Bab Seratus Lima Puluh Enam: Token Sehati (Meminta Tiket Bulan)

"Jika kalian menyebarkannya, berapa banyak orang yang akan percaya?" Wang Yanyan mencibir. "Kemarahan Petapa Liar telah mati, apakah keluarga Jiangmu tidak percaya?"
Kalimat terakhir itu dipenuhi dengan niat membunuh yang pekat.
"Kami hanya ingin melindungi diri," Jiang Ziqin menarik napas dalam-dalam dan menjawab perlahan. Ia yang biasanya selalu tersimpuh senyum, kini menunjukkan ekspresi yang jelas memperlihatkan bahwa ia tengah menghadapi musibah besar.
Ternyata, ketika Chen Taizhong dan Liu Yuanlin bertarung sengit, hati anggota keluarga Jiang merasa gelisah dan tidak tahu harus berpihak ke mana. Tepat pada saat itu, Kepala Balai Pertempuran, Jiang Zicichang, kembali ke keluarga Jiang dan melaporkan bahwa mungkin ada seseorang di Gunung Jinyang yang mengetahui asal-usul orang tersebut.
Di Hutan Mangrove Hitam, Chen Taizhong seorang diri berhasil menakuti sekelompok Spiritual Immortal dari Gunung Jinyang hingga mundur, bahkan nyaris melenyapkan seluruh kelompok itu dalam sekali usap.
Cabang utama keluarga Jiang yang mendapatkan petunjuk ini langsung mengirim orang ke Gunung Jinyang untuk menyelidiki.
Chen Taizhong adalah kebanggaan para petapa liar. Kelompok Gunung Jinyang kembali dengan kepala tertunduk, namun mereka tidak merasa malu telah dikalahkan oleh orang tersebut. Sebaliknya, banyak orang yang menyebarkan berita bahwa "Chen Taizhong belum mati."
Namun, orang-orang yang menyebarkan berita ini adalah para petapa liar, sehingga orang-orang dari keluarga bangsawan tentu tidak akan menganggap serius perkataan tersebut. Banyak tokoh luar biasa di kalangan petapa liar yang telah mati ratusan tahun lalu, tetapi rumor bahwa mereka masih hidup tetap saja ada.
Orang-orang yang dikirim oleh keluarga Jiang berhasil menyelidiki berita ini dan juga melihat rekaman citra Chen Taizhong, sehingga mereka seketika menyimpulkan... penyewa rumah mereka adalah Chen Taizhong.
Sebagai seorang pelintas dari Dunia Bumi, terdapat banyak misteri di dalam dirinya: kecepatan kultivasi yang aneh, teknik menghilang, kekuatan bertarung yang luar biasa... Setelah mengetahui semua ini, keluarga Jiang sempat terdorong untuk menangkap orang tersebut dan merenggut jiwanya.
Kendati demikian, pada akhirnya mereka tidak dapat melakukannya. Harus diingat bahwa Liu Yuanlin saja tidak mampu menandingi Chen Taizhong. Kakak seperguruan dari Sekte Wanji ini memiliki kemampuan untuk memusnahkan keluarga Jiang.
Terlebih lagi, metode balas dendam Chen Taizhong sangat kejam dan tanpa ampun, yang seringkali berujung pada pemusnahan satu kaum.
Di Gunung Jinyang, ini juga menjadi topik hangat. Betapa banyaknya petapa liar yang ingin sekali mencincang anjing-anjing keluarga bangsawan dan sekte, hanya saja mereka tidak memiliki kekuatan itu. Kemarahan Petapa Liar telah mewujudkannya, maka wajar saja jika mereka menyebarkannya dengan penuh kepuasan.
Keluarga Jiang memutuskan untuk pura-pura tidak tahu. Bagaimanapun, Chen Taizhong adalah penyewa mereka, dan ada sedikit ikatan emosional di antara mereka.
Mereka harus mengakui bahwa orang ini telah melampaui batas kemampuan mereka untuk direbut. Jika mereka menjalin hubungan dengan tulus, mereka justru bisa menjadikannya sebagai sekutu yang kuat.
Wang Yanyan mendengarkan penjelasannya dengan tenang sebelum bertanya, "Artinya, orang lain masih belum tahu?"
"Saat itu, hanya anggota keluarga Jiang yang memasuki Hutan Mangrove Hitam bersama Tuan Chen dan berpapasan dengan para Spiritual Immortal Gunung Jinyang," jawab Jiang Ziqin dengan hati-hati. Namun, karena kehati-hatiannya yang luar biasa, ia menambahkan, "Untuk kedepannya, sulit dikatakan."
"Tidak ada kedepannya, kami akan pergi," Chen Taizhong berjalan keluar dari halaman dalam dan berkata dengan tenang. "Petapa Liar yang kau bicarakan ini, aku tidak tahu siapa dia. Dan aku juga tidak berharap keluarga Jiang menyebarkan rumor yang tidak bertanggung jawab."
"Tentu saja tidak," jawab Jiang Ziqin sambil tertawa kaku. Detik berikutnya, kedua matanya membelalak lebar. "Anda... sudah mencapai tingkat Youxian tingkat sembilan?"
"Tentu saja," Chen Taizhong mengangguk. "Aku sudah naik tingkat, apakah kau meragukan kekuatan bertarungku?"
"Mana berani," Jiang Ziqin buru-buru menggelengkan kepala, wajahnya berkerut masam menyerupai buah pahit. "Apakah Anda tidak bisa terus tinggal di sini? Masalah sewa, saya bisa menyesuaikannya."
"Tidak bisa," Chen Taizhong menggelengkan kepala dan menjawab dengan sangat tegas.
"Kalau begitu, Anda pernah berjanji padaku," Jiang Ziqin merenung sejenak sebelum bertanya dengan sangat hati-hati, "Janji Anda dalam waktu dua puluh tahun... apakah masih berlaku?"
"Apa yang sudah kujanjikan, tentu saja akan tetap berlaku," Chen Taizhong melambaikan tangannya. "Scar, buat kesepakatan mengenai cara menghubungi mereka."

Satu jam kemudian, kedua orang itu keluar dari Kota Taozhi. Setelah berjalan cepat selama beberapa saat, Scar baru bersuara, "Dia memberiku sebuah plakat komunikasi. Jika terjadi hal besar, hancurkan, maka kita akan mengetahuinya."
"Komunikasi, jaraknya tidak akan terlalu jauh, bukan? Seberapa luas jangkauannya?" Chen Taizhong bertanya dengan santai.
"Ini adalah plakat penghubung jiwa, bukan sekadar komunikasi," Wang Yanyan menjelaskan. "Ini tidak bergantung pada jarak. Plakat ini hancur, maka plakat di sana juga akan hancur."
Chen Taizhong benar-benar tidak begitu memahami benda semacam ini. Dalam hatinya, ia berpikir ini seharusnya bukanlah prinsip resonansi, tetapi pasti ada penjelasannya tersendiri, bukan? "Kalau begitu, jika jarak kita terlalu jauh, apakah kita sempat memberikan pertolongan?"
"Tidak sempat menyelamatkan, tetapi kita pasti bisa membalaskan dendam mereka," nada bicara Wang Yanyan sangat datar. "Dalam pertarungan antar keluarga, sudah biasa jika tidak sempat mendatangkan bala bantuan. Memiliki plakat penghubung jiwa itu sendiri sudah merupakan bentuk gentar bagi musuh."
"Aku benar-benar tidak begitu paham soal ini," kata Chen Taizhong apa adanya.
"Kita... selanjutnya mau ke mana?" Wang Yanyan meminta petunjuk kepada tuannya.
Namun, di mana pula Chen Taizhong tahu harus pergi ke mana? Ia hanya merasa bahwa ulahnya di Kota Taozhi kali ini sedikit terlalu besar. Berbagai macam jamuan dan urusan sosial di masa mendatang mungkin akan mengganggu kultivasinya.
Itulah sebabnya ia memutuskan untuk pindah.
Menghadapi pertanyaan dari Scar, ia berpikir sejenak. "Kalau begitu, mari kita pergi ke Provinsi Qingzhou. Identitas sahku ada di sana."
"Provinsi Qingzhou... bukankah itu berarti kita keluar dari Dao Yinxia dan memasuki Dao Zhelong?" Wang Yanyan menjawab sambil mengerutkan kening.
Berdasarkan aturan Fenghuang, tingkat di atas prefektur adalah dao. Seperti Dao Yinxia yang menguasai sembilan prefektur yang mirip dengan Prefektur Jizhou, dan Dao Zhelong yang kondisinya kurang lebih mirip dengan Dao Yinxia.
"Ulah yang kita buat di Prefektur Jizhou terlalu besar," Chen Taizhong berkata sambil tersenyum. "Dao Yinxia sepertinya juga sudah tidak tenang lagi, lebih baik kita pergi ke Zhelong."
"Zhelong itu dekat dengan Provinsi Tengah," Wang Yanyan mengerutkan kening dengan cemas. "Kekuatan di sana sangat rumit."
"Begitu sampai, kita akan tahu," jawab Chen Taizhong acuh tak acuh, lalu mengeluarkan sebuah kipas lipat. "Ayo berangkat?"
Kedua orang itu tidak terburu-buru di perjalanan; mereka terbang sebentar lalu beristirahat sebentar. Terutama Wang Yanyan yang menaruh minat sangat besar pada teknik penyelidikan itu. Betapa pun menyakitkannya pembelahan kesadaran spiritual, ia bertekad untuk tetap mempelajarinya.
Setelah lima hari di perjalanan, mereka tiba di wilayah Dao Zhelong. Identitas kedua orang itu sama sekali tidak bermasalah, sehingga mereka dengan mudah memasuki wilayah tersebut.
Dao Zhelong terletak dekat dengan Provinsi Tengah, jauh lebih makmur daripada Dao Yinxia, bahkan telah menetapkan zona-zona terlarang untuk terbang.
Kipas lipat Chen Taizhong dan selimut awan milik Wang Yanyan sempat diserang oleh para bajingan rendahan yang tidak mencolok saat di perjalanan. Para bajingan itu tewas di tempat, tetapi artefak spiritual mereka mengalami sedikit kerusakan. Karena toh tidak ada urusan mendesak, mereka malas mengaktifkannya kembali dan memilih berjalan kaki, berhenti dan berjalan sesuka hati.
Setelah berjalan selama tujuh atau delapan hari, tepat pada tengah hari di hari itu, kedua orang itu tiba di sebuah lembah. Cuacanya kurang bersahabat; langit tampak dipenuhi kilat dan guntur, menandakan badai besar akan segera tiba.
Karena berniat menikmati pemandangan sambil berjalan santai, mereka sedikit banyak memahami situasi di sepanjang jalan. Tak lama kemudian, mereka menemukan sebuah pondok jerami di lereng bukit—ini adalah tempat persinggahan bagi para penduduk pegunungan, yang biasanya digunakan untuk berteduh saat angin kencang dan hujan lebat melanda.
Namun, ada cukup banyak penduduk gunung di sekitar tempat itu. Ketika mereka bergegas datang, pondok jerami seluas sekitar tiga puluh meter persegi itu sudah dipadati belasan orang. Chen Taizhong berpikir sejenak dan memutuskan untuk tidak bersaing dengan orang-orang tersebut, melainkan mendirikan tenda darurat tidak jauh dari sana dan meminta Scar untuk memasak.
Angin bertiup kencang, dan tidak lama kemudian, tetesan air hujan sebesar biji kedelai mulai berjatuhan. Kendati demikian, tenda darurat yang didirikan Chen Taizhong memiliki luas mencapai dua puluh meter persegi. Sementara Scar memasak di sana, ia mencari tempat yang terlindung dari angin dan hujan untuk bersila dan berkultivasi.
Tak lama kemudian, semakin banyak orang berlari dari bawah gunung untuk berteduh. Hujan turun dengan lebat dan angin bertiup dengan liar. Karena pondok kayu itu terlalu penuh dan tidak muat lagi, beberapa orang berlari untuk berteduh di bawah tenda darurat yang tampak jelas didirikan secara sementara itu.

Wang Yanyan pun malas memedulikannya dan fokus memasak. Tidak butuh waktu lama hingga makanan siap. Keduanya masing-masing memegang mangkuk besar dan makan dengan lahap.
Tepat pada saat itu, lebih dari dua puluh orang datang dari kaki gunung, menuntun belasan kuda bertanduk. Penampilan mereka sangat garang dan tangguh, bahkan ada dua orang yang memikul sebuah tandu berwarna hijau.
"Sialan, hujan lebat begini, bahkan kaki gunung pun tidak bisa ditinggali," teriak pria kekar yang memimpin rombongan itu dengan suara nyaring sambil menyeka air hujan di wajahnya. "Dirikan kemah! Kalau hujan sudah berhenti, kita tidak akan bisa berjalan untuk sementara waktu."
Ternyata mereka tadinya berteduh di kaki gunung, tetapi melihat hujan semakin lebat, mereka terpaksa pindah ke lereng bukit.
Kelompok orang ini memiliki aura yang sangat kuat, hingga mampu meredam orang-orang lain sehingga tidak berani bersuara banyak. Hanya pelayan dan tuan muda dari keluarga Chen yang tidak terpengaruh, tetap menunduk dan makan dengan suara bergemerincing.
Tandu hijau kecil itu diturunkan, dan seorang paruh baya berjalan mendekat lalu bersuara, "Nyonya, apakah Anda ingin keluar untuk menghirup udara segar?"
"Tidak perlu," sebuah suara yang jernih terdengar dari dalam tandu, disusul oleh sapuan kesadaran spiritual yang menyapu keluar. "Terlalu banyak orang, dirikan saja kemah kita."
Menyapu orang lain dengan kesadaran spiritual adalah tindakan yang sangat tidak sopan, tetapi aura kelompok orang ini terlalu kuat. Orang-orang lain memilih untuk mengalah demi menghindari masalah dan pura-pura tidak menyadarinya.
Kecepatan kelompok ini dalam mendirikan kemah tidak lambat. Hanya dalam belasan menit, empat tenda telah berdiri.
Baru pada saat itulah wanita tersebut turun dari tandu. Ia adalah seorang wanita muda yang dihiasi perhiasan mewah di seluruh tubuhnya. Di pelukannya, ia menggendong seorang bayi berusia sekitar sepuluh bulan. Tandu tersebut tampaknya memiliki fungsi tahan air, sehingga tidak ada setetes air pun yang membasahi pakaiannya saat ia berjalan masuk ke dalam salah satu tenda.
Para pria kekar lainnya juga masuk ke dalam tenda, menyisakan empat orang yang berjaga di luar. Para praktisi sebenarnya dapat menyalurkan energi spiritual keluar tubuh agar tidak terpengaruh oleh air hujan, tetapi hal itu menguras tenaga fisik, sehingga masuk ke dalam tenda untuk berteduh jauh lebih efisien.
Ada terlalu banyak orang di bawah tenda darurat, dan Chen Taizhong pun terpengaruh hingga tidak bisa berkultivasi dengan fokus. Para praktisi umumnya sangat sensitif terhadap kehadiran orang lain di sekitar mereka; begitu seseorang tiba-tiba bangkit dan menyerang, menjadi mangsa karena kelengahan adalah hal yang lumrah.
Belum lagi orang-orang yang berkumpul di sekitar adalah orang asing, yang sungguh tidak memberikan rasa aman sama sekali.
Oleh karena itu, ia terpaksa menghentikan niatnya untuk berkultivasi, mengeluarkan sebuah kursi santai, lalu memunculkan sebuah meja teh kecil. Di atasnya diletakkan sesecangkir anggur kabut awan dan beberapa butir kacang. Ia mulai menyeruputnya perlahan dengan penuh kenikmatan.
Tentu saja, terhadap kelompok orang yang baru datang ini, ia juga diam-diam menyelidiki mereka. Di antara mereka terdapat dua Spiritual Immortal tingkat menengah, sementara sisanya adalah Spiritual Immortal tingkat awal dan Youxian tingkat tinggi, yang tidak menimbulkan ancaman apa pun baginya.
Ia makan dan minum di sini dengan santai, membuat orang lain merasa iri. Terutama tiupan angin dan hujan di pegunungan yang benar-benar membawa hawa dingin, sehingga beberapa orang maju untuk bertanya apakah mereka bisa meminjam kompor untuk merebus sedikit sup hangat.
Wang Yanyan melirik Chen Taizhong dan mendapati tuannya tidak memberikan reaksi apa pun, lalu ia mengangguk. "Peralatan memasaknya boleh kalian pinjam, tetapi jangan menggunakan panci kami."
Para praktisi yang bepergian membawa tas penyimpanan biasanya memang selalu menyiapkan peralatan makan dan memasak sendiri. Namun, orang yang membawa kompor, tenda darurat, bahkan meja dan kursi seperti Chen Taizhong ini benar-benar langka—ini adalah ujian bagi kapasitas ruang di dalam tas penyimpanan.
Hal semacam ini sudah menjadi rahasia umum bagi mereka yang sering bepergian. Tidak lama kemudian, pria paruh baya yang tadi sempat mempersilakan sang nyonya turun dari tandu berjalan mendekat sambil tersenyum ramah. "Peralatan masak ini... cukup menarik ya."