itu... melainkan kekacauan di Kota Luoyang belasan hari ke depan..."

She Yi menghela napas pelan... Mengenang kembali pemandangan pertempuran setahun lalu antara pasukan Xia Barat dan Dinasti Song di dua kota Suimi... Berapa banyak rakyat tak berdosa yang ikut terseret... Kali ini... kekacauan di Kota Luoyang... ibarat gerbang kota terbakar, ikan di kolam ikut tersiksa. Bagaimanapun hasilnya, pihak yang selalu menjadi korban adalah rakyat di lapisan paling bawah...

"Tumbuh dalam kesusahan dan binasa dalam kenyamanan... Cara paling mudah untuk mengakhiri perang adalah membasmi kekerasan dengan kekerasan! Memadamkan kebiadaban dengan kebiadaban! Hal yang sebenarnya Paman khawatirkan pasti Kak Wanqi, bukan? Sebenarnya... egoisme adalah sifat dasar manusia..." Ruoruo tersenyum tipis.

"Gadis nakal, kamu sudah lupa istilah yang Paman ajarkan tempo hari?"

"Oh... paham paham... Hidup ini sudah susah, janganlah saling membongkar ya... Kekeke..."

"Nah, begitu dong... Padamkan lampu dan tidur..."

"Tunggu sebentar... Besok kita mau melakukan eksperimen kimia apa?"

"Ranjau darat dan granat..."

"Hore..."

Waktu berlalu begitu cepat bagaikan kuda putih yang berlari kencang melewati celah celah dinding, tanpa terasa sudah tiga hari kemudian...

Hari ini, di tepi timur Danau Xintan, Kota Luoyang, lautan manusia berdesakan, perahu dan kereta lalu lalang... Kembang api beterbangan, petasan beruntun dibunyikan... Suara keramaian, suara perayaan... Berbagai macam suara berpadu menjadi satu, seolah-olah seluruh penduduk Kota Luoyang datang berkumpul ke tempat ini...

Banyak petugas penegak hukum tampak berjaga di lokasi untuk ketertiban umum. Sejumlah saudagar kaya, pengusaha besar, pejabat tinggi maupun rendah dari Kota Luoyang berkumpul di sini untuk menyampaikan ucapan selamat...

Di wilayah utara Kota Luoyang, orang yang memiliki jaringan relasi seluas ini bisa dihitung dengan jari sebelah tangan. Sosok yang mampu mendatangkan pengaruh kepopuleran yang begitu menggemparkan... di wilayah utara maupun seluruh penjuru Luoyang hanya ada satu orang...

Yaitu putra tunggal dari Hong Niangzi yang dijuluki sebagai pujangga nomor satu di Luoyang——Jia Yi!

Pada saat ini dan di tempat ini, bukanlah acara pernikahan pengantin baru, bukan pula pembukaan toko, bukan pula perayaan kelulusan seorang pelajar dalam ujian kekaisaran... melainkan upacara peletakan batu pertama untuk Penginapan Hongchen, restoran nomor satu di Kota Luoyang yang dibangun oleh She Yi dengan dana besar.

Hanya sebuah acara peletakan batu pertama saja sudah mampu menarik begitu banyak orang untuk datang memperhatikan dan memberikan dukungan... Betapa besarnya pengaruh She Yi... Sebagai calon suami sang Putri di Kediaman Pangeran Rong, pujangga nomor satu di Luoyang, saudagar terkaya termuda di Kota Luoyang, serta putra tunggal dari pendekar wanita nomor satu di dunia persilatan Hong Niangzi... She Yi yang diselimuti oleh berbagai macam cahaya kemuliaan ini, tingkat popularitasnya telah mencapai rekor tertinggi sepanjang sejarah Luoyang.

She Yi berdiri di lokasi pembangunan, menyampaikan rasa terima kasihnya secara langsung kepada semua orang yang datang memberikan dukungan.

Kota Luoyang, Kediaman Pangeran Rong, di sisi sebuah danau kecil di taman belakang terdapat sebuah bangunan bertingkat dua...

Di lantai dua...

Zhao Jing duduk bersila di lantai, di hadapannya terdapat sebuah meja kecil yang di atasnya diletakkan secangkir teh dan sebuah teko teh yang masih mengepulkan uap panas.

Melalui tirai mutiara yang berkilauan jernih, tampak seorang wanita berwajah anggun duduk bersimpuh di atas alas meditasi. Di depannya terbentang sebuah Guqin ekor phoenix.

Sepuluh jemari wanita itu yang selentik pucuk daun bawang dengan lembut memetik senar instrumen, menghasilkan deretan nada merdu yang bergema di dalam ruangan, bagaikan suara kidung surgawi...

Tepat pada saat itu, pintu terbuka dengan suara berderit... Seorang lelaki berbadan tegap dan kekar melangkah masuk. Lelaki ini tidak lain adalah pemimpin pengawal Kediaman Pangeran Rong, Jin Chengwu.

"Pangeran..."

Jin Chengwu memberi hormat setelah memasuki ruangan.

"Hmm..."

Zhao Jing perlahan mengangkat tangannya. Sepuluh jemari wanita yang sedang bermain musik itu langsung berhenti di atas senar, mengeluarkan bunyi dengungan singkat sebelum suara petikan kecapi itu terhenti seketika... Wanita itu berdiri, mendekap Guqin ekor phoenix di dadanya, membungkuk memberi hormat kepada Zhao Jing, lalu perlahan mundur... keluar dari ruangan.

"Pangeran... Penginapan Hongchen hari ini telah resmi memulai pembangunannya... Suasana begitu meriah hingga jalanan tampak kosong karena ditinggal orang-orang... Hampir separuh lebih penduduk Kota Luoyang pergi untuk memberikan ucapan selamat, termasuk para pejabat tinggi dan rendah serta para saudagar kaya di Kota Luoyang," lapor Jin Chengwu dengan suara rendah.

Sudut bibir Zhao Jing menyunggingkan seulas senyum...

"Sepertinya pengaruh Hong Niangzi masih belum berkurang dibandingkan masa lalu... Baguslah..."

"Pangeran, dengan kecerdasannya, serta bocoran dari sang Putri, tidak mungkin dia tidak bisa menebak apa yang akan terjadi di balik semua ini... Tetapi dia tetap memilih untuk melanjutkan pembangunan, mungkinkah dia punya rencana lain? Apakah hal ini tidak akan mempengaruhi rencana besar Pangeran?"

Jin Chengwu bertanya setelah ragu-ragu sejenak.

"Tidak apa-apa... Menciptakan ilusi ketegangan di mana-mana, menyusun tipu muslihat yang mencurigakan, strategi ini cukup bagus... Tampaknya dia memang bersungguh-sungguh pada Wanqi... Jika rencana ini berhasil, aku akan menganugerahinya kedudukan bangsawan..."

Zhao Jing mengangkat cangkir teh di atas meja, lalu meminumnya seteguk kecil.

"Bawah bodoh... Saya tidak paham apa maksud Pangeran?"

Jin Chengwu merasa kebingungan.

"Dia sengaja menarik perhatian, demi menangkis sorotan ketajaman musuh untukku..." jawab Zhao Jing dengan nada datar.

"Oh... Saya paham sekarang..." Jin Chengwu seketika tercerahkan.

"Pergilah... Sudah waktunya memulai langkah berikutnya..." Zhao Jing melambaikan tangannya.