Bab Sembilan Puluh Satu: Putusnya Kasih di Balik Gaun Pelangi

Wajah yang sudah dikenal terbentang di hadapan matanya, dengan sukacita ia menyadari bahwa Rong Ying duduk tegak di tempat kedua yang tidak jauh dari situ. Meski tidak diangkat menjadi putri kerajaan, statusnya sebagai putri kerajaan memberinya kedudukan yang sangat penting. Namun, Rong Yixuan mengalami serangan.

Jika dibandingkan dengan kakak sang kaisar, kakak Yixuan-lah yang paling dekat dengannya, bukan?

Entah apakah Rong Ying mendengar kabar apa, ia bahkan tidak menatap langsung Raja Yu yang duduk di tempat utama; yang terlihat hanya tatapan kosongnya menatapnya ketika datang tadi.

Mengingat bahwa mulai sekarang, jarak antara dirinya dengan mereka seperti terpisah oleh gunung dan lautan, Ruo Yun memandang mereka dengan tatapan yang seolah menyakitkan, kedua tangannya yang diselipkan dalam lengan baju terikat erat, sedikit berkeringat.

“Tak perlu kaku, mulai sekarang kita tetap akan saling memanggil saudari,” tiba-tiba Permaisuri De memalingkan wajahnya dan tersenyum lembut padanya.

“Iya,” jawabnya dengan patuh.

Dengan suara lantang “Kehadiran Kaisar,” Rong Jinhuan muncul dari dalam aula berpakaian kuning cerah, jubah naga menjuntai ke tanah, hiasan emas mencolok, mahkota tinggi dan wajah bercahaya, penuh wibawa, dengan sudut mata yang sedikit terangkat menunjukkan ketegasan, setiap gerak-geriknya memperlihatkan kehormatan seorang raja.

Para menteri pun membungkuk, permaisuri kedua dan para putri yang duduk di samping juga berdiri memberi hormat, serentak berseru “Hidup Kaisar!”

Rong Jinhuan perlahan mengangkat tangan, para menteri membalas sikap hormat.

Setelah mengucapkan beberapa kata basa-basi, ia duduk. Di sisi lain, para penari masuk mengikuti irama musik, suara alat musik tiup dan petik terdengar, lengan tipis berkibar, kain tipis berterbangan, wajah-wajah anggun dan tubuh lentur menarik perhatian para pejabat muda yang terpaku menatap.

Dibandingkan dengan pesta musim dingin sebelumnya, kali ini jauh lebih tertib. Kaisar tanpa disadari mengganti pejabat dengan berbagai alasan. Kini para pejabat, kecuali beberapa orang tua dan jenderal penting, saling tidak mengenal, mereka hanya minum dan makan, menikmati tari-tarian, sesekali saling bercanda.

Rong Jinhuan sesekali memanggil seseorang maju, sesekali berbincang dengan Permaisuri De, namun mengabaikan Ruo Yun, selir baru yang diangkat.

Ia dibiarkan di pinggir cukup lama. Ruo Yun yang kehilangan nafsu makan hanya duduk melamun, Xiao Hong berdiri dengan sopan di belakang, cukup jauh. Tak berani berbicara sembarangan, seakan bagian istana yang luas ini hanya menyisakan kesendirian untuknya.

Ia menunggu dengan tenang. Menunggu saat Kaisar menunjukkan berbagai cara agar ia datang ke jamuan negara, bahkan mengangkatnya menjadi permaisuri tingkat satu.

“Aku, Raja Tianyi, telah meraih kemenangan besar dalam penyerangan. Para pejabat tua mengucapkan selamat kepada Kaisar,” mungkin karena setengah mabuk, pejabat Hu tiba-tiba berdiri, jenggotnya yang memutih gemetar saat berbicara.

Meski tenggelam dalam suara musik dan tari, Rong Jinhuan menyingkirkan senyum yang tadi terukir, dengan malas mengerutkan bibir, “Pejabat Hu sudah tua sampai lupa? Pangeran Rong masih belum ditemukan, untuk apa kau mengucapkan selamat padaku?” Ia mengejek dengan dingin.

Wajah Hu memerah, “Hari ini banyak selir mendapat anugerah dari Kaisar. Ini tentu kebahagiaan besar bagi Kaisar!”

“Pejabat Hu, kau mabuk lagi dan mau berulah seperti sebelumnya?” Pak Xu pura-pura mabuk dan menepuk bahu Hu. Kaisar tampak tidak senang.

Namun Hu tidak sadar, terus tertawa riang, “Kaisar, keluarga kerajaan akan berkembang, maka aku mengucapkan selamat!”

“Oh?” Rong Jinhuan mengangkat alis, tak memberi jawaban pasti.

Hu benar-benar mabuk, mengambil gelas minum dan meneguk habis. “Kaisar masih muda dan bersemangat, mencintai itu wajar, tapi pengangkatan selir seperti ini, apakah sudah diingat ajaran leluhur?”

“Berani sekali!” Permaisuri De memotong dengan dingin, jelas ia menyesalkan Kaisar hanya mengangkat Hu Shuer sebagai selir.

Rong Jinhuan mengangkat tangan menghentikan Permaisuri De. Ia membiarkan Hu melanjutkan.

Hu tampak mabuk, bersendawa, “Kaisar, menurut hukum, Su Ruoyun bukan keturunan pejabat tinggi, bagaimana bisa langsung diangkat menjadi selir? Sejak berdirinya kerajaan, belum pernah terdengar. Gadis itu pernah tampil menyanyi di hadapan istana, bagaimana mungkin Kaisar mengangkatnya menjadi selir?”

Hati Ruo Yun terkejut, benar-benar tanpa alasan, Hu tidak hanya dendam tapi juga cemburu. Penyanyi di hadapan istana itu sebenarnya juga atas saran Hu, namun kini ia memanfaatkan hal itu untuk merendahkannya sebagai penyanyi biasa.

Ia tiba-tiba melepaskan genggaman tangan, sebelum Rong Jinhuan sempat bicara, ia berkata, “Kaisar, pejabat Hu sangat teringat pada musik, sungguh menyentuh.” Ia menatap Hu, “Jika kau ingin mendengar musik, katakan saja. Mengapa takut aku jadi selir sampai tidak bisa tampil menyanyi di hadapan istana, lalu menjadikan aku bahan ejekan?”

“Kau—” Hu membentak, namun tak melanjutkan kata-katanya.

“Hmph,” Rong Jinhuan menatap Hu Bowen, Pak Xu yang duduk sudah keringat dingin tak tahu harus berbuat apa.

“Kaisar, para pejabat senior ada di sini, bagaimana kalau aku menampilkan sebuah lagu untuk menghibur semua, juga supaya pejabat Hu puas?” Ruo Yun tersenyum tipis, berdiri dan membungkuk sopan.

Rong Jinhuan melihat ekspresi patuh tapi penuh percaya diri itu, sedikit mengangguk, “Baiklah.”

Baru saja ucapannya selesai, Xiao Hong berlari cepat mengambil alat musik.

“Kaisar, dia bukan gadis desa dulu, membiarkan selir tampil di depan umum, bagaimana bisa?” Permaisuri De menasihati, tapi Rong Jinhuan mengabaikan.

Saat Xiao Hong bernafas terengah-engah membawa alat musik kembali, para penari sudah bubar, para dayang dan kasim sudah menyiapkan meja dan bangku musik di tengah ruangan.

Ruo Yun melihat Rong Ying mengangguk yakin padanya, hatinya sedikit tenang. Jika pejabat Hu merendahkannya, maka ia akan mengikuti maksud itu, agar nanti Hu tak bisa lagi menjadikannya bahan ejekan. Bagaimanapun juga, suatu saat ia akan menjadi bidak dalam permainan Rong Jinhuan, jadi tidak masalah melakukan sandiwara ini.

Dengan tekad, ia melangkah perlahan mendekati alat musik bernama Xuanpei, banyak yang berbisik-bisik di sekeliling.

Baize menatapnya dengan penuh keraguan, tapi ia tak mengalihkan pandangannya dari permukaan alat musik berwarna merah itu.

Ia menyetel senar dengan hati-hati, teringat pada lagu Kunlun yang dulu membuat hatinya nyeri, kedua tangannya menyentuh senar, tekadnya bulat.

Untuk kedua kalinya tampil di depan umum, para pejabat sudah berganti, dan dirinya serta dia pun tak lagi seperti dulu.

Jari-jarinya segera menari dengan lancar, ruangan Ronghua seketika menjadi hening, hanya suara melodi yang mengalir dari tangannya.

Setelah hening sesaat, sorak sorai memenuhi aula, pujian bergantian terdengar.

Ia memainkan lagu Kunlun dengan tangan kanan, dan lagu Nizhang dengan tangan kiri, menyatu menjadi tarian keindahan, suara alat musik tiup dan petik, musik kemegahan, masa kejayaan, dan lagu duka di zaman kacau.

Di dalam istana Ronghua, tarian keindahan itu, siapa yang tahu bahwa masa mudanya penuh dengan intrik, menyedihkan, mengharukan, menyayat hati, namun ia tak mampu menangis, hanya bisa tersenyum kecil, tersenyum pada dunia yang kejam, pada alam semesta yang luas namun tak memberinya tempat.

Kekuasaan, dendam negara dan keluarga, semuanya hanyalah pusaran pertikaian. Tak seorang pun benar-benar peduli pada hidup matinya, tak ada yang memberitahu dengan jelas apa semua ini, kenapa hidup, kenapa mati.

Ia menutup mata membiarkan musik mengalir, seolah berada di puncak gunung yang hijau, memandang lampu-lampu kota yang gemerlap, jalan Chang’an yang penuh sesak, sungai Bianjing mengalir melalui kota, bercahaya saling menyinari.

Akhirnya semua obsesi itu hancur oleh gerakan tangan Liu Yun, pecah menjadi kepingan putih kosong, ia seolah melihat adegan menari di salju, seperti lukisan, seseorang dengan seruling giok dan pakaian putih, alis dan mata tersenyum.

“Gadis!” suara terkejut, Baize berdiri tegak.

Liu Yun menghayal, tarian keindahan, mendengar irama, siapa yang tahu air mata dalam hati, melewati tanpa bertabrakan, mana benar mana salah.

Lagu berakhir, ia membuka mata, rasa panas di dada membuncah, tangan menopang tubuh lalu mengeluarkan darah, namun jari-jarinya yang menyentuh alat musik tergores parah oleh serpihan kayu yang tajam.

“Nona!” Xiao Hong tanpa peduli sopan santun langsung berlari mendekat, Rong Jinhuan dan Permaisuri De terkejut dan duduk tegak.

Para kasim dan dayang bergegas menolongnya, namun ia pusing dan lemas dengan darah yang keluar, hanya melihat seseorang mendekat, sebersit warna hijau seperti satu-satunya warna terang di dunia, ia meraih tangan itu.

Membuka dan menutup mata, ia segera sadar sedikit, pakaian depannya penuh bercak darah, tangan yang menggenggam adalah seruling giok hijau yang dipegang Cheng Qingxuan.

Baize menopang tubuhnya, Xiao Hong sudah memeluknya, ia teringat bahwa tubuhnya masih diracuni, dan suasana hati yang buruk membuatnya kambuh.

Ia terpaku memegang seruling, tubuhnya lemas tanpa perlindungan, hanya merasa kehadirannya sudah membuat hatinya hangat.

Cheng Qingxuan melihatnya, tatapan penuh perhatian tiba-tiba berubah dingin dan acuh tak acuh.

Ia belum melepaskan tangan, terdengar suara pecahan, seruling itu patah menjadi dua, sebelum sempat bereaksi, Cheng Qingxuan sudah berdiri.

Hatinya bergetar, rasa amis darah naik, membiarkan para dayang membetulkan posisinya, ia tak tahu kenapa, tak peduli kenapa, dalam dunia yang luas dan sepi ini, ia hanya melihat dia, dan merasa jika tidak meraih dia, dia akan hilang, lalu ia mengulurkan tangan lagi.

Mengapa ia membenci dia sedemikian rupa, namun juga merasa bingung dan bimbang? Ia tak bisa melawan perasaannya, perasaan yang dikatakan Baize, kini benar-benar ia pahami.

“Nyonya,” dua kata itu membuat hatinya dingin mendadak, Cheng Qingxuan bersikap acuh, dengan mata cantiknya menatapnya, lalu melewati dirinya memandang ke kekosongan, “Mohon jaga diri, Nyonya.” Lalu ia berbalik dan duduk kembali.

Wajahnya pucat, tangan terhenti.

Dia menyuruhnya menjaga diri, ternyata di matanya ia begitu hina?

Benar, kini ia adalah nyonya, dan baru kini ia sadar bahwa yang paling menakutkan bukanlah kebencian, tapi ketidakpedulian yang dingin, sangat dingin.

Huai Xuanmo diam-diam menyerahkan pil obat, dengan tangan lain mendorong Cheng Qinghe kembali duduk. Cheng Qingwen menerima pil itu tanpa bicara lalu memasukkannya ke mulut Ruo Yun.

Napasnya segera membaik, lalu Huai Xuanmo dengan suara tenang berkata, “Hanya serangan panik.”

Ia baru merasa lega, suara dari tempat tinggi yang penuh wibawa terdengar, “Yu Baize, kau benar-benar peduli pada adik angkatmu?”

“Tentu saja,” Baize dengan jujur membantu Ruo Yun duduk tegak, tersenyum cerah padanya, membisikkan, “Kemarin melaporkan pada Kaisar menerima kau sebagai adik angkat, mulai sekarang aku akan mendukungmu.”

“Adik angkat?” Ia terkejut lagi, ternyata ia sudah menjadi adik angkat Raja Yu yang ditakuti semua orang, jadi…

Ia menarik tangannya yang terluka akibat goresan alat musik, lalu melirik bekas kerusakan yang tersembunyi di bawah bayangan alat musik, tubuhnya gemetar, menoleh dengan takut, lalu melihat Rong Ying memandangnya dengan dingin.

Ruo Yun tercengang, tubuhnya membeku.

Karena kini ia adalah adik angkat Baize, Rong Ying sengaja memberinya alat musik itu, lalu menyembunyikan kerusakan yang mudah tergores oleh jari, apakah ini balas dendam untuk Rong Yixuan?

Ia tak percaya menatap mata Rong Ying, yang setelah beberapa saat bertatap muka, mungkin merasa bersalah, perlahan mengalihkan pandangan.