Bab Seratus Dua Puluh Empat: Pada Akhirnya, Duka Perpisahan

Apakah dia menangis? Aku memejamkan mata, hatiku semakin perih melihatnya mendekapku erat. Dengan kecerdasannya, mana mungkin dia tidak memahami situasinya? Aku meronta, tetap tak sudi mengakui, "Aku tidak memesona, tidak sepertimu yang sejak kecil sudah dikelilingi banyak wanita... Aku... aku hanya memiliki dirimu sebagai satu-satunya pria dalam hidupku..."

"Zhuoya?" Dodo melepaskanku, suaranya parau saat memintaku berhenti bicara.

"Lihat sendiri apa ini semua. Tidakkah kau sadar kau akan kehilangan nyawamu?" Setiap kata yang ia ucapkan terasa menghujam tanah, sarat dengan kesedihan yang menyayat hati.

Aku ingin tersenyum padanya, tetapi wajahku terlalu kaku untuk sekadar menarik senyum. Aku menyingkap selimut sutra, perlahan membalikkan tubuh. Seikat rambut hitam di atas bantal tampak seperti dedaunan kering yang kehilangan akarnya; aku tak menyangka sebanyak ini yang rontok. Mengapa aku tidak menyadarinya tadi? Aku mengulurkan tangan dan menggenggam segumpal rambut yang gugur. Hehe, rambut yang semakin tipis mungkin lebih cocok untuk dikeriting.

Dodo memegang pipiku, membuka kelopak mataku dengan jarinya. Aku tahu, untuk memeriksa apakah seseorang telah diracun, bagian itu adalah yang paling jelas dan akurat. Mataku pasti sudah berwarna hitam kebiruan.

Dodo tiba-tiba berteriak penuh amarah, "Xiao Dengzi, panggil dokter militer! Segera panggil!"

Setelah itu, orang-orang datang dan pergi silih berganti di hadapanku. Tubuhku terasa berat seolah diisi timah, tak ada sedikit pun tenaga tersisa. Aku memejamkan mata dan tertidur.

Di luar tenda.

Dodo yang mengamuk membuat lukanya kembali robek. Darah merembes melalui kain putih, membasahi jubah luarnya hingga tampak seperti bunga krisan merah tua yang mekar di lengan atasnya. Wajahnya yang tampan tampak mendung dan kelam. Udara di dalam tenda terasa mencekam hingga seolah membeku. Semua orang menunduk dalam-dalam, menahan napas sambil berlutut di tanah, menanti badai kembali menerjang. Dokter militer melaporkan kenyataan pahit; siapa sangka Uren Zhuoya menggunakan cara ekstrem untuk menawar racun itu. Jika cara itu bisa menetralisir racun, mungkinkah racun yang berpindah ke tubuhnya juga bisa dihilangkan dengan cara yang sama?

Jawabannya adalah tidak.

Sebuah benih kecil telah berakar di dalam tubuh Uren Zhuoya tanpa disadari. Uren Zhuoya, yang tidak bisa lagi memiliki keturunan akibat penyakit dingin yang dideritanya saat masa nifas, kini hamil lagi. Kondisinya semakin parah karena serangan racun, dan tidak ada obat yang bisa menyembuhkannya.

Dodo merasa putus asa, seolah jatuh ke dalam jurang tanpa dasar yang melenyapkan seluruh harapannya.

"Lapor... Cao Bianjiao memimpin pasukan besar dan kini telah mencapai Songshan, hanya berjarak beberapa ratus mil dari kota pertahanan, lengkap dengan ribuan pemanah."

Kabar dari mata-mata itu meledak di udara, memicu ketegangan yang kian mencekam. Dodo tak lagi bisa memikirkan hal lain selain situasi genting ini. "Kumpulkan semua pasukan di depan markas..."

Pasukan bantuan masih di tengah perjalanan. Kedua pihak terlibat pertempuran sengit, pasukan kami tercerai-berai. Dodo melindungiku hingga punggungnya terkena panah lagi. Ia membawa belasan pengawal untuk melarikan diri bersama kami dalam keadaan kacau. Dodo bersandar miring di kereta kuda, Xiao Dengzi menyobek pakaiannya dan menggunakan pisau kecil untuk mencungkil mata panah. Pemandangan daging yang tercabik itu sungguh tak sanggup untuk dilihat. Aku memalingkan wajah, menggenggam tangan Dodo erat-erat. Dodo bahkan tidak mengerang sedikit pun, tatapannya kepadaku justru memancarkan ketenangan.

Larut malam, sisa-sisa pasukan berkumpul di satu tempat. Dodo bersikeras agar dokter memeriksa denyut nadiku terlebih dahulu. Melihat wajahnya yang pucat pasi, aku tahu kondisiku semakin memburuk. Ditambah lagi dengan perjalanan yang melelahkan dan paparan racun, penyebarannya semakin cepat. Aku menatap Dodo dengan mata yang cekung dan kosong, lalu menyunggingkan senyum tipis. Aku tidak ingin dia khawatir. Untungnya, luka panah yang diderita Dodo kali ini tidak beracun. Aku tidak peduli apakah aku masih bisa melihat matahari esok hari; selama dia baik-baik saja, bagiku itulah hari yang cerah.

Setelah makan malam, dokter memanfaatkan momen saat Dodo tidak ada di sisiku untuk berbisik, "Nyonya, apakah Anda sadar bahwa Anda mengalami keguguran?" Aku tertegun. Saat buang air kecil, aku memang melihat darah segar membasahi tubuh bagian bawahku, namun aku menyembunyikannya agar Dodo tidak perlu cemas. Sebagai orang yang pernah mengalaminya, mana mungkin aku tidak tahu? Aku menunduk dan menghela napas pelan, lalu berbisik, "Tolong siapkan ramuan, jika bisa ditunda, tunda saja sebentar lagi."

"Hamba sudah menambahkan obat penghenti pendarahan, namun racun di tubuh Anda..."

Aku melambaikan tangan, mengisyaratkan agar dia tidak melanjutkan. Wajahku tampak acuh tak acuh. "Hidup dan mati sudah ada yang mengatur, apa yang harus terjadi pasti akan terjadi." Apa lagi yang perlu dipedulikan? Sejak saat aku membuat keputusan itu, aku sudah tahu akhirnya.

Kayu kering terbakar memercikkan bunga api ke langit senja. Aku mendongak, daguku bertumpu pada lutut, menatap diam-diam ke atas, ditemani suara kayu bakar yang berderak. "Apa yang kau pikirkan?" Dodo duduk di sampingku dengan lembut, penuh perhatian menyampirkan jubahnya ke tubuhku. Kekhawatiran terpancar jelas di matanya. Aku menunjuk bintang jatuh yang melintasi langit dan tersenyum manis, "Katanya, jika kita memohon pada bintang jatuh, keinginan kita akan terkabul." Ucapanku membuat Dodo mendengus remeh. Dia memelukku dan berbisik lembut di telingaku, "Itu bintang sapu, tidak membawa keberuntungan." Aku mengerucutkan bibir, tak ingin mendebatnya. Memang sejak awal, kami adalah dua orang dari dunia yang berbeda. "Zhuoya, aku seharusnya tidak membawamu ke sini. Jika kau tetap di kediaman, kau akan aman. Aku? Aku takut?" Sepasang mata besar Dodo tampak jernih seperti bintang di langit, namun kini dipenuhi penyesalan dan kesedihan. Aku tak sanggup melihatnya seperti itu, lalu mengulurkan tangan untuk mengusap pipinya perlahan. "Kita semua akan baik-baik saja." Selama kau selamat, aku baru bisa merasa tenang.

Saat fajar menyingsing, terdengar teriakan perang yang memekakkan telinga. Dodo mendekapku erat di dadanya. "Tuan, pasukan pengejar telah tiba." Xiao Dengzi menyingkap tirai dan menjulurkan kepalanya, napasnya yang terengah-engah membawa pertanda buruk. Wajah Dodo tampak sangat kelam, tatapannya tertuju padaku sejenak. "Mundur ke dalam hutan, berapa banyak pasukan yang tersisa?"

"Selain yang terluka, hanya tinggal seratus orang lebih. Jika terus maju, kita tidak bisa menggunakan kereta kuda." Xiao Dengzi menunduk, bahkan tidak berani melirikku.

"Bagaimana dengan bala bantuan? Berapa jauh lagi jarak mereka?" Suara Dodo terdengar cemas, lengannya yang merangkulku sedikit gemetar.

"Kira-kira... kira-kira masih setengah hari lagi..."

"Setengah hari... setengah hari..." Setengah hari adalah waktu tercepat. Aura tekad yang terpancar darinya seolah memastikan bahwa ia siap menghadapi pertarungan hidup dan mati. "Ringankan beban, segera berangkat, perintahkan untuk mundur."

Dodo bersikeras agar aku tetap menaiki kereta kuda. Menjelang tengah hari, kami dikepung oleh pasukan Ming dari tiga sisi, dengan hutan rimba yang gelap membentang luas di belakang kami—satu-satunya jalan untuk melarikan diri. Saat Dodo membantuku turun dari kereta, tempat tidur kami sudah bersimbah darah. Dodo menggertakkan gigi, tangannya mencengkeram erat hingga tulang-tulangnya berderak, urat lehernya menonjol keluar. Kehilangan banyak darah membuat tubuhku lemas hingga tak mampu mengangkat lengan. Aku menyandarkan sebagian besar berat tubuhku pada Dodo, hanya sepasang mata burung phoenix-ku yang masih menyisakan sedikit kejernihan seperti mata air.

"Zhuoya, bertahanlah sedikit lagi. Bala bantuan akan tiba saat tengah hari, kau tidak boleh tidur!"

Aku mengangguk lemah mengikuti perintah Dodo yang lantang. Aku membiarkan Dodo mengangkat tubuhku ke atas punggung kuda, kami berkuda bersama. Kesadaranku kian memudar. Aku berusaha keras membuka mata, bayangan pepohonan melintas di depanku seperti tayangan slide. Seiring guncangan kuda yang berlari kencang, aku merasa darah di tubuhku mengalir deras seolah mendidih. Aku tidak lagi merasakan sakit maupun mati rasa, tubuh ini seakan bukan milikku lagi.

Keberadaanku membuat Dodo kehilangan penilaiannya yang biasa. Pengepungan dari tiga sisi tidak mungkin menyisakan celah untuk melarikan diri. Kami terjebak dalam penyergapan; pedang beradu, tak ada secercah harapan untuk hidup, dan dalam sekejap sebagian besar pasukan tewas. Dodo melindungiku dan bersembunyi di bawah pohon. Dia menggunakan tubuhnya sendiri untuk menahan serangan senjata dari tiga arah. Aku menatapnya sambil tersenyum—priaku sedang mempertaruhkan nyawanya untuk melindungiku. Seolah segala sesuatu di sekitar tidak ada hubungannya denganku, hanya dia yang ada.

Tiba-tiba, Dodo menarikku, lengan kanannya mencengkeram pinggangku dan memindahkanku ke tempat yang lebih aman. Semakin banyak orang yang mengepung Dodo. Aku menatap pasukan Ming yang berdatangan dengan cemas, air mata menggenang di pelupuk mataku. Pedang itu terus berayun di sisiku, melukai pakaiannya demi melindungiku. Luka Dodo kembali mengeluarkan darah; lengan dan punggungnya penuh dengan luka sabetan pedang. Dadanya yang naik-turun terengah-engah kelelahan. Dia berjuang sekuat tenaga menebas satu musuh, namun musuh berikutnya segera muncul dari samping. Tiba-tiba, pasukan Ming menyerbu. Dodo menahan satu tebasan dengan sisa tenaganya, namun tebasan berikutnya datang menghantam, dan dia sudah tak mampu lagi bertahan.

Seolah mendapatkan sisa kekuatan terakhir, aku mendorong Dodo hingga terjatuh beberapa meter jauhnya. Di bawah sinar matahari, kilatan dingin mata pedang yang tajam itu membuatku ketakutan hingga memejamkan mata dan menyambutnya. Apakah itu suara bilah tajam menembus jantung? Hanya rasa dingin yang menembus kulit, tanpa rasa sakit sedikit pun. Suara dentingan senjata dan teriakan perang seolah lenyap dari pendengaranku. Aku memiringkan kepala ke arah Dodo, tersenyum manis padanya, lalu jatuh ke tanah dengan ringan layaknya daun kering. Darah menyembur dari luka yang mengerikan di dadaku, membasahi jubah biru batu. Tatapanku kosong menatap kejauhan, di mana aku melihat secercah harapan: Jirgalang yang mengenakan baju zirah dengan motif naga, di belakangnya adalah pasukan besar dari Panji Biru Bertepi. Warna biru dengan cepat melahap warna merah.

Akhirnya, pria yang dulu tampak seperti kabut di kamar mandi kini terlihat jelas di depan mataku. Aku melihatnya lagi, benar-benar Dodo. Dia mendekapku, matanya yang dalam dan tak berdasar memancarkan keputusasaan, kesedihan, dan kemarahan yang tumpang tindih dengan ingatanku.

"Lupakan aku, Dodo..." Aku berusaha keras meninggalkan senyuman, namun tak bisa.

"Zhuoya, Zhuoya..." Hati Dodo terasa seperti disayat sembilu, air matanya terus mengalir. Bagaimana mungkin dia membiarkan wanita itu menahan tebasan pedang untuknya? Melihat pedang itu menusuk tepat di dada Uren Zhuoya, dia merasa seolah kepalanya dihantam palu hingga roboh ke tanah. Seketika, Dodo membuka bibirnya yang kering dan pecah-pecah, lalu menerjang dan memeluk tubuh Uren Zhuoya yang kurus seperti daun kering. Keputusasaan melanda hatinya seperti ombak besar, membuatnya merasa sekujur tubuhnya membeku. Sambil mencium pipi yang masih hangat, Dodo dengan suara parau bergumam kacau, "Tidak apa-apa, Zhuoya. Bala bantuan sudah datang, kita akan pulang sekarang. Setelah pulang semuanya akan baik-baik saja, semuanya akan baik-baik saja..."

Tenggorokanku terasa gatal, seteguk darah menyembul ke mulut. Rasa asin dan amis memenuhi ronggaku. Aku memaksakan diri menelannya, bibirku bergerak-gerak seperti ikan di kolam yang kekurangan oksigen. Aku mengulurkan tangan ingin menyentuh wajah Dodo, jemariku yang gemetar akhirnya menyentuh pipinya. Tatapanku terus melekat padanya, takut jika aku tidak melihatnya sekarang, aku takkan pernah punya kesempatan lagi. "Jika ada kehidupan selanjutnya... aku tidak ingin... jatuh cinta... padamu..." Hidup ini terlalu melelahkan untuk mencintai. Aku lelah, letih, aku ingin beristirahat sejenak, baru setelah itu mencintaimu lagi.

Tadinya aku berada dalam pelukan Dodo, namun tiba-tiba aku ditarik keluar oleh kekuatan besar. Biarkan aku tinggal sebentar lagi, biarkan aku menyentuhnya lagi. Jangan, aku tidak ingin pergi! Aku meronta dan menangis saat jarak kami semakin menjauh, namun aku melihat Dodo mendekap tubuh wanita itu sambil menangis histeris, "Zhuoya... Zhuoya... Zhuoya... berapa kali pun reinkarnasi terjadi, aku akan tetap menemukanmu." "Dodo, Dodo?" teriakku, membuka tangan ingin menerjangnya, namun terkejut mendapati tanganku menembus tubuhnya. Aku menatap tanganku yang transparan dengan ketakutan; ini adalah jiwaku, jiwa yang tidak akan pernah bisa kembali ke dalam tubuh itu lagi.

Perlahan, aku tidak bisa lagi mendengar suara Dodo. Keheningan menyelimuti, pemandangan di sekitarku menjadi samar dan kabur. Aku berusaha keras mengusap mataku namun tetap tidak bisa melihat dengan jelas. Seluruh indraku terperosok ke dalam kehampaan putih yang tak berujung.