Bab Sembilan Puluh Lima: Wangsa Bangsawan Berbeda Marga

Ruoyun tertegun. Melihat senyum di wajahnya, ia pun memahami sebagian maksudnya, lalu berkata, “Sudahlah, hidup santai juga tidak buruk. Keluargamu memang berdagang, jadi kelak kau tak perlu mencemaskan sandang dan pangan. Namamu pun telah tersohor jauh; tak perlu takut ada orang yang berniat mencelakakanmu.”

“Mm.” Baize tampak kurang bersemangat. Ia mengangguk ke belakang dan berkata, “Mari masuk ke ruang dalam.”

Xiaohong segera memahami maksudnya. Ia mengantarkan Baize ke ruang dalam, lalu mundur dengan patuh.

Barulah Baize meletakkan kotak rias itu di atas meja, kemudian duduk di sisi meja. Wajahnya tampak cemas ketika berkata, “Gadis kecil, waktu itu kau merasa tidak enak badan di balairung. Sekarang sudah lebih baik?”

“Aku?” Bola mata Ruoyun berputar. Ia berpikir bahwa beberapa hari terakhir Baize telah menerima gelar bangsawan dan melepaskan urusan pemerintahan daerah, sehingga tentu tidak mengetahui bahwa dirinya pernah berada dalam bahaya. Ia pun segera tersenyum dan mengangguk. “Aku tentu saja baik-baik saja. Sangat sehat.”

“Syukurlah.” Baize menatapnya lekat-lekat. Ia memperhatikan pakaian sederhana yang dikenakan Ruoyun, sama sekali tidak menunjukkan kemuliaan seorang istri pejabat tingkat tertinggi. Bahkan sepasang matanya yang jernih laksana cahaya matahari tampak sedikit meredup. “Walaupun aku mengangkatmu sebagai adik angkat, aku tidak mungkin sering datang ke istana. Jagalah dirimu baik-baik.”

“Kenapa? Ada orang yang mencari masalah denganmu?” Ruoyun ikut duduk dengan tegang dan bertanya dengan cemas.

“Tidak…” Ia menatap Ruoyun dengan sungguh-sungguh, lalu tiba-tiba tertawa dan menggeleng. “Menurutmu, aku tampak seperti orang yang akan dicari-cari masalah?”

Senyum di wajahnya, dengan alis dan matanya yang melengkung seperti bulan sabit, membuat Ruoyun sedikit lega. Ia mengembuskan napas dan membalas senyum. “Benar juga. Kau tidak mencari masalah dengan orang lain saja sudah patut disyukuri.”

Namun, Baize tampak menyimpan beban pikiran. Ia menghela napas dan berkata, “Semasa mendiang kaisar masih hidup, ia mengabaikan pemerintahan. Akibatnya, selain wilayah Barat dan perbatasan Selatan, sepuluh daerah Tiani lainnya berjalan menurut kehendak masing-masing. Selama beberapa tahun terakhir, Kaisar perlahan-lahan mengambil kembali kewenangan daerah. Di seluruh negeri, satu-satunya orang yang mungkin ingin mencari masalah denganku hanyalah Rong Jinhua.”

“Jadi, kau melepaskan kewenangan militer atas tiga daerah perbatasan dan hanya mempertahankan sebagian lainnya, demi hidup berdampingan dengan damai bersama Kaisar?” Ruoyun menuangkan air untuknya, merasa heran bahwa Raja Yu yang berpakaian mewah dan berkulit bersih pun dapat dibuat pusing oleh perkara semacam ini.

“Ya dan tidak. Itulah yang ia inginkan, dan juga yang ingin kulepaskan.” Baize mengangguk sebagai jawaban.

Keterusterangannya membuat Ruoyun terkejut. Setelah terdiam sejenak, ia menghela napas. “Raja bermarga lain ternyata bukan saja tidak tamak akan kekuasaan seperti yang dikabarkan, malah berharap dapat menanggalkan zirah dan kembali hidup sebagai rakyat biasa. Kalau hal ini tersebar, entah-entah negeri ini akan berguncang.”

“Kalau begitu, menurutmu, mengapa kami berada di sini?” Tatapannya tiba-tiba menjadi tajam dan dingin, sementara senyum di bibirnya perlahan semakin dalam.

Ruoyun menarik napas dan menjawab dengan sungguh-sungguh, “Jika yang kalian inginkan adalah kekuasaan, baik dalam urusan sipil maupun militer, keluarga kerajaan bermarga lain sudah memiliki pengaruh yang menguasai seluruh negeri. Kalau soal kekayaan…” Ia meneliti perhiasan emas yang menghiasi tubuh Baize. Dengan pasrah, ia melanjutkan, “Walaupun kau sangat menyukai emas dan perak, aku tidak pernah melihatmu menimbun harta. Sungguh, aku tidak dapat memikirkan siapa atau urusan apa yang layak membuatmu mempertaruhkan nyawa.”

“Aduh. Kalau bodoh, kau benar-benar bodoh.” Baize kembali tersenyum, lalu merendahkan suaranya. “Kami bukan orang Tiani, melainkan berasal dari negeri lain. Negeri lain—dengan kata-kata seperti itu, apakah kau mengerti?”

Mendengar hal itu, kebingungan Ruoyun justru semakin besar. Ia bertanya dengan terkejut, “Kalian benar-benar bukan orang Tiani?”

Baize menghentikan senyum menggoda di wajahnya dan mengangguk dengan sangat serius.

Kini giliran Ruoyun yang menegang. Ia berulang kali menggeleng. “Sebelumnya aku memang tidak berani memastikan hal itu. Sekalipun mendiang kaisar begitu terobsesi pada ilmu ramalan, ia tidak mungkin membiarkan orang asing menguasai urat nadi Tiani. Itu tidak masuk akal.”

“Bagaimana jika kami memiliki sesuatu yang diinginkan mendiang kaisar?” tanya Baize lagi, dengan sorot mata yang sedikit berbinar.

“Ini…” Ruoyun terdiam sejenak. Berbagai dugaan yang saling bertentangan memenuhi benaknya. “Kalian memang memegang gulungan langka peninggalan leluhur, tetapi bukankah akan lebih mudah dan lebih aman bagi mendiang kaisar untuk merebutnya dengan kekuatan militer daripada menjanjikan setengah wilayah kekaisaran?”

Jika keluarga kerajaan bermarga lain berniat menggulingkan pemerintahan dan mengganti dinasti, bukankah semuanya akan semudah membalik telapak tangan?

Setelah menimbang-nimbang, ia tidak mengucapkannya.

“Bagaimana jika ada sesuatu yang lebih menarik daripada gulungan-gulungan itu?” Baize mengangkat alis dan bertanya lebih lanjut.

Kali ini Ruoyun benar-benar tak mampu menjawab. Ia hanya menggeleng.

“Aduh.” Melihat kebingungannya, Baize mengetuk dahinya dengan jari. Sikapnya yang semula berat berubah, dan senyum pun merekah di wajahnya. “Kau tidak tahu itu memang benar. Wajar saja jika kau tidak dapat menebaknya. Aku hanya ingin bertanya: kau sungguh tidak akan menemui Qingxuan lagi?”

Mendengar namanya disebut secara tiba-tiba, hati Ruoyun serasa tersentak. Sesaat kemudian, ia mengangguk dengan tegas. “Karena dia telah mengakui perkara yang menimpa ayahku dan menjawab pertanyaan Changde hari itu, tidak ada lagi kemungkinan antara aku dan dia.”

“Hari ini ia masuk istana untuk memeriksa nadi sang putri. Setelah itu ia akan berpamitan kepada Kaisar dan pergi ke selatan. Entah berapa tahun lagi sebelum ia kembali ke ibu kota. Kau sungguh tidak ingin menemuinya?” Baize berdeham, lalu bertanya sekali lagi tanpa tahu malu.

Kesedihan mendadak memenuhi hati Ruoyun. Ia terdiam tanpa menjawab.

Walaupun perebutan kekuasaan antara para kaisar dan pejabat tinggi telah menjadi hal lumrah dari generasi ke generasi—

“Baiklah, aku juga tahu hal ini tidak dapat dipaksakan. Kalian benar-benar memiliki watak yang sama: sebelum mencapai titik terakhir, kalian tidak mau mendengarkan nasihat siapa pun, tidak tahu menghargai niat baik orang lain. Hati-hati, nanti kalian akan menyesal.” Baize sedikit kesal dan mengernyit. “Sebenarnya Qingxuan sudah berjanji akan mengatakannya sendiri kepadamu. Namun, karena sekarang kalian berdua tidak ingin membicarakannya lagi, biarlah aku menjadi orang jahat dan menjelaskan asal-usul keluarga kerajaan bermarga lain kepadamu. Setelah mendengarnya, kau boleh menilainya sendiri.”

Kekesalan yang muncul tiba-tiba itu membuat Ruoyun tidak tahu harus berbuat apa. Karena Baize telah berkata demikian, ia hanya dapat mengangguk. “Kau datang menjengukku kali ini memang untuk memberitahukan semua ini, bukan? Kalau tidak, tidak mungkin sejak datang kau terus berputar-putar. Itu bukan sifatmu.”

Setelah berkata demikian, ia mengangkat cangkir teh dan meneguk habis isinya, lalu menunggu penjelasan Baize.

Baize menggaruk belakang kepalanya dan membuka suara dengan hati-hati, “Kami berasal dari Fusu.”

Ruoyun tersentak hebat. Ia bahkan tidak jadi meminum airnya dan menatap Baize dengan mata terbelalak.

Baize mengangguk.

Ruoyun perlahan menurunkan cangkirnya. Setelah tercenung cukup lama, barulah ia berkata, “Fusu yang telah menaklukkan lebih dari sepuluh dinasti bahkan sebelum Tiani didirikan?”

Baize kembali mengangguk dan menambahkan, “Tepatnya, sudah dua puluh dua dinasti dan lebih dari seribu tahun.”

Melihat bahwa Baize sama sekali tidak tampak sedang bercanda, Ruoyun menarik napas panjang dan berkata dengan tak percaya, “Semasa kecil, aku hanya pernah membacanya di dalam buku. Awalnya kukira Kerajaan Fusu hanyalah negeri makmur dalam legenda. Ternyata benar-benar ada? Maksudmu… sampai sekarang masih ada?!”

Mendengar itu, Baize tampak sedikit malu. Dengan canggung ia berkata, “Aku juga hanya mendengar bahwa ketika Fusu masih berjaya, negeri itu sangat kuat. Sebagian besar kitab dan gulungan yang beredar merupakan peninggalan leluhur kami, jadi hal itu dapat terlihat dari sana. Namun, sejak lahir aku sudah hidup mengasingkan diri di wilayah Fusu. Aku sendiri tidak pernah mengalami masa-masa kejayaan dinasti-dinasti itu.”

“Lalu, mengapa kalian mengasingkan diri?” tanya Ruoyun lagi. Ia merasa satu demi satu kebingungan dalam hatinya mulai terurai.

“Konon, pada waktu itu mereka khawatir kekayaan yang tersisa akan musnah dalam peperangan. Karena itu, seluruh suku bermigrasi ke tempat yang tidak dihuni manusia.” Kali ini jawaban Baize tidak sepenuhnya pasti. Ia berdiri dan berjalan mondar-mandir di dalam ruangan, sesekali melirik ke luar, mengamati gerak-gerik di balik pintu dan jendela.

Ruoyun tiba-tiba mengerti. Ia tidak dapat menahan pujian. “Selama ini, negara-negara yang binasa dan orang-orang yang tewas selalu mati demi mengejar keabadian, kekuasaan mutlak, kecantikan, dan kenikmatan. Fusu benar-benar negeri yang makmur.”

Para leluhur Fusu membawa serta kitab-kitab tentang tata pemerintahan, ajaran mengenai kewajiban dan kebenaran, serta berbagai petunjuk ilmu gaib ketika seluruh suku bermigrasi. Mereka mampu melihat menembus kemilau dunia dan kefanaan kemakmuran, memahami jalan untuk mempertahankan tatanan dan memperoleh kedamaian panjang, lalu mengasingkan diri selama beberapa generasi demi menjaga keberlangsungan mereka. Ruoyun sungguh amat mengagumi pencapaian seperti itu.

“Namun, gadis kecil, meskipun kami hidup mengasingkan diri, kami tidak membenci dunia. Selama ratusan bahkan ribuan tahun, kami sesekali tetap kembali untuk belajar. Kalau tidak, kami semua tentu akan menjadi orang bodoh yang membatu dalam masa lalu.” Baize menyeringai lebar dan sedikit memiringkan kepalanya. “Hanya saja, karena kami mengikuti hukum leluhur dan hidup terasing, sangat sedikit orang dari Fusu yang dapat keluar dari wilayah kami dan datang ke Tiani. Orang-orang Tiani sama sekali tidak mengetahui keberadaan kami.”

“Di mana kalian sekarang?” Ruoyun membayangkan peta Tiani dalam benaknya, tetapi sungguh tidak dapat menebak tempat persembunyian mereka.

Baize seakan memahami pikirannya. Ia menghela napas, menggeleng, lalu menatap Ruoyun dengan jengkel. “Kau ketakutan sampai menjadi sebodoh ini? Tentu saja kami tidak berada di wilayah Tiani! Fusu sekarang terletak di sebelah selatan Pingzhou dan Xuanzhou, serta di sebelah barat Fengzhou.”

“Tidak mungkin…” Ruoyun membelalakkan mata. Bibirnya bergerak-gerak, sama sekali tidak mampu mempercayai apa yang didengarnya.

Pingzhou terletak di sebelah selatan Yunzhou dan merupakan wilayah kekuasaan Raja Jin. Xuanzhou berada di sebelah selatan Yizhou, sudah dekat dengan ibu kota. Namun, baik Pingzhou maupun Xuanzhou dipisahkan oleh pegunungan tinggi dan tebing terjal di perbatasannya. Kereta dan kuda tidak dapat melintas. Beberapa dinasti sebelumnya, orang-orang telah berkali-kali pergi menyelidikinya. Mereka entah menghilang dalam kabut, entah menghadapi cuaca buruk, binatang buas, ular, dan serangga berbisa. Konon, kelompok yang berhasil pergi paling jauh pernah menyeberangi pegunungan tinggi dan tiba di tanah tandus. Setelah tanah tandus itu masih terdapat pegunungan tinggi, sehingga mereka akhirnya kembali tanpa hasil.

Jika Fusu memang berada di balik pegunungan itu, bukankah jaraknya dari tempat ini mencapai ribuan li?

Baize meliriknya dan melanjutkan, “Sebenarnya, Fusu berada di dalam pegunungan itu. Setelah melewati sekitar belasan gunung dari Fengzhou, terdapat sebuah cekungan seluas kira-kira tiga atau empat wilayah. Pemandangannya indah dan tanahnya subur. Sayangnya, hanya ada satu jalan keluar yang menghubungkannya dengan dunia luar. Kami sekadar mengikuti cara para leluhur dengan memasang kabut dan berbagai penghalang pandangan lainnya. Siapa pun yang memasuki pegunungan itu tidak akan mampu menemukan tempat kami.”

Ruoyun menelan ludah dan bertanya lagi, “Kalau begitu, bagaimana kalian bisa keluar? Jalan keluarnya…?”

“Kalau menyebutnya jalan keluar, sebenarnya sama sekali tidak ada jalan.” Baize sedikit mengernyit, lalu mendekat kepadanya. Dengan suara yang hampir tak terdengar, ia mengucapkan kata demi kata, “Kami memiliki lorong rahasia.”

“Oh…” Ruoyun tiba-tiba mengerti. Ia langsung teringat pada lorong rahasia dengan mekanisme yang begitu teratur ketika berada di Yizhou.

Jadi begitu. Jika negeri sekuat Fusu hendak memindahkan seluruh sukunya, mereka tentu telah memilih lokasi dengan segala cara. Ditambah lagi, teknologi para leluhur Fusu yang luar biasa canggih, membuat pembangunan lorong rahasia dan pembukaan sebuah jalan keluar bukanlah perkara sulit.

Ia mengangguk, hatinya dipenuhi kekaguman.

“Setelah kami pergi, banyak negara yang masih ada di dunia ini mulai berperang, memperebutkan kota dan wilayah serta merampas sumber daya yang tersisa.” Baize menghela napas. Tatapannya menembus kisi-kisi jendela, seolah-olah melihat kembali masa yang telah berlalu ratusan bahkan ribuan tahun. “Setelah itu, banyak dinasti bangkit dan silih berganti. Orang-orang Fusu yang memiliki hak untuk keluar akan kembali ketika terjadi peperangan dan datang untuk belajar serta bertukar pengetahuan pada masa damai. Seiring berjalannya waktu, mereka memilih sebuah tempat di Fengzhou, meniru leluhur untuk membangun sebuah kediaman pegunungan dan memasang berbagai ilmu gaib di sekelilingnya agar dapat ditinggali sementara. Tempat itu disebut Kediaman Longhua.”

Hati Ruoyun menegang. Ia tanpa sadar berseru, “Jiangnan?!”

Wajah Baize menjadi serius dan ia mengangguk perlahan.

Ruoyun tiba-tiba mengerti. Pantas saja Cheng Qingxuan berkali-kali menyebut hendak pergi ke Jiangnan. Ternyata ia ingin membawanya ke sana dan memberitahukan kebenaran tentang Fusu. Sayangnya, takdir telah mempermainkan mereka. Ia tidak mungkin lagi pergi ke sana bersamanya.

Untuk sesaat, hatinya dipenuhi penyesalan, tetapi tidak terlalu berduka.

“Jika kalian memang mengasingkan diri dari dunia, mengapa sekarang keluar dan datang ke Tiani untuk merebut kekuasaan?” Hanya itulah satu-satunya hal yang masih tidak dipahami Ruoyun. Fusu memilih memindahkan seluruh sukunya demi kedamaian dan kemakmuran yang panjang, tetapi bangkitnya keluarga kerajaan bermarga lain di Tiani sungguh tidak masuk akal.

Mendengar pertanyaan itu, wajah Baize sedikit berubah. Ia tampak kesal dan berkata dengan geram, “Bukankah semua ini gara-gara Paviliun Pemetik Bintang? Paviliun Pemetik Bintang yang tersebar di seluruh Tiani telah mengacaukan bentuk pegunungan dan sungai serta menyebabkan bumi berguncang. Apa yang terjadi pada Tiani sebenarnya bukan urusan kami, tetapi mereka juga membuat bencana alam bermunculan di wilayah Fusu! Bagaimana mungkin kami tinggal diam?!”