Bab Seratus Dua Puluh Tujuh: Kedamaian yang Langka

Wang Yanyan menanti di tepi perairan Huishui selama hampir sepuluh hari sebelum melihat tuannya kembali dengan raut wajah kesal.

"Apakah pembalasan dendammu tidak berjalan lancar?" tanyanya dengan hati-hati.

"Bukan begitu, hasilnya sebenarnya cukup memuaskan," Chen Taizhong menggelengkan kepala.

Yang membuatnya kesal adalah papan identitas yang diberikan oleh Nan Te. Nama pada papan giok itu sangat dibencinya, yaitu Chen Fenghuang. Nama itu tidak hanya terdengar sangat feminin, tetapi usianya juga tertulis enam puluh enam tahun, dengan domisili asal di wilayah jauh, Kabupaten Qingzhou.

Terhadap selera buruk si Nan itu, dia hanya bisa menanggapi dengan tawa getir. Hal yang membuatnya kecewa adalah selama hari-hari ini dia bergerak dalam sembunyi, menjelajah ke mana-mana dengan membawa cincin perunggu, berharap menemukan gudang rahasia kuno, namun... usahanya sia-sia.

Dia pun sadar, dunia Fenghuang sangat luas, dan bisa menemukan satu gudang rahasia di tempat sekecil Qingshi saja sudah merupakan keberuntungan luar biasa. Namun, di dalam hatinya, dia tetap merasa tidak senang—sang pelayan telah menemukan gudang rahasia, sementara dia tidak. Perasaan kehilangan itu bisa dibayangkan.

Dia tidak berniat menceritakan hal ini kepada Daoba. Pertama, karena memalukan; kedua, dia merasa gudang rahasia ini seharusnya menyimpan lebih banyak harta daripada yang sebelumnya.

Dia bukan orang yang pelit, tetapi seperti halnya dia tidak pernah menceritakan tentang Hongchen Tianluo kepada Daoba, ada beberapa rahasia yang tidak boleh diumbar sembarangan.

Lagi pula, seandainya dia berhasil mendapatkan gudang rahasia ini, namun ternyata isinya sudah diambil orang lain, bukankah dia hanya akan menjadi bahan tertawaan Daoba?

"Lalu, sekarang kita mau ke mana?" tanya Wang Yanyan lagi.

"Kembali ke Kota Taozhi saja," Chen Taizhong sudah memikirkannya di jalan, "Pekarangan yang kita sewa masih punya sisa masa sewa sembilan bulan... punya uang pun tidak boleh dihambur-hamburkan."

Saat tiba kembali di wilayah Kota Jusong, penjaga kota melihat Wang Yanyan memikul bungkusan besar dan melirik tas penyimpanan di pinggangnya dengan tatapan aneh, merasa sangat terkejut.

Namun, wanita ini pernah tinggal di kota itu untuk sementara waktu dan menyewa pekarangan besar milik keluarga Jiang, jadi dia bukan orang asing. Pada akhirnya, penjaga itu hanya menerima batu roh dan mengizinkan mereka masuk.

Tak lama setelah tiba di pekarangan, pengurus rumah keluarga Jiang mendengar kabar dan datang berkunjung sebentar, lalu pergi tanpa banyak bicara.

Majikan dan pelayan itu kembali menjalani rutinitas seperti sebelumnya; Chen Taizhong mengurung diri untuk berlatih, sementara Wang Yanyan, selain mengurus pekerjaan rumah tangga, menggunakan setiap waktu luang untuk berkultivasi.

Waktu berlalu tanpa terasa. Tiga bulan kemudian, Chen Taizhong merasa dirinya mencapai titik jenuh. Dia pun berdiskusi dengan Daoba, "Menurutmu, apakah kita sudah bisa pergi ke Hutan Hitam untuk berburu binatang roh?"

"Saya takut kemampuan perlindungan diri saya belum cukup," jawab Wang Yanyan dengan wajah masam. Kondisinya belum mencapai puncak, dan dia masih butuh waktu lama untuk menembus ke tingkat Roh Abadi. "Mengeluarkan formasi roh tingkat menengah pun tidak terlalu menjamin keamanan."

"Kalau begitu, jaga rumah baik-baik, aku akan pergi ke Hutan Hitam sendirian," keputusan Chen Taizhong bulat.

"Sebaiknya Anda mendapatkan peta Hutan Hitam. Jika saya tidak ikut, Anda bisa mudah tersesat," saran Wang Yanyan. "Sepuluh hari lagi ada pasar di Kota Taozhi, saya akan coba tanyakan apakah bisa membelinya untuk Anda."

"Cih," Chen Taizhong mendecakkan lidah dengan menyesal, "Aku akan mencari dulu, melihat apakah di tas penyimpanan milik orang lain ada peta Hutan Hitam."

Apa yang dibawa Wang Yanyan ke dalam kota adalah berbagai jenis tas penyimpanan. Keduanya telah menjual lebih dari tiga ratus tas di jalan, namun di dalam bungkusan masih ada tiga ratus lebih lagi. Barang-barang di dalamnya benar-benar beraneka ragam.

Biasanya, Chen Taizhong tidak terlalu tertarik dengan tas penyimpanan milik pengembara abadi. Sekarang, terpengaruh olehnya, bahkan Daoba yang mata duitan pun tidak lagi terlalu tertarik dengan tas penyimpanan biasa.

Namun, dia tetap mempertahankan kebiasaan merapikannya secara rutin. Setiap hari dia merapikan empat atau lima tas, yang tidak mengganggu latihannya.

Saat keduanya sedang berdiskusi, seseorang mengetuk pintu dengan tergesa-gesa dan sangat keras.

"Mencari masalah?" Wang Yanyan sedikit kesal. Sejak mereka tinggal di sana, belum pernah ada yang mengetuk pintu seperti itu.

Dia membuka pintu dengan penuh amarah, namun yang dia temui adalah penjaga kota. Penjaga itu berkata dengan wajah tanpa ekspresi, "Berdasarkan informasi tepercaya, kawanan pencuri Hutan Pinus mendekati kota ini. Sesuai aturan, pengembara abadi tingkat menengah ke atas akan dikerahkan."

"Apa kalian sudah gila?" Chen Taizhong yang berada di halaman depan mendengar hal itu dan langsung memaki, "Batu roh yang kami bayar untuk masuk ke kota ini apakah tidak ada harganya? Sekarang kau bicara soal pengerahan?"

"Itu hanya untuk menikmati perlindungan pertahanan biasa," penjaga itu dimaki namun tidak tampak marah. Dia tahu penghuni pekarangan ini adalah pendatang, bukan penduduk asli, jadi sangat wajar jika mereka menolak pengerahan. "Sekarang kota berada dalam risiko jatuh, sesuai hukum masa perang, semua kekuatan tempur yang bisa dikerahkan di kota ini harus ikut serta."

"Tuan, memang benar begitu adanya," Daoba menjelaskan, "Jika kota terancam jatuh, kekuatan tempur yang memadai wajib dikerahkan."

Chen Taizhong justru teringat saat di Desa Liang, para Roh Abadi yang mengepungnya adalah orang-orang yang dikerahkan oleh Nan Te.

Mengingat hal itu, dia merasa sangat tidak nyaman, "Bagaimana jika aku tidak menerima pengerahan ini?"

Penjaga itu tidak menjawab, hanya menatap wanita di depannya sambil menghela napas dalam hati: Mengikuti majikan yang tidak tahu apa-apa seperti ini, sungguh malang nasibmu, Nona.

"Jika tidak menerima pengerahan, ada dua konsekuensi," jawab Wang Yanyan tanpa ekspresi. "Pertama, sanksi hukum masa perang, kedua adalah pengusiran... meninggalkan kota ini."

"Para perampok saat ini belum melancarkan serangan," penjaga itu baru menjawab, "Jika kalian berdua menolak, maka kalian akan diusir dari Kota Taozhi."

"Tuan Wang, sebaiknya kalian terima saja," seseorang yang tidak jauh dari sana berjalan mendekat, ternyata adalah pemilik rumah makan di kota tersebut. Dia berbicara dengan wajah cemas, "Anda sudah tinggal di kota ini selama setengah tahun, apakah Anda benar-benar tega melihat kami orang-orang yang Anda kenal ini mati di tangan perampok?"

"Pergi dari kota saat ini sangat berbahaya," penjaga itu juga membujuk dengan tulus, "Jika tetap di kota, kita punya sandaran dan ada pengembara abadi tingkat tinggi lainnya sebagai rekan."

Tidak heran dia begitu sopan. Saat ini di Kota Taozhi, hanya ada empat pengembara abadi tingkat sembilan dan delapan belas Roh Abadi tingkat tinggi. Sementara itu, majikan dan pelayan ini, satu tingkat delapan dan satu tingkat sembilan, bisa dianggap sebagai kekuatan yang cukup tangguh.

Lagipula, pria yang menjadi majikan ini, meskipun hanya tingkat delapan, mampu memerintah Roh Abadi tingkat sembilan sebagai pelayan. Identitas orang ini pastinya tidak sederhana, bagaimana mungkin di tas penyimpanannya tidak ada barang berharga?

Ini setidaknya adalah kekuatan dua pengembara abadi tingkat atas, tidak aneh jika kota sangat menghargai mereka.

"Bagaimana dengan imbalannya?" Chen Taizhong bertanya lagi, "Jangan katakan kami dikerahkan tanpa bayaran. Jika begitu, kami lebih memilih pergi ke luar kota untuk jalan-jalan."

"Masalah imbalan mudah diatur," seorang pria gagah berjalan dari kejauhan. Dagunya sedikit terangkat, dan di antara alisnya terpancar keangkuhan yang kental.

Orang ini adalah kapten penjaga kota, Yun Zhonglong, seorang pengembara abadi tingkat sembilan. Keluarga Yun di Kota Jusong juga merupakan kekuatan yang cukup besar. Dia berjalan masuk ke pekarangan, melirik Chen Taizhong dengan sinis, lalu berkata sambil mencibir, "Jika kau bisa mengalahkanku, berapa pun imbalan yang kau minta, katakan saja."

"Beraninya seorang pengembara abadi kecil sepertimu menantang tuanku?" Wang Yanyan melangkah maju dan berkata dengan cibiran, "Jika kau ingin bertarung, silakan maju... aku yang akan menghadapinya."

"Kau hanya seorang pelayan, mundurlah," Yun Zhonglong berkata dengan angkuh, "Meskipun tingkat kultivasi majikanmu sedikit rendah, sarana perlindungan dirinya pasti lebih banyak darimu."

"Tuan?" Wang Yanyan menoleh menatap tuannya.

"Kota ini lumayan, tinggal di sini juga cukup menyenangkan. Tahan dirimu," kata Chen Taizhong dengan tenang, "Coba lihat dulu berapa banyak sarana perlindungan yang dia miliki... asal jangan sampai mati."