Bab Seratus Empat Belas: Xu Zhen Menggunakan Tipu Muslihat, Han Wei Mengalami Penghinaan

Halaman (1/3)

Ada pepatah yang mengatakan bahwa barang akan lebih berharga ketika jauh dari kampung halamannya, sedangkan manusia justru dipandang rendah ketika meninggalkan tanah kelahirannya. Murong Hanzhu telah mengikuti Putri Guanghua mengembara ke wilayah luar perbatasan selama bertahun-tahun. Walaupun kerinduannya kepada kampung halaman kerap begitu mendalam, pada akhirnya ia telah terbiasa dengan tanah dan air di tempat ini.

Kini, setelah berpindah-pindah, ia kembali tiba di Tibet. Melihat bahwa dirinya sekali lagi akan menghadapi iri hati dan penyingkiran, hatinya pun dipenuhi kepahitan yang sulit diutarakan. Dengan bakat sehebat dirinya, laksana mutiara di kamar gelap dan bintang-bintang di malam gulita, bagaimana mungkin cahaya gemerlapnya dapat disembunyikan?

Memang, dengan menyembunyikan kecemerlangan dan menunggu saat yang tepat, seseorang dapat mengenakan pakaian indah lalu berjalan di malam hari tanpa diketahui. Namun Murong Hanzhu telah lama terpuruk. Setelah bersusah payah menggulingkan Tuyuhun dan menempatkan sang putri di atas takhta, kini ia tentu hendak mengerahkan seluruh kemampuannya demi membangun dunia yang lebih luas. Mengapa pula ia harus takut terhadap kebencian orang lain?

Adapun Ludongzan juga memiliki hati sedalam dasar laut. Meskipun ia iri terhadap bakat Murong Hanzhu, ia tidak seperti para tetua pada umumnya yang gemar menyingkirkan orang luar. Sebaliknya, ia selalu meminta nasihat dalam segala hal, dan bahkan memperoleh pujian dari Raja Nongzan.

Namun di balik layar, ia terus menghasut dan mengadu domba, membuat semua orang kehilangan kesetiaan satu sama lain. Ia bertekad menyingkirkan Murong Hanzhu dari sisi raja agar pendengaran sang penguasa kembali jernih. Setiap hari ia mengagungkan kewibawaan Tang Besar, kekuatan tentaranya, serta penaklukan yang dilakukan di berbagai tempat. Semua suku dan kabilah berharap dapat menjauh darinya. Akan tetapi, kini sang raja justru termakan hasutan penasihat licik bernama Murong Hanzhu dan berani menantang keagungan Tang Besar. Bukankah itu sama saja dengan mencari masalah dan mempermalukan diri sendiri?

Jika tujuannya adalah memperoleh seorang putri Tang Besar demi menjalin hubungan persahabatan antara kedua negeri, mengapa harus mencari yang jauh? Di negara tetangga, Nepal, meminang Putri Bhrikuti pun sudah merupakan perkara yang amat baik.

Nepal bukanlah negeri besar yang memiliki kewibawaan tiada tara. Setelah seorang putrinya dinikahkan ke Tibet, bukankah mereka kelak akan menghormati Tibet beberapa tingkat lebih tinggi? Bagaimanapun, itu jauh lebih baik daripada mengabdi kepada Tang Besar.

Setelah Ludongzan menguraikan masalah tersebut, banyak tetua beranggapan bahwa invasi terhadap Prefektur Song sepenuhnya disebabkan oleh Murong Hanzhu dan bukanlah tindakan bijaksana. Diam-diam, mereka sebenarnya telah berniat mundur.

Namun Raja Nongzan sangat mengagumi peradaban Tang Besar. Setelah tujuh kali meminang, ia tetap tidak berhasil memperoleh seorang putri Tang sebagai istri, sehingga hatinya dipenuhi rasa tidak rela. Kali ini, memanfaatkan kesibukan Tang Besar yang sedang bersiap mengerahkan pasukan ke Liaodong, ia melancarkan gangguan. Karena kemenangan sudah tampak di depan mata, bagaimana mungkin ia menyerah begitu saja?

Jika berhasil membawa pulang seorang putri Tang dan menerima gelar pemberian Kaisar Tang, Tibet kelak dapat mewarisi serta menyebarkan berbagai kerajinan dan teknologi maju dari Tang Besar. Dalam perkembangan politik dan ekonomi Tibet, juga dalam urusan negara serta kesejahteraan rakyat, semua itu akan menjadi bantuan yang luar biasa besar.

Raja Nongzan memiliki cita-cita agung. Ia sama sekali tidak mungkin membiarkan sekelompok tetua itu menghambat langkahnya. Betapapun keras orang-orang membujuknya, ia tetap mempercayakan pertahanan Prefektur Song kepada Murong Hanzhu.

Setelah memperoleh kepercayaan Nongzan, Murong Hanzhu pun menunjukkan banyak siasat. Ia melatih para prajurit berdasarkan sistem lama Dinasti Sui, menyusun barisan dan formasi militer secara cermat, serta membuat berbagai persenjataan. Tanpa disadari, ia berhasil memenangkan hati seluruh pasukan. Seiring kekuasaan militer semakin berada dalam genggamannya, siapa yang masih dapat ia takuti? Ia adalah penasihat penuh strategi yang sanggup menata langit dan bumi. Dengan pasukan di tangannya, apa yang perlu ditakutkan dari dunia?

Ia mengelola Prefektur Song dengan tertib dan teratur, membuat Raja Nongzan melihat kecakapan orang Han dalam mengatur penggunaan barang serta menyeimbangkan sumber daya. Kekaguman sang raja terhadap Murong Hanzhu pun semakin mendalam. Belum lagi berbagai hadiah yang terus diberikan, para gadis dari sukunya bahkan dibiarkan untuk menghibur Murong Hanzhu.

Murong Hanzhu tidak sampai larut dalam kecantikan. Namun setiap kali memperoleh gadis cantik, rajin, dan penuh perhatian, ia terlebih dahulu mengirimkannya ke Kota Fusi untuk melayani Putri Guanghua dengan sebaik-baiknya. Nongzan merasa bahwa Murong Hanzhu tidak melupakan jasa lama dan merupakan orang yang setia. Kelak, ia pasti akan mengabdi sepenuhnya kepada dirinya. Karena itu, rasa hormatnya pun semakin besar.

Prefektur Song telah berkembang menjadi wilayah yang tertata, sementara di pihak lain datang pula gelombang penertiban besar-besaran!

Sementara itu, Niu Jinda dan Han Wei pulang setelah menderita kekalahan besar. Mereka tahu bahwa tidak memiliki muka untuk bertemu siapa pun dan takut dimintai pertanggungjawaban oleh Panglima Besar Li Daozong. Karena itu, mereka segera mengeluarkan Xu Zhen dari penjara militer, menghiburnya dengan penuh perhatian, dan memperlakukannya seolah-olah ia adalah makhluk suci.

Para prajurit menyaksikan Niu Jinda dan Han Wei berangkat dengan semangat tinggi, tetapi kembali dengan wajah kotor dan tubuh lunglai. Dari pasukan yang mereka bawa, enam atau tujuh dari setiap sepuluh orang tewas atau terluka. Korban mereka sangat besar. Ketika teringat nasihat Xu Zhen sebelum pertempuran, hati mereka dipenuhi ketakutan. Mereka semua menganggap Xu Zhen mampu meramalkan masa depan dan memiliki kecerdasan seperti Zhuge Liang yang hidup kembali.

Pada awalnya, anak buah Xu Zhen bahkan memaki-makinya sebagai pengecut yang takut berperang. Mereka berharap dapat mengikuti Niu Jinda untuk merebut jasa militer dan diam-diam merasa tidak suka serta tidak hormat kepadanya. Namun setelah Niu Jinda dan Han Wei kembali dengan kekalahan telak, barulah mereka menyadari bahwa Xu Zhen telah menyelamatkan nyawa mereka. Mereka kemudian berkumpul dalam kelompok-kelompok kecil dan datang ke depan barak Xu Zhen untuk memohon ampun.

Zhou Cang dan yang lain sudah terlalu sering melihat wajah orang-orang semacam itu. Mereka tidak berniat membiarkan Xu Zhen memaafkan mereka dan hendak mengusir semuanya. Namun Xu Zhen ingin memanfaatkan kesempatan itu untuk memenangkan hati pasukan. Ia berpura-pura mengalami luka parah, menyeret kakinya yang pincang keluar, lalu mengampuni para bawahannya yang dahulu buta hati. Dengan demikian, ia berhasil memperoleh kesetiaan mereka.

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

Beberapa hari kemudian, Panglima Besar Li Daozong dan Panglima Ekspedisi Liu Lan tiba bersama pasukan masing-masing untuk bergabung. Setelah mendengar laporan dari kemiliteran, mereka pun sangat murka terhadap tindakan Niu Jinda dan Han Wei. Namun karena pertempuran besar sudah di ambang mata, mereka tidak ingin menjatuhkan hukuman berat secara gegabah dan membuat hati para prajurit menjadi dingin. Karena itu, kesalahan mereka hanya dicatat terlebih dahulu.

Para jenderal kembali berkumpul di tenda utama untuk membahas rencana menyerang Prefektur Song. Niu Jinda dan Han Wei telah mengalami kekalahan besar dengan lebih dari seribu prajurit menjadi korban. Mereka kehilangan seluruh muka dan tentu tidak berani membuka suara.

Namun Niu Jinda telah menerima titah Changsun Wuji. Ia tidak mau melepaskan kesempatan apa pun untuk mencelakai Xu Zhen. Melihat suasana di dalam tenda dipenuhi kecemasan dan kebuntuan, ia pun memberanikan diri maju untuk mengusulkan sesuatu.

“Pada pertempuran sebelumnya, aku dan Gubernur Han terlalu bernafsu mengejar kemenangan sehingga berakhir dengan kekalahan besar. Namun di dalam pasukan terdapat seseorang yang hatinya bagaikan pelita, mampu melihat segala sesuatu dengan sangat jelas, serta memahami keadaan musuh dan diri kita sendiri. Pertempuran di Prefektur Song telah berlarut-larut. Jika kita memintanya memimpin serangan ke gerbang kota, kemenangan besar pasti dapat diraih!”

Mendengar perkataan itu, semua jenderal langsung memahami maksudnya. Jelas sekali Niu Jinda telah dipermalukan oleh Xu Zhen dan merasa tidak puas. Ia ingin mendorong Xu Zhen ke medan perang agar kesombongan Xu Zhen dapat dipatahkan.

Li Daozong adalah veteran di kemiliteran. Ia mencoba menempatkan dirinya dalam posisi Niu Jinda. Di antara para veteran seperti Niu Jinda, berapa banyak yang benar-benar bersedia tunduk kepada Xu Zhen?

Usia Xu Zhen memang masih muda, tetapi ia sangat tenang. Siasat dan kedalaman pikirannya sungguh luar biasa. Dalam menghadapi persoalan, ia selalu menguji keadaan dengan saksama, menyusun rencana sebelum bergerak, dan berpikir tiga kali sebelum bertindak. Tak heran jika banyak orang merasa iri kepadanya.

Jika Li Daozong berniat melindunginya, bagaimana mungkin ia dapat meredakan kemarahan para veteran di dalam pasukan? Sebagai panglima utama, Li Daozong sangat memahami seni menimbang kepentingan. Cara menangani masalah ini harus bergantung pada bagaimana Xu Zhen menghadapinya. Maka ia sengaja bertanya, “Orang yang diusulkan Niu Jinda itu, apakah Jenderal Xu Zhen?”

Mata Niu Jinda langsung berbinar. Ia memberi hormat dan menjawab dengan suara lantang, “Benar, Jenderal Xu!”

Xu Zhen sejak awal sudah tahu bahwa Niu Jinda belum menyerah untuk mencelakainya. Jika sebelumnya Li Zhi tidak diam-diam mengingatkannya, ia mungkin benar-benar mengira bahwa dirinya dan Niu Jinda memiliki permusuhan turun-temurun.

Li Daozong mengarahkan pandangan kepada Xu Zhen. Xu Zhen sedikit mengangkat alis dan menghela napas tanpa suara. Pada akhirnya, sebelum Li Daozong sempat berbicara, ia melangkah keluar dari barisan dan mengajukan diri.

“Saya tidak berbakat dan hanya kebetulan menduduki jabatan sebagai panglima pasukan dari beberapa wilayah. Saya belum menghasilkan jasa sedikit pun dan tidak pantas menerima pujian para jenderal. Kini, setelah memperoleh kesempatan untuk maju, saya bersedia mempertaruhkan nyawa demi merebut Prefektur Song!”

Kali ini Li Daozong dan yang lainnya benar-benar terkejut. Dari mana Xu Zhen memperoleh keberanian sebesar itu hingga menyanggupi tugas tersebut tanpa ragu? Jangan-jangan ia benar-benar Zhuge Liang yang hidup kembali dan memiliki kantong siasat rahasia?

Li Daozong menepuk meja dan berseru, “Bagus! Jenderal Xu memang layak disebut murid Kaisar dan sangat dipercaya oleh Yang Mulia. Ternyata engkau sungguh memiliki keberanian dan kecerdikan. Jika kali ini engkau benar-benar mampu merebut Prefektur Song, jasa pertama akan menjadi milikmu. Katakan saja apa yang kauinginkan.”

Xu Zhen diam-diam memuji Li Daozong. Tidak heran lelaki tua yang telah lama berkecimpung di dunia pemerintahan itu mampu bangkit begitu cepat setelah diberhentikan karena korupsi. Cara bermainnya di dunia politik benar-benar licin. Ia tahu bahwa jika Xu Zhen bersedia menerima tugas ini, tentu ada sesuatu yang hendak dimintanya. Karena itu, ia menyusun kata-kata dengan begitu sempurna hingga sulit ditolak.

Melihat Li Daozong telah membuka suara, Niu Jinda dan Han Wei pun sangat berharap Xu Zhen segera dikirim ke medan perang. Mereka serentak menyahut, “Benar! Katakan saja apa yang perlu kami lakukan, Jenderal Xu!”

Melihat keadaan itu, Xu Zhen tidak dapat menahan tawa dingin. Entah mengapa, hati semua orang mendadak terasa dingin. Senyum Xu Zhen tampak begitu ganjil sehingga mereka merasa gelisah.

Xu Zhen terkekeh pelan. “Karena saya telah berani menerima tugas ini, tentu saya harus menepati janji. Namun, saya memang membutuhkan seseorang untuk sedikit membantu saya. Saya mohon izin Panglima Besar.”

Li Daozong tahu bahwa Xu Zhen kembali hendak memainkan siasat kecil. Namun karena Xu Zhen bersedia pergi ke medan perang, ia harus memberinya sedikit keuntungan. Maka ia bertanya, “Siapa yang diminta oleh Jenderal Xu?”

Barulah Niu Jinda dan Han Wei tersadar. Keringat dingin seketika bercucuran. Bukankah ini kesempatan terbaik bagi Xu Zhen untuk membalas mereka?

Ketika mereka baru saja menenangkan hati, Xu Zhen benar-benar menunjuk Han Wei.

“Orang yang saya minta adalah Gubernur Han Wei!”

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

Alis Han Wei sedikit bergetar. Ia menenangkan diri lalu bertanya terus terang, “Apa yang hendak diminta Jenderal Xu?”

Xu Zhen tidak berbelit-belit. Ia langsung berkata, “Kali ini saya hendak menggunakan siasat luka palsu. Setelah mengalami dua kekalahan berturut-turut, Gubernur Han pasti akan menerima hukuman berat. Namun, keadaan Prefektur Song bukanlah sesuatu yang dapat dipahami orang biasa. Penasihat Tibet di belakang semua ini pasti mengira bahwa Gubernur Han akan mulai berkhianat. Jika Gubernur Han bersedia menanggung penderitaan dalam siasat ini dan berhasil merebut Prefektur Song, dalam waktu singkat jasanya akan begitu besar sehingga kesalahan sebelumnya dapat ditebus!”

Meskipun kata-katanya terdengar begitu indah, baik Han Wei, Niu Jinda, Li Daozong, maupun yang lainnya sama-sama mengira bahwa Xu Zhen hanya ingin membalas dendam atas tiga puluh cambukan militer yang pernah diterimanya.

Dalam strategi peperangan zaman dahulu, kemenangan memang dapat diraih melalui perpaduan siasat langsung dan siasat tak terduga. Namun orang-orang masa kini telah lama mempelajari semua itu. Bagaimana mungkin mereka dengan mudah terjebak dalam siasat semacam itu?

Ketika semua orang merasa sayang melihatnya, Han Wei justru melangkah maju dan berkata, “Aku adalah jenderal yang kalah dan tidak berani membanggakan keberanian. Namun aku tetap putra Tang Besar. Bagaimana mungkin aku takut menghadapi siasat luka palsu yang sepele? Jelaskanlah rincian rencana itu, Jenderal.”

Xu Zhen memujinya dengan tulus. “Bagus! Gubernur sungguh memiliki keberanian. Mari mendekat dan dengarkan!”

Semua orang melihat Xu Zhen bersikap begitu misterius. Bahkan kepada orang-orang di dalam kemiliteran pun ia tidak membocorkan rencananya, dan di hadapan Panglima Besar Li Daozong ia masih saja menyimpan rahasia. Mereka tentu merasa tidak senang. Namun selama Panglima Besar tidak berbicara, siapa yang berani menyuarakan keluhan?

Li Daozong pun tak berdaya. Pemuda ini benar-benar tidak dapat diukur dengan akal sehat. Jika bukan karena dukungan kuat Xu Zhen, ia sendiri tidak mungkin dapat memimpin pasukan dari berbagai wilayah dan menjadi panglima utama dalam perang ini. Lalu bagaimana mungkin ia membatasi gerak Xu Zhen?

Han Wei mencondongkan telinga untuk mendengarkan. Xu Zhen berbisik, “Meskipun rencana ini disebut siasat luka palsu, di dalamnya terdapat rangkaian keajaiban yang saling berkaitan. Gubernur harus melakukan ini dan itu…”

Wajah Han Wei mula-mula tampak dingin dan serius. Alisnya berkerut rapat, menunjukkan ketidaksenangan yang besar. Namun tak lama kemudian, matanya berbinar seolah-olah tiba-tiba memperoleh pencerahan. Ia mengangguk berkali-kali dan sama sekali tidak menyembunyikan kekagumannya terhadap Xu Zhen.

Setelah seluruh rencana dijelaskan, Han Wei memasang wajah sungguh-sungguh, lalu memberi hormat kepada Xu Zhen. “Siasat Jenderal Xu sungguh menakjubkan. Saya telah mendapat pelajaran. Saya bersedia menanggung penderitaan jasmani demi menghapus kehinaan di Prefektur Song!”

Xu Zhen mengangguk sambil tersenyum. Setelah itu, ia memanggil Zuo Hou. Han Wei kemudian dipukuli dengan cambuk militer secara sungguh-sungguh. Pemandangannya begitu mengerikan. Seluruh punggungnya berlumuran darah, tampak sangat nyata!

Malam itu, Han Wei membawa belasan pengawal pribadi menuju Prefektur Song untuk berpura-pura menyerah. Sementara itu, Xu Zhen mengumpulkan seluruh pasukannya, memberi mereka makanan hingga kenyang, memerintahkan mereka mengenakan zirah, serta menyiapkan kuda dan senjata. Ternyata ia hendak melancarkan serangan malam ke Prefektur Song!

Begitu mendengar kata “serangan malam”, bukan hanya Niu Jinda, melainkan seluruh jenderal di dalam pasukan pun berkeringat dingin. Mereka sudah cukup menderita akibat serangan malam sebelumnya. Kali ini Xu Zhen yang memimpin, sementara Han Wei rela dipermalukan dan menjalankan siasat luka palsu. Mereka semua mengira Xu Zhen pasti memiliki strategi luar biasa untuk meraih kemenangan tak terduga. Siapa sangka, ia ternyata tetap memilih serangan malam?

Cara lama dengan kemasan baru ini, mungkinkah masih mampu menipu orang-orang Tibet di dalam kota Prefektur Song? Jika tidak berhasil, siasat itu justru dapat berubah menjadi bumerang dan membuat mereka dipermalukan. Mereka bahkan mungkin berakhir seperti Niu Jinda dan Han Wei, menjadi bahan tertawaan semua orang.

Li Wushuang diperintahkan dengan keras oleh Xu Zhen untuk tetap berada di dalam tenda. Namun hatinya masih dipenuhi kemarahan karena kejadian memalukan ketika Xu Zhen memberinya zirah emas pada malam itu. Ketika melihat Zhang Suling mengenakan zirah emas di balik pakaian dalamnya dan berdiri di sisi Xu Zhen, hatinya yang keras kepala tak mampu menahan diri. Ia diam-diam menyusup ke dalam pasukan. Bagaimanapun juga, ia harus ikut ke medan perang dan membunuh musuh, agar Xu Zhen tahu bahwa Li Wushuang bukanlah perempuan lemah yang tidak berguna!

Halaman (3/3)