Bab Delapan Belas: Pertemuan Pertama di Kuil Pudu

Di sebelah selatan Jalan Donghuamen, setelah melewati keramaian Wangfujing dan berjalan menyusuri Jalan Chang'an yang padat oleh deru kendaraan, sulit membayangkan bahwa di balik tembok merah di sisi timur Tiananmen, terdapat sebuah taman yang tenang. Tempat itu adalah bekas kediaman Pangeran Wali, yang kini telah berubah nama menjadi Kuil Pudu, dengan aula utamanya yang masih bertahan dan kini dikenal sebagai "Aula Ciji".

Saat mendongak, Mu Yingying langsung terpikat oleh hiasan pada kasau terbang. Kepala balok di bawah atapnya memiliki ornamen kepala naga yang berbeda dengan yang ada di Kota Terlarang; bentuknya kurang anggun namun lebih garang, mempertahankan gaya suku Manchu dari luar Tembok Besar. Ia teringat bahwa di kediaman pangeran di Shengjing, jendela-jendelanya tidaklah besar, namun di sini justru sebaliknya; jendela-jendelanya tinggi dan besar, menyerupai pintu kaca geser masa kini. Atapnya tampak sangat tinggi, dengan lukisan warna-warni yang memadukan bagian baru dan lama—sebagian besar adalah peninggalan lama—di mana naga emas dilukis di atas dasar hijau. Lukisan naga emas ganda ini adalah ciri khas arsitektur kekaisaran. Konon, saat pemugaran, pengerjaannya menggunakan teknik dan bahan cat tradisional yang asli. Di dua balok melintang di dalam aula, terdapat pula serangkaian lukisan antik yang menggambarkan vas bunga dan pajangan burung bangau. Lukisan semacam ini biasanya tidak ditemukan di kuil, secara tidak sengaja menyingkapkan watak unik dari kediaman pangeran tersebut.

Legenda lain mengenai Kuil Pudu adalah tentang "Bunga yang Mempersembahkan Buddha". Konon, di dalam kuil ini dulunya terdapat Aula Zhuanlunzang yang menyimpan banyak sekali patung dewa dan harta karun, termasuk patung Buddha dengan bentuk yang aneh, serta tongkat kayu gaharu sepanjang lebih dari satu zhang dengan ukiran yang sangat rumit. Model Pagoda Vajra yang dipersembahkan oleh biksu asing Bandi pada pertengahan masa pemerintahan Kaisar Yongle dari Dinasti Ming, awalnya disimpan di aula ini. Pagoda Vajra di Kuil Wuta (Kuil Zhenjue) saat ini dibangun berdasarkan model tersebut. Bagian bangunan tambahan (baoxia) membungkus Zhuanlunzang di dalam ruangan, dengan lantai yang posisinya sekitar dua meter lebih rendah dari lantai aula utama. Di lubang berdiameter empat hingga lima meter tersebut, lantainya terdiri dari 12 lempengan batu giok putih (hanbaiyu) melengkung yang tersusun membentuk lingkaran. Di atasnya terukir relief gelombang laut, kuda laut, bangunan, makhluk halus, dan sosok manusia, bahkan ada naga bercakar lima yang tampak terbang melayang, dengan ukiran yang sangat halus dan bentuk yang hidup. Di setiap arah mata angin lingkaran tersebut terdapat pola yang berbeda, yaitu bentuk puncak runcing, lingkaran, trapesium, dan persegi, masing-masing berukuran sekitar satu kaki, dengan ukiran orang, kota, bunga, tanaman, serta burung dan binatang di dalamnya. Ada pintu rumah yang terbuka lebar, ada gerbang kota yang terkunci rapat, sementara sosok manusia yang digambarkan mengenakan jubah lengan lebar dan memegang senjata, seolah sedang menceritakan sebuah kisah misterius kepada orang-orang.

Inilah tempat di mana Zhuanlunzang berada. Lubang berdiameter empat hingga lima meter ini seharusnya cukup luas bagi seseorang untuk berdiri dan mendorong roda pemutar tersebut. Apa makna dari relief-relief itu?

Apakah itu reinkarnasi, ataukah...

Mu Yingying menatap Huang Zhuoduo yang berdiri beberapa langkah darinya. Matahari terbenam memanjangkan bayangannya, menyelimuti patung Buddha, sementara Zhuanlunzang tetap sunyi seperti air.

Setelah keluar dari aula utama, ia berdiri di depan aula dan memandang ke kejauhan. Di sebelah barat, ubin kaca kuning Donghuamen berkilauan di bawah sinar matahari. Di sebelah timur, papan nama besar Pasar Dong'an Baru terlihat jelas. Kuil Pudu berada di ruang dan waktu seperti itu, diam-diam "berdialog" dengan masa kini. Dan ia, saat ini berdiri di hadapan pria itu, dengan wajah tenang namun sarat akan kerinduan saat menatapnya, seolah sedang bertatapan dengan Dodo di seberang ruang dan waktu.

Balai pertemuan dibangun di pintu samping lorong barat, tepat di bagian belakang kediaman pangeran. Pintu masuknya sangat tersembunyi dan sederhana. Dibandingkan dengan kemegahan aula utama, lingkungan di sini sangat anggun, dengan ruangan-ruangan yang mewah, mencerminkan sekilas pesona kediaman pangeran di masa lalu. Begitu masuk ke dalam balai pertemuan, staf dengan antusias membimbing Mu Yingying dari tangan Huang Zhuoduo. Ia menatap halaman yang kuno itu hingga matanya berkaca-kaca, seolah kembali ke Kediaman Pangeran Yu di Shengjing, atau sangat mirip dengan Xiyuan; dengan jembatan kecil yang indah, batu-batu unik yang menjulang, serta paviliun dan koridor yang saling bersahutan. Di musim semi dan panas, air di sana jernih dan pepohonan tumbuh subur.

Menyusuri koridor panjang, Mu Yingying dibawa ke kamar tamu. Melihat barang-barang yang dulu biasa ia gunakan kini muncul kembali di depan mata, ia merasa sangat emosional. Ia menyentuh perabotan kuno itu berulang kali tanpa bosan, tanpa sedikit pun sentuhan elektronik modern. Namun, saat melihat kamar mandi dengan fasilitas canggih, ia merasa sedikit kecewa. Perpaduan gaya kuno dengan sanitasi modern mungkin dianggap sebagai kolaborasi timur dan barat yang menarik, namun ia tidak menyukainya.

Mu Yingying mandi dengan cepat dan berganti pakaian. Ia menatap kakinya yang diperban dengan linglung. Seandainya ia tahu akan seperti ini, ia pasti akan berkeliling ke lebih banyak tempat sebelum kakinya terkilir. Ia menghela napas panjang dan mengubah posisinya. Di atas meja bundar terdapat perangkat teh antik yang terlihat sangat mahal. Ia tidak bisa menahan diri untuk mengamati kamar tersebut; menginap di sini semalam pasti sangat mahal, pikirnya. Menurut staf, tempat ini menggunakan sistem keanggotaan, bahkan jika seseorang memiliki uang pun tidak bisa masuk tanpa status anggota. Jika bukan karena Huang Zhuoduo, ia tidak mungkin bisa masuk ke tempat ini seumur hidupnya.

Saat jendela dibuka, pemandangan pepohonan yang rimbun menyambut matanya, dan seolah-olah ia bisa mendengar suara gemericik air yang tenang dan anggun. Mu Yingying berusaha mendongakkan kepalanya, memandang ke arah gerbang-gerbang halaman, mencoba menjelajahi lebih banyak hal.

"Permisi!"

"Apakah dia belum beristirahat?"

"Ya, silakan masuk."

Staf itu mengenakan setelan jas biru tua, dengan senyum profesional tanpa kekaguman, membuat seseorang merasa nyaman dengan pelayanan yang diberikan, bukan sanjungan. Rasa nyaman itu muncul dari lubuk hati, membuat pikiran dan wajahnya terasa bersih.

Mu Yingying melihat staf tersebut keluar dari ruangan. Huang Zhuoduo telah mengganti pakaiannya dengan kaus oblong dan celana pendek yang lebih santai, tampak tidak serasi dengan pemandangan di sekitarnya.

"Bagaimana tempat ini? Ini adalah tempat persembunyian yang tenang di tengah kota, jauh lebih baik daripada hostel tempatmu menginap, bukan?"

Melihat tampangnya yang bangga, ia tampak sangat mirip dengan Dodo. Mu Yingying menyadari bahwa ia semakin mendambakan untuk melihatnya, mendambakan untuk menemukan lebih banyak kemiripan antara dirinya dan Dodo, seolah-olah sedang memvalidasi harapan di dalam hatinya bahwa pria hidup yang berdiri di depannya ini adalah Dodo, bahwa ia bisa mencintainya, dan bisa bersamanya. Tiba-tiba saraf otaknya berdenyut, menyadarkannya dari lamunan yang liar. Ia segera menarik pandangannya, namun terlambat satu langkah; pria itu telah menangkap basah dirinya.

Saat ini, di mata Huang Zhuoduo, Mu Yingying tampak segar dan anggun setelah mandi, seperti bunga mandala yang mekar di tengah malam. Ia tahu bahwa melangkah maju selangkah lagi berarti jurang kematian, namun godaan itu tak tertahankan. Saat wanita itu membuka matanya, seluruh dunia seolah diterangi.

"Ada apa?" Ekspresi Huang Zhuoduo menjadi serius. Ia mengerutkan kening, menangkap kebingungan dan kesedihan yang tersirat di mata wanita itu. "Mengapa melihatmu selalu memberiku perasaan seolah mendapatkan kembali sesuatu yang hilang? Seperti..." Huang Zhuoduo tenggelam dalam pikirannya. Ia berusaha keras mencari kata-kata di dalam kepalanya namun tidak menemukan yang lebih tepat. Perasaan yang bergejolak di dadanya begitu kuat, begitu kuat hingga ingin meledak keluar. Ingatan siapakah itu? Ingatan bersama siapakah itu? Saat segala sesuatu yang samar dan bingung hendak menjadi jelas, sesuatu menahannya dengan kuat. Ada pergulatan yang tak bisa dijelaskan di dalam hatinya, terasa masam, dan rasa sakit yang tak terlukiskan mengalir di dadanya, hanya menyisakan perasaan kesedihan mendalam yang membalutnya erat-erat.