Bab Seratus Dua Puluh Dua: Bersamamu (Dua)

Pada tanggal dua puluh dua bulan September tahun kelima era Chongde, Jenderal penjaga Jinzhou, Zu Dashou, melaporkan kepada pemerintahan Ming: "Beras di kota Jin hanya cukup untuk sebulan lebih, sedangkan kacang-kacangan bahkan tidak sampai satu bulan. Jika musuh licik kembali menyerang dengan keras, maka pasokan di Ningjin akan terputus, dan posisi tiga kota Song, Xing, dan Jin sudah sangat genting, mungkin tidak akan bertahan sampai malam."

Pemerintahan Ming memerintahkan Hong Chengchou memimpin delapan jenderal utama—Wang Pu, Yang Guozhu, Tang Tong, Bai Guang’en, Cao Bianjiao, Ma Ke, Wang Tingchen, dan Wu Sangui—dengan pasukan gabungan kavaleri dan infanteri sebanyak 130.000 tentara untuk membantu mengepung Jinzhou dan memecah pengepungan. Hong Chengchou tidak berani maju terburu-buru dan mendirikan markas di Ningyuan untuk mengawasi situasi di Jinzhou. Pada bulan Mei, Kaisar turun tangan memeriksa sendiri. Setelah suku Mongol Dorohet yang dipimpin Subandai menyerah, Kaisar memerintahkan agar bersama Pangeran Zheng mengawal mereka dengan pasukan melewati Pegunungan Xing di Jinzhou. Pasukan Ming mengejar dan berhasil mengalahkan musuh, dianugerahi seekor kuda pilihan dari kandang kaisar. Saat mengepung Jinzhou, pasukan bersembunyi di benteng Sang’a’erzhai pada malam hari. Di pagi hari, musuh datang dan berhasil dikalahkan, dikejar sampai Bukit Ta, memotong lebih dari delapan puluh kepala, serta merebut dua puluh ekor kuda.

Karena saat itu keuangan Ming sedang sulit, Menteri Perang Chen Xinjia menyarankan agar perang dilakukan cepat dan tuntas, mendesak Hong Chengchou untuk maju. Cao Bianjiao dan Ma Ke memimpin pasukan depan sebanyak dua puluh ribu tentara untuk menyelidiki kekuatan musuh Manchu dan perlahan mendekati wilayah Ningjin yang dikuasai oleh Doro Beile Dodo dan pasukannya yang bertugas di lahan garapan.

Sebelum fajar, terdengar ketukan pintu yang tergesa-gesa di depan rumah. Suara langkah berat dan penuh kecemasan yang berasal dari baju zirah membuatku merasakan ada sesuatu yang tidak beres. Dengan terburu-buru aku mengenakan jubah luar. Pintu kamar dalam diketuk, dan aku memberi isyarat kepada Nyonya Cui untuk membukakan pintu. Ternyata yang datang adalah Abutai, suami Aruna, mengenakan zirah yang tertutup debu tebal, jelas ia terburu-buru datang. Ia memberi hormat, "Pangeran Beile mengutus pasukan pengawal untuk mengantar Anda kembali ke kediaman. Mohon segera mengemas barang dan berangkat segera." Aku tidak segera menjawab, hanya mengerutkan alis dan menatap matanya yang sedikit menghindar, baru setelah lama bertanya, "Apakah perang telah pecah? Bagaimana keadaan Pangeran?"

"Sudah mulai bertempur. Di sini sangat berbahaya, mungkin dalam satu atau dua jam tentara Ming akan menemukan tempat ini. Pasukanku hanya beberapa puluh orang, tidak cukup untuk menjaga keselamatan Anda." Wajah Abutai tampak sangat lelah.

Aku memandangnya, lalu melihat Nyonya Cui dan beberapa wanita pengiring lainnya. Setelah berpikir sejenak, aku teringat akan keselamatan Doni dan Siqi. Aku menoleh kepada kedua pelayan wanita itu, "Kemas barang secukupnya untuk perjalanan. Nyonya Cui dan Nyonya Tong, lindungi Doni dan Siqi, dan bawa mereka pulang ke Shengjing lewat jalur memutar." Setelah sedikit lega aku menambahkan, "Dengan komandan dan kalian menjaga aku, aku tidak merasa khawatir. Segera berangkat."

"Nyonya?" Nyonya Cui menangkap maksudku dan bertanya dengan cemas. Aku tersenyum menenangkan, "Jangan khawatir, aku akan menemui Pangeran. Menjaga dia, aku akan merasa tenang."

"Nyonya tidak boleh. Pangeran Beile memerintahkan aku, Anda harus kembali ke kediaman." Abutai mengerutkan kening, nada suaranya tegas.

Namun, setelah aku memutuskan, tidak ada yang bisa menghalangiku. Waktu sangat mendesak, tidak bisa ditunda. Abutai akhirnya membiarkan aku pergi. Aku berganti pakaian lama berwarna biru batu, dan ditemani dua pengawal, mengantar Doni dan yang lain pergi, lalu berjalan menyusuri jalan setapak menuju kamp.

Suara meriam, ketukan drum kulit domba, benturan senjata dan teriakan perkelahian bergema bersamaan. Angin di puncak gunung berdesir kencang, melambungkan ujung jubahku. Aku menghirup angin yang berbau darah, di lembah dua pasukan berperang habis-habisan, darah dan debu bercampur menjadi satu. Ketakutan semakin nyata di depan mata. Padang rumput mulai diselimuti gelapnya malam. Suara pertempuran perlahan mereda...

Angin padang rumput masih meraung sendu. Aku hampir tidak percaya dengan pemandangan di depan mata: kereta yang patah, mayat tergeletak di mana-mana, bau amis darah membuat perutku mual. Aku mengerutkan alis, menggigit bibir, khawatir akan Dodo. Langkahku semakin cepat. Kamp Manchu terlihat jelas dari kejauhan, bendera putih berkibar di atas tenda utama, beberapa orang lalu lalang masuk keluar. Perasaan buruk menggelayut di hati, mungkinkah Dodo terluka?

Tanpa ada yang menghalangiku, aku menyelinap masuk ke dalam tenda. Saat berdiri di samping kasur dalam tenda, Xiao Dengzi menyadari kehadiranku. Dodo mengangkat kepala, melihatku, senyum tipis terukir di bibirnya. Panah masih menancap di tubuhnya, darah segar membasahi baju dalamnya.

"Apa yang terjadi? Pangeran, kenapa terluka? Apakah Xiao Dengzi sudah memanggil tabib? Kenapa belum menghentikan pendarahan?" Aku panik dan berteriak. Melihat darah yang mengerikan itu, air mata hangat mengalir dari mataku. Hanya ada satu pemikiran di hati, dia harus segera diobati.

"Zhuoya..." Dodo meraih tanganku, perlahan menempelkan dirinya ke perutku, menggenggam erat, "Tidak apa-apa, luka kecil ini tidak masalah."

"Sakit? Apakah sangat sakit? Darahnya banyak sekali." Aku menelan air mata, memeluknya penuh kasih sayang, sulit berkata-kata, hanya ingin menggenggam tangannya erat agar dia merasa kuat.

Saat itu tabib masuk ke dalam tenda. Aku segera memberi ruang, mata mencari cara untuk membantu. Namun Dodo memberitahu Xiao Dengzi untuk mengusirku keluar tenda.

"Nyonya, jika Anda di sini, Pangeran akan khawatir. Lebih baik Anda menyiapkan makanan untuknya. Setelah bertempur, tenaga Pangeran habis, sebaiknya Anda buatkan sup penambah stamina." Xiao Dengzi tahu aku khawatir dan ia mengusirku dengan kasar, tapi ia tetap berusaha mencari kata-kata manis agar aku tidak marah.

Medan perang yang berdarah itu, lengan Dodo yang penuh darah membuat hatiku sesak hingga ke tenggorokan, sulit untuk tenang. Aku menunduk menatap rumput kecil yang bergoyang di bawah kaki, lalu diam-diam melangkah pergi. Tanpa sadar aku menatap jauh ke cakrawala, bertanya-tanya apakah Doni dan Siqi baik-baik saja. Apakah Nyonya Cui merawat mereka dengan baik? Apakah mereka sudah sampai di mana? Semoga tidak bertemu tentara Ming. Memikirkan tentara Ming membuat hatiku perih, mengapa harus terjadi perang? Aku menghapus jejak air mata, bertekad akan membuatkan obat dan makanan manis untuk Dodo mengurangi rasa sakit.

Aku membuat bola gula kaca, roti ketan dengan gula merah, dilapisi karamel kental, serta camilan gorengan dari susu wangi yang dibentuk tipis menyerupai es, dipotong bentuk wajik dan digoreng sampai renyah, lalu ditaburi gula halus. Saat aku memasukkan makanan ke dalam kotak, Xiao Dengzi tiba-tiba berteriak masuk, "Nyonya, Nyonya, mungkin ada masalah."

Kotak makanan yang kugenggam jatuh dengan suara keras. Aku segera merapikan makanan yang berserakan. Untungnya piringnya tidak pecah. Aku menggenggamnya erat, menahan diri agar tidak panik, lalu bertanya dengan tenang, "Apa yang terjadi?"

Xiao Dengzi dengan sigap mengambil kotak makanan dari tanganku, berkata dengan cemas, "Tabib menunggu Anda di depan tenda. Luka panah Pangeran terkena racun."

Aku hampir tersandung dan jatuh.

"Nyonya, hati-hati di bawah kaki." Xiao Dengzi menarikku, namun aku menolaknya. Otakku penuh kekacauan, aku tidak tahu harus berbuat apa dan bagaimana. "Apakah mereka tahu aku adalah Nyonya Besar?"

Xiao Dengzi dengan hati-hati melindungi aku dengan lengannya, "Hanya tabib yang tahu, saya tidak berani membocorkan." Ia mengangguk, namun kukunya mencengkeram daging tangannya sendiri. Aku memaksa diri untuk bangkit, menatap ke depan menghadapi apa yang harus terjadi. Sesuai sejarah, Dodo tidak seharusnya mati sebelum memasuki wilayah kekuasaan, jika nyawanya terancam, mungkin saatnya Wu Renzhuoya akan meninggalkan panggung sejarah. Tiba-tiba wajahku menjadi lebih tenang, senyum damai muncul di bibirku, "Tenanglah, Pangeran tidak akan terjadi apa-apa."

Mendengar ucapanku, Xiao Dengzi melirikku dengan pandangan penuh harap, dan hatinya sedikit lega.

Bab 122—Bersamamu (Bagian 2) telah selesai diperbarui!