Bab Tujuh: Bumi Itu Bulat

“Bu Guru Mu, cepat naik!”
“Dia benar-benar sok jual mahal. Padahal kesempatan sebagus ini.”
“Dasar perempuan murahan, masih saja jual mahal! Hahaha…”

Suara-suara yang mendesak terdengar dari sekeliling. Mu Yingying mengangkat kepala dengan bingung dan mendapati banyak orang sedang memandanginya—ada yang menyelidik, ada yang iri, dan ada pula beberapa tatapan sinis yang tajam.

“Masih bengong saja? Naiklah untuk menerima penghargaan!”
“Kenapa harus dia yang mendapat keuntungan?”
“Benar, benar.”
“Kau tidak tahu, kali ini dia sudah mendapat untung masih saja berpura-pura rendah hati. Setiap hari memasang wajah angkuh seolah tak sudi berurusan dengan siapa pun. Melihatnya saja membuat orang jengkel.”
“…”

“Guru Mu Yingying, Guru Mu Yingying, silakan naik ke panggung untuk menerima penghargaan.”

Panggilan dari podium terdengar.

Perbincangan yang simpang siur itu membuat Mu Yingying merasa sangat canggung. Jadi, di mata mereka, beginilah dirinya? Dengan kikuk, Mu Yingying memandang rekan-rekan yang duduk di sekelilingnya, tersenyum tipis sambil merapikan rambut, lalu berdiri dengan tenang dan berjalan menuju podium.

Jika kau tidak ingin bertemu seseorang, baiklah, kau bisa memilih berjalan sambil membelakanginya. Namun, seberapa jauh kau bisa pergi? Kecuali kau berhenti melangkah, pada akhirnya tetap ada kemungkinan untuk berjumpa.

Mu Yingying tidak pernah menyangka bahwa orang yang menyerahkan penghargaan itu ternyata Direktur Huang, Huang Zhuoduo. Senyum yang semula menghiasi wajahnya membeku. Ia terkejut hingga sedikit membuka mulut, tetapi kata-kata seakan tersangkut di tenggorokan.

“Jadi, Guru Mu ternyata bernama Mu Yingying. Aku akan mengingatnya.”

Huang Zhuoduo menyelipkan piagam itu ke tangan Mu Yingying, lalu berinisiatif menggenggam tangannya. Jabat tangan itu hanya bersifat simbolis, tetapi tepat saat melepaskannya, ia meremas telapak tangan Mu Yingying dengan lembut. Ia mengedipkan mata dengan jahil dan tersenyum penuh makna.

Pipi Mu Yingying memerah. Ia menundukkan kepala dan baru berani mengangkatnya lagi setelah pria itu berjalan menuju penerima penghargaan berikutnya. Dari sudut matanya, ia menangkap sosoknya yang tinggi dan ramping, dan hampir saja ia terpaku. Kemeja kotak-kotak biru langit dan putih melekat rapi di tubuhnya, dipadukan dengan celana panjang bahan berwarna gelap yang pas di badan tanpa sedikit pun kusut. Seluruh penampilannya tampak tegap dan penuh semangat, memancarkan aura seorang penguasa yang seolah mampu menaklukkan dunia.

Ia merindukan senyum liar dan bebas yang tersungging di sudut bibir Duoduo.

Mirip sekali dengan Duoduo.

Mu Yingying tidak berani memikirkannya lebih jauh. Rupanya, ia telah menjadikan Huang Zhuoduo sebagai pengganti Duoduo, semata-mata karena begitu banyak kemiripan di antara mereka sehingga ia mudah menumpuk kedua sosok itu menjadi satu.

Ia meninggalkan aula lebih awal. Sambil menggendong tas, Mu Yingying bersusah payah membawa lukisan itu menuju apartemennya.

Saat baru mulai bekerja, Lin Juan khawatir Mu Yingying tidak mampu menabung, sehingga ia membantu membayar uang muka sebuah apartemen kecil yang berjarak dua halte dari sekolah. Apartemen itu memiliki satu kamar tidur dan dua ruang keluarga. Setiap bulan, Mu Yingying membayar cicilannya sendiri. Setelah selesai direnovasi, apartemen itu lama dibiarkan kosong. Namun, ketika menyadari pikirannya semakin sering melayang, Mu Yingying menjadikannya alasan bahwa tempat itu lebih dekat dengan sekolah. Kecuali pada akhir pekan, ia tinggal di sana.

Ia ingin menggantung potret Duoduo di kamar tidur, sehingga setiap pagi saat bangun ia bisa melihatnya, seolah-olah pria itu masih berada di sisinya.

Lukisan minyak itu terlalu besar dan tidak muat dimasukkan ke dalam taksi. Mu Yingying menatap matahari yang menyengat, lalu mengusap keringat di dahinya dengan pasrah dan terus berjalan sambil memeluk lukisan tersebut.

Sepatu hak tingginya sama sekali tidak bersahabat, terus menggesek kelingking kakinya. Ketika embusan angin berputar tiba-tiba menerpa, ia buru-buru menahan ujung roknya. Beban di tangannya membuatnya kehilangan keseimbangan, hingga lukisan itu terjatuh ke tanah. Dengan hati pedih, ia mengusap bagian tepinya yang penyok dan tak kuasa menyalahkan dirinya sendiri.

Mengapa ia bisa begitu ceroboh? Mengapa tadi ia tidak memegangnya lebih kuat?

“Perlu kubantu?”

Sebuah tangan besar mengangkat lukisan itu. Dengan cahaya matahari berada di belakangnya, Mu Yingying segera mengenali Huang Zhuoduo. Bukankah ia seharusnya menemani kepala sekolah menghadiri jamuan?

“Tidak takut kulitmu gosong seperti orang Afrika? Ayo, kuantar.”

Duoduo tidak akan banyak bicara seperti itu. Duoduo pasti akan dengan kasar mengangkatnya dan memasukkannya ke dalam mobil. Dia bukan Duoduo. Dia bukan Duoduo.

Menatap Huang Zhuoduo, pikiran Mu Yingying kembali melayang tanpa sadar.

“Kenapa? Kalau mau menolak, katakan saja terus terang. Berdiri di bawah matahari seperti itu, kau tidak kepanasan?”

Bola mata Mu Yingying berputar. Ia sadar bahwa dirinya kembali melamun. Dengan canggung, ia menggigit bibir.

“Aku?”

Kelingking kakinya yang berdenyut nyeri dan keringat yang mengalir di tengkuk tidak memberinya kesempatan untuk menolak.

“Kalau begitu, merepotkanmu.”

Melihat Mu Yingying tidak lagi menolaknya, senyum puas tersungging di sudut bibir Huang Zhuoduo.

Ia sungguh terkejut bahwa perempuan yang rela mengorbankan diri untuk menyelamatkan orang lain ternyata adalah Mu Yingying. Ia bahkan sempat menertawakan dan memaki dirinya sendiri. Ia benar-benar mengira Mu Yingying adalah “Guru Mei” yang disebut Xiao Yi.

Ia bisa melihat bahwa Mu Yingying juga sangat terkejut mengetahui identitasnya sebagai Direktur Huang dari Ligang. Sungguh kebetulan. Baru pulang dari perjalanan dinas ke luar negeri dan untuk pertama kalinya muncul di hadapan publik, ia sudah bertemu dengannya. Bukankah itu berarti mereka memang berjodoh? Kali ini ia juga tidak perlu lagi bertanya kepada Xiao Yi bagaimana cara menemukan perempuan itu.

Di atas panggung, Mu Yingying terus menghindari tatapannya. Namun, bagaimana mungkin ia tidak tahu bahwa setiap kali ia memalingkan wajah, Mu Yingying diam-diam menatapnya? Kilatan kerinduan dan kesedihan di mata perempuan itu seakan-akan berubah menjadi tangan yang mencengkeram jiwanya erat-erat.

Ya, ia sedang jatuh hati.

Itulah perasaan yang pertama kali muncul dalam dirinya ketika ia berusia tujuh belas atau delapan belas tahun, saat menyukai seorang gadis. Detak jantungnya berdegup dengan irama yang berbeda dari biasanya, disertai gejolak perasaan yang asing dan ganjil.

Ia menolak jamuan makan malam itu, lalu mengemudikan mobilnya berputar mengelilingi sekolah tiga kali. Akhirnya, ia melihat sosok yang telah bersemayam dalam pikirannya selama dua bulan.

Hari ini Mu Yingying tampak sangat cantik. Penampilannya anggun tanpa kehilangan kesan mewah. Jika ditambah sedikit perhiasan, ia pasti akan tampak lebih menonjol. Xiao Yi tidak salah—perempuan ini memang memiliki aura yang sangat baik, dan wajahnya pun cantik.

Gaun terusan biru safir yang dikenakannya membuat perasaan akrab itu semakin kuat. Dalam bayang-bayang, ia seolah melihat Mu Yingying mengenakan pakaian istana biru danau dari satin, dihiasi motif kupu-kupu. Anting mutiara timur bergoyang lembut di daun telinganya yang mungil, bulu matanya yang lentik berkelip-kelip, dan dengan wajah manja ia memanggilnya, “Tuan.”

Huang Zhuoduo mendadak berkeringat dingin karena bayangan yang muncul dalam benaknya.

Zaman apa ini? Mana mungkin masih ada orang yang memanggil seseorang dengan sebutan “Tuan”?

Dengan sungguh-sungguh, ia melirik Mu Yingying yang berdiri di sampingnya. Perempuan berambut panjang dan berjubah yang berkali-kali muncul dalam mimpinya itu sepertinya memang Mu Yingying. Gambaran yang baru saja melintas di benaknya juga seolah-olah adalah dirinya, tetapi ada sesuatu yang terasa tidak beres.

Huang Zhuoduo menggelengkan kepala dengan bingung, lalu segera menyingkirkan pikiran-pikiran aneh itu. Ia meletakkan lukisan tersebut dengan aman di bagasi, kemudian dengan penuh perhatian membukakan pintu penumpang depan untuk Mu Yingying. Melihat wajah perempuan itu yang cemas, ia menghiburnya.

“Bu Guru Mu, silakan masuk. Tenang saja, lukisannya tidak akan rusak.”

Mu Yingying mengangguk kecil. Dengan memanfaatkan tubuh Huang Zhuoduo sebagai penghalang, ia menjaga jarak darinya dan duduk dengan hati-hati di kursi penumpang depan. Huang Zhuoduo tampaknya agak keberatan dengan sikap Mu Yingying yang sengaja menghindarinya, tetapi tetap menutupkan pintu untuknya.

Duduk di dalam mobil, Mu Yingying tak kuasa mengamati sekeliling. Cayenne—mobil Cayenne yang harganya lebih dari satu juta yuan. Ini pertama kalinya ia berada sedekat ini dengan mobil semahal itu. Sungguh sebuah kehormatan.

Ia diam-diam melirik Huang Zhuoduo yang sedang berkonsentrasi mengemudi. Ketika menyadari pria itu hendak menoleh, Mu Yingying segera memalingkan wajah ke arah jendela.

Sekalipun ia benar-benar ingin menjadikan pria itu pengganti Duoduo, bagaimana mungkin ia bisa mendekati seseorang yang berasal dari keluarga terpandang, kaya raya, dan berwajah tampan seperti itu?

Rasa sakit di dadanya seketika membuncah. Jarak yang tak terjangkau, seolah-olah mereka hidup di ruang dan waktu yang berbeda, membuat seseorang hanya bisa pasrah—terlebih lagi karena pria itu sama sekali tidak memiliki perasaan yang sama.

Mobil Cayenne itu berbelok membentuk lengkungan indah sebelum berhenti di bawah gedung apartemen.

Huang Zhuoduo bersikeras mengantarkan lukisan itu ke atas. Terpikir olehnya bahwa pria itu bisa membantu memaku lukisan tersebut ke dinding, Mu Yingying akhirnya menyetujui ajakannya untuk naik.

Sebenarnya, Mu Yingying masih menyimpan sedikit kekhawatiran. Kini Huang Zhuoduo sudah mengetahui lokasi apartemennya. Jika kelak terjadi sesuatu di antara mereka, ia mungkin tidak akan mampu menyingkirkan pria itu dari hidupnya.

Namun, sikapnya yang penuh konsentrasi terlalu mirip dengan Duoduo, membuat Mu Yingying tak kuasa menahan diri untuk tidak memandanginya lebih lama. Setelah bergulat dengan perasaannya sendiri, ia justru membiarkan Huang Zhuoduo masuk ke apartemennya.

Pertarungan Selir Utama, Bagian 7 | Pertarungan Selir Utama, bacaan lengkap gratis | Bab Tujuh: Bumi Itu Bulat — selesai diperbarui!