Seratus Lima Puluh Sembilan: Kota Mendengarkan Angin

Waktu sebulan sungguh berlalu dengan sangat cepat.

Setelah Chen Taizhong pindah masuk, ia merasa tidak bisa terus berdiam diri di rumah untuk berlatih. Karena berniat tinggal agak lama di tempat ini, hubungan dengan para tetangga tetap harus dijaga dengan baik.

Ia menghabiskan waktu tiga hari untuk menyesuaikan jam biologisnya. Setiap pagi ia bangun pagi-pagi sekali, pergi ke kedai sarapan di jalan untuk makan seadanya, lalu pulang ke rumah untuk berkultivasi hingga tengah hari.

Makan siang disiapkan oleh Wang Yanyan. Setelah menyantapnya, ia melanjutkan kultivasi hingga senja, lalu berjalan-jalan ke jalanan. Melihat orang-orang bermain catur atau mengobrol, ia ikut mendekat untuk mendengarkan, dan kadang-kadang ikut menyela pembicaraan.

Tidak lama kemudian, para tetangga di sekitar menerimanya. Bahkan beberapa malam dalam seminggu, ia minum-minum bersama para tetangga di jalan, ada yang dibayari orang lain, ada pula yang ia traktir.

Adapun setelah makan malam, itu adalah waktu kultivasi yang tidak boleh diganggu gugat. Ia berlatih hingga dini hari keesokan harinya, lalu kadang tidur atau terus berlatih hingga fajar.

Hari-hari seperti ini terasa santai dan nyaman. Chen Taizhong merasa bahwa meskipun kemajuan kultivasinya tidak terlalu cepat, untungnya ia bebas dari gangguan batin, sehingga kecepatannya tidak kalah jauh dibandingkan meditasi tertutup yang intensif.

Kehidupan yang begitu damai ini tidak hanya dirasakan nyaman oleh Chen Taizhong, Wang Yanyan juga sangat menyukainya. Lingkungan kultivasi yang sangat prima, kondisi latihan yang bebas dari gangguan, bahkan makanan sehari-hari pun didominasi oleh daging binatang spiritual.

Di bawah kondisi seperti ini, Scar dengan mudah melonjak ke puncak tingkat sembilan, bersiap untuk naik tingkat menjadi makhluk abadi spiritual.

Di masa lalu, hal seperti ini bahkan tidak berani ia bayangkan. Harus diingat, ia baru saja naik ke tingkat sembilan penjelajah abadi belum genap setahun—waktu satu tahun, melonjak dari penjelajah abadi tingkat delapan ke makhluk abadi spiritual tingkat pertama... Siapa yang akan percaya jika dikatakan pada orang lain?

Bakat seperti ini, bahkan jika diletakkan pada murid sekte besar, pasti dianggap sebagai bibit unggul kebanggaan sekte.

Namun, urusan dalam jalur kultivasi memang tidak bisa dijelaskan dengan logika biasa. Saat ini, Wang Yanyan menikmati lingkungan kultivasi yang sangat luar biasa. Jangankan daging binatang spiritual, berbagai harta karun alam langka pun dapat ia akses dengan mudah. Selama ia membutuhkan, ia bisa langsung menggunakannya.

Kendati demikian, masa-masa yang menyenangkan tidak pernah berlangsung lama.

Setelah hari-hari seperti ini berlalu hampir dua bulan, keluarga Hou mengirim pemberitahuan bahwa halaman tersebut tidak akan disewakan lagi dan meminta mereka untuk segera pindah.

Halaman yang disewa bulanan memang lazimnya seperti itu. Tuan dan pelayan itu tidak merasa terkejut, lalu Chen Taizhong berdiskusi dengan Scar, "Aku rasa aku juga akan segera menerobos. Kalau kita menyewa halaman lagi... bagaimana kalau menyewa di luar kota saja?"

Bukan hanya Scar yang menunjukkan tanda-tanda terobosan, ia sebagai sang tuan juga merasakan secercah pencerahan, merasa telah meraba ambang batas makhluk abadi spiritual tingkat empat.

Hal ini tidak aneh. Ketika ia menerobos ke tingkat tiga dulu, ia telah menahannya berulang kali hingga hampir tidak mampu mengendalikannya.

Belakangan, ia menghadapi Liu Yuanlin, qi dan darahnya sempat terkuras habis serta umur hidupnya berkurang. Setelah qi dan darahnya dipulihkan, tingkat tiga berhasil ditembus, namun setelah mengalami begitu banyak gejolak, dorongan itu tidak dapat dihentikan lagi dan langsung melesat menuju tingkat empat.

Apa alasannya? Ia sendiri pun tidak tahu. Pokoknya, ia merasakan sensasi itu.

Scar merasa bahwa kemajuan tingkatannya sudah sangat cepat, tetapi jika dibandingkan dengan Chen Taizhong... apakah itu bisa disebut perbandingan?

Sementara itu, Chen Taizhong tahu persis bahwa perpindahan dari tingkat awal ke tingkat menengah makhluk abadi spiritual ini pasti akan menimbulkan gempa yang tidak kecil—setiap kali ia menerobos tingkatan, riak kekuatannya selalu jauh melampaui orang lain.

Oleh karena itu, ia juga condong untuk menyewa sebuah halaman di luar kota—meskipun hidup di dalam kota terasa nyaman, tetap saja ada beberapa hal yang kurang praktis.

"Bagaimana kalau... kita membeli sebuah halaman di luar kota saja?" Scar memberikan saran, "Kota Tingfeng di sebelah sana cukup bagus, jika kamu ingin tinggal agak lama."

"Kota Bozhi juga tidak kalah bagus," Chen Taizhong tersenyum, "Bagaimanapun juga, mari kita pergi memasang misi pencarian terlebih dahulu."

Kota Bozhi dan Kota Tingfeng keduanya adalah kota satelit di bawah yurisdiksi Kota Longlin. Kota Longlin memiliki tiga kota satelit semacam ini—harus diakui, daerah makmur memang berbeda dari daerah miskin.

Kedua kota ini letaknya sangat dekat dengan Kota Longlin. Jika di bumi, tempat ini bahkan bisa disebut sebagai kota satelit penyangga.

Dua hari setelah misi dipasang, seseorang dari Kota Tingfeng datang untuk menemui mereka. Yang datang adalah seorang wanita makhluk abadi spiritual berpenampilan anggun dan menawan. Ia berasal dari keluarga Shen di Kota Tingfeng. Ia mengatakan bahwa keluarga Shen memiliki sebidang tanah seluas satu gunung yang ingin dijual kepada dua penjelajah abadi tersebut.

Seluas satu gunung? Chen Taizhong benar-benar tidak bisa membayangkan satuan ukuran macam apa itu. Setelah merenung sejenak, ia berkata, "Kami bisa pergi melihatnya, tetapi mari perjelas dulu... kalau tidak jadi beli, apakah boleh disewa?"

"Di dalam misi tertulis... 'jika memang bagus, harga bukanlah masalah'," wanita makhluk abadi spiritual itu menatap mereka berdua dengan keheranan, lalu matanya menyipit dan berkata dengan nada sangat tidak senang, "Apakah kalian sedang mempermainkan keluarga Shen-ku?"

Keluarga tingkat kota, pantas untuk kupermainkan? Chen Taizhong mendengarkan sambil mencibir, malas berbicara panjang lebar, "Mari kita lihat tempatnya dulu baru bicara, setidaknya bisa kan?"

Provinsi Qing memang jauh lebih kuat daripada Provinsi Ji. Kota kecil seperti Kota Longlin ini awalnya selevel dengan Kota Qingshi, tetapi kenyataannya tidak demikian. Penguasa Kota Longlin adalah seorang makhluk abadi spiritual tingkat tinggi.

Selain itu, penguasa kota yang merupakan makhluk abadi spiritual tingkat tinggi ini tidak sama dengan penguasa kota di Benteng Chenfeng. Wen Zengliang boleh saja bertindak sesuka hatinya di Benteng Chenfeng, tetapi hal itu tidak berlaku di Kota Longlin. Tempat ini memiliki lebih dari satu makhluk abadi spiritual tingkat tinggi.

Bahkan keluarga Shen di Kota Tingfeng pun memiliki makhluk abadi spiritual, dan diperkirakan jumlahnya lebih dari satu—jika tidak, mustahil mereka berani maju untuk membahas transaksi bisnis ini.

Bagaimanapun juga, nada bicara wanita makhluk abadi spiritual itu agak tajam, menunjukkan rasa superioritas yang begitu wajar terhadap para penjelajah abadi. Chen Taizhong malas meladeninya; sikap meremehkan para kultivator tingkat tinggi terhadap tingkat rendah adalah hal yang nyata, dan meladeninya pun tidak ada gunanya.

Sejak ia memilih untuk bersikap rendah diri dan menggunakan teknik penyembunyian aura, ada beberapa hal yang harus ia adaptasikan.

Kota Tingfeng terletak belasan mil di sebelah selatan kota, dikelilingi oleh pegunungan hijau dan air jernih dengan pemandangan yang sangat memukau. Kota ini juga merupakan kota terbuka dengan sangat banyak halaman rumah, kebanyakan berupa pekarangan kecil mandiri. Dua jalan raya besar membentang melintasi arah timur-barat dan utara-selatan, sementara selebihnya adalah jalan-jalan kecil dan gang-gang sempit.

Sebuah sungai kecil mengalir berkelok-kelok dari timur ke barat, membelah kota kecil tersebut.

Chen Taizhong langsung jatuh cinta pada tempat ini pada pandangan pertama. Mengesampingkan hal lainnya, jalanan berlapis batu hijau di gang-gang kecil itu saja sudah membuatnya teringat pada dunia bumi, teringat pada kampung halaman air di Jiangnan yang begitu familier, "Tempat ini jauh lebih baik daripada Kota Bozhi."

Ia sudah berada di Kota Longlin selama dua bulan dan pernah keluar kota untuk berkeliling. Pasar distribusi di Kota Bozhi memiliki lebih banyak pedagang. Ia pernah ke sana untuk melihat-lihat, tetapi selain daging binatang buas, tidak ada satupun barang yang menarik perhatiannya.

"Bagaimana bisa Kota Tingfeng dibandingkan dengan tempat kecil seperti itu?" Wanita makhluk abadi spiritual itu mendengus meremehkan, "Tempat itu kotor dan kacau, tingkat keamanan juga jauh lebih buruk daripada di sini. Kasus pencurian kecil-kecilan sangat sering terjadi, dan selalu ada orang yang mati setiap bulannya."

Tanah yang ingin dijual oleh keluarga Shen terletak di sebelah barat kota, dan ternyata memang seluas satu gunung—atau lebih tepatnya sebuah bukit kecil dengan luas sekitar tiga ratus mu, di dalamnya terdapat lapangan latihan seluas sekitar lima puluh mu, serta beberapa deret bangunan rumah.

Dua ratus lima puluh mu sisanya dipenuhi oleh bebatuan gunung sehingga tidak cocok untuk bercocok tanam, alhasil ditumbuhi oleh pepohonan yang lebat. Hanya selusin mu tanah di dekat tepi sungai yang bisa digunakan untuk menanam tanaman pangan seperti padi spiritual.

Tempat ini persis seperti lokasi kultivasi ideal yang diimpikan oleh Chen Taizhong. Ia berjalan mondar-mandir untuk memeriksa seluruh area, lalu sedikit mengangguk, "Tempatnya memang bagus. Kalau dijual, berapa harganya?"

"Seratus batu roh superior, harga pas," wanita makhluk abadi spiritual itu melihat bahwa ia menyukai tempat itu, dan untuk pertama kalinya wajahnya memunculkan sedikit senyuman.

"Begitu mahal?" Chen Taizhong berdecak lidah karena terkejut—meskipun seorang penjelajah abadi tingkat sembilan benar-benar mampu mengeluarkan seratus batu roh superior, ia tetap harus khawatir akan dirampok orang lain, jadi reaksinya ini sangat wajar.

"Apakah hak milik tetap di Kota Tingfeng itu banyak?" Wanita makhluk abadi spiritual itu mendengus dingin meremehkan, "Hak milik tetap yang memiliki gunung dan air."

Chen Taizhong menggelengkan kepalanya. Tempat ini memang sangat sesuai dengan kehendaknya, tetapi ia singgah di sini paling lama hingga mencapai tingkat sembilan makhluk abadi spiritual. Membeli hak milik tetap di sini sama sekali tidak ada gunanya. "Bagaimana kalau disewa?"

"Kalau disewa, tiga batu roh superior per tahun," wanita makhluk abadi spiritual dari keluarga Shen sengaja mematok harga tinggi—disewa selama tiga puluh tiga tahun, uangnya sudah cukup untuk membeli sebidang tanah ini.

Chen Taizhong menghitung-hitung dalam hati dan merasa hal itu masih cukup masuk akal. Halaman milik keluarga Jiang di Kota Taizhi seluas lima mu dihargai delapan ratus batu roh per tahun. Di sini seluas tiga ratus mu, jika dihitung enam puluh kali lipat, enam dikalikan delapan adalah empat puluh delapan, berarti totalnya empat puluh delapan ribu batu roh.

Tentu saja, halaman kecil keluarga Jiang jauh lebih indah daripada tempat ini, tetapi tempat ini cukup luas, dan Chen Taizhong yang sedang mencari terobosan memang membutuhkan tempat yang cukup luas.

Maka ia mengangguk, "Baiklah, diputuskan seperti itu."

Wanita makhluk abadi spiritual itu tertegun sejenak. Setelah tersadar, ia mendengus, "Heh... kalau begitu mari kita selesaikan urusan administrasinya."

"Aku ingin menggali kolam di sini," Chen Taizhong menunjuk ke arah sebidang tanah berbatu di tepi sungai, "Untuk memelihara beberapa ekor ikan dan semacamnya... apakah boleh?"

"Kamu hanya seorang penyewa, bagaimana bisa sembarangan mengubah struktur tanah keluargaku?" Wanita makhluk abadi spiritual itu menunjukkan ketidakpuasan yang besar.

Namun, menyewakan tanah ini seharga tiga batu roh superior tetap dianggap sebagai transaksi yang menguntungkan, dan ia pun tidak ingin mengusir penyewa hanya karena masalah ini. Akhirnya ia mengangguk, "Silakan kerjakan sendiri... untuk kebutuhan serupa di masa depan, kamu harus meminta izin terlebih dahulu."

Setelah menandatangani kontrak sewa, Chen Taizhong mengeluarkan tiga ratus tiga puluh batu roh menengah dan menyerahkannya kepada pihak lawan. Wanita penjelajah abadi itu mengerutkan kening karena jengkel dan berkata dengan nada ketus, "Sudah kubilang harus menggunakan batu roh superior, kamu malah memberiku batu roh menengah. Tahun depan, pastikan harus membayar dengan batu roh superior."

"Batu roh superior milikku juga tidak banyak," jawab Chen Taizhong sambil tersenyum, "Lagi pula, aku ini membayar lunas di muka untuk satu tahun penuh."

Setelah wanita makhluk abadi spiritual itu pergi, Chen Taizhong melihat sekeliling dan langsung mulai merancang renovasi danau kecil tersebut. Masalah batu-batu gunung dan semacamnya adalah hal sepele bagi seorang makhluk abadi spiritual tingkat tiga sepertinya.

Namun, baru beberapa gerakan ia lakukan, ia langsung sadar—kawan, aku ini menyamar sebagai penjelajah abadi tingkat sembilan, kecepatannya tidak boleh terlalu mencolok. Lebih baik membereskan rumahnya dulu lalu mulai berkultivasi.

Rumah di samping lapangan latihan juga dilengkapi dengan susunan pengumpul roh, namun efeknya hanya sebatas susunan tingkat tinggi. Jika diisi dengan batu roh, Wang Yanyan mungkin masih bisa menggunakannya, sementara ia sendiri hanya bisa menggunakan susunan roh portabel tingkat menengah untuk berlatih.

Keesokan harinya, sepasang tuan dan pelayan itu baru saja selesai sarapan ketika seseorang memicu susunan pembatas di bawah gunung.

Pembatas itu hanyalah sebuah hiasan yang berfungsi untuk memberitahu jika ada tamu yang datang. Bukit sekecil ini sama sekali tidak memiliki tembok pagar, dan orang bisa dengan mudah menghindari pembatas dari sisi manapun.

Yang datang adalah dua orang penjelajah abadi tingkat tinggi dari keluarga Shen, yang bertugas mengawasi proyek pengerjaan kolam kecil tersebut—keluarga Shen mengizinkan penyewa untuk melakukan pembangunan, tetapi tidak boleh merombaknya secara sembarangan, tetap harus ada batas kewajaran.

Kehati-hatian semacam ini ternyata memang benar, membuat Chen Taizhong merasa geli sekaligus serba salah.

Urusan menyambut kedua orang itu diserahkan kepada Scar.

Wang Yanyan menyatakan bahwa mereka tidak memiliki kenalan di tempat ini dan berniat pergi ke kota untuk memasang misi guna menggali potensi area sekitar ini.

"Jika harganya cocok, keluarga Shen-ku bisa mengirim orang untuk mengambil alih pekerjaan ini," seorang penjelajah abadi tingkat delapan berkata, "Kalian juga tidak perlu repot-repot mengurusnya. Bagaimana menurut kalian?"

"Tuan kami menyukai ketenangan. Selama kecepatannya terjamin, harga bisa dibicarakan," jawab Wang Yanyan dengan tenang.

(Bab transisi, sebenarnya tidak nyaman untuk diselipkan, tetapi tiket bulanan sungguh terlalu sedikit, jadi terpaksa diselipkan. Ini sudah mau akhir bulan, bulan ini tidak ada sistem bonus ganda. Teman-teman yang punya tiket bulanan, silakan lekas berikan sekarang. Aku sangat membutuhkannya~~~~)

Alamat baca penjelajahan: