Bab Kesembilan Puluh Dua: Su Ling Menyamar di Penjara dan Mengalami Penghinaan

Pada bagian sebelumnya diceritakan bahwa kera palsu mempermainkan Raja Kera sejati sebanyak tiga kali. Kala itu, Xu Zhen di rumah hiburan berkali-kali dipermainkan oleh Zhang Suling—mulai dari menyamar sebagai pelayan kecil untuk mengolok-oloknya, lalu berdandan menjadi seorang kakek tua untuk membujuk, kemudian mengenakan pakaian dinas Xu Zhen, keluar dari rumah hiburan, dan menuntun Xu Zhen ke rumah tua Zhang Yungu yang dikenal angker. Zhang Suling kembali menyamar sebagai anak yatim keluarga Zhang, memanfaatkan kebaikan hati Xu Zhen, lalu secara tiba-tiba menyerang dan membuat Xu Zhen pingsan di tempat.

Xu Zhen selalu merasa dirinya cerdik dan licik, namun tak menyangka kali ini ia bertemu dengan orang yang lebih aneh dan sukar ditebak. Zhang Suling yang sulit dibedakan antara laki-laki dan perempuan itu memang luar biasa, mampu mempermainkan Xu Zhen hingga kebingungan.

Seperti kata pepatah, kelinci licik punya tiga liang. Xu Zhen selalu berhati-hati dalam bertindak, memikirkan segala kemungkinan dan selalu membawa banyak alat rahasia untuk melindungi diri. Namun seluruh pakaiannya telah dilucuti oleh Zhang Suling, dan kini ia terkurung di penjara bawah tanah entah di mana, telanjang bulat dan sangat memalukan.

Saat itu cuaca amat dingin, Xu Zhen tak punya pelindung apa-apa, sehingga ia hanya bisa menjalankan ilmu dalam "Penambahan dan Penyucian Tulang Sumsum Berdasarkan Kitab Perubahan" untuk mengusir dingin. Ilmu dalam yang diwariskan dari Li Jing ini bukanlah sihir abadi yang melayang-layang, juga bukan ilmu sesat yang melawan takdir, ilmu ini tetap membutuhkan konsumsi darah dan tenaga dalam tubuh untuk dijalankan, sehingga menguras energi Xu Zhen dalam jumlah besar.

Dalam teks suci tertulis, bhiksu suci dari wilayah barat yang bertahun-tahun melatih yoga mampu mengubur diri di dalam es dan salju tanpa membeku, bahkan tubuhnya memancarkan panas hingga es di sekitarnya meleleh. Xu Zhen memang melatih yoga bersama Kaisha setiap hari, namun ia belum menguasai inti dari keajaiban tersebut, hanya sekadar sebagai pendukung dalam latihan ilmu pedang Tujuh Dewa.

Berbicara tentang ilmu pedang Tujuh Dewa, terdapat pula kisah tersendiri. Untuk menjadi orang luar biasa, harus menderita luar biasa pula. Xu Zhen baru mulai berlatih di usia lebih dari dua puluh tahun, jelas sudah terlambat, tulangnya telah mengeras, dan ia telah menelan banyak penderitaan selama proses latihan. Untung saja wataknya sekuat baja, jika tidak, ia takkan mampu bertahan.

Kini, ilmu pedang Tujuh Dewa itu akhirnya berguna. Xu Zhen dijuluki "Houdini Xu" karena keahlian meloloskan diri yang luar biasa. Ia pernah di siaran langsung melepas belenggu berlapis-lapis dan lolos dari kotak air hanya dalam beberapa detik. Kunci dan rantai dari zaman Tang tidaklah rumit. Zhang Suling tampaknya juga mengetahui keistimewaan Xu Zhen, sehingga mengikat Xu Zhen dengan belenggu berat berlapis-lapis dan mengikat erat dengan tali, barulah ia merasa tenang.

Sebenarnya, Xu Zhen masih menyimpan kawat dan jarum pembuka kunci di dalam sol sepatunya, tetapi seluruh pakaian dan sepatunya telah dilucuti Zhang Suling. Kini ia hanya bisa menggunakan teknik rahasia ilmu pedang Tujuh Dewa, mengecilkan tulang dan melipat persendian agar dapat melepaskan diri dari belenggu itu. Namun, di luar penjara masih ada tiga atau empat pria bertubuh besar dengan wajah garang yang berjaga. Xu Zhen pun tidak berani bertindak sembarangan.

Zhang Suling pun orang yang sangat cerdik, khawatir Xu Zhen akan membujuk para penjaga, maka penjaga yang dipilih bukan orang Tionghoa, melainkan empat orang Turki yang kasar. Mereka duduk mengelilingi tungku di luar sel, makan daging dan minum arak, sambil tertawa-tawa dan bercanda dalam bahasa mereka.

Tanpa diduga, nasib mempermainkan. Xu Zhen selama tinggal bersama suku Saleh dan Yinzong, serta dilatih oleh Kaisha dan Mo Ya, sudah mahir dalam bahasa Turki, sehingga percakapan keempat penjaga itu bisa ia dengar dengan jelas.

Ternyata setelah mabuk, mereka berbicara sembarangan dan tanpa sadar mengungkap rahasia yang membenarkan dugaan Xu Zhen. Zhang Suling memang benar adalah orang kepercayaan Raja Han, Li Yuanchang. Tak heran ia sangat mengenal Xu Zhen. Kini setelah menawan Xu Zhen, Zhang Suling mengenakan pakaian dinas dan menyamar sebagai Xu Zhen untuk masuk ke kantor militer, bahkan mungkin telah mengantongi seluruh data pertahanan kota Chang’an!

Yang membuat Xu Zhen semakin marah, ternyata Putra Mahkota Li Chengqian benar-benar sudah tak punya jalan keluar. Dulu Xu Zhen membakar rumah Du Chuke dan mengirim surat rahasia kepada Pangeran Jin, Li Zhi. Li Zhi pun tak berani membuka rahasia itu terang-terangan. Namun, Li Chengqian punya banyak mata-mata, ia pun tahu tentang kolusi Li Gang dan Pangeran Wei, Li Tai, sehingga akhirnya bekerja sama dengan orang Turki dan benar-benar bersekongkol dengan Li Yuanchang!

Jika benar demikian, Li Chengqian ingin menjadikan Li Yuanchang sebagai ujung tombak penyerangan!

Tak usah disebutkan lagi penderitaan Xu Zhen di penjara, mari beralih kepada Zhang Suling yang telah mengubah wajahnya, menyamar sebagai Xu Zhen dan masuk ke kantor militer, mencuri rahasia pertahanan kota, lalu mengatur ulang formasi pengamanan, mengganti semua personel Pengawal Dalam Kiri yang dipimpin He Gan Chengji dengan orang Turki, serta mengacak urutan penjagaan. He Gan Chengji sendiri memang seorang pengkhianat, memahami situasi besar, sehingga dalam rapat ia pura-pura setuju dengan usul Zhang Suling yang menyamar sebagai Xu Zhen, memastikan perubahan kali itu terjadi.

Zhang Suling memang sangat ahli dalam menyamar, mengenakan topeng yang tumbuh seperti kulit asli, berhasil menipu banyak rekan di kantor. Tapi ia tahu, ia takkan bisa menipu keluarga dan sahabat dekat Xu Zhen, apalagi Kaisha, orang yang paling dekat dengannya. Karena itu, ia hanya berani tinggal di kantor, tidak berani kembali ke rumah Xu Zhen.

Setelah memukul pingsan Xu Zhen, ia mengganti pakaian sebagai juru masak Xu Zhen, menambahkan sedikit tampilan lusuh, lalu menyamar menjadi Xu Zhen dan berhasil menipu Li Wushuang. Saat itu Li Wushuang merasa takut pada rumah angker, ingin segera pergi tanpa menaruh curiga, sehingga Zhang Suling pun berhasil lolos.

Namun, tak pulang ke rumah terus-menerus juga bukan cara yang baik. Bagaimanapun, Zhang Jiunian juga orang yang penuh perhitungan. Zhang Suling pun tidak bisa meniru tulisan tangan Xu Zhen, sehingga ia meminta juru tulis kantor mengirim surat dinas ke rumah Xu Zhen, menjelaskan bahwa ia sedang sibuk menyiapkan jamuan istana dan tak bisa pulang.

Zhang Suling, sebagai perempuan, merasa Xu Zhen dan Kaisha adalah pasangan yang penuh cinta dan rindu. Ia pun mengambil inisiatif melipat kertas berbentuk hati dan menyisipkannya bersama surat dinas ke rumah.

Zhang Jiunian menerima surat itu tanpa curiga, namun Kaisha langsung merasa aneh. Sebab Xu Zhen tak pernah punya kebiasaan seperti itu. Mereka berdua pernah bercanda bahwa mengirim kertas hati adalah kebiasaan pasangan kekasih yang cengeng, sesuatu yang tak pernah dilakukan Xu Zhen.

Andai saja tidak ada kertas hati itu, Kaisha takkan curiga. Tetapi karena itu, ia pun mulai mencari kebenaran. Walau tubuhnya masih terluka, Kaisha tetap membawa senjata rahasia, lalu mengabari Zhang Jiunian dan lainnya, kemudian menuju kantor militer untuk memastikan kecurigaannya.

Begitu mendengar Kaisha datang, Zhang Suling takut rahasianya terbongkar, ia pun menyuruh para penjaga untuk menolaknya dan tidak menemuinya. Kaisha semakin curiga, namun ia tak bisa memaksa masuk ke kantor. Setelah berpikir, ia pun pergi ke rumah Li Wushuang untuk bertanya.

Dulu Li Wushuang tak terlalu ramah pada Kaisha karena kasihan pada adiknya, Li Mingda. Namun, setelah berpikir ulang, ia merasa lebih baik Kaisha dan Xu Zhen bersama agar Li Mingda bisa melupakan perasaannya. Karena itu, kini ia tak lagi memusuhi Kaisha.

Saat Kaisha datang, Li Wushuang menyambutnya dengan ramah. Kaisha yang sangat mengkhawatirkan Xu Zhen, langsung bertanya tentang kejadian di rumah hiburan hari itu.

Li Wushuang pun menceritakan semua keanehan yang terjadi hari itu, membuat Kaisha semakin yakin akan kecurigaannya. Namun, ia pun tahu tak bisa meminta bantuan Li Wushuang yang berdarah bangsawan. Maka ia kembali ke rumah Xu Zhen dan mengumpulkan Zhang Jiunian serta yang lainnya.

Zhang Jiunian, yang memang cerdik, langsung menyadari ada sesuatu yang tidak beres. Namun, ia tak mau bertindak gegabah. Mereka pun bersembunyi di sekitar kantor militer, menunggu Xu Zhen palsu keluar.

Menjelang malam, dentang genderang terdengar, menandakan jam pulang. Zhang Suling pun keluar dengan tenang, berbaur di jalanan, tak menyadari bahwa Kaisha dan yang lainnya telah menguntit di belakang.

Dalam hal penyamaran, Zhang Suling memang luar biasa. Namun dalam urusan pelacakan dan penguntitan, siapa yang berani menandingi Kaisha?

Li Yuanchang, bagaimanapun, hanyalah seorang pangeran daerah. Di ibu kota Chang’an, ia tak berani bergerak bebas dan hanya mengandalkan orang-orang Putra Mahkota. Tempat Xu Zhen disekap pun ternyata berada di ruang bawah tanah sebuah pagoda rusak di Biara Dazhao.

Karena takut keluarga Xu Zhen curiga, Zhang Suling bergegas pulang dan berencana memaksa Xu Zhen menulis surat dengan tangannya sendiri untuk menenangkan orang-orang di rumah. Ia pun melangkah semakin cepat, dalam waktu singkat sudah sampai di kompleks Biara Dazhao, berputar-putar beberapa kali hingga sampai di hutan pagoda di belakang biara.

Kaisha yang mengikuti dari belakang semakin yakin bahwa Xu Zhen benar-benar tertawan, ia pun terus meninggalkan tanda rahasia di sepanjang jalan agar Zhou Cang dan yang lain bisa menyusul.

Sementara itu, Zhang Suling masuk melalui pintu rahasia pagoda tua, menuruni tangga ke penjara bawah tanah, mendapati empat orang Turki itu sudah mabuk berat. Ia merasa sangat tidak senang, namun karena mereka adalah orang suruhan Putra Mahkota, ia tak berani menegur secara terang-terangan. Ia pun melewati mereka, berencana memaksa Xu Zhen menulis surat.

Tak disangka, para Turki yang mabuk itu tiba-tiba bertingkah liar, mengepung Zhang Suling dan hendak melucuti pakaiannya untuk melakukan perbuatan keji.

Zhang Suling sebenarnya tidak berbohong pada Xu Zhen. Ia memang keturunan Zhang Yungu dan pernah dipenjara di rumah hiburan. Karena keahlian menyamar yang luar biasa, ia dijaga ketat oleh kepala rumah hiburan untuk tujuan besar di masa depan.

Namun, Li Yuanchang demi mendapat data pertahanan kota, bekerja sama dengan Putra Mahkota dan didorong oleh Hou Junji, menyerahkan urusan penyaringan rumah hiburan kepada Li Daozong, yang akhirnya membuat Li Wushuang datang ke sana. Semua ini sudah direncanakan dengan matang.

Zhang Suling hanya ingin membunuh Quan Wanji. Sebagai perempuan yang sudah terbiasa hidup sendiri, ia tak kuasa menolak rayuan dan janji seorang pangeran, sehingga akhirnya bergabung dengan Li Yuanchang. Namun, ia tak menyangka para Turki itu begitu biadab, bahkan berani menodai orang kepercayaan Li Yuanchang!

Meski ia ahli bela diri dan memegang pedang Xu Zhen, namun menghadapi empat orang Turki yang beringas itu, ia tetap kewalahan. Perlawanan yang ia lakukan malah membuat mereka semakin buas. Mata mereka menyala seperti serigala, menghunus pedang melengkung dan memaksa Zhang Suling untuk menyerah.

Tenaganya kalah jauh, pedangnya terlepas, kedua tangannya dipelintir ke belakang oleh salah satu Turki, lalu ia ditekan ke atas meja. Satu tangan kasar mengoyak bagian belakang pakaiannya hingga terbuka, memperlihatkan kulitnya yang putih bersih.

Para Turki yang melihat tubuh lembut Zhang Suling langsung lupa diri, berebut ingin memperkosanya, membuat Zhang Suling menangis ketakutan.

Walaupun ia biasa berpenampilan seperti lelaki, namun ia tetap seorang perempuan. Untuk menjaga kehormatannya selama di rumah hiburan, ia membalut dada dan pinggang, menutupi kecantikannya. Kini, membayangkan dirinya akan dinodai oleh para bajingan itu, hatinya hancur, menyesal telah mengikuti jejak Li Yuanchang, ibarat menunggang harimau, kini dirinya sendiri tak bisa diselamatkan!

Dengan gigi terkatup rapat, ia mencari peluang untuk melawan. Secara tak sadar ia menoleh ke arah Xu Zhen, namun yang ia lihat hanyalah tumpukan tali dan belenggu di lantai—Xu Zhen sendiri sudah lenyap tanpa jejak!