Bab Seratus Empat: Upacara Pengorbanan Langit

She Yi menggelengkan jarinya, menolak gagasan Ruoruo.

"Paman, apakah upacara pengorbanan kepada langit yang kau maksud itu diadakan di danau ini?"

Alis kecil Ruoruo sedikit berkerut saat ia bertanya.

"Eh..."

Mata Ruoruo berbinar, menunjuk ke arah air danau... Riak-riak air bergetar di permukaan danau, beberapa bayangan hitam melintas di dalamnya dan seketika menghilang...

"Ssst... Jangan bicara..."

She Yi memberi isyarat kepada Ruoruo.

Ruoruo mengangguk.

Sesaat kemudian, permukaan danau berangsur-angsur menjadi tenang.

"Baiklah... Mari kita kembali..."

...

Hari berlalu dalam sekejap mata, malam pun tiba, dan langit dipenuhi bintang-bintang yang berkilauan.

Di sebelah barat Kota Luoyang, di tepi Danau Luoyang, terdapat sebuah pekarangan kecil dengan sebuah papan kayu yang tergantung di gerbang utamanya, bertuliskan tiga karakter: Kediaman Danau Teratai.

Pekarangan kecil ini dihuni oleh seorang lelaki tua buta yang biasanya tidak berbicara dengan siapa pun dan menghabiskan sebagian besar waktunya berjemur di bawah sinar matahari dekat gerbang utama.

Terdapat tiga buah pondok kecil di dalam pekarangan itu... dalam kegelapan malam, tampak suram dan kelam...

Tepat pada saat ini, sebuah bayangan hitam melompat turun dari tembok pekarangan, melakukan beberapa gerakan melompat, dan muncul di depan pintu. Dengan suara berderit, ia mendorong membuka pintu kamar. Itu adalah seorang pria berwajah merah berpostur tegap... Jin Chengwu.

Jin Chengwu berdiri di ambang pintu, menyalakan pemantik api batu, dan ruangan itu diterangi oleh cahaya terang.

Dalam kegelapan, seorang lelaki tua berjubah abu-abu dengan rambut perak memenuhi kepalanya duduk di kursi di depan. Mata lelaki tua itu terpejam rapat, dan ia memegang sebatang tongkat di tangannya. Telinganya sedikit berkedut, seolah-olah ia mengenali identitas pendatang baru itu, lalu ia mengangguk kecil.

"Senior Hong, bagaimana kemajuan Sang Junzhu dalam mempelajari ilmu Gu?"

Jin Chengwu menurunkan lentera, menangkupkan tangan, dan bertanya dengan hormat, menunjukkan sikap yang sangat rendah hati.

"Hmm, meskipun Wanqi cerdas, sayangnya akalnya tidak utuh, sehingga pada akhirnya ia tidak dapat memahami esensi sejati dari ilmu tersebut... Bawalah ia pergi saja..."

Ujar lelaki tua berambut perak itu dengan tenang.

"Baiklah."

Jin Chengwu mengangguk tanpa daya.

"Senior, apakah Jidian sudah dikendalikan?"

Lelaki tua berambut perak itu mengangguk.

Jin Chengwu menghela napas lega... Identitas asli lelaki tua ini cukup mencengangkan. Dua puluh tahun yang lalu. Tian Chanzu adalah sosok yang ditakuti oleh semua orang di dunia persilatan, terkenal di seluruh penjuru dunia karena racun dan ilmu kedokterannya... Selain itu, ia memiliki identitas lain, yaitu sebagai ayah mertua Pangeran Rong Zhao Jing, dan kakek dari pihak ibu Zhao Wanqi.

Ilmu kedokteran Zhao Wanqi juga dipelajari dari Tian Chanzu.

Tangan kiri lelaki tua berambut perak itu menekan sandaran tangan kiri kursinya. Terdengar suara gemuruh dari dinding di belakangnya... dan sebuah pintu batu terbuka.

Sebuah ruang rahasia pun muncul.

Zhao Jing melangkah masuk. Ruang rahasia itu terang benderang dengan cahaya lampu, sebuah tempat tidur diletakkan di dekat sudut barat daya, dan sebuah meja batu berada di sampingnya. Di atas meja batu itu terdapat beberapa lembar kertas Xuan, tumpukan buku, serta kuas dan tinta...

Seorang wanita berpakaian putih sedang duduk di depan meja batu, memegang kuas di tangannya, dan melukis dengan penuh konsentrasi... Mendengar suara pintu terbuka, ia mendongak sejenak, lalu kembali menundukkan kepalanya, melanjutkan lukisannya dengan penuh konsentrasi...

Wanita berpakaian putih ini bukan lain adalah Zhao Wanqi yang telah menghilang selama beberapa waktu terakhir.

"Junzhu..."

Jin Chengwu melangkah maju, berdiri di samping meja batu, dan melihat apa yang sedang dilukis oleh Zhao Wanqi. Di atas kertas Xuan, terdapat gambar meja yang aneh, dengan sebuah teko teh di atasnya, cangkir teh di samping teko, dan sebuah kantong aneh seukuran telapak tangan di sampingnya. Di atas kantong itu tertulis dua karakter "Maojian".

"Eh? Junzhu, apa makna dari lukisan Anda? Kenapa bawahan ini tidak bisa memahaminya..."

"Aneh rasanya kalau kau bisa memahaminya..."

Zhao Wanqi mendongak dan berkata dengan nada meremehkan.

"Mengapa demikian?"

Jin Chengwu bertanya dengan bingung.

"Karena Junzhu ini hanya melukis sembarangan..."

Zhao Wanqi meletakkan kuasnya, menatap lekat-lekat pada dua karakter "Maojian" di atas kertas Xuan selama beberapa saat... Tiba-tiba ia mengulurkan tangan mengambil kertas Xuan tersebut, meremasnya menjadi bola kertas dalam dua atau tiga gerakan, dan melemparkannya ke bawah tempat tidur.

Jin Chengwu melirik sekilas ke bawah tempat tidur... tampak ada banyak sekali bola kertas yang berserakan di sana... kelihatannya semuanya dibuang oleh Zhao Wanqi dengan cara seperti itu.

Jin Chengwu mengangkat kepalanya dan terkekeh... melirik sekilas ke arah buku-buku di atas meja. Sampul buku yang paling atas bertuliskan dua karakter — "Kitab Racun".

"Junzhu, Pangeran menyuruh bawahan ini datang untuk menanyakan, bagaimana kemajuan Anda dalam mempelajari ilmu Gu?"

Zhao Wanqi turun dari tempat tidur dan mendelik tajam ke arah Jin Chengwu.

"Belajar kepalamu... Junzhu ini memiliki kekuatan surgawi yang tak tertandingi, apakah aku perlu mempelajari trik murahan seperti ini!"

"Uhuk, uhuk..."

Dari luar ruang rahasia, terdengar suara batuk lelaki tua itu.

Zhao Wanqi melihat ke arah luar, lalu tersenyum canggung...

"Kakek, Wanqi tidak sedang membicarakan Kakek..."

Batuk lelaki tua itu berhenti, dan ia menghela napas panjang.

Zhao Wanqi keluar dari pintu ruang rahasia, menghampiri lelaki tua berambut perak itu, dan dengan lembut memijat punggungnya. Jin Chengwu mengikuti dari belakang.

"Anak ini... Pulanglah... Ilmu Gu yang begitu sederhana, sudah berapa tahun kau mempelajarinya... tapi masih belum juga menguasainya... Ha..."

Lelaki tua berambut perak itu melambaikan tangannya dengan perasaan sangat tak berdaya.

"Kakek, Wanqi sudah membaca semua buku Kakek, hanya saja tidak memahaminya... Nanti kalau Wanqi punya waktu, aku akan mempelajarinya perlahan-lahan..."

Zhao Wanqi terkekeh geli...

"Baiklah, pergilah..."

Lelaki tua berambut perak itu menekan tombol pada kursinya, dan pintu batu itu pun tertutup.

...

Di Kediaman Pangeran Rong, Zhao Jing duduk di tengah aula utama, dikelilingi oleh dua barisan orang yang berdiri di sisi kiri dan kanan. Orang-orang ini terdiri dari pria dan wanita, mengenakan berbagai macam pakaian dari berbagai kalangan masyarakat, dan sebagian besar berusia di atas empat puluh tahun.

Di antara mereka, Hu Mingde, kakak seperguruan Yue Fei, juga berdiri di barisan tersebut.

Orang-orang ini adalah para pengabdi di Kediaman Pangeran Rong, yang pada praktiknya bertindak sebagai pengawal pribadi berpakaian preman bagi sang pangeran.

Tepat pada saat ini, pintu aula utama terbuka... Jin Chengwu memimpin Zhao Wanqi masuk ke dalam.

"Pangeran, Junzhu telah kembali..."

Jin Chengwu menangkupkan tangan memberi hormat.

"Ayah..."

Zhao Wanqi memanggil Zhao Jing dengan nada datar.

"Wanqi, mengapa kau belum memberi hormat kepada para senior ini!"

Zhao Jing mengerutkan keningnya.

Zhao Wanqi membungkuk hormat masing-masing dua kali kepada orang-orang di kedua sisi.

"Wanqi menghaturkan salam kepada para senior..."

"Junzhu terlalu sungkan..."

"Junzhu tidak perlu bersikap formal..."

Orang-orang tersebut balas membungkuk.

"Wanqi, para senior inilah yang akan menjadi gurumu selama beberapa hari ke depan... Mulai besok, setiap hari akan ada seorang senior yang mewariskan jurus andalan mereka kepadamu... Kau harus belajar dengan sungguh-sungguh. Kesempatan seperti ini mungkin hanya ada sekali seumur hidup... Apakah kau mengerti maksud Ayah?"

Zhao Jing berkata dengan penuh nasihat.

Mata Zhao Wanqi berbinar dan hatinya merasa gembira, karena ia paling menyukai ilmu bela diri pertarungan semacam ini... Satu orang untuk satu hari, sangat cocok dengan karakternya yang suka bermalas-malasan...

"Baiklah..."

...

Dalam sekejap mata, bulan Maret pun tiba. Tanpa disadari, cuaca mulai menghangat... Pohon-pohon willow di tepi sungai secara perlahan diselimuti warna hijau.

Bunga persik dan bunga aprikot telah mekar sepenuhnya, tampak begitu semarak dan indah... Bunga Peony yang paling terkenal di Luoyang juga hampir memasuki musim mekarnya... (Peony, budidaya buatan Peony Luoyang dimulai pada masa Dinasti Sui, mencapai kejayaannya pada masa Dinasti Tang, dan menjadi yang terbaik di bawah kolong langit pada masa Dinasti Song Utara. Setelah itu, seiring dengan perpindahan pusat politik dan hancurnya taman-taman terkenal di Luoyang, pada masa Dinasti Song Selatan, Peony Tianpeng di Sichuan bangkit menggantikan, menikmati kejayaan sebagai Luoyang kecil)

Perkara monster air di Danau Xintan sudah jarang dibicarakan orang, Kota Luoyang tetap makmur seperti biasa, dan semuanya seolah-olah tidak pernah terjadi apa-apa. Namun, semuanya juga tampak sedang dipersiapkan... semuanya seolah-olah telah mulai bergejolak... yang kurang hanyalah celah.

Banyak tangan membuat pekerjaan menjadi ringan, uang bahkan bisa menggerakkan hantu untuk menggiling batu, dan kebijaksanaan masyarakat kuno tidak ada habisnya. Seluruh Penginapan Hongchen diselesaikan dalam waktu kurang dari dua puluh hari, termasuk tembok pembatas di bagian luar. Yang tersisa tinggal dekorasi interiornya saja. Karena skalanya yang cukup besar, pembangunannya tidak bisa dilakukan sembarangan seperti rumah kaca dan laboratorium sebelumnya; orang harus menunggu beberapa waktu hingga struktur bangunan benar-benar kering sebelum dekorasi dapat dimulai...

Untuk perayaan hari selesainya pembangunan, She Yi menyelenggarakannya secara sederhana tanpa kemeriahan seperti saat peletakan batu pertama. Ia hanya mentraktir beberapa pemilik bisnis dan pejabat terkait untuk makan semeja di Restoran Zuixiang.

Yue Mochou, Yue Shan'er, dan adik laki-laki mereka Yue Fei telah kembali ke Tangyin...

Mengenai Vila Xiaoyao, She Yi dan Ruoruo telah berkunjung dua kali... Salah satunya adalah ketika mereka menginap di sana selama dua hari. Dalam perjalanan pergi dan pulang, She Yi tidak lagi bertemu dengan pria berpakaian hitam seperti sebelumnya.

An Yixue masih tinggal di dalam Vila Xiaoyao... Yang sedikit mengejutkan She Yi adalah, An Yixue entah dari mana mendapatkan beberapa ekor merpati pos. Setelah melalui pelatihan sederhana, merpati-merpati pos tersebut dapat membawa surat dari Vila Xiaoyao ke kediaman She Yi. Hal ini cukup mengejutkan She Yi, karena dengan cara ini, jika ia ingin menyampaikan pesan kepada An Yixue, ia cukup mengirimkan surat lewat burung merpati.

Monyet Kurus masih berada di Kota Luoyang, membantu Pengurus Toko Jiang mendengarkan perintah She Yi, serta bertanggung jawab atas proses lanjutan pembangunan Penginapan Hongchen.

Pada saat yang sama, kabar mengenai kedatangan Kaisar Song Huizong ke Luoyang untuk melakukan upacara pengorbanan kepada langit akhirnya telah dipastikan... Tanggal lima belas bulan tiga. Kaisar Song Huizong memimpin para pejabat istana datang ke Luoyang untuk melakukan upacara pengorbanan kepada langit, dan pada saat yang sama menyaksikan pertanda baik berupa tumbuhnya jamur Lingzhi di balok atap rumah.

...

Tanggal empat belas bulan tiga... Di Kota Luoyang, Kediaman Keluarga Jia, pekarangannya dipenuhi dengan bunga Peony yang sedang mekar. She Yi berdiri di dalam paviliun, memandang dengan senyuman ke arah pekarangan yang penuh dengan bunga Peony yang bermekaran, sementara dua pelayan wanita bernama Xiaocui dan Xiaolan berdiri di sisi kiri dan kanannya.

Ruoruo mengenakan gaun putih, tampak bagaikan kupu-kupu putih yang sedang menari-nari dengan lincah di antara rumpun bunga Peony, sementara Ah Chou mengikuti di belakangnya dengan langkah kikuk...

Yue Mochou dan Yue Shan'er berdiri di depan pintu rumah utama, memandangi Ah Chou yang sedang berlarian ke sana kemari di antara bunga Peony dengan senyuman.

"Awan mengingatkanku pada pakaianmu dan bunga pada wajahmu, angin musim semi mengusap teralis bermandikan embun yang pekat. Jika bukan karena berjumpa di puncak Gunung Qunyuchan, pastilah bersua di bawah rembulan di teras Yaotai..."

"Tuan muda, Anda harus membawa kipas agar terlihat lebih berpendidikan..."

Xiaocui buru-buru menyerahkan kipas lipat di tangannya kepada She Yi.

"Hehe... Kau ini gadis usil..."

She Yi mengetuk dahi Xiaocui dengan ringan, menerima kipas lipat dari tangan Xiaocui, membukanya dengan gerakan 'kibas', lalu melambaikannya dengan lembut untuk menampilkan kesan terpelajar. Yue Shan'er dan Yue Mochou yang berada di depan pintu sontak tertawa kecil...

Mendengar suara tawa tersebut, Ruoruo menghentikan langkahnya, menoleh ke arah She Yi, lalu tersenyum manis...

"Paman, kamu tampan sekali..."

Ah Chou kini sudah sebesar anak anjing, dengan kombinasi warna hitam dan putih, serta tingkah laku yang menggemaskan, memancarkan pesona kelucuan yang luar biasa. Ia menyusul Ruoruo, berjongkok di sampingnya, lalu ketika melihat Ruoruo menatap ke arah paviliun di sana sambil mengerjap-ngerjapkan mata, ia pun ikut menatap ke arah She Yi.

"Tuan muda, lihatlah, Ah Chou juga sedang melihat Anda..."

Ujar Xiaolan sambil tersenyum.

Yue Mochou dan Yue Shan'er... kembali tertawa terbahak-bahak...

...

Tepat pada saat ini, terdengar suara berderit saat pintu gerbang didorong terbuka... Tiga orang wanita berjalan masuk berdampingan dari pintu gerbang. Ketiga wanita itu adalah Zhao Wanqi, Fan Wei, dan Zhong Xiaoyuan.

"Wah..."

"Ya..."

"Aduh... Apa yang sedang kalian lakukan?"

Ketiga wanita itu berseru kaget, sama sekali tidak menyangka bahwa pekarangan rumah She Yi akan dipenuhi dengan begitu banyak bunga Peony.

"Kakak Wanqi, Kakak Xiaowei, Kakak Xiaoyuan..."

Ruoruo memanggil dari arah pintu.

"Hmm, Ruoruo semakin hari semakin cantik saja, lihat apa yang dibawakan oleh para kakak untukmu..."

Ujar Fan Wei sambil tersenyum ceria. Zhao Wanqi dan Zhong Xiaoyuan di sampingnya juga tersenyum tipis. Di seluruh Kediaman Keluarga Jia, kecuali She Yi, mereka semua hidup rukun satu sama lain. Termasuk pula dengan Yue Mochou dan kedua pelayan wanita tersebut.

Fan Wei mengambil sebuah gulungan kain sutra dari tangan Zhao Wanqi dan melambaikannya di depan Ruoruo.

"Xiaowei..."

Zhao Wanqi mendelik tajam ke arah Fan Wei.

"Kakak Xiaowei, benda apa ini..."

Ruoruo berlari kecil menghampiri dengan perasaan gembira. Fan Wei menyerahkan benda di tangannya kepada Ruoruo. Saat Ruoruo membuka gulungan kain sutra tersebut, sehelai tusuk konde emas terpampang di dalamnya.

"Wah... Cantik sekali..."

Seru Ruoruo dengan takjub, lalu mendongak menatap Zhao Wanqi, Fan Wei, dan Zhong Xiaoyuan, bertanya-tanya siapakah di antara mereka bertiga yang memberikannya hadiah ini.

Kalian berdua tidak mungkin membelikanmu hadiah..."

Zhao Wanqi mengetuk dahi Ruoruo dengan jarinya.

"Hehe, terima kasih Kakak Wanqi..."

Di tengah percakapan, Yue Mochou dan Yue Shan'er telah melangkah melewati rumpun bunga Peony dan berjalan menghampiri.

"Kakak Mochou... Kakak Shan'er..."

Zhao Wanqi menyapa dengan sikap yang sangat anggun dan tenang. Fan Wei dan Zhong Xiaoyuan yang berada di sampingnya pun buru-buru membungkuk memberi hormat.

"Wanqi, sudah sekian lama kita tidak berjumpa... Dan juga kedua Nona muda ini... Mari kita masuk ke dalam ruangan..."

Yue Mochou tersenyum tipis.

"Hmm... Baiklah..."

Zhao Wanqi merangkul lengan Yue Mochou dengan satu tangan dan menggenggam tangan Ruoruo dengan tangan lainnya, lalu mereka berjalan menuju ruang utama bersama-sama.

"Tuan muda, kami berdua pergi ke sana dulu ya..."

Xiaocui dan Xiaolan yang berada di sisi She Yi buru-buru berkata.

"Hmm, pergilah..."

Ucap She Yi.

Sebagian besar waktu, Xiaocui dan Xiaolan bertindak sebagai pelayan pribadi Yue Mochou. Sekarang setelah Zhao Wanqi, Zhong Xiaoyuan, dan Fan Wei datang, mereka adalah tamu. Kedua pelayan itu harus pergi melayani...

...

Tidak lama kemudian, Zhao Wanqi keluar seorang diri dari ruang utama dan berjalan menuju paviliun. Jelas sekali bahwa kedatangannya kali ini adalah untuk menemui She Yi secara khusus.

Ia melangkah melewati rumpun bunga Peony dan naik ke atas paviliun. Di sana, She Yi menatapnya dengan senyuman penuh arti.

"Apa yang kau lihat! Belum pernah melihat wanita cantik ya!"

Zhao Wanqi mendelik kesal ke arah She Yi, lalu menaiki beberapa anak tangga dan berjalan menghampiri She Yi.

"Kemana saja kau selama beberapa hari ini?"

She Yi menarik senyuman di wajahnya dan berkata dengan tenang.

"Tidak kemana-mana, aku berada di kediaman terus. Bukankah aku sudah bilang padamu hari itu agar meninggalkan Luoyang, kenapa kau tidak mendengarkan perkataanku?"

Zhao Wanqi tampak sedikit tidak senang...

"Hal ini... rencana selalu kalah cepat dengan perubahan..."

She Yi mengangkat bahunya.

"Ayah bilang, kau masih punya sedikit nurani, jadi suruh aku datang dan melihat keadaanmu..."

"Lalu..."

"Jika berhasil, tujuh hari kemudian adalah hari pernikahan kita..."

"Uhuk, uhuk..."

...

Sejak masa Dinasti Qin dan Han, para kaisar sangat terobsesi dengan upacara pengorbanan kepada langit, dan skala setiap upacara pengorbanan pun tergolong besar. Setiap kali hari pengorbanan mendekat, sejumlah besar pekerjaan persiapan mutlak harus dilakukan, tidak peduli berapa banyak tenaga kerja dan sumber daya material yang dihabiskan.

Hal serupa juga terjadi pada kunjungan Kaisar Song Huizong ke Luoyang kali ini untuk melakukan upacara pengorbanan kepada langit.

Sebagai ibu kota barat Dinasti Song Utara, Kota Luoyang juga memiliki sebuah istana kekaisaran. Lokasinya berada di kawasan distrik barat. Kali ini Kaisar Song Huizong memimpin para pejabat istana datang ke Kota Luoyang untuk melakukan pengorbanan kepada langit, dan kegiatan itu dilangsungkan di dalam istana kekaisaran Kota Luoyang.

Di dalam istana kekaisaran Kota Luoyang, terdapat altar langit dan menara pengamatan...

Menurut prosedur sebelumnya, sebelum upacara pengorbanan kepada langit dilaksanakan, berbagai bangunan dan fasilitas di dalam altar langit harus direnovasi secara menyeluruh. Jalan-jalan yang dilewati oleh kaisar dari aula utama menuju altar langit juga diperbaiki agar tampak baru.

Lima hari sebelum upacara pengorbanan, seorang pangeran dikirim ke tempat penampungan hewan kurban untuk memeriksa ternak yang dipersiapkan untuk disembelih selama upacara pengorbanan. Proses ini, karena Pangeran Rong Zhao Jing berada di Kota Luoyang, telah diperiksanya beberapa hari yang lalu.

Selain itu, tiga hari sebelum upacara pengorbanan kepada langit, kaisar mulai menjalani pantangan dan puasa. Dua hari sebelumnya, teks doa pada papan doa dituliskan dengan baik. Sehari sebelum upacara, ternak disembelih, sesajen disiapkan, dan gudang perlengkapan ritual serta wadah upacara dirapikan; kaisar memeriksa papan doa, membakar dupa di Aula Huangqiongyu, pergi ke Altar Yuanqiu untuk melihat papan roh dewa, pergi ke gudang perlengkapan ritual untuk memeriksa wadah sesajen dan hewan kurban, lalu kembali ke istana puasa untuk menjalani pantangan... Pada malam menjelang hari pengorbanan, Menteri Pengadilan Taichang memimpin bawahannya untuk menata papan roh dewa, wadah persembahan, dan sesajen; departemen musik mempersiapkan penataan ansambel musik... Terakhir, Wakil Menteri Pengorbanan melakukan pemeriksaan menyeluruh...

Meskipun upacara pengorbanan Kaisar Song Huizong di Luoyang kali ini berskala kecil, prosedur yang harus dilalui tetap tidak boleh dikurangi sedikit pun.

...

Di Kediaman Keluarga Jia, Zhao Wanqi bersama Fan Wei dan Zhong Xiaoyuan berjalan keluar dari pintu gerbang utama. She Yi, Yue Mochou, Yue Shan'er, dan Ruoruo mengikuti di belakang mereka.

"Anak kecil, ingatlah baik-baik apa yang dikatakan Junzhu kepadamu, apapun yang terjadi, tetaplah berada di dalam kediaman dengan tenang."

Zhao Wanqi menepuk bahu She Yi dengan keras.

"Hati-hatilah di jalan!"

"Hati-hatilah..."

Zhao Wanqi naik ke atas kereta kuda, sementara Fan Wei dan Zhong Xiaoyuan juga turut naik bersama. Saat kereta kuda mulai berjalan, Zhao Wanqi melambaikan tangan kepada She Yi... dengan raut wajah yang tampak sedikit muram...

She Yi, Yue Mochou, Yue Shan'er... dan Ruoruo... menyaksikan kereta kuda itu berangsur-angsur menghilang sebelum berbalik badan dan memasuki pintu gerbang...

...

Keesokan harinya pun tiba sesuai jadwal...

Tanggal lima belas bulan pertama Imlek...

Kota Luoyang...

Di luar istana kekaisaran Zhao Ji di sebelah barat kota, para pengawal berjaga dengan ketat dan berlapis-lapis. Di dalamnya, selain Kaisar Song Huizong, terdapat tak terhitung banyaknya pejabat istana.

Termasuk pula Cai You yang membawa serta pasukan pengawal istana untuk menjaga ketertiban.

"Menyambut para dewa kekaisaran..."

Suara petugas protokol terdengar begitu nyaring dan khidmat...

Kaisar Song Huizong mengganti pakaian ritualnya di anjungan pakaian yang terletak di sisi tenggara luar gerbang Zhaoxiang (gerbang selatan), lalu masuk melalui gerbang kiri menuju Altar Yuanqiu, dan menuju posisi sujud di anjungan tingkat tengah. Pada saat ini tungku pembakaran kayu dinyalakan, menyambut para dewa kekaisaran, dan musik memainkan "Bab Shiping". Kaisar Song Huizong menuju ke posisi utama papan roh Dewa Penguasa Surga di anjungan tingkat atas untuk berlutut dan bersujud, mempersembahkan dupa, lalu pergi ke posisi pendamping para leluhur untuk mempersembahkan dupa dan bersujud. Kembali ke posisi sujud, melakukan ritual tiga kali berlutut dan sembilan kali sujud kepada para dewa.

...

"Mempersembahkan giok dan kain sutra..."

Suara petugas protokol kembali terdengar...

Kaisar Song Huizong pergi ke posisi utama dan posisi pendamping untuk mempersembahkan giok dan kain sutra, musik memainkan "Bab Jingping", lalu kembali ke posisi sujud.

"Menyajikan sajian daging..."

Kaisar Song Huizong pergi ke posisi utama dan posisi pendamping untuk menyajikan sajian daging, musik memainkan "Bab Xianping", lalu kembali ke posisi sujud.

"Melakukan ritual persembahan pertama..."

Kaisar Song Huizong pergi ke posisi utama untuk berlutut mempersembahkan cangkir anggur, kembali ke posisi sujud, musik memainkan "Bab Fengping", dan tarian "Tarian Ganqi" ditarikan. Kemudian petugas pembaca doa berlutut membacakan teks doa, dan musik untuk sementara dihentikan. Setelah pembacaan selesai, musik kembali dimainkan, kaisar melakukan ritual tiga kali berlutut dan sembilan kali sujud, serta pergi ke posisi pendamping untuk mempersembahkan cangkir anggur.

"Melakukan ritual persembahan kedua..."

Kaisar Song Huizong mempersembahkan cangkir anggur untuk semua posisi dewa, musik memainkan "Bab Jiaping", tarian "Tarian Yuè" ditarikan. Kembali ke posisi sujud.

"Melakukan ritual persembahan terakhir..."

Kaisar Song Huizong mempersembahkan cangkir anggur secara berurutan untuk semua posisi dewa, musik memainkan "Bab Yongping", tarian "Tarian Yuè" ditarikan. Menteri Kuil Guanglu mempersembahkan berkah persembahan, maju ke depan posisi Penguasa Tertinggi untuk mengangkatnya dengan membungkuk...

... (Bersambung. Jika Anda menyukai karya ini, Anda silakan datang ke Qidian untuk memberikan suara rekomendasi dan tiket bulanan. Dukungan Anda adalah motivasi terbesar saya. Pengguna ponsel silakan membaca di...)