Bab Seratus Dua Puluh Satu: Jimat Pelambat

Sialan kau! Zhou Dezhen hampir memuntahkan darah. Apa kau tidak bisa sedikit lebih terhormat?

Dia sudah memutuskan untuk memanfaatkan kelemahan Chen Taizhong dan menghabisinya dalam satu serangan, namun melihat papan leluhur yang melayang ke arahnya, dia... tidak bisa mengabaikannya begitu saja.

Sebenarnya, dia bisa saja mengabaikannya, tetapi seperti yang telah disebutkan sebelumnya, Dunia Fenghuang sangat menjunjung tinggi warisan. Anggota keluarga dan sekte sangat menekankan rasa hormat. Jika dia tidak peduli dan menghancurkan belasan papan leluhur itu menjadi serpihan, dia akan menjadi sasaran kecaman—bukan oleh para pembudidaya bebas, melainkan oleh keluarga dan sekte lainnya.

Oleh karena itu, dia harus mengendalikan jimat yang telah diaktifkannya—menghancurkan satu atau dua papan mungkin tidak masalah karena dianggap tidak sengaja, tetapi dia tidak boleh menghancurkannya secara membabi buta.

Di tengah kebimbangannya, Chen Taizhong sudah datang melesat dengan teknik langkah cepatnya, menebaskan pedang panjang di tangannya.

Dua tebasan dilepaskan, pedang roh dan tombak ganda hancur berkeping-keping, namun Chen Taizhong segera mengeluarkan pedang panjang lainnya.

Dua tebasan berikutnya, leluhur keluarga Zhou, Zhou Dezhen, akhirnya tewas di tempat.

"Aku akan menghabisimu!" Zhou Zaiyuan berteriak dengan mata merah. Dia terus mengaktifkan jimat-jimatnya dan menebaskan kapak panjangnya dengan sekuat tenaga.

"Bocah ingusan, tunggu saja anggota keluarga Zhou lainnya datang menyusulmu," dengus Chen Taizhong meremehkan. Tubuhnya bergerak sekejap, dan dengan satu tebasan, dia membelah orang itu menjadi dua.

Tepat saat dia hendak membungkuk untuk mengambil kantong penyimpanan, dua palu meteor milik Nant meluncur deras ke arahnya.

Chen Taizhong memiringkan tubuh untuk menghindar, namun di luar dugaannya, kedua palu itu memancarkan kilatan listrik yang menyambar tepat ke arahnya.

Palu meteor milik Wali Kota Nan ini memang senjata yang dilengkapi dengan teknik rahasia, terbagi menjadi palu yin dan palu yang. Biasanya, satu palu saja sudah cukup untuk membunuh pembudidaya tingkat roh yang setara, sehingga dia jarang mengeluarkan keduanya sekaligus.

Dalam pertempuran ini, dia terpaksa mengeluarkan kedua palu tersebut, namun gerakan Chen Taizhong terlalu lincah hingga dia kesulitan menyentuhnya. Begitu mendapat kesempatan untuk mendekat, dia langsung mengaktifkan teknik tersebut.

Di antara palu yin dan yang itu, terkandung teknik petir.

Namun, setelah kilatan petir yang besar menyambar tepat ke arah Chen Taizhong, seketika itu pula suara itu menghilang—petir itu justru menyambar ke tanah di kedua sisinya tanpa melukai targetnya sedikit pun.

Chen Taizhong memungut kantong penyimpanan Zhou Dezhen terlebih dahulu, lalu menoleh dengan senyum tipis, "Wali Kota Nan, hanya segini kemampuanmu?"

"Kulit buaya listrik berhidung pendek? Pantas saja kau tidak takut pada petir... Chen Taizhong, keberuntunganmu cukup bagus," gumam Nant sambil mengernyit.

"Keberuntunganku bagus, tapi selalu ada orang yang kurang beruntung," Chen Taizhong menelan segenggam pil pemulih energi dan berkata sambil tersenyum, "Apakah ada pesan terakhir?"

Dua dari tiga musuh tangguhnya telah tumbang. Dia tidak keberatan meladeni Nant berbasa-basi—seorang wali kota kecil seperti ini, apa yang bisa dia lakukan?

"Kau begitu yakin bisa membunuhku?" Sebuah ekspresi aneh muncul di wajah Nant.

"Kau pikir kau siapa?" Chen Taizhong bahkan malas menjawab dan langsung menebasnya.

Namun, energi spiritual di tubuhnya sudah terkuras habis; tebasan ini hanyalah sebuah gertakan.

"Sudahlah, energi spiritualmu sudah hampir habis," Nant mundur dengan cepat, tidak meladeni serangan pedang itu, melainkan tersenyum dan melemparkan dua jimat yang memancarkan kabut putih. "Aku tidak punya jimat penyebar energi, tapi aku punya jimat pelambat... berani coba membunuhku?"

Chen Taizhong seketika merasa seolah terjebak dalam lumpur, setiap gerakannya menjadi sangat lambat.

Tidak ada kesuksesan yang diraih secara kebetulan. Saat ini, dia benar-benar menyadari hal itu. Meskipun Nant bersikap rendah hati di Kota Qingshi, mampu menduduki posisi wali kota tentu menunjukkan kekuatannya sendiri.

Jimat pelambat... dia bahkan belum pernah mendengarnya.

Namun, apakah benar dia sesulit itu dibunuh? Chen Taizhong tidak mau menyerah. Dia melancarkan serangkaian serangan kesadaran, melangkah dengan teknik langkah cepat, sementara pedang di tangannya mulai menyiapkan serangan mematikan.

Dia telah menyadari bahwa meskipun berbagai teknik rahasia sulit diantisipasi, pada akhirnya semua kembali pada kekuatan diri sendiri. Di hadapan kekuatan mutlak, teknik-teknik ini sebenarnya bisa diabaikan.

Namun, yang membuatnya frustrasi adalah serangan kesadarannya tidak mampu melukai Nant.

"Sialan, kau punya jimat, mau menindasku yang tidak punya?" Chen Taizhong geram. Dia menepuk kantong penyimpanannya dan mengeluarkan jimat bola api tingkat rendah. Dia tertawa kecil, "Kota Qingshi akan segera berganti wali kota."

"Jimat pusaka!" Mata Nant terbelalak lebar, sikap santainya lenyap seketika. Dia mundur dengan cepat sambil berteriak, "Chen Taizhong, aku punya pesan terakhir!"

Seharusnya, jimat pusaka tingkat rendah minimal harus diaktifkan oleh pembudidaya roh tingkat tinggi. Namun, pembudidaya tingkat menengah bisa memaksanya dengan mengorbankan esensi darah, sementara tingkat rendah harus membakar nyawa mereka—itu pun jika mereka memiliki energi darah yang cukup kuat, jika tidak, mereka akan mati sebelum jimatnya aktif.

Chen Taizhong sebenarnya enggan menggunakan benda ini, tetapi dia tidak punya pilihan. Dia telah merampok berkali-kali, kantong penyimpanannya penuh dengan jimat, namun tidak ada jimat tingkat tinggi.

Jika menggunakan jimat tingkat menengah, dia memperkirakan tidak akan bisa membunuh Nant. Sebagai wali kota, tentu dia memiliki benda pelindung diri.

Beruntung dia pernah membongkar gudang rahasia dan memiliki jimat pusaka. Dalam kemarahannya, dia bertekad untuk membunuh lawan meski harus mempertaruhkan sisa umurnya.

Tetapi Nant benar-benar tidak tahu malu, dia justru meminta kesempatan untuk menyampaikan pesan terakhir, tidak lagi bersikap sombong seperti sebelumnya.

"Aku belum pernah melihat wali kota yang memalukan sepertimu," Chen Taizhong tertawa, sambil memulihkan energi, dia mengangguk pelan, "Baiklah, aku mendengarkan."

Jika bukan karena terpaksa, dia tidak ingin umurnya berkurang—mungkin berkurang puluhan tahun. Dia belum pernah mencoba mengaktifkan jimat pusaka, tetapi dia yakin dirinya tidak akan mati.

Memanfaatkan kesempatan mendengarkan pesan terakhir, dia bisa memulihkan energi dan melihat apakah dia bisa melewati efek jimat pelambat.

"Duduklah dan pulihkan energimu," Nant melihatnya berhenti mengaktifkan jimat dan kembali bersikap santai, dia berkata dengan angkuh, "Setelah kau membunuhku nanti, kau masih butuh energi untuk melarikan diri."

"Bicaralah jika ada yang ingin dikatakan, jangan bertele-tele," Chen Taizhong tidak termakan ucapannya. Dia melempar formasi roh tingkat menengah ke tanah dan berdiri untuk memulihkan energi, "Kau juga bisa mencoba apakah meriam penghancur roh bisa membunuhku."

Posisi dia saat ini masih dalam jangkauan meriam penghancur roh, namun jarak yang cukup jauh memberinya waktu untuk menghindar—itulah sebabnya dia memilih tempat ini sebagai medan pertempuran.

Terlebih lagi, pertempuran sengit tadi membuatnya tidak khawatir meriam itu akan ditembakkan.

Namun, dia kini terkena jimat pelambat, dan Nant berada cukup jauh. Formasi roh tingkat menengahnya hanya bisa menahan serangan pembudidaya roh tingkat menengah, menahan meriam penghancur roh secara langsung adalah hal yang tidak realistis.

Namun, Chen Taizhong tetap menantang dengan penuh percaya diri.

"Semua orang bilang keluarga Zhou kaya raya, tak disangka kau adalah orang kaya yang sesungguhnya, punya jimat pusaka dan formasi roh tingkat menengah," Nant tidak lagi menjauh dan berdiri di sana. "Yu Yan memperlakukanmu dengan cukup baik."

"Terdengar seperti kau sangat akrab dengannya?" Chen Taizhong bertanya dengan acuh tak acuh. Lawan tidak terburu-buru menyampaikan pesan terakhir, dia pun tidak terburu-buru mendesak, mereka hanya sedang berbasa-basi.

"Cih," Nant berdecak. Dia tidak menjawab pertanyaannya, melainkan mengalihkan topik, "Jika bukan karena aku menyelidiki latar belakangmu, aku tidak akan menyangka bahwa pembudidaya bebas yang terkenal itu, saat pertama kali naik ke sini, ternyata pernah membantu putriku menyelesaikan misi."

Chen Taizhong teringat saat dia melakukan misi mencari pakan tikus, wajahnya sedikit memerah karena malu, namun dia tetap bersikap keras, "Aku kekurangan dana, tidak mencuri dan tidak merampok, jika ada misi yang cocok tentu akan aku kerjakan."

"Aku juga pernah menjual ilmu menjinakkan hewan padamu," Nant menghela napas pelan, pandangannya sedikit menerawang, entah apa yang dipikirkannya.

Chen Taizhong mengingatnya, ilmu itu jauh lebih baik daripada yang ada di Kota Hutou—tentu saja, tidak bisa dibandingkan dengan bekas anggota Sekte Penjinak Hewan, si Bekas Luka.

Jadi, dia mengangguk, "Barang itu memang asli."

"Lalu, menurutmu apakah aku orang yang sulit diajak berkomunikasi?" Nant bertanya lagi.

Chen Taizhong menggerakkan mulutnya, "Lanjutkan."

"Jika kau baru saja naik dan langsung datang ke kediaman wali kota, kau akan mendapatkan penghargaan besar dan aku pasti akan menghargaimu," Nant menggeleng pelan, "Tidak butuh waktu bertahun-tahun, kau sudah bisa menduduki posisiku, bahkan di masa depan mungkin bisa membangun keluarga dengan gelar... seharusnya masa depanmu sangat cerah."

"Omong kosong, aku baru saja naik, apa yang aku tahu?" Chen Taizhong mendengus, meski perkataan Nant memang masuk akal.

Namun, meski dunia abadi itu indah, tidak ada obat penyesalan. Dia bukanlah tipe orang yang suka terjebak di masa lalu, "Aku tidak merasa ada yang salah dengan keadaanku sekarang, berkelana sendirian di dunia, melakukan apa yang aku suka."

"Kota Qingshi seharusnya melahirkan sosok yang luar biasa," Nant menghela napas panjang dan menggeleng tanpa daya, "Baiklah, efek jimat pelambat sudah berakhir. Apakah kau ingin terus memulihkan energi atau pindah tempat untuk bertarung denganku?"

"Kau merasa bisa menahan satu serangan jimat pusaka?" Chen Taizhong meliriknya.

"Jika tidak menggunakan jimat pusaka, apa yang bisa kau lakukan padaku?" Nant mengangkat dagunya dengan angkuh, "Tidak percaya? Mau bertaruh?"

"Jimat pusaka juga bagian dari kekuatanku," Chen Taizhong tersenyum dingin, "Bukan karena takut mati. Baiklah, mari kita bertaruh... katakan, bagaimana cara bertaruhnya?"

"Carilah tempat yang sepi," Nant menyapu pandangan ke sekitar, "Terlalu banyak orang yang menonton."

"Aku, Chen Taizhong, melakukan segala sesuatu dengan jujur, tidak memiliki hati nurani yang buruk, jadi aku tidak takut dilihat orang," jawab Chen Taizhong dengan sombong.

"Kau pasti punya beberapa cara rahasia yang tidak ingin diketahui orang lain, bukan?" Nant berkata dengan datar, tidak tergerak oleh kata-katanya yang berapi-api.

"Jika aku mengeluarkan cara rahasiaku, kau pasti mati," Chen Taizhong tertawa, dia teringat pada teknik *Hongchen Tianluo* yang sudah lama tidak digunakannya, "Karena kau bersikeras ingin mati, ikutlah denganku."

Lalu dia melihat ke sekeliling, "Kalian jangan ikut... jika Wali Kota Nan bisa kembali, itu keberuntungannya, aku tidak akan mati."

Nant melihat pengawal pembudidaya roh tingkat dua di dekatnya dan menggeleng pelan, "Kalian juga jangan ikut, kalian tidak akan bisa ikut campur dalam pertarungan kami."

"Jika sesuatu terjadi pada wali kota, aku pasti akan mengerahkan pasukan untuk mengejarmu sampai ke ujung dunia," pengawal tingkat dua itu berkata dengan dingin pada Chen Taizhong.

"Reputasiku sudah buruk sejak lama, apa aku peduli?" jawab Chen Taizhong acuh tak acuh.

Kemudian, dia berkata dengan serius, "Namun, aku bisa berjanji, jika Nant tidak menggunakan tipu muslihat dan mati di tanganku dalam pertarungan jujur... aku akan mengampuni keluarganya, terutama putrinya."