Bab Sembilan Puluh Tiga: Xu Zhen Menyelamatkan Namun Malah Dikhianati

Segala hal di dunia ini memiliki sebab dan akibat; sekalipun tidak percaya pada Buddha, seseorang tetap tidak bisa menghindari balasan. Zhang Suling merasa telah mengalahkan Xu Zhen, namun tak disangka ia malah dihina oleh orang-orangnya sendiri, sementara Xu Zhen justru memanfaatkan keadaan untuk melepaskan diri dari belenggu.

Ia hendak berteriak, namun mulutnya dibungkam oleh orang-orang Turki, sehingga hanya bisa menangis dengan pilu dan penuh rasa malu, menyaksikan Xu Zhen pergi tanpa daya.

Seharusnya, Xu Zhen tidak perlu menolong Zhang Suling lagi; ia bukanlah anak Buddha yang penuh belas kasih, melainkan seseorang yang membalas dendam dan tidak akan memaafkan begitu saja. Akan tetapi, saat melihat Zhang Suling hampir kehilangan kehormatannya, hatinya pun tergugah.

Ia dalam keadaan telanjang, telah kelaparan dua hingga tiga hari, tenaganya hampir habis. Demi bertahan dari dingin, ia menggerakkan tenaga dalam dan teknik yoga, hingga seluruh kekuatannya telah terkuras. Jika ia memilih pergi diam-diam, mungkin masih bisa lolos, tapi bila harus menghadapi empat orang Turki yang sedang mabuk dan buas, ia jelas tak cukup kuat. Bahkan jika bisa mengalahkan mereka, ia tidak lagi punya tenaga untuk mengendalikan Zhang Suling, sehingga pada akhirnya tetap akan jatuh ke tangan Zhang Suling.

Jika ia tidak bisa keluar, bagian pertahanan Kota Chang'an yang ada di tangannya akan jatuh ke tangan Li Yuanchang. Jika pemberontakan benar-benar terjadi, entah Li Yuanchang berhasil atau tidak, Xu Zhen pasti akan dianggap pengkhianat!

Ia tidak ingin lagi percaya pada Zhang Suling. Namun tatapan memohon dari wanita itu membuat Xu Zhen luluh juga. Ia bergerak perlahan, mengambil pedang panjang milik Zhang Suling yang terjatuh, kemudian melesat seperti bayangan, dan dengan satu tusukan, pedang itu menembus pinggang belakang seorang Turki, mata pedang keluar tanpa terkena darah!

Orang Turki itu, sedang dilanda nafsu, tiba-tiba diserang, namun belum langsung mati. Ia seperti beruang marah yang mencengkeram pedang di perutnya, membiarkan darah mengalir dari sela-sela jarinya, lalu menendang Xu Zhen hingga terlempar!

Melihat rekannya diserang, tiga orang Turki lainnya melepaskan niat bejat mereka dan berubah menjadi penuh amarah, menyerang Xu Zhen, meninggalkan Zhang Suling.

Belum sempat menikmati hasil buruk mereka, justru kehilangan satu teman. Orang-orang Turki seperti binatang liar yang mengamuk, ingin mengoyak Xu Zhen hingga menjadi serpihan daging!

Zhang Suling yang baru saja pulih dari keterkejutan, pikiran pertamanya adalah keluar dari neraka ini. Sejak kecil ia hidup sebatang kara, tak pernah percaya pada siapa pun, sangat paham cara bertahan hidup; demi bertahan, apa salahnya mengkhianati teman? Lagi pula, di matanya, Xu Zhen bukanlah teman, hanya orang bodoh yang nekat menolong orang lain.

Dengan pikiran itu, ia menggigit bibir dan hendak berlari keluar dari penjara bawah tanah. Namun melihat Xu Zhen yang bertahan dengan susah payah, tubuhnya kurus dan lemah namun tetap tidak mau menyerah, seperti macan tutul kelaparan yang melawan sekelompok harimau, ia pun terhenti.

Jika ia pergi, Xu Zhen pasti akan mati di tangan orang-orang Turki. Xu Zhen tidak pernah meninggalkannya, jika ia pergi sekarang, selamanya ia akan menanggung utang budi kepada Xu Zhen!

Namun jika ia tidak pergi, dengan kemampuan bertarungnya, ditambah Xu Zhen, tetap saja tidak akan mampu mengalahkan orang-orang Turki itu, pada akhirnya tetap akan ternoda!

Kenangan masa lalu saat bertahan hidup di tempat hiburan terus melintas di benaknya. Zhang Suling ragu dan bimbang, namun akhirnya tidak melangkah ke tangga menuju permukaan!

Ia menggigit gigi, bibirnya memutih, mengencangkan pakaian, kemudian dengan suara rendah, menendang orang Turki yang terluka hingga terjatuh, mengambil pedang panjang dari punggungnya, lalu menusuk ke perutnya. Darah segar menyembur ke wajahnya!

Darah musuh membakar semangat bertarungnya. Melihat Xu Zhen kehabisan tenaga, dikelilingi musuh dan penuh luka, ia tak sempat berpikir panjang, langsung menerjang dengan pedang panjang, memaksa tiga orang Turki mundur, lalu membantu Xu Zhen berdiri!

Xu Zhen benar-benar sudah kehabisan tenaga, sebagian besar tubuhnya bersandar pada Zhang Suling. Ia tahu gadis itu juga tidak percaya diri, segera berbisik di telinganya, “Jangan panik, ada alat di bajuku. Terpaksa aku harus sedikit lancang!”

Zhang Suling belum sempat bereaksi, Xu Zhen sudah menyelipkan tangannya di punggung halus Zhang Suling, meraba ke pinggangnya, lalu ke bawah, hingga menemukan kantung rahasia di bagian bokong, mengambil serbuk dari sana!

Zhang Suling merasa aneh, kenapa baju dinas Xu Zhen begitu berat, rupanya menyimpan banyak alat. Namun saat Xu Zhen meraba tubuhnya, ia tak bisa menahan gejolak hati...

Belum sempat ia marah, Xu Zhen sudah memicu batu api, tangan kirinya menyalakan api besar, membuatnya tampak seperti utusan dewa!

“Serigala Utara, berani-beraninya menantang utusan Ahura!”

Xu Zhen menghardik keras dengan bahasa Turki yang fasih. Tiga orang Turki yang hendak menyerang langsung terhenti!

Meski ahli membuat api, karena baju dan alatnya sudah diambil Zhang Suling, Xu Zhen tidak punya perlindungan di tangan, hampir saja mengalami luka bakar lagi. Untunglah serbuk yang diambil cukup, Xu Zhen segera melemparkan api ke arah mereka, membuat tiga orang Turki mundur ketakutan!

Memanfaatkan kekacauan itu, Xu Zhen kembali meraba bagian tubuh Zhang Suling, namun serbuk sudah hampir habis karena terbuang sebelumnya. Xu Zhen hanya bisa mengambil sabuk kulit, mengeluarkan tiga pisau terbang dan menyembunyikannya di tangan.

Orang-orang Turki ini memang terbiasa hidup dengan kekerasan, Xu Zhen hanya bisa menakuti mereka sebentar, lalu mereka kembali menyerang!

“Ikuti aku!” Xu Zhen berkata dengan suara berat pada Zhang Suling, melempar pisau terbang. Orang Turki berteriak aneh, menangkis pisau dengan pedang melengkung. Xu Zhen ingin merebut pedang panjang Zhang Suling, tapi wanita itu waspada, memegang erat pedangnya seperti pegangan hidup, tak mau menyerah. Xu Zhen terpaksa hanya bisa memegang pergelangan tangan Zhang Suling, mengayunkan pedang bersama-sama, tubuh mereka menempel berusaha menuju pintu keluar!

Karena hal itu, Xu Zhen terhalang, tidak bisa menunjukkan keahlian bertarungnya, malah dipaksa mundur oleh orang Turki, lengannya kembali terluka!

“Dasar bodoh! Lepaskan!” Xu Zhen memaki, Zhang Suling bukan tidak mau, tapi saat Xu Zhen mengambil serbuk api tadi, semua kancing bajunya terbuka, jika ia melepaskan Xu Zhen, tubuhnya akan terlihat. Meski dalam keadaan hidup-mati, ia tetap tidak mau dipermalukan lagi, sehingga terus menempel pada Xu Zhen!

Akhirnya, Xu Zhen hanya bisa nekat, seperti menggendong Zhang Suling, namun mereka perlahan mulai saling memahami. Meski begitu, mereka tetap dikepung tiga orang Turki. Setiap kali ada serangan, Xu Zhen selalu jadi tameng bagi Zhang Suling!

Tenaga Xu Zhen terbatas, Zhang Suling yang jadi kekuatan utama. Xu Zhen membimbing, Zhang Suling mengikuti dengan hati-hati. Orang-orang Turki makin liar, pedang mereka beradu, percikan api berhamburan, situasi semakin genting!

Beberapa kali Xu Zhen mencoba menerobos, namun gagal, lalu berusaha mengambil pisau terbang. Di saat genting, ia tak sengaja meraba bagian tubuh Zhang Suling yang membuat gadis itu malu, sehingga pedang panjang di tangannya terlepas dan terlempar!

“Hanya menambah masalah!” Xu Zhen mengumpat, kini hanya tersisa dua pisau terbang, benar-benar di ujung tanduk. Orang-orang Turki kembali mengepung, Xu Zhen tidak gegabah melempar pisau, mundur ke dinding. Akhirnya, ia melempar pisau dari jarak dekat, tepat mengenai tenggorokan salah satu orang Turki!

Dua orang Turki yang tersisa berteriak penuh dendam, menyerang dengan ganas. Xu Zhen dan Zhang Suling pucat pasi, dalam hati berkata, “Kali ini kita mati!”

Zhang Suling menempel di punggung Xu Zhen, entah kenapa merasa puas, merasakan ketenangan yang belum pernah ia rasakan sejak kecil, seolah bersandar pada gunung yang melindungi dari angin dan hujan. Meski akan mati, ia tidak menyesal.

Pedang orang Turki nyaris menghantam, tiba-tiba terdengar teriakan wanita dari belakang. Kaisar yang mengikuti mereka akhirnya tiba, melompat ke depan, tangan kiri mengayunkan pedang, darah menyembur dari tenggorokan orang Turki. Dengan gesit seperti kucing, tangan kanan menusuk dada orang Turki lainnya, dua serangan cepat dan mematikan!

Ia memang pembunuh terbaik yang bergerak di malam hari. Kedua orang Turki itu mengira sudah menang, tidak waspada, akhirnya mati tanpa tahu siapa yang membunuh mereka, bahkan tidak sempat melihat wajah Kaisar.

Xu Zhen lega melihat Kaisar datang menolong, namun belum sempat bernapas lega, tenggorokannya sudah ditempelkan oleh Zhang Suling dengan tusuk rambut!

Kaisar membunuh dengan cepat dan tegas. Melihat Zhang Suling menjadikan Xu Zhen sebagai sandera, ia tahu wanita itu ingin kabur, tidak menghalangi, hanya berkata tenang, “Jangan sakiti laki-laki kami, aku biarkan kau pergi.”

Pada malam ini, tanpa Xu Zhen, Zhang Suling tidak akan bisa menjaga kehormatannya. Bahkan jika tubuhnya ternoda oleh orang Turki, atau Xu Zhen berhasil kabur, ia tetap akan dihukum mati oleh Raja Han. Demi bertahan hidup, ia terpaksa menyandera Xu Zhen, meski terpaksa, bahkan dirinya sendiri membenci sikapnya yang membalas kebaikan dengan keburukan.

Melihat Kaisar membiarkan dirinya pergi, Zhang Suling tetap waspada, membawa Xu Zhen ke pintu keluar. Ia hendak mengucapkan kata maaf pada Xu Zhen, namun tiba-tiba muncul seorang pria besar berjanggut hitam seperti beruang, menempelkan pedang dingin di lehernya!

“Jangan bergerak, Nona. Aku ini kasar, tusuk rambutmu tak akan lebih cepat dari pedangku!” Zhou Cang tertawa, menampakkan gigi putihnya. Zhang Suling tahu tidak ada harapan kabur, hanya bisa menggigit bibir dengan marah, lalu melepaskan Xu Zhen.

Baru setelah itu, Xu Zhen berhasil lolos dari bahaya, setelah ketegangan, tubuhnya tak mampu bertahan lagi, ia pun pingsan. Kaisar segera menahan tubuh suaminya, matanya penuh kasih dan kepedihan.

Zhang Jiunian dan yang lainnya segera datang, membawa Xu Zhen kembali ke rumah, serta secara diam-diam menahan Zhang Suling.

Karena lama tidak mendapatkan makanan dan minuman, setelah sadar, Xu Zhen segera meminum bubur daging hangat, kekuatan dan semangatnya kembali pulih. Ia segera meminta Zhang Suling dibawa ke hadapannya, memerintahkannya menulis surat rahasia yang dikirim ke Raja Han, agar tidak membangunkan kecurigaan.

Dalam surat itu dikatakan, ada orang yang menyerbu penjara, Zhang Suling berhasil menyelamatkan Xu Zhen dan menyembunyikannya di tempat rahasia, sehingga Raja Han tidak perlu khawatir dan tetap menjalankan rencana.

Xu Zhen tahu Raja Han sangat curiga, pasti akan meminta konfirmasi dari Zhang Suling. Apakah mereka bisa menipu Raja Han, kuncinya ada pada Zhang Suling, apakah ia mau bekerja sama. Karena itu, Xu Zhen harus membujuk Zhang Suling, agar ia berpihak padanya, berbalik melawan, dan bersama-sama menggagalkan konspirasi pemberontakan ini!