Bab Delapan Puluh Empat: Sidang Bersama Tiga Dewan, Xu Zhen Kehilangan Akal

Tiga pejabat pengadilan tiba di kantor pemerintah Kabupaten Wan Nian dan duduk di balai sidang. Para petugas berbaris menunjukkan kewibawaan sebelum sidang resmi kasus pembunuhan yang dilakukan oleh Kaisa dimulai.

Meskipun Xu Zhen telah memperoleh jabatan resmi, ia tidak gegabah mengganggu proses hukum. Di Chang’an ini, selain Li Mingda, ia benar-benar tak punya sandaran; Li Jing mengurung diri, sementara Qibi Heli, karena ia berasal dari suku lain, selalu mendapat perlakuan diskriminatif dan nasibnya kurang baik.

Yu Chi Jingde memang memandang Xu Zhen dengan baik, tetapi sejak mendapat teguran dari Kaisar, ia menahan diri, meninggalkan sifat arogan dan tidak lagi mencari persaingan. Lagipula, Xu Zhen tidak punya jasa atau bantuan berarti, mana mungkin ia mendapatkan pertolongan dari Jenderal Yu Chi?

Kini, ia hanya bisa menunggu gelisah bersama Zhang Jiunian di luar kantor pemerintah, bahkan tak diizinkan masuk sekadar untuk mendengarkan jalannya persidangan.

Di dalam balai sidang, pejabat kehakiman He Lan Baishi duduk di kursi tinggi. Ia adalah adik kandung He Lan Chushi, perwira pengawal istana yang juga menantu dari Hou Junji, Adipati Chen, dan sangat disegani oleh Putra Mahkota Li Chengqian.

Dari tiga pejabat utama, pengawas kehakiman adalah Zhao Yong, anak buah sekaligus mantan pejabat di bawah Du Chuke, terkenal akan integritas dan kesetiaannya yang tak tergoyahkan.

Orang ketiga yang dikenal Xu Zhen adalah Liu Shuyi, yang pernah ikut ekspedisi ke Tuyuhun bersama Li Jing dan kini telah dipromosikan menjadi Wakil Kepala Pengadilan Agung setelah kembali dari perang. Ia adalah putra Liu Wenjing, sang penasehat ternama.

Melihat komposisi ini, bisa dikatakan He Lan Baishi mewakili kekuatan Putra Mahkota, Zhao Yong adalah orang dari pihak Pangeran Wei, Li Tai, sedangkan Liu Shuyi kemungkinan mendukung Pangeran Jin, Li Zhi.

Dari sini, persaingan di balik kasus ini semakin memanas.

Karena kasusnya cukup jelas dan Kaisa pun tidak berusaha membantah, tiga hakim utama segera mengetahui kronologi kejadian.

Kaisa adalah perempuan dari suku asing, tidak seperti para wanita Dinasti Tang yang lembut. Ia berjalan tanpa menutupi wajahnya yang cantik, sehingga menarik perhatian Du Huan yang berniat memperkosanya. Tak disangka, Kaisa adalah wanita tangguh yang menguasai bela diri. Setelah gagal, Du Huan mengerahkan para pembantunya untuk menyerang secara bersama-sama.

Di antara para pembantu itu, ada yang berani bertindak nekat. Ketika mereka kalah, mereka malah menghunus senjata, mengancam nyawa Kaisa. Dalam keadaan terdesak, Kaisa mencabut belati dan membela diri, hingga menyebabkan empat tewas dan tiga luka-luka.

Tentu saja, keterangan ini bisa sepihak. Namun Kaisa tidak membantah, membuat Liu Shuyi yang ingin membela pun merasa serba salah. Ia pernah bertanya pada bupati Wan Nian secara pribadi, dan Kaisa menyebut para penyerang itu bukan hanya pembantu biasa, melainkan penjahat yang nekat dan membawa niat membunuh. Bahkan, Du Huan sendiri akhirnya tak bisa mengendalikan mereka. Mereka ini bukan sekadar kaki tangan, melainkan para pemburu kepala yang berlumur darah.

Liu Shuyi, dengan kecerdikannya, menilai bahwa kelompok itu mungkin bukan sekadar ingin memperkosa, melainkan hendak membunuh Kaisa untuk melemahkan Xu Zhen, atau bahkan sebagai peringatan bagi yang lain.

Meski membunuh harus dibalas nyawa dan hutang harus dibayar, kebijakan Dinasti Tang terkenal lunak dan jarang menjatuhkan hukuman mati. Jika memang harus hukuman mati, harus dilaporkan terlebih dahulu pada Kaisar untuk diputuskan, dan semua pihak hanya ingin perkara ini cepat selesai tanpa harus melibatkan Kaisar agar intrik mereka tidak terbongkar.

Zhao Yong, sebagai pengawas kehakiman dan pengikut setia Du Chuke, meski jabatan rendah, wewenangnya sangat besar. Dulu, ketika Xu Zhen diizinkan masuk istana oleh Kaisar secara khusus, Zhao Yong sudah merasa geram dan hendak menentang di sidang, namun dicegah oleh Du Chuke.

Ia telah lama menyimpan iri hati pada Xu Zhen. Kini, setelah pelayan perempuan Xu Zhen membunuh putra Du Chuke, ia tentu ingin mempermalukan Xu Zhen sekeras-kerasnya agar harga dirinya hancur.

He Lan Baishi sebelumnya telah mendapat perintah dari Putra Mahkota untuk tidak berbuat apapun pada Xu Zhen, bahkan justru harus menjauh. Kini, menghadapi kasus Kaisa, ia pun paham maksud tuannya dan ingin menolong Kaisa, namun sulit karena pengawas kehakiman adalah orang kepercayaan Du Chuke.

Sebagai pejabat kehakiman, He Lan Baishi adalah pengambil keputusan akhir. Setelah menimbang, ia pun mengambil keputusan. Karena hukuman mati harus dilaporkan lebih dahulu dan semua pihak tidak ingin demikian, ia pun memilih cara aman. Namun, meski Kaisa adalah pelayan dekat Xu Zhen, ia belum lepas dari status rendah; secara hukum, ia tetap budak Xu Zhen. Membunuh putra keluarga terhormat seperti Du Huan, meski lolos hukuman mati, hukuman berat tetap tidak terhindarkan.

Menurut Kitab Hukum Zhen Guan, hukuman terbagi lima: cambuk ringan, cambuk berat, kerja paksa, pengasingan, dan mati. Cambuk ringan antara sepuluh hingga lima puluh kali, cambuk berat enam puluh sampai seratus kali, kerja paksa biasanya disertai pengasingan, sedangkan pengasingan bisa sejauh dua ribu, dua ribu lima ratus, hingga tiga ribu li. Hukuman mati pun hanya berupa gantung atau penggal, bahkan untuk sepuluh kejahatan berat pun belum tentu dijatuhi hukuman mati karena ada kebijakan pengurangan hukuman.

Pengurangan ini ada delapan bentuk, seperti perundingan, permohonan, pengurangan, penebusan, pengangkatan, pengampunan, dan sebagainya, khusus bagi para pejabat. Namun, untuk jabatan seperti Xu Zhen, pengurangan harus dipertimbangkan dengan cermat.

He Lan Baishi ragu sejenak, lalu akhirnya memutuskan, “Kasusnya jelas, bukti lengkap, perempuan Rouran bernama Kaisa memang membunuh dan melukai, namun para korban lebih dulu berbuat jahat, jadi ini pembelaan diri dan bisa dibebaskan dari hukuman mati. Namun, hukuman berat tetap dijatuhkan: buang dua ribu li dan kerja paksa setahun. Apakah ada keberatan?”

Liu Shuyi pun mengernyit. Pihak Putra Mahkota tidak mau terlalu mencolok, namun jelas para penjahat itu yang lebih dulu bertindak kejam, Kaisa hanya membela diri. Hukuman pengasingan dan kerja paksa terasa berlebihan. Selain itu, jika orang kepercayaan Xu Zhen diperlakukan seperti ini, pasti ia akan mencari bantuan ke mana-mana, dan akhirnya bisa menyeret Pengadilan Agung, bahkan ke tingkat yang lebih tinggi.

“Keputusan He Lan Baishi ini tidak adil. Kasusnya jelas, Kaisa hanya membela diri dalam keadaan terpaksa, tidak ada niat membunuh. Saya berpendapat cukup dicambuk empat puluh kali saja.”

He Lan Baishi sudah menduga Liu Shuyi akan menentang. Ia sengaja mengajukan hukuman berat agar perdebatan terjadi antara Liu Shuyi, yang mewakili Pangeran Jin, dan Zhao Yong, yang mewakili Pangeran Wei. Benar saja, Liu Shuyi memprotes, kini tinggal menunggu Zhao Yong bereaksi.

Ternyata, sebelum He Lan Baishi sempat membalas, Zhao Yong sudah tak bisa duduk diam. Namun, perkataannya justru membuat He Lan Baishi dan Liu Shuyi terkejut.

“Aku juga merasa hukuman He Lan Baishi terlalu berat. Namun, budak buas dari suku asing ini sudah melukai banyak orang, fakta yang tak terbantahkan. Jika tidak dihukum berat, tidak akan menjadi pelajaran bagi yang lain. Pendapatku, cambuk berat seratus kali!”

Ucapan Zhao Yong membuat hati Liu Shuyi mendingin. Ia ingin agar Kaisa dipukuli hingga mati di depan umum dan mempermalukan Xu Zhen.

He Lan Baishi pun terkejut, awalnya mengira Zhao Yong mulai lunak dan ingin berdamai, ternyata hatinya sangat licik.

Jika diasingkan ke tempat jauh, Xu Zhen masih bisa mencari cara agar Kaisa mendapat perlakuan baik dari kenalan atau keluarga, sehingga tidak terlalu menderita.

Namun, jika dihukum cambuk seratus kali, jangankan Kaisa yang perempuan, bahkan prajurit tangguh pun setelah dipukuli sebanyak itu akan kehilangan beberapa lapis kulit, kalau tidak mati.

Selain itu, cambuk berat harus dilakukan dengan membuka dada dan paha, dan Kaisa adalah orang dekat Xu Zhen. Bagaimana mungkin harga dirinya bisa bertahan setelah dipermalukan di depan umum?

Liu Shuyi tentu ingin melindungi semuanya. Benar saja, ia dan Zhao Yong pun berdebat sengit di pengadilan, saling mengutip pasal hukum Tang, beradu argumen tanpa mau mengalah.

Di tengah perselisihan itu, Xu Zhen sangat gelisah dan tak tahu harus berbuat apa. Tiba-tiba, Zhou Cang datang membawa dua belas pengawal berbaju merah yang tersisa, semuanya mengenakan baju zirah pengawal istana. Rupanya mereka mendengar nyonya mereka dalam bahaya dan langsung meninggalkan pos untuk datang menolong.

Para petugas kantor pemerintah pucat melihat belasan pengawal dekat kaisar datang. Zhou Cang pun sambil menempelkan tangan pada pedangnya berteriak, “Pengecut buta tak tahu diri! Berani mengganggu nyonya kami? Sudah kubunuh, dan kalian masih berani mengikatnya? Berani-beraninya kau menguji keahlian kakakmu ini!”

Meskipun Zhou Cang memang sembrono, ia sudah hendak mencabut pedang jika saja Zhang Jiunian, yang lebih berpengalaman, tak segera menahannya. Untung saja, pertumpahan darah lain berhasil dihindari.

Zhou Cang melihat Xu Zhen tampak cemas, ia pun menepis tangan Zhang Jiunian dan mendekat untuk membakar semangat Xu Zhen, “Tuan, jangan sampai kehilangan akal karena cemas. Kapan kita pernah dirugikan seperti ini? Sudah lupa jasa Kaisa? Kalau begitu, aku, Zhou Cang, tak akan menganggap tuan lagi!”

Ucapan Zhou Cang memang terus terang, namun Xu Zhen memang selalu memperlakukan anak buahnya seperti saudara, tanpa batasan sopan santun. Ia tahu Zhou Cang tulus dan ucapan itu masuk akal. Jika ia sendiri tak mampu melindungi wanitanya, bagaimana para saudara seperjuangan akan menghormatinya, bahkan dirinya sendiri akan meremehkan dirinya sendiri!

Melihat sorot mata Xu Zhen yang berubah garang seperti di medan perang, Zhang Jiunian tahu situasi berbahaya. Ia mengumpat Zhou Cang karena membakar semangat tuannya di saat genting sehingga Xu Zhen kehilangan kendali. Jika Xu Zhen bertindak dan mengacaukan proses hukum, masalah akan semakin sulit diselesaikan.

“Tuan, jangan bertindak gegabah! Pikirkan dulu matang-matang, tindakan seperti ini bukanlah cara orang besar!”

Namun, Xu Zhen sudah memegang gagang pedang dan bersikeras hendak menerobos kantor pemerintah. Ia tak lagi mendengarkan Zhang Jiunian.

Saat situasi hampir berubah jadi bencana, tiba-tiba seseorang datang tergesa-gesa diiringi para pelayan, bahkan belum turun dari kereta sudah berteriak, “Xu Zhen, harap tenang! Harap tenang!”

Xu Zhen menoleh dan melihat seorang pria berusia paruh baya berjanggut pendek bergegas mendekat. Lengan kanannya kosong, ternyata ia seorang laki-laki berlengan satu. Xu Zhen mencoba mengingat, namun tak menemukan catatan sejarah tentang pria ini. Mungkin ia hanya orang biasa.

Namun, karena ia bisa memanggil namanya dan datang pada waktu genting, kemungkinan ia adalah bala bantuan yang dikirim Li Jing, Qibi Heli, atau Yu Chi Jingde. Xu Zhen pun kembali berharap dan meletakkan pedangnya ke dalam sarung.

Xu Zhen memang belum mengenal pria itu, tetapi Zhang Jiunian tampak berseri dan berbisik di telinga Xu Zhen, “Itu adalah Zhao Gongcun, pengawas buku di kantor Pangeran Jin, dulu pernah bertugas sebagai ajudan di Prefektur Sui. Ia pernah bertahan sendirian ketika suku Turk menyerang, mempertahankan gudang pemerintah hingga kehilangan satu lengannya. Meski cuma ada sepuluh keping uang di gudang itu, ia tetap setia. Karena itulah, ia kemudian dihargai oleh Kaisar dan diangkat di kantor Pangeran Jin.”

Setelah mendengar penjelasan Zhang Jiunian, Xu Zhen menatap Zhao Gongcun dengan rasa hormat berbeda. Karena ia adalah orang Li Zhi, jelas ia datang untuk membantunya. Xu Zhen pun menyambutnya dengan sopan. Jabatan mereka setara, meski usia berbeda. Xu Zhen memanggilnya “tuan”, dan Zhao Gongcun pun menerima dengan wajar.

Zhao Gongcun memang figur yang cakap, mengatur semua urusan kantor Pangeran Jin dengan rapi dan teratur, bahkan Li Zhi sendiri memperlakukannya seperti guru. Di saat genting ini, ia pun tidak banyak basa-basi, langsung berkata, “Xu, tunggulah sebentar. Biar aku masuk dan cari tahu, nanti aku akan jelaskan padamu.”

Xu Zhen sangat gembira mendengarnya, dan memandang Zhao Gongcun masuk ke kantor pemerintah.

(Catatan: Sepuluh kejahatan berat adalah makar, pemberontakan, pengkhianatan besar, pembangkangan, tindakan keji, penghinaan besar, tidak berbakti, tidak rukun, tidak berperikemanusiaan, dan perzinaan dalam keluarga.)