Bab 141: Pembantaian Berdarah di Teluk Mangrove

Teluk Pohon Merah benar-benar sesuai dengan namanya; yang terlihat hanyalah deretan pohon berwarna merah menyala dengan dahan dan daun yang lebat.

Dahan-dahan pohon tersebut, tebal maupun tipis, semuanya tumbuh miring ke arah langit, menyerupai raksasa berwarna merah menyala yang berniat mengulurkan tangan untuk memeluk langit.

"Ini... Pohon Es dan Api?" Chen Taizhong mengerutkan kening, otaknya terus-menerus menelusuri buletin Dunia Fenghuang.

"Ini Pohon Air dan Api, nama lokal yang kami berikan," kata Jiang Ziqin sambil tersenyum. "Dibandingkan dengan Pohon Es dan Api, pohon ini tidak cukup merah, dan meskipun membantu kultivasi teknik elemen air, pohon ini memiliki terlalu banyak kotoran dan hanya bisa digunakan untuk membangun pondok, tidak bisa digunakan untuk memurnikan pil."

"Kalau begitu, pohon ini tidak ada gunanya sama sekali," Chen Taizhong mengangguk. Di tempat yang berbeda, nilai yang dianut pun berbeda. Di bumi, pohon ini mungkin bahan bangunan yang bagus, tetapi di Dunia Fenghuang, pohon ini benar-benar tidak berguna.

"Sejauh yang kami tahu, Kadal Hijau Berkepala Dua suka tinggal di hutan pohon merah," kata Shu Yun, tidak memberinya banyak muka.

"Kalian jaga diri baik-baik," perintah Chen Taizhong. Di bawah tatapan banyak orang, dia berjalan sendirian menuju Teluk Pohon Merah.

Karena perasaannya sedikit bergejolak, langkahnya agak cepat dan dia tidak sengaja tersandung. Tiba-tiba, dua ekor ular melompat keluar dari samping; yang satu berwarna hitam pekat, dan yang satunya lagi berwarna hitam dengan corak putih.

Ular Yin-Yang, makhluk tingkat pertama, sangat beracun. Saat menghadapi musuh, jantan dan betina akan keluar bersamaan. Tanpa persiapan, bahkan makhluk abadi tingkat tiga pun bisa menderita kerugian.

Pedang panjang Chen Taizhong melintas dan langsung menebas kedua ular tersebut. Dia berkata dengan suara lantang, "Kalian cukup bantu mengumpulkan rampasan perang, jangan membuat kekacauan."

Mana berani keluarga Jiang membuat kekacauan? Tempat seperti Teluk Pohon Merah ini benar-benar bukan tempat yang bisa mereka tangani. Mereka hanya bisa maju untuk mengumpulkan bangkai kedua ular tersebut. Jiang Jingjin sebenarnya berniat mengucapkan kalimat sindiran, "Tuan Chen telah berada di Hutan Hitam begitu lama... akhirnya mendapat hasil juga."

"Dia memang ingin mendapatkannya, akhirnya terkabul juga," kata Kepala Klan Jiang dari Aula Pertempuran sambil tersenyum. Kemudian dia menghela napas dengan penyesalan, "Ular kembar Yin-Yang, bantuannya sangat besar bagi keluarga Jiang kita, sayang sekali bukan kita yang mendapatkannya."

"Kalau begitu kita bisa membelinya," Jiang Ziqin meliriknya.

"Bagaimana mungkin dia mau menjualnya?" Jiang Z承 tersenyum pahit sambil merentangkan tangan. "Kelezatan Ular Yin-Yang, siapa yang tidak tahu?"

Eh... Semua orang terdiam. Semua orang mengincar berbagai khasiat Ular Yin-Yang, tetapi mereka tidak menyangka bahwa di antara makhluk spiritual, Ular Yin-Yang terkenal sangat lezat. Terutama memakan ular yin dan ular yang secara bersamaan, sensasi benturan air dan api itu konon bahkan tidak akan ditukar dengan Dewa Surgawi sekalipun.

Akhirnya, perkataan Jiang Jingjin memecah keheningan, "Lebih baik kita menunggu untuk mengumpulkan Kadal Hijau Berkepala Dua. Meskipun makhluk itu tidak enak dimakan, esensi darahnya ada di sana. Aku punya Firasat bahwa kita akan mendapatkan hasil yang cukup bagus."

Semua orang mengangguk setuju. Kadal Hijau Berkepala Dua memiliki arti yang sangat besar bagi keluarga Jiang, tetapi mereka tidak pernah berani datang ke tempat ini untuk membunuh... Sungguh terlalu berbahaya, Kadal Hijau Berkepala Dua hidup berkelompok.

Bahkan jika mereka bisa mengumpulkan keberanian untuk membunuh tiga atau lima ekor Kadal Hijau Berkepala Dua, tetapi jika hal itu mengakibatkan gugurnya satu atau dua makhluk abadi tingkat spiritual, itu benar-benar tidak sebanding.

Orang-orang dari Sekte Pedang Qinglian yang datang ke sini untuk membunuh Kadal Hijau Berkepala Dua juga sangat sedikit. Kecuali jika seseorang sangat membutuhkan baju besi kulit atau semacamnya dan datang untuk membunuh satu atau dua ekor, biasanya tidak ada orang yang datang ke sini.

Sebenarnya, pemikiran Chen Taizhong mirip dengan banyak makhluk abadi tingkat tinggi—makhluk ini tidak ada nilainya, dagingnya juga tidak enak, untuk apa dibunuh?

Hanya keluarga seperti keluarga Jiang yang memiliki teknik elemen air yang akan peduli dengan makhluk ini, tetapi sayangnya, keluarga Jiang tidak berani mengambil risiko, jadi mereka hanya bisa berkeliaran di tempat lain di Tanah Rawa Sepuluh Ribu dan berharap bisa mendapatkan satu atau dua ekor Kadal Hijau Berkepala Dua.

Selain itu, tempat ini tidak boleh mudah bocor.

Sekarang, dalam jangkauan penglihatan mereka, ada tujuh atau delapan kadal raksasa berkepala dua yang berkeliaran di tepi hutan pohon merah.

"Aku rasa dia paling tidak bisa membunuh sepuluh ekor. Aku bertaruh sepuluh batu roh tingkat atas, siapa yang mau bertaruh denganku?" kata Jiang Ziqin sambil tersenyum.

Siapa yang mau bertaruh denganmu? Jiang Zicheng dan Jiang Jingjin saling bertukar pandang dan terdiam serempak—hanya kamu, si bodoh Jiang Ziqin, yang akan memusatkan perhatianmu di sini, bukan?

Daripada bertaruh berapa banyak Kadal Hijau Berkepala Dua yang akan dibunuh pihak lain, lebih baik memikirkan bagaimana Kadal Hijau Berkepala Dua yang diterima oleh keluarga Jiang harus didistribusikan—lagipula, Tuan Chen pasti tidak menginginkan benda ini.

"Mari kita siapkan susunan pertahanan spiritual terlebih dahulu," kata Shu Yun sebagai tamu terhormat. Meskipun dia melihat dengan jelas, dia tidak bisa banyak bicara. "Tuan Chen membunuh kadal hijau, kita pasti tidak bisa membantu... Asalkan kita tidak membuat kekacauan baginya."

Begitu Chen Taizhong bergegas masuk, empat ekor kadal hijau langsung menerkamnya. Dia melangkah dengan teknik langkah pemusatan energi dan pemendekan jarak, tubuhnya melayang aneh ke arah samping, dan dengan acuh tak acuh mengayunkan pedangnya ke arah kadal yang lebih besar.

Darah muncrat. Bukan hanya pertahanannya yang berhasil ditembus dalam sekali tebas, tetapi salah satu kepalanya bahkan terpotong lebih dari separuhnya.

"Ya ampun, benar-benar ganas," para makhluk abadi tingkat spiritual dari keluarga Jiang menatap dengan tercengang. Jika pertarungan antara Chen Taizhong dan para murid Sekte Sepuluh Tombak sebelumnya tidak bisa mereka pahami, kekuatan dari tebasan ini sangat jelas terlihat oleh mereka.

Kadal Hijau Berkepala Dua hidup di tepi rawa dan sering berguling-guling di dalam lumpur. Sebagai makhluk spiritual tingkat empat, pertahanan mereka sangat sulit ditembus. Bagus jika Tuan Chen bisa menembus pertahanan dalam sekali tebas, tetapi dia bahkan nyaris menebas putus salah satu kepalanya. Ini paling tidak adalah makhluk abadi tingkat menengah yang kuat.

Kadal hijau itu meraung kesakitan. Di dalam hutan, beberapa kepala lagi bermunculan dengan suara gemerisik.

Chen Taizhong menghindari serangan kadal hijau lainnya dan berlari cukup jauh sebelum kembali melancarkan tebasan pada kadal hijau tersebut, memotong kepala yang satunya lagi. Tubuh kadal hijau itu bergoyang dua kali sebelum ambruk ke tanah dengan suara gemuruh.

Tewas dalam dua tebasan. Chen Taizhong membunuh seekor kadal hijau, dua tebasan sudah cukup, tetapi tidak tahan dengan beberapa ekor kadal hijau lagi yang berhamburan keluar dari hutan.

Pada saat inilah kehebatan teknik melangkahnya terlihat. Teknik pemusatan energi dan pemendekan jarak yang sering digunakan memungkinkannya untuk bergerak dengan lincah di antara banyak Kadal Hijau Berkepala Dua, sementara pada saat yang sama menghindari teknik dan serangan fisik lawan.

Kadal Hijau Berkepala Dua memiliki dua kepala; satu kepala dapat menyemburkan racun, dan kepala lainnya dapat mengeluarkan lidah panjang untuk menyerang. Pada saat yang sama, ekornya yang tebal juga memiliki kekuatan serang yang kuat. Jika makhluk abadi tingkat rendah biasa menghadapinya, itu berarti tulang patah dan otot robek.

Yang menjengkelkan adalah makhluk ini juga bisa menggunakan sihir. Dua cakar depan yang besar dan berselaput maju dan menepuk, mampu mengubah tanah biasa menjadi lumpur. Jika tidak sengaja menginjaknya, sembilan dari sepuluh akan terjebak.

Dalam situasi seperti ini, Chen Taizhong masih harus menyerang dan membunuh, serta menyempatkan diri untuk mengambil rampasan perang di sela-sela waktu. Bisa dibayangkan betapa sulitnya.

Pada hari pertama, dia membunuh enam kadal raksasa, yang memicu ketidakpuasan dari banyak Kadal Hijau Berkepala Dua. Jumlah kadal hijau yang mengepungnya hampir mencapai seratus ekor.

Orang-orang dari keluarga Jiang sudah mati rasa sejak lama. Semua orang sepakat bahwa pemuda ini bukan hanya memiliki ilmu pedang yang tajam, tetapi yang terpenting adalah teknik melangkahnya yang sangat tangguh—tanpa teknik langkah tersebut, seseorang benar-benar tidak akan mampu menahan kepungan begitu banyak kadal hijau.

"Dengan teknik langkah ini, tidak sulit baginya untuk melarikan diri," desah Jiang Zicheng pelan. "B sebenarnya berapa banyak energi spiritual yang ada di dalam tubuhnya? Kenapa dia masih belum lari pada saat seperti ini?"

"Sebaiknya kita mundur saja," saran Shu Yun. "Kadal Hijau Berkepala Dua sudah dibuat marah olehnya. Begitu dia melarikan diri, kita juga akan terkena imbasnya."

Saran ini sangat tepat. Meskipun semua orang masih ingin terus melihat Tuan Chen membunuh kadal hijau, tindakan yang paling bertanggung jawab saat ini adalah mundur beberapa puluh mil terlebih dahulu.

Meskipun susunan pertahanan spiritual tingkat tinggi mampu menahan kadal hijau, jika serangan itu terlalu kuat dan terlalu sering, masalah akan sangat mudah terjadi saat mengganti batu spiritual.

Tidak lama setelah mereka pergi, mereka mendengar kelompok kadal hijau di sana kembali meraung dengan liar. Semua orang mau tidak mau menebak-nebak: situasi apa lagi yang terjadi kali ini?

Tidak ada situasi apa pun. Energi spiritual Chen Taizhong hampir habis, jadi dia langsung melarikan diri menggunakan teknik langkah pemusatan energi dan pemendekan jarak.

Setelah berlari agak jauh, dia merapal mantra tembus pandang. Kemampuan tembus pandang ini sangat kuat, dan dia tidak ingin dilihat oleh keluarga Jiang—ini sangat mudah membuat orang teringat pada kemarahan para kultivator lepas di Kota Batu Biru.

"Aku ingin tahu apakah Nan Te terganggu oleh 'sepuluh ribu batu roh kualitas puncak'," pikiran Chen Taizhong melompat dengan langka. Kemudian dia berlari belasan mil lagi dan mengeluarkan susunan spiritual tingkat menengah.

Keluarga Jiang mendengarkan kelompok kadal hijau yang meraung selama hampir tiga jam sebelum suaranya berangsur-angsur melemah. Setelah dua jam lagi berlalu, pada dasarnya hampir tidak ada suara lagi.

"Apakah kita harus pergi dan melihatnya?" Jiang Jingjin melirik ke arah Shu Yun—Tamu Kehormatan Shu sangat akrab dengan makhluk spiritual.

"Tidak boleh," Shu Yun menggelengkan kepalanya dengan tegas sambil tanpa sadar menutupi tas binatang buas di pinggangnya. "Terdengar seperti Pendahulu Chen seharusnya tidak mati, atau dia berhasil melarikan diri. Lewat satu hari satu malam lagi, jika masih tidak ada gerakan, baru pergi menyelidiki pun belum terlambat... Kemarahan kadal hijau itu pasti belum mereda, itu adalah makhluk spiritual tingkat menengah!"

Semua orang menyetujui penilaiannya. Tanpa diduga, tidak sampai dua jam kemudian, kelompok kadal hijau di kejauhan kembali meraung. Semua orang mendengarkan dengan tatapan saling memandang. Mau tak mau Jiang Ziqin bergumam, "Ya ampun, apa dia tidak perlu istirahat?"

Dari suaranya, semua orang bisa menilai bahwa Pendahulu Chen ini kembali bertarung dengan Kadal Hijau Berkepala Dua.

Begitu saja, suara yang terputus-putus itu berlangsung selama tujuh hari penuh. Keluarga Jiang berubah dari keterkejutan, ketidakpahaman, dan kebingungan di awal, hingga akhirnya menjadi terbiasa di akhir.

Hal yang paling sering didiskusikan oleh semua orang adalah: berapa lama orang ini sebenarnya bisa bertahan?

Tanpa diduga, pada sore hari di hari ketujuh, suara yang berbeda terdengar. Suara pertarungan sengit itu berhenti tiba-tiba, dan kemudian... tidak ada suara lagi.

"Pergilah," tanpa menunggu yang lain mendesak, Shu Yun menepuk tas binatang buasnya, mengeluarkan seekor monyet kecil bermata merah, dan menunjuk ke arah Teluk Pohon Merah.

Monyet kecil itu memiliki selaput tipis di bawah kedua lengannya. Ia adalah monyet bersayap yang terkenal, binatang liar tingkat lima, tetapi sangat cerdas, berani, dan teliti.

Ia mengepakkan kedua lengannya, melompat sekaligus berlari pergi. Sekitar dua jam kemudian, ia berlari kembali dengan terengah-engah dan melakukan beberapa gerakan. Shu Yun mengangguk dan berkata, "Di sana hanya tersisa Pendahulu Chen saja, sedang duduk bersila untuk pemulihan."

Begitu ganasnya? Sebuah pikiran serempak muncul di benak semua orang: dia berhasil mengusir seluruh kelompok Kadal Hijau Berkepala Dua?

Makhluk spiritual itu berbeda dengan binatang liar. Ketika melihat mereka tidak dapat mengalahkan pihak lain, mereka biasanya tidak akan mempertaruhkan nyawa dengan putus asa, melainkan memilih untuk kabur sejauh-jauhnya—Kadal Hijau Berkepala Dua tidak dianggap cerdas di antara makhluk spiritual, tetapi mereka juga tidak cukup bodoh untuk membiarkan seluruh kelompoknya musnah.

Ketika semua orang bergegas tiba, mereka melihat sesosok tubuh sedang duduk bersila di dalam susunan spiritual tingkat menengah. Siapa lagi jika bukan Pendahulu Chen?

Mengetahui bahwa dia sedang memulihkan energinya, semua orang tidak berani mengganggu, sehingga mereka berjaga-jaga sambil mengamati sekeliling.

Melihat area seluas sepuluh mil persegi di sekitar mereka telah diinjak-injak hingga hancur berantakan, dengan darah dan potongan tubuh di mana-mana, warna wajah semua orang berubah serempak: pertempuran yang begitu tragis seperti apa yang telah dialami di sini?

"Bagaimana kalau kita memungut kembali potongan-potongan tubuh ini?" saran Jiang Jingjin. Potongan-potongan tubuh ini tampak biasa saja, tetapi jika dibawa kembali ke dalam keluarga, semuanya adalah harta karun. Namun, dia sedikit khawatir Pendahulu Chen akan tidak senang, jadi dia melirik ke arahnya.

Saat berikutnya, kedua matanya terbuka lebar, "Ini... mau menerobos?"

Semua orang menoleh untuk melihat, dan benar saja, aura Pendahulu Chen berfluktuasi dengan hebat. Sebentar berada di tingkat kedelapan pelintas fana, sebentar lagi tingkat kesembilan, dan kadang-kadang bahkan melonjak ke tingkat pertama makhluk abadi spiritual...