Bab Sembilan Puluh Satu: Putusnya Asmara Busana Pelangi

Wajah yang familier tertangkap oleh pandangannya. Dengan perasaan lega, ia mendapati Rong Ying sedang duduk dengan tenang di kursi kehormatan tak jauh dari sana. Meskipun belum dianugerahi gelar putri, statusnya sebagai putri kaisar memberinya kedudukan yang sangat berpengaruh. Namun, mengingat insiden penyerangan terhadap Rong Yixuan, bukankah Yixuan adalah orang terdekatnya dibandingkan sang kaisar?

Entah karena mendengar selentingan kabar atau bukan, Rong Ying tidak sedikit pun melirik Raja Yu yang duduk di kursi utama. Ia hanya menatap Ruoyun dengan pandangan kosong saat wanita itu tiba-tiba datang.

Teringat bahwa mulai saat ini ada jarak terbentang luas bagaikan ribuan gunung dan sungai di antara mereka, tatapan Ruoyun saat memandang mereka terasa begitu menyakitkan. Tangan yang tersembunyi di balik lengan baju terkepal erat hingga sedikit berkeringat.

"Jangan sungkan, mulai sekarang lebih baik kita saling memanggil sebagai saudara," tiba-tiba Selir De menoleh dan tersenyum lembut ke arahnya.

"Baik," jawabnya patuh.

Bersamaan dengan seruan nyaring "Kaisar tiba!", Rong Jinhuan melangkah keluar dari aula dalam dengan jubah kebesaran berwarna kuning cerah. Jubah naga yang menjuntai ke lantai, sulaman emas yang memukau, mahkota tinggi, serta wajah rupawan yang memancarkan kewibawaan seorang penguasa sejati, semuanya menciptakan aura yang menekan. Sudut matanya yang sedikit terangkat memancarkan kesan dingin, setiap gerak-geriknya menunjukkan martabat kaisar.

Para pejabat memberi hormat, sementara dua selir dan putri di kursi samping juga berdiri untuk bersembah sujud, meneriakkan harapan agar Kaisar berumur panjang.

Rong Jinhuan mengangkat tangan perlahan, memberi isyarat agar semua orang bangkit.

Setelah mengucapkan basa-basi, Kaisar pun duduk. Di sana, para penari memasuki aula mengikuti irama. Suara musik mulai terdengar, lengan baju sutra melambai-lambai, dan kain tipis berterbangan. Wajah-wajah cantik serta tubuh yang gemulai membuat para pejabat muda terpaku menatap mereka tanpa berkedip.

Dibandingkan perjamuan musim dingin yang lalu, kali ini suasana jauh lebih tertib. Tanpa disadari, Kaisar telah mengganti para pejabat dengan berbagai alasan. Kini, selain beberapa pejabat senior dan jenderal di posisi penting, sisanya tidak saling mengenal. Mereka hanya minum anggur, menyantap hidangan, menyaksikan tarian, dan sesekali melempar candaan yang tidak berarti.

Rong Jinhuan sesekali memanggil seseorang ke depan, sesekali berbincang dengan Selir De, namun ia sama sekali tidak memedulikan Ruoyun, selir yang baru saja dianugerahi gelar.

Dibiarkan sendirian untuk waktu yang lama, Ruoyun yang memang tidak berselera makan hanya bisa duduk melamun. Xiaohong berdiri dengan patuh di belakangnya dalam jarak yang cukup jauh, tidak berani menyapanya sembarangan. Seolah-olah di dalam istana yang luas itu, hanya sudut tempatnya berada yang terasa sepi dan dingin.

Ia menunggu dengan tenang, menunggu Kaisar menunjukkan maksud sebenarnya di balik upayanya membawa Ruoyun ke perjamuan negara, bahkan sampai menganugerahinya gelar Istri Tingkat Satu.

"Kekaisaran Tianyi meraih kemenangan besar dalam ekspedisi, hamba mengucapkan selamat kepada Baginda," mungkin karena mabuk, Tuan Hu tiba-tiba berdiri. Janggut putihnya bergetar saat ia berbicara.

Meski suaranya tenggelam dalam musik, Rong Jinhuan tetap saja menghentikan suasana gembira tadi. Ia menarik sudut bibirnya dengan malas. "Tuan Hu sudah tua dan mulai pikun? Pangeran Rong belum diketahui nasibnya, untuk apa kau mengucapkan selamat kepada Kami?" Ucapnya diiringi dengusan dingin.

Tuan Hu yang wajahnya memerah berkata, "Hari ini para selir menerima anugerah kekaisaran, ini adalah kegembiraan besar bagi Baginda!"

"Tuan Hu, kau mabuk. Apa kau ingin membuat kekacauan seperti terakhir kali?" Tuan Xu berpura-pura mabuk sambil menepuk Tuan Hu. Jelas sekali Kaisar tidak senang.

Namun, Tuan Hu tidak menyadarinya dan terus tertawa, "Baginda, ada harapan bagi keluarga kekaisaran untuk memiliki penerus, itulah sebabnya hamba memberi selamat kepada Baginda!"

"Oh?" Rong Jinhuan mengangkat alisnya, tidak memberikan jawaban pasti.

Tuan Hu benar-benar mabuk. Ia mengambil cangkir anggur, meminumnya sekaligus, lalu berkata, "Baginda masih muda dan bersemangat, cinta memang cinta, namun anugerah gelar yang diberikan Baginda begitu sembarangan. Apakah Baginda tidak mengingat ajaran leluhur?"

"Lancang!" Selir De berseru dingin untuk menghentikannya. Ini jelas-jelas sindiran karena Kaisar hanya memberikan gelar selir tingkat rendah kepada Hu Shu'er.

Rong Jinhuan mengangkat tangan menghentikan Selir De, membiarkan Tuan Hu melanjutkan perkataannya.

Tuan Hu yang sudah hilang kendali akibat mabuk bersendawa dan berkata, "Baginda, menurut hukum, Su Ruoyun ini bukan lagi putri pejabat tinggi, bagaimana bisa langsung diangkat menjadi selir? Sejak berdirinya dinasti kita, hal ini belum pernah terdengar. Wanita ini sudah mempermalukan diri dengan tampil memainkan musik di depan aula waktu itu, bagaimana bisa Baginda mengangkat wanita seperti itu menjadi selir?"

Hati Ruoyun terkejut. Benar-benar mencari masalah di tempat tenang. Tuan Hu tidak hanya pendendam, tetapi juga picik. Ide memainkan musik di depan aula waktu itu pun adalah gagasannya, kini ia justru menggunakan hal itu sebagai alasan untuk merendahkan Ruoyun sebagai seorang penghibur.

Tangannya tiba-tiba terlepas. Sebelum Rong Jinhuan sempat berbicara, Ruoyun langsung bersuara, "Baginda, Tuan Hu begitu terobsesi dengan alunan kecapi saya, sungguh mengharukan." Ia kemudian menoleh ke arah Tuan Hu, "Jika Tuan Hu ingin mendengar musik, cukup katakan saja. Mengapa harus takut saya dianugerahi gelar hingga tidak bisa lagi tampil di depan aula, sampai-sampai Tuan menjadikan saya bahan olokan?"

"Kau—" Tuan Hu terbelalak, suaranya tertahan dan tidak bisa melanjutkan kata-katanya.

"Hmph." Rong Jinhuan melirik Hu Bowen. Tuan Xu yang duduk di sampingnya sudah bercucuran keringat, tidak tahu harus berbuat apa.

"Baginda, karena para pejabat tinggi sedang berkumpul, bagaimana jika hamba mempersembahkan satu lagu untuk menghibur mereka semua, sekaligus memenuhi keinginan Tuan Hu?" Ruoyun tersenyum tipis, lalu berdiri dan membungkuk hormat.

Rong Jinhuan melihat sikapnya yang patuh namun penuh percaya diri, lalu mengangguk kecil, "Baiklah."

Begitu kata-kata itu terucap, Xiaohong segera berlari untuk mengambil kecapi.

"Baginda, dia bukan lagi rakyat jelata seperti dulu. Membiarkan seorang selir tampil di depan umum, di mana letak tata krama?" Selir De mencoba menasihati, namun Rong Jinhuan tidak menggubrisnya.

Saat Xiaohong kembali dengan napas terengah-engah membawa kecapi, para penari sudah bubar. Pelayan dan kasim telah menyiapkan meja dan kursi kecapi di tengah ruangan.

Ruoyun melihat Rong Ying mengangguk padanya dengan tatapan meyakinkan, hatinya merasa sedikit tenang. Karena Tuan Hu merendahkannya dengan cara ini, maka ia akan mengikuti alur tersebut agar Tuan Hu tidak bisa lagi menjadikannya bahan pembicaraan di masa depan. Lagi pula, cepat atau lambat ia akan dijadikan bidak oleh Rong Jinhuan, jadi ia tidak peduli dengan sandiwara ini.

Ia membulatkan tekad dan berjalan perlahan menuju kecapi Xuanpei yang terkenal itu. Bisikan-bisikan mulai terdengar di sekelilingnya.

Bai Ze melemparkan tatapan ragu, namun Ruoyun tidak memalingkan pandangannya dari permukaan kecapi yang dipernis merah itu.

Setelah mengatur senar dengan saksama, ia teringat lagu Kunlun yang dimainkan hari itu dan hatinya terasa nyeri. Dengan menyentuh senar kecapi, ia memantapkan hatinya.

Ini adalah kedua kalinya ia tampil di depan umum. Para pejabat telah berganti, dan hubungannya dengan pria itu pun tak lagi sama.

Ujung jarinya bergerak lincah bagaikan aliran air. Aula Ronghua seketika menjadi hening, menyisakan alunan musik yang meluncur dari jemarinya.

Setelah keheningan singkat, sorak-sorai memenuhi aula, pujian terdengar bersahut-sahutan.

Ia memadukan petikan tangan kanan dari lagu Kunlun dengan tekanan senar tangan kiri dari lagu Tari Nishang, meleburnya menjadi satu lagu, Tari Fanghua—irama musik yang megah, keindahan kejayaan, masa keemasan, sekaligus ratapan di tengah kekacauan.

Di aula Ronghua, Tari Fanghua dimainkan. Siapa yang tahu bahwa masa mudanya terkubur dalam konspirasi? Segalanya terasa sedih dan memilukan, namun ia tidak bisa menangis. Ia hanya bisa menunduk dan tersenyum, menertawakan dunia yang dingin, menertawakan langit dan bumi yang luas namun tak memiliki tempat untuknya bernaung.

Entah itu kekuasaan atau dendam negara dan keluarga, ia hanyalah pion yang terjebak dalam pusaran konflik. Tidak ada yang benar-benar peduli akan hidup matinya, tidak ada yang menjelaskan secara gamblang untuk apa semua ini, mengapa ia harus hidup, dan mengapa ia harus mati.

Ia memejamkan mata, membiarkan alunan musik mengalir, seolah-olah ia berada di puncak gunung yang menghijau, menatap lampu-lampu megah ibu kota dari ketinggian, keramaian orang-orang di Jalan Chang'an, dan Sungai Bianjing yang membelah kota, semuanya memancarkan cahaya yang saling berpautan.

Pada akhirnya, segala obsesi ini hancur oleh teknik petikan jarinya yang melayang, jatuh ke dalam kehampaan putih bersih. Ia seolah melihat kembali adegan menari di tengah salju hari itu, bagaikan lukisan, di mana seseorang dengan seruling giok dan pakaian putih menatapnya dengan senyuman.

"Gadis kecil!" Seru seseorang, Bai Ze telah berdiri tegak.

Mimpi yang melayang, Tari Fanghua. Setelah lagu berakhir, siapa yang tahu air mata sang jelita? Berpapasan di jalan, siapa yang benar dan siapa yang salah?

Saat lagu berakhir, ia membuka mata. Rasa panas membakar dadanya, ia pun memuntahkan setetes darah. Saat ujung jarinya menyentuh permukaan kecapi, ia tersayat oleh serpihan kayu yang tajam.

"Nona!" Xiaohong tidak lagi memedulikan etika dan langsung menerjang ke depan. Rong Jinhuan dan Selir De terbelalak di kursinya.

Kasim dan pelayan berlari untuk memapahnya, namun ia merasa pening akibat muntahan darah tadi. Saat ia melihat seseorang mendekat, sebuah warna hijau zamrud tampak seperti satu-satunya cahaya di dunia, ia pun mengulurkan tangan dan menggenggamnya.

Saat membuka mata, ia merasa sedikit lebih sadar. Bagian depan pakaiannya berlumuran darah, dan tangan yang ia genggam adalah seruling giok hijau zamrud yang dipegang oleh Cheng Qingxuan.

Bai Ze memapahnya, sementara Xiaohong telah datang untuk merangkulnya.

Ia teringat bahwa dirinya masih terkena racun, dan suasana hatinya yang buruk justru memicu racun itu bekerja.

Ia memegang seruling giok itu dengan linglung, tubuhnya lemas tanpa pertahanan. Ia hanya merasa kedatangan pria itu sudah menghangatkan hatinya.

Cheng Qingxuan melihatnya, namun tatapan matanya yang penuh perhatian seketika berubah dingin dan acuh tak acuh.

Sebelum ia sempat melepaskan genggamannya, terdengar suara retakan. Seruling giok itu patah menjadi dua bagian. Sebelum ia sempat bereaksi, Cheng Qingxuan sudah beranjak pergi.

Jantungnya bergetar, rasa amis kembali naik ke tenggorokannya. Ia membiarkan pelayan memapahnya tegak. Ia tidak tahu mengapa, ia tidak peduli mengapa, di tengah dunia yang luas dan tanpa bantuan, ia hanya bisa melihat pria itu. Seolah-olah jika ia tidak menangkapnya, pria itu akan menghilang. Ia kembali mengulurkan tangannya ke arah pria itu.

Mengapa ia membencinya sedalam ini, namun hatinya justru merasa sesak dan bimbang? Ia tidak bisa melawan keinginan hatinya sendiri. Apa yang dikatakan Bai Ze tentang isi hati, kini ia benar-benar memahaminya.

"Nyonya." Dua kata itu membuat hatinya seketika dingin. Cheng Qingxuan memberi hormat dengan acuh tak acuh, menatapnya dengan sepasang mata yang indah, namun pandangannya melewati Ruoyun menuju kekosongan, "Mohon Nyonya menjaga kehormatan diri." Setelah berkata demikian, ia kembali duduk.

Wajahnya pucat pasi, tangannya terhenti di udara.

Ia memintanya menjaga kehormatan diri? Ternyata di mata pria itu, dirinya begitu hina?

Ya, ia memang sudah menjadi seorang nyonya, dan sekarang ia baru tahu bahwa hal yang paling menakutkan bukanlah kebencian, melainkan sikap acuh tak acuh yang tidak peduli sama sekali. Begitu dingin, sedingin-dinginnya.

Huai Xuanmo diam-diam menyerahkan sebutir pil obat, lalu dengan tangan satunya menekan Cheng Qingxuan kembali ke kursinya. Cheng Qingwen mengambil pil itu dan tanpa banyak bicara langsung menyuapkannya ke mulut Ruoyun.

Napasnya segera membaik, namun ia mendengar suara Huai Xuanmo yang datar, "Hanya karena emosi yang meluap hingga menyerang jantung."

Setelah napasnya kembali teratur, suara agung dari kursi utama terdengar, "Yu Bai Ze, kau sangat peduli pada adik angkatmu ini."

"Tentu saja." Bai Ze dengan lugas dan santai memapahnya duduk tegak, lalu tersenyum cerah padanya dan berbisik pelan, "Kemarin aku sudah melapor kepada Baginda untuk mengangkatmu sebagai adik angkat. Mulai sekarang, aku yang akan melindungimu."

"Adik angkat?" Ia kembali terkejut. Ternyata ia sudah menjadi adik angkat dari Raja Yu yang ditakuti semua orang. Lalu...

Ia menarik kembali tangannya yang terluka oleh kecapi, lalu menatap lekukan rusak yang tersembunyi di balik bayang-bayang kecapi itu. Tubuhnya sedikit gemetar, ia menoleh dengan ngeri dan mendapati Rong Ying sedang menatapnya dengan dingin.

Hati Ruoyun dipenuhi rasa ngeri, tubuhnya pun menjadi kaku.

Karena sekarang ia adalah adik angkat Bai Ze, maka Rong Ying sengaja memberinya kecapi itu, dan membuat kerusakan di bawah senar agar jarinya mudah tersayat. Apakah ini cara Rong Ying membalas dendam untuk Rong Yixuan?

Ia menatap mata Rong Ying dengan tidak percaya. Setelah saling bertatapan cukup lama, mungkin karena merasa bersalah, Rong Ying akhirnya memalingkan pandangannya dengan datar.