Bab Seratus Empat Puluh Sembilan: Ujian

Menghadapi teguran semacam itu, ketiga orang dari Sekte Tombak Myriad benar-benar merasa sangat tertekan; tujuan kedatangan mereka sungguh tidak bisa diutarakan.

Jika bisa diutarakan, mereka pasti sudah mengatakannya sejak lama. Langsung mendatangi kediaman penguasa kota, menyerahkan beberapa sumber daya, dan meminta kerja sama, bukankah itu selesai?

Kediaman penguasa kota saat ini pasti sudah tahu bahwa mereka datang untuk memburu Kadal Hijau Berkepala Dua. Namun, berita ini berasal dari keluarga Jiang, dan kediaman penguasa kota tidak bisa begitu saja menggunakan klaim dari keluarga kecil untuk menginterogasi Sekte Tombak Myriad yang terhormat.

Cara yang sesuai dengan aturan adalah membuat Sekte Tombak Myriad mengungkapkannya sendiri.

Namun, Liu Yuanlin dan kedua rekannya tidak bisa mengatakannya. Begitu berita perburuan Kadal Hijau Berkepala Dua keluar dari mulut mereka, pertanyaan berikutnya pasti akan menyusul: Untuk apa kalian membutuhkan esensi darah Kadal Hijau Berkepala Dua?

Kalian merasa tidak nyaman mengatakannya? Baiklah kalau begitu, sebenarnya kami juga sangat membutuhkan Kadal Hijau Berkepala Dua, jadi kami tidak bisa banyak membantu kalian. Sebaiknya kalian pergi ke daerah sekitar untuk mencoba keberuntungan saja, kadal hijau di tempat kami ini sudah sangat sedikit, berikanlah sedikit kehormatan, kalian dilarang berburu lagi.

Itu masih tergolong halus. Jika bertemu dengan yang kejam, langsung saja dikatakan: Dengan sikap seperti itu kalian masih ingin bantuan? Pergi sana!

Meskipun sekte adalah salah satu penguasa sesungguhnya di Dunia Fenghuang dan hierarkinya sangat ketat, hubungan antar sekte tidaklah begitu harmonis. Siapa di antara sekte-sekte yang bergelar "perkumpulan" tidak ingin naik menjadi "gerbang"? Siapa yang bergelar "gerbang" tidak ingin naik menjadi "pusat"?

Faksi-faksi dari sekte yang berbeda saling mengawasi dengan ketat, hal itu sungguh sangat wajar.

Sekte Tombak Myriad awalnya bertindak secara diam-diam karena mereka mengkhawatirkan situasi seperti ini, dan sekarang... Kota Jushong akhirnya mengungkitnya juga.

Liu Yuanlin tidak mau menemui tamu, sehingga hanya bisa diserbu dan dilayani oleh kedua adik seperguruan juniornya. Menghadapi seorang abadi spiritual tingkat dua yang levelnya bahkan lebih rendah darinya, seorang kultivator wanita bernama Pinli hanya bisa menjawab dengan senyuman penuh kesopanan. "Kakak seperguruan sulung saya mendapat sedikit pencerahan dan sedang bermeditasi secara tertutup. Ini berkaitan dengan apakah dia bisa naik ke tingkat abadi surgawi, waktu pastinya... benar-benar sulit ditentukan. Kami berharap penguasa Kota Jushong dapat memakluminya."

Jika tidak bisa memberikan kepastian waktu, maka ulur saja waktu terlebih dahulu. Sekte Tombak Myriad memilih strategi mengulur waktu.

"Kota Jushong akhir-akhir ini kurang tenang, telah muncul beberapa kelompok bandit," kata utusan dari kediaman penguasa kota dengan nada suram, "di antara mereka kemungkinan besar bahkan ada abadi surgawi. Sekte Pedang Teratai Hijau sudah mulai menyelidiki... Jika kalian tidak segera pergi dalam waktu dekat, maka kalian harus berhati-hati dengan keselamatan."

Ancaman dalam ucapan ini sangat jelas. Di Kota Jushong yang kecil ini, bagaimana mungkin ada bandit tingkat abadi surgawi? Jika benar-benar ada, mereka pasti sudah langsung merebut kota ini.

Orang itu pada dasarnya sedang mengatakan——kalian boleh saja pura-pura bodoh, tetapi jika tidak pergi sekarang, bersiaplah untuk tidak bisa pergi di masa depan!

Liu Yuanlin memang tangguh. Namun, dari lima abadi surgawi Sekte Pedang Teratai Hijau, siapa pun yang maju sudah cukup untuk mengatasinya.

"Begitu kakak seperguruan saya selesai bermeditasi, saya pasti akan memberitahukannya," jawab Pinli dengan perasaan tidak enak. Ia memiliki sedikit pengalaman dan kurang pandai menangani masalah, sehingga ia hanya bisa melimpahkan segalanya kepada kakak seperguruan sulungnya.

Tanpa diduga, jawaban konstan yang tidak berubah ini juga membuat orang dari kediaman penguasa kota merasa tidak berdaya—selama Liu Yuanlin tidak muncul, Sekte Pedang Teratai Hijau juga tidak akan mudah mengambil tindakan yang kejam.

Murid kepala pelataran dalam yang payah, benar-benar tidak berguna, batinnya mencibir dingin, sementara ekspresi wajahnya tetap tenang. "Kalau begitu, kalian bertiga berhati-hatilah... Ngomong-ngomong, apakah kalian tidak pergi mengetuk pintu di seberang sana?"

Ini juga merupakan salah satu bahan tertawaan di Kota Taozhi dalam dua hari terakhir ini. Seorang abadi spiritual dari Sekte Tombak Myriad yang terhormat, pergi mengetuk sebuah pintu dua kali sehari, menanyakan keberadaan pemilik rumah kepada seorang pengembara abadi tingkat sembilan, namun yang selalu ia dapatkan hanyalah satu kata——"Pergi!"

Namun, abadi spiritual dari Sekte Tombak Myriad itu tidak ambil pusing dan langsung berbalik pergi. Di mata orang lain, pemandangan ini sungguh sangat menggelikan.

Mendengar kata-kata itu, wajah Pinli langsung merona merah. Ini adalah penghinaan yang telanjang, namun ia hanya bisa menahannya.

Setelah utusan kediaman penguasa kota pergi, Liu Yuanlin melangkah keluar dari sebuah ruangan. "Adik seperguruan Pinli, kau telah dianiaya... Namun, demi kelancaran tugas sekte, kakak mengucapkan terima kasih mewakili sekte."

Setelah berkata demikian, ia membungkuk dalam-dalam.

"Kakak seperguruan sulung tidak perlu berterima kasih, aku sendiri adalah bagian dari Sekte Tombak Myriad," rona wajah Pinli perlahan kembali normal, dan ia berkata dengan tenang, "Aku akan menenangkan diri sejenak, dan akan segera pergi setelah ini."

Tidak lama kemudian, ia tiba di depan gerbang halaman kecil keluarga Jiang, mengetuk cincin pintu beberapa kali, dan bersuara, "Kultivator wanita Wang, aku datang lagi. Bolehkah aku tahu apakah sudah ada kabar dari tuanmu?"

Sebelum suaranya memudar, dua puluhan orang yang sedang santai berkumpul dari segala penjuru dengan ekspresi seolah ingin menonton pertunjukan bagus. Beberapa bahkan membawa batu proyeksi di tangan mereka.

Ada juga yang tertawa terbahak-bahak penuh kebahagiaan atas penderitaan orang lain, "Bukan kultivator wanita Wang lagi, jelas-jelas dia adalah kultivator wanita 'Pergi', dia akan mendengarkan kata itu lagi."

"Kasihan sekali, seorang abadi spiritual dari sekte besar," keluh seseorang pelan. Terdengar sangat menyesal, namun sama sekali tidak bisa menyembunyikan ejekan di seluruh wajahnya.

Tidak setiap pengembara abadi memiliki kesempatan untuk dengan bebas menggoda seorang abadi spiritual. Para penduduk Kota Taozhi sangat menghargai kesempatan langka ini.

Lagi pula, untuk apa kalian abadi spiritual dari perbatasan barat datang membuat kekacauan di perbatasan timur kami?

Detik berikutnya, gerbang halaman terbuka, dan seorang kultivator wanita muncul di hadapan semua orang.

Tepat ketika semua orang mengira mereka akan mendengar kata "pergi" sekali lagi, kultivator wanita itu perlahan berkata, "Tuanku memintaku untuk menyampaikan kepada Liu Yuanlin: Berdamai? Jangan harap! Jika Liu Yuanlin tidak ingin menyeret sekte dan keluarganya ke dalam malapetaka, besok tepat pukul dua belas siang, seratus delapan puluh li di sebelah tenggara kota, di tepi Hutan Hitam Gelap, mari kita selesaikan dengan cara masing-masing... Bertarunglah sampai mati!"

Kemudian ia mengalihkan pandangannya ke arah orang-orang yang hadir, lalu mengepalkan kedua tangannya memberi hormat, "Para tetangga sekalian, tuanku berpesan, beliau berharap tidak ada yang keluar kota untuk menonton pada waktu itu, terima kasih atas dukungan kalian... Hanya saja kekuatan teknik mantranya terlalu besar dan sulit dikendalikan, khawatirnya justru akan melukai kalian."

Pinli tertegun untuk waktu yang lama sebelum akhirnya bertanya dengan heran, "Apakah kita tidak bisa duduk dan membicarakannya baik-baik? Senior Chen memiliki hubungan yang mendalam dengan Gerbang Feng."

"Heh," Wang艳艳 tersenyum dingin. "Sekarang baru tahu bahwa tuanku memiliki hubungan dengan Gerbang Feng, ke mana saja kalian sebelumnya?"

Pinli seketika terdiam, dan butuh waktu lama baginya untuk bertanya, "Bolehkah kami menonton dari pinggir?"

"Jika kalian tidak takut mati, silakan tonton," jawab Wang艳艳 dengan nada meremehkan, lalu melanjutkan, "Oh ya, tuanku berpesan, kalian bebas mengundang siapa saja. Jika waktunya kurang leluasa, kalian diberi waktu sepuluh hari... Abadi surgawi atau abadi giok, silakan undang siapa saja yang kalian inginkan, ini akan menjadi pertempuran hidup dan mati."

Pinli seketika terpaku di tempat... Bahkan abadi giok pun tidak dianggap serius? Bukankah ini terlalu arogan?

Namun, arogansi semacam itu sangat sulit untuk dibuktikan kebohongannya. Dalam situasi sekecil ini, siapa yang bisa mengundang seorang abadi giok untuk datang?

Ia begitu terkejut dan tertegun begitu lama, hingga ia kembali mendengar suara bantingan pintu yang keras serta sebuah bentakan ringan, "Pergi!"

"Ha, aku sudah tahu, si Nona Pergi pasti akan mengucapkan kata-kata itu lagi," orang-orang yang menonton tertawa terbahak-bahak.

Bahkan ada yang mengeluarkan batu proyeksi di tangan mereka dan menggoyangkannya dengan penuh kemenangan—aku berhasil merekam adegan ini.

Pinli tidak lagi mempedulikan banyak hal, ia berjalan cepat kembali ke tempat tinggalnya dan menyampaikan berita tersebut kepada kakak seperguruan sulungnya. "Aneh sekali, padahal ini masih siang hari... Kakak Jiuchi terus mengawasi tempat itu, dan tidak melihat adanya bangau pengirim pesan. Bagaimana bisa Wang艳艳 mendapatkan berita itu?"

Ketika ia pergi menemui Wang艳艳 pagi tadi, ia sama sekali belum mendapatkan jawaban ini.

"Orang itu juga bisa menghilang," gerutu Liu Yuanlin dengan kesal. Setelah berpikir sejenak, ia kembali bertanya, "Seratus li jauhnya... Dia bilang tidak menyarankan orang lain untuk keluar kota?"

"Ya, dari cara bicaranya, teknik yang dimilikinya tampaknya benar-benar sangat mengerikan," Pinli mengangguk dengan penuh kekhawatiran...

Setelah Wang艳艳 menutup gerbang halaman, ia kembali ke kamar pribadinya, menutup pintu, dan berbicara kepada sebuah kursi kosong, "Tuan... Apa yang Anda minta untuk saya katakan, semuanya sudah saya sampaikan."

Setelah gelombang fluktuasi yang aneh, Chen Taizhong memunculkan wujudnya. Saat ini penampilannya telah berubah drastis; seluruh tubuhnya sangat kurus kering dengan rupa yang kuyu, dan matanya memancarkan aura senja yang pekat.

Ia tersenyum sambil mengangguk, "Dua hari ini, aku sedang memulihkan esensi darahku. Mengenai terobosan... si keparat itu benar-benar menyebabkannya gagal, ah. Mengetahui bahwa kau baik-baik saja, aku merasa lega. Kalau tidak, Kota Taozhi hari ini pasti sudah kubuat menjadi kuburan massal untukmu. Aku pergi."

"Tuan," Wang艳艳 baru saja hendak melanjutkan kata-katanya ketika ia mendapati tuannya telah menghilang, sehingga ia tidak bisa menahan diri untuk memperkeras suaranya sedikit, "Saat Anda bertindak nanti, Anda harus benar-benar memperhatikan keselamatan diri sendiri."

Chen Taizhong melompati tembok dan pergi, namun ia tetap mendengar kata-kata itu. Setelah dipikir-pikir lagi, ada juga benarnya. Senjata pemusnah massal dunia bawah, begitu tiba di Dunia Fenghuang, entah seberapa besar daya hancurnya.

Namun ia tidak merasa khawatir. Di dalam cincin Xumishannya terdapat dua puluh tujuh butir senjata tersebut. Jika satu butir tidak bisa meledakkan keparat itu, dua atau tiga butir pasti akan bisa menghancurkannya. Ia tidak percaya betapa hebatnya abadi spiritual tingkat sembilan itu.

Kendati demikian, daya hancur benda ini... ada baiknya dicoba terlebih dahulu, agar bisa saling mengenal kawan dan lawan.

Setelah menerima ultimatum tersebut, Liu Yuanlin merasakan berbagai emosi bergejolak di dalam hatinya. Entah mengapa, ia selalu merasa bahwa jika dirinya pergi memenuhi undangan esok hari, kemungkinan besar ia akan menghadapi bahaya besar dan sedikit peluang selamat.

Kultivator lawan tidak setinggi kultivasinya, hal itu bisa dipastikan. Namun, kekuatan finansial dan jaringan sosial lawannya jauh melampaui apa yang dimilikinya. Ia tidak percaya ada teknik mantra apa yang bisa berdampak hingga radius seratus li, tetapi bagaimana jika pihak lawan berhasil mengundang orang hebat?

Bahkan tidak perlu mengundang orang lain, cukup mengundang Pemimpin Sekte Pedang Teratai Hijau, Wu Yunhe, orang itu sudah bisa membunuhnya dalam sekejap—seorang abadi spiritual tingkat sembilan yang kecil ini.

Dan menurut abadi spiritual dari keluarga Jiang, Wu Yunhe juga memiliki hubungan dengan orang tersebut.

Hal inilah yang benar-benar membuat Liu Yuanlin merasa pusing. Sebagai murid kepala pelataran dalam dari Sekte Tombak Myriad, ia memiliki banyak teman yang akur, bahkan ada abadi surgawi yang rela merendahkan diri untuk berteman dengannya—ini karena mereka melihat potensi perkembangan masa depannya.

Mengenai berapa banyak sumber daya yang harus dikeluarkan untuk menarik orang-orang seperti itu guna membantunya, itu adalah masalah sekunder. Kuncinya adalah... pihak lain belum tentu mau datang.

Terlebih lagi, dengan batas waktu sepuluh hari, tampaknya tidak banyak orang yang bisa diundang dan sempat datang tepat waktu.

Namun, ia tetap harus mengundang seseorang untuk datang. Meskipun mereka tidak ikut bertindak, selama mereka menyaksikan Wu Yunhe menindas yang lemah dengan kekuatannya, Sekte Tombak Myriad akan bisa membantunya menuntut keadilan.

Sekalipun ia bernasib malang dan tewas, setidaknya hal itu tidak akan menyeret sekte dan keluarganya ke dalam malapetaka.

Namun... orang seperti apa yang harus diundang untuk menjadi saksi? Liu Yuanlin kembali merasa pusing.

Bagi seorang anak kesayangan surga seperti dirinya, meminta bantuan orang lain adalah hal yang sangat sulit untuk diucapkan. Terlebih lagi, ia tidak memiliki banyak kenalan di wilayah Dongmang, dan ia juga harus mempertimbangkan jarak perjalanan.

Agar pihak lain bersedia menerima undangan, tidak menertawakannya, serta mampu tiba dalam waktu sepuluh hari, tiba-tiba kakak seperguruan sulung Sekte Tombak Myriad itu menyadari bahwa dirinya... sepertinya tidak hidup sebaik yang ia bayangkan selama ini.

Ia merenungkan hal ini hingga langit mulai gelap gulita. Bagaimanapun juga, ia akhirnya berhasil menyusun sebuah daftar nama.

Aku di masa lalu, terlalu arogan, batin Liu Yuanlin sambil mencela diri sendiri. Ia berdiri dan bersiap untuk memanggil adik seperguruannya guna memberikan instruksi, ketika tiba-tiba, seberkas cahaya putih menyilaukan melesat melewati luar jendela.

Bukan sekadar melesat, melainkan melibas lewat dengan paksa. Cahaya putih ini tidak muncul sekilas lalu menghilang, melainkan semakin lama semakin terang, semakin terang, dan semakin terang...