Bab Kesembilan Puluh: Raja Monyet Sejati Bertemu Monyet Bermata Enam

Sementara itu, Xu Zhen tengah merencanakan untuk mencari tahu rahasia dari He Gan Cheng Ji, namun di tengah jalan ia justru dihalangi oleh Li Wushuang dan terpaksa menemaninya ke Rumah Musik Guangzhai untuk memilih pertunjukan tari dan nyanyian yang akan ditampilkan pada perayaan Tahun Baru di istana.

Setibanya di sana, sekitar dua puluh penari wanita tampil memperlihatkan tarian yang penuh kekuatan dan gerak yang luas, namun Xu Zhen, dari gerak tubuh dan postur mereka, segera menyadari bahwa para penari itu ternyata memiliki keahlian bela diri. Penari dan musisi di rumah hiburan biasanya berasal dari latar belakang yang rendah; meski statusnya tidak bersih, kebanyakan adalah putri pejabat yang jatuh miskin dan menjadi budak, namun asal-usul mereka jelas dan diketahui. Namun dua puluh penari ini memiliki kemampuan bela diri, membuat Xu Zhen curiga.

Agar tak menimbulkan masalah, Xu Zhen tentu tidak memasukkan para penari tersebut ke dalam daftar, namun Li Wushuang tidak menyadari keanehan itu. Terbiasa dengan bela diri dan senjata, ia justru menyukai penari-penari yang gerakannya gagah dan tubuhnya atletis, namun tetap memancarkan pesona yang berbeda, sehingga ia semakin tertarik.

Xu Zhen tidak bisa menjelaskan keanehan itu secara rinci, setelah berdebat beberapa kali, seorang petugas muda yang melayani mereka dengan hati-hati pun mengemukakan pendapat untuk menengahi situasi, menjelaskan bahwa para penari itu adalah bagian dari rombongan Pangeran Agung Li Yuanchang yang datang ke ibu kota, sementara mereka ditempatkan di rumah hiburan untuk berlatih setiap hari dan akan mempersembahkan pertunjukan khusus di perayaan Tahun Baru sebagai penghormatan bagi Sang Raja.

Li Wushuang sering keluar masuk istana, sejak kecil akrab dengan keluarga kerajaan dan bersahabat dekat dengan Li Mingda, namun yang paling ia kagumi adalah kakak laki-laki tertuanya, Li Chengqian. Pangeran Han Li Yuanchang sendiri seumuran dengan Putra Mahkota, mereka sering bermain bersama tanpa terikat pada formalitas paman dan keponakan. Di antara para pangeran, Pangeran Wu Li Ke dan Pangeran Wei Li Tai adalah yang paling cerdas; satu menonjol di bidang sastra, satu di bidang militer. Namun di antara para pangeran senior, Pangeran Han Li Yuanchang adalah yang paling gagah berani, mahir menunggang kuda, memanah, dan menggunakan senjata apapun.

Li Wushuang yang menyukai bela diri, semakin mengagumi Pangeran Han setelah beberapa kali bertemu, sejak kecil sering dekat, namun kini hampir sepuluh tahun berlalu dan jarang bertemu. Mendengar petugas muda berkata bahwa para penari itu adalah rombongan Pangeran Han, ia pun merasa senang dan meminta agar pertunjukan mereka ditampilkan lebih banyak.

Xu Zhen tidak bisa mengalahkannya, merasa kesal, namun tidak mempermasalahkan gadis yang kurang peka itu. Ia pun meminta izin dan berjalan-jalan santai di rumah hiburan, sekadar melenturkan tubuhnya.

Rumah hiburan kebanyakan berisi perempuan, tempat yang bisa dijelajahi pun terbatas, Xu Zhen juga tidak ingin memanfaatkan kekuasaannya, hanya menghirup udara di taman belakang. Saat itu musim dingin, bunga dan tanaman layu, tak ada pemandangan menarik, dan ia merasa sangat bosan, hingga tiba-tiba seorang pelayan muda berlari terburu-buru ke arahnya. Melihat Xu Zhen, pelayan itu seolah melihat dewa penolong, menarik lengan Xu Zhen sambil berteriak,

“Demi belas kasihan langit, akhirnya aku bertemu orang baik! Nona kami entah kenapa tiba-tiba pingsan, mulut berbusa dan matanya memutih, tidak sadarkan diri, aku tak tahu harus bagaimana, Tuan mohon segera ikut untuk menolong, terlambat sedikit saja, nyawa nona kami bisa terancam!”

Mendengar itu, Xu Zhen pun ikut cemas. Ia mempelajari kitab dengan Mo Ya dan bersahabat dengan Liu Shenwei, paham sedikit tentang ilmu pengobatan, dan sadar bahwa sang nona mungkin sedang mengalami serangan epilepsi. Segera ia mengikuti pelayan muda itu menuju ke dalam rumah.

Pelayan muda itu tampak baik, wajahnya mungil dan manis, lelaki yang berparas seperti perempuan, memancing rasa iba. Jika ia tumbuh dewasa, mungkin akan memiliki pesona seperti Pan An atau Song Yu; satu-satunya kekurangan adalah tahi lalat merah sebesar butir pasir di punggung tangannya. Saat ini, ia begitu tergesa-gesa menarik Xu Zhen, tak tega rasanya menolak permintaan itu.

Setiba di dalam rumah, suasana berubah, banyak kamar perempuan yang bernuansa rahasia dan penuh kehangatan, membuat hati Xu Zhen berdebar. Ia pun berhenti, sadar bahwa ia orang terkenal, dan saat ini banyak mata mengawasinya di istana, menanti ia berbuat salah.

Namun pelayan muda itu melepaskan tangan Xu Zhen dan menggerutu, “Saat orang butuh pertolongan, kenapa Tuan malah ragu-ragu? Jangan-jangan Tuan takut nama Tuan tercemar karena rumah hiburan ini? Baiklah, aku tak berani mengotori nama Tuan, akan cari orang lain saja untuk membantu!”

Usai berkata demikian, ia melepaskan tangan Xu Zhen dan hendak pergi dengan marah. Xu Zhen sempat ragu, namun mendengar perkataannya, ia justru merasa dirinya tidak tulus, malu hingga wajahnya memerah, dan segera mengejar pelayan itu, sambil meminta maaf dan akhirnya tiba di depan kamar perempuan berwarna merah muda.

Pelayan muda itu sampai di depan pintu, dengan tergesa-gesa mendorong Xu Zhen masuk dan berkata dengan cemas, “Aku harus memberi tahu nyonya utama, Tuan cepat masuk untuk menolong, kalau terlambat, nyawa nona kami bisa terancam!”

Xu Zhen ingin bertanya lebih lanjut, namun pelayan itu sudah pergi dengan tergesa-gesa, menghilang dalam beberapa belokan. Xu Zhen, mengingat nyawa seseorang, tidak peduli lagi soal etika, memberanikan diri membuka pintu, namun ternyata pintu itu terkunci kuat. Xu Zhen menggertakkan gigi dan menendang pintu hingga terbuka, namun yang ia temukan bukan orang sekarat, melainkan seorang wanita setengah tua yang sedang berganti pakaian, tubuhnya gemuk dan sangat tidak sedap dipandang!

“Sial! Aku kena tipu!”

Xu Zhen dan wanita tua itu saling bertatapan, dan sang wanita langsung menjerit seperti babi disembelih, tidak berusaha menutupi tubuhnya, malah menyerang Xu Zhen, mencakar dan memukulnya. Wanita tua itu memiliki kuku tajam, Xu Zhen tidak berani melawan, akhirnya berhasil melarikan diri, namun wajahnya tercakar dengan empat atau lima goresan, sehingga orang mengira ia baru saja dianiaya binatang buas, sangat memalukan!

Luka di wajahnya terlihat jelas, Xu Zhen tidak khawatir kehilangan wibawa sebagai pejabat, setelah meminta maaf dan membayar sejumlah uang, barulah wanita tua itu tidak memperpanjang masalah. Namun mengingat tubuh dan wajah wanita itu, Xu Zhen merasa mual dan tidak bersemangat.

Untung ia membawa sedikit obat pereda darah, dioleskan ke wajahnya, dan setelah berbenah, ia sadar pelayan muda itu sengaja menjebaknya, membuat Xu Zhen geram dan ingin kembali ke aula utama untuk melapor kepada pengurus, agar pelayan nakal itu dihukum.

Namun di tengah jalan, ia bertemu seorang lelaki tua bertubuh tinggi dan kurus, tampaknya pengurus senior rumah hiburan itu, berjalan dengan langkah bergetar, wajah marah, janggut putih berkibar, sambil menggerutu, “Dasar anak nakal buta, berani-beraninya mengganggu pejabat, lihat saja aku laporkan pada majikan, pasti dia kena pukul habis-habisan!”

Konon, aib keluarga tidak boleh dibicarakan di luar. Meski lelaki tua itu orang sopan, saat bertemu Xu Zhen yang tampak gagah, ia tahu Xu Zhen adalah pejabat istana, tidak berani bertindak gegabah, memberi salam, lalu bergegas hendak melapor.

Namun Xu Zhen mendengar keluhannya dengan jelas, lalu menahan lelaki tua itu dan berkata dengan muka memelas, “Jangan tergesa-gesa, aku justru korban dari kejadian itu, bolehkah aku tahu di mana anak muda itu berada?”

Lelaki tua itu terkejut, wajahnya berubah, sudut mulutnya berkedut, bahkan bercak tua di pipinya hampir lepas, buru-buru memohon agar pelayan muda itu dimaafkan, “Tuan mohon jangan marah, anak itu memang nakal, tapi hatinya baik, kalau majikan tahu, cukup dipukul dan selesai, kalau Tuan memperpanjang masalah, dia bisa celaka!”

Xu Zhen memang tidak berniat menghukum berat pelayan itu, hanya merasa anak itu menarik dan ingin berkenalan, mendengar permohonan lelaki tua, ia segera berkata, “Tenang saja, aku bukan orang yang suka berkuasa dan menindas, hanya merasa anak itu cerdik dan ingin bertemu, tidak akan mencelakakan kehidupannya.”

Lelaki tua itu masih belum tenang, namun karena korban ada di depan mata, ia pun terpaksa membawa Xu Zhen ke gudang kayu di belakang, sepanjang jalan ia memuji kebaikan pelayan muda itu, agar Xu Zhen tidak benar-benar marah.

Xu Zhen dengan ramah menanggapi, hingga tiba di depan gudang kayu. Lelaki tua itu memberi salam, “Tuan baik hati, sungguh orang mulia. Anak itu memang nakal, sulit diajar, pukul tiga atau dua kali pun tak masalah, anak muda kulitnya tebal, tak akan luka. Silakan masuk ke gudang kayu, biar saya ambilkan teh untuk melayani Tuan.”

Lelaki tua itu hendak berbalik, namun Xu Zhen segera menahan pergelangan tangannya, tersenyum dan berkata, “Tuan sangat sopan, tapi sebaiknya Anda yang masuk dulu ke gudang kayu!”

Belum selesai berkata, Xu Zhen memutar tangan lelaki tua itu ke belakang, dan tanpa menunggu jawaban, menendang pantatnya hingga ia terjatuh ke dalam gudang, dan terdengar suara keras, sebuah baskom kayu jatuh menumpahkan air bekas cuci kaki yang bau busuk!

Lelaki tua itu terhuyung, namun tiba-tiba tubuhnya berubah, ia bergerak cepat ke samping, nyaris menghindari air itu, hendak berdiri, namun Xu Zhen sudah masuk dan menahan tulang bahunya, lelaki tua itu membalas dengan menampar dagu Xu Zhen, Xu Zhen menghindar dan segera menarik janggut lelaki tua itu!

“Benar-benar kamu lagi! Masih mau menipu aku untuk kedua kalinya!” Xu Zhen mendengus, sejak awal ia memperhatikan tahi lalat merah di tangan lelaki tua itu, dan sepanjang jalan hanya berpura-pura. Kali ini, ia menarik janggut putih itu, ternyata sekaligus menarik kulit wajah lelaki tua itu!

Kulit wajah itu entah terbuat dari apa, tipis seperti sayap serangga, sungguh ajaib. Di masa Dinasti Tang sudah ada benda seperti itu, sungguh menakjubkan!

Yang lebih mengejutkan Xu Zhen, setelah kulit wajah itu terlepas, tampak wajah asli orang itu, rupanya bukan wajah pelayan muda, melainkan sangat mirip dengan wajah Xu Zhen sendiri, seperti saudara kembar yang terpisah selama bertahun-tahun! Ternyata wajah pelayan muda itu pun hanya kulit penutup!

Xu Zhen terkejut, pelayan itu memanfaatkan momen, menendang bagian selangkangan Xu Zhen hingga Xu Zhen melepaskan genggaman, lalu berusaha kabur dari gudang, namun Xu Zhen tak membiarkan ia lolos, menahan sakit dan menerkam, hendak menarik ikat pinggang pelayan itu, namun terlambat, hanya berhasil menarik celana pendeknya, memperlihatkan dua kaki putih dan panjang!

Pelayan itu pun panik, wajahnya memerah, berbalik menendang wajah Xu Zhen, Xu Zhen mengelak ke samping lalu menangkap pergelangan kaki pelayan itu, menariknya hingga jatuh ke tanah, lalu membalikkan tubuh dan menindih pelayan itu!

Dalam kekacauan, Xu Zhen hanya bisa menahan dada pelayan itu, namun ternyata dada itu lembut dan kenyal, rupanya ia seorang perempuan. Melihat jakun di lehernya begitu tipis, benar-benar sulit membedakan laki-laki dan perempuan!

Wajah pelayan itu memerah karena malu, jelas ia merasa dihina oleh Xu Zhen, sambil memaki Xu Zhen tidak bermoral, ia justru membalikkan tangan dan mengunci tangan Xu Zhen, keduanya bergumul tanpa aturan!

Empat pasang tangan dan kaki saling berpelukan seperti laba-laba, lalu seperti dua ular yang saling melilit, baru setelah berhenti mereka sadar tubuh mereka saling menempel tanpa celah. Pelayan itu rupanya perempuan, wajahnya merah ingin berteriak, Xu Zhen yang terpaksa, malah terpacu untuk menang, melihat pelayan itu hendak berteriak, tangan dan kaki tak bisa bergerak, maka Xu Zhen pun menempelkan mulutnya ke mulut pelayan itu, membungkamnya dengan ciuman!

Mata mereka saling bertatapan, seperti mencium diri sendiri di cermin, sangat aneh, seperti Raja Monyet bertemu Kera Berkuping Enam, sulit membedakan asli dan palsu!

Xu Zhen tiba-tiba tertegun, orang di bawahnya memanfaatkan kesempatan, menabrakkan dahi ke Xu Zhen hingga membuat Xu Zhen pusing, tangan dan kakinya terlepas, pelayan itu pun meloloskan diri seperti ular licin, menendang dada Xu Zhen, lalu sekali lagi menendang hingga Xu Zhen pingsan!