Bab Seratus Delapan Belas: Tibet Meninggalkan Kota, Pertemuan Pertama dengan Rengui

Halaman (1/3)
Pepatah mengatakan bahwa mengambil dengan ukuran dan menggunakan dengan aturan, hati seperti bumi yang luas dan terang, tindakan seperti penggaris yang tegas dan jelas. Xu Zhen yang berbagi keberhasilan militer tidak hanya mendapat pujian dari Li Daozong, tetapi juga membuat banyak jenderal merasa kagum dan patuh.

Niu Jinda banyak menghalangi dan menjebak Xu Zhen, sedangkan Liu Lan tidak menerima Xu Zhen yang masih muda. Kedua orang ini pernah diam-diam bersekongkol untuk menempatkan Xu Zhen dalam bahaya. Namun Xu Zhen malah mengajukan nama keduanya untuk menyerbu benteng dan dengan sukarela membagi penghargaan, menunjukkan hati yang lapang dan kemampuan untuk memaafkan.

Kitab Shangshu mengatakan: Jangan marah pada orang yang keras kepala, jangan menuntut kesempurnaan dari satu orang saja, harus ada kesabaran, maka akan ada pertolongan dan toleransi, kebajikan menjadi besar. Sikap Xu Zhen terhadap Niu Jinda dan lainnya akhirnya mendapat pengakuan dari banyak rekan seperjuangan di militer, semua menganggap meski usianya muda, ia adalah orang yang berbudi luhur dan penuh toleransi.

Sudahlah, setelah Xu Zhen dengan sukarela berbagi kemenangan, Li Daozong pun senang menjadi orang baik, memisahkan pasukan dan kuda menjadi tiga kelompok dan menempatkan mereka di tiga sisi, merencanakan serangan bersama ke benteng Songzhou. Semangat pun membara, semua bersemangat maju!

Sementara itu, pasukan Tubo di dalam benteng Songzhou penuh kecemasan dan ketakutan. Prajurit yang lolos dari gerbang sempit merasa trauma dan masih ketakutan mengingat kejadian sebelumnya. Ketika mereka baru saja tenang, serangan akan segera datang, membuat semua orang gelisah.

Qizong Nongzan bersama Lu Dongzan dan lainnya datang untuk menenangkan mereka. Mereka mendengar cerita para prajurit tentang gemuruh menggetarkan seperti petir yang dahsyat, semua merasa kagum. Ketika nama Xu Zhen disebut serta semua kisah keberhasilannya diceritakan, semua orang pun terkejut dan takut.

Mereka adalah orang-orang yang percaya penuh, ada yang melayani Changsheng Tian, ada yang beriman kepada Buddha. Apapun kepercayaannya, itu adalah penopang hidup mereka. Orang-orang padang rumput yang meyakini kekuatan roh dan dewa, setelah mendengar kisah Xu Zhen, semakin gemetar ketakutan.

Qizong Nongzan memang tertarik pada Xu Zhen, tapi mereka hanya dua kali bertemu tanpa benar-benar mengenal pribadinya. Ia pun teringat pada Murong Hanzhu.

Murong Hanzhu pernah bertempur berkali-kali dengan Xu Zhen saat zaman Tuyuhun, sehingga memahami betul karakter Xu Zhen. Namun Nongzan merasa gengsi, lalu memerintahkan untuk memanggil Han Wei.

Setelah ditanyai, Han Wei sangat marah dan menyatakan bahwa Xu Zhen yang menjadi dalang sehingga dirinya mendapat hukuman berat dan penghinaan. Ia menganggap Xu Zhen licik dan kejam, tidak disukai oleh para jenderal, dan penuh permusuhan dengannya. Penggambaran Xu Zhen sangat buruk, menunjukkan kebencian Han Wei terhadapnya.

Namun ketika ditanya tentang meriam petir, Han Wei malah tidak tahu sama sekali, mengatakan bahwa dalam Tubo tidak pernah ada alat seperti itu. Ia menganggap itu hanya karangan Xu Zhen. Mengenai Xu Zhen yang menciptakan Jenderal Besar Zhenwu dan mendirikan Kamp Api Dewa, Han Wei meremehkan, tapi secara tidak langsung menyebutkan kekuatan meriam tersebut, membuat banyak orang Tubo semakin takut.

Karena tidak mendapat informasi penting dari Han Wei dan Lu Dongzan serta lainnya juga tidak tahu tentang alat militer, Qizong Nongzan terpaksa memanggil Murong Hanzhu.

Lu Dongzan tidak senang karena Sangpu akan memanggil Murong Hanzhu yang dianggap pejabat licik, lalu mengusulkan bahwa kekuatan Tubo besar dan mendapat bantuan petir suci. Kedua pihak memiliki kekuatan hampir seimbang. Namun anak-anak Tubo terbiasa menunggang kuda di padang rumput dan tidak pandai bertahan di benteng. Setelah pengepungan lama, benteng pasti tidak bisa bertahan. Lebih baik meninggalkan benteng dan mundur.

Para pejabat tua juga takut pada petir Xu Zhen. Melihat keadaan para prajurit yang selamat dengan luka parah dan tubuh penuh serpihan batu, mereka semakin takut dan mulai ingin mundur, lalu setuju dengan usulan Lu Dongzan.

Qizong Nongzan penuh semangat dan ambisi besar ingin melakukan sesuatu yang besar. Ia sepakat dengan Murong Hanzhu, karena para pejabat tua terlalu konservatif dan hanya tahu bertahan, tidak tahu bagaimana mengembangkan. Bagaimana bisa membuat Nongzan senang?

Saat pasukan sudah di depan benteng dan melihat sikap para pejabat tua itu, Qizong Nongzan akhirnya teringat kebaikan Murong Hanzhu. Setelah ragu sejenak, ia memerintahkan para pengawal menghentikan pembicaraan dan bersikeras ingin memanggil Murong Hanzhu secara langsung. Lu Dongzan dan lainnya sangat cemburu dan memberikan nasihat agar tidak terburu-buru.

Meskipun Qizong Nongzan bukan orang muda yang gegabah, situasi genting membuatnya marah melihat para pejabat tua terus menunda-nunda. Ia semakin kesal ketika melihat mereka ingin meninggalkan benteng begitu saja.

Di ruang rapat terjadi keributan, namun Murong Hanzhu datang tanpa dipanggil. Qizong Nongzan sangat senang dan segera mempersilakan duduk.

Sejak mendapat penolakan, Murong Hanzhu menjadi rendah hati dan tidak lagi ikut dalam rapat, sering berdalih dan bersikap murung.

Namun dengan serangan tiga sisi, ia tidak bisa tinggal diam dan nekad datang untuk meminta audiensi. Tak disangka, ia bertemu dengan Nongzan yang hendak memanggilnya, sehingga ia masuk ke ruang rapat militer.

Halaman (2/3)
Murong Hanzhu adalah tokoh terkenal Dinasti Sui yang sangat jenius, menguasai sistem militer Tang dan berbagai alat serta strategi perang. Namun ciptaan Xu Zhen belum pernah ia lihat dan tidak mengerti, bahkan saat kekalahan besar di Ganzhou, ia tidak sempat menyaksikan kehebatan Kamp Api Dewa.

Setelah mendengar banyak laporan militer, Murong Hanzhu merenung. Qizong Nongzan diam saja; siapa yang berani bicara? Semua mata tertuju pada Murong Hanzhu!

Sang jenius itu tidak peduli tatapan penuh makna itu, ia fokus memikirkan strategi. Setelah lama, akhirnya ia memecah keheningan dengan mengerutkan dahi.

“Sangpu, situasi malam ini sangat genting. Senjata mematikan ciptaan Xu Zhen telah mengguncang semangat pasukan kami. Banyak orang Tang memiliki keahlian luar biasa seperti Yan Lide, Jiang Xingben, Li Deqian, semuanya ahli pembuat alat perang. Sekarang di Liaodong ada persiapan perang, mungkin salah satu dari mereka sudah tiba di medan perang Songzhou untuk memimpin pembuatan alat pengepungan.”

“Dengan semangat lawan yang membara dan alat pengepungan berat, pasukan kami menjadi bingung, takut bertempur, pertahanan lemah. Dengan kekuatan berbeda jauh, musuh kuat, kami lemah, semangat menurun. Jika bertahan di benteng dan dikepung dari tiga sisi, bisa-bisa kita semua musnah di sini!”

Setelah kata-kata Murong Hanzhu, mata Qizong Nongzan langsung redup. Ia melihat Lu Dongzan dan yang lain mulai berpikir mundur dan merasa marah dalam hati. Ia mengira Murong Hanzhu akan memberikan strategi jitu, ternyata hasilnya sama saja. Namun ia merasa nyaman karena ada Murong Hanzhu di sisinya memberi nasihat.

“Kalau begitu, apa saranmu, Jenderal?”

Melihat mata penuh harap Qizong Nongzan, Murong Hanzhu menghela napas. Saat bencana besar datang, akhirnya mereka masih mengandalkannya. Sayang, kalau dari dulu mereka mengikuti sarannya, tidak akan sampai seperti ini.

“Karena sudah sulit membalikkan keadaan, kita harus fokus mengurangi kerugian. Kalau terus bertahan, hanya menambah korban. Menurut saya, harus menyisakan dua ribu pasukan untuk mempertahankan benteng. Sisanya mundur lewat pintu utara, bertahan di medan perang alami Gunung Gansong, agar punya waktu bernapas dan menyusun strategi perlahan. Dengan begitu, kerugian bisa ditekan seminimal mungkin.”

Mendengar usulan ini, para pejabat Tubo terkejut. Strategi ini memungkinkan Sangpu dan sebagian besar pasukan meninggalkan benteng dengan selamat, tapi dua ribu pasukan yang ditinggalkan pasti akan hancur total. Ini benar-benar keputusan berani yang menyakitkan!

Lu Dongzan dan para pejabat sudah berkeinginan mundur dan meski tahu kejam, mereka tidak berani menolak. Hanya Qizong Nongzan yang ragu dan bertanya dengan wajah berat,

“Jenderal, apakah benar harus mengorbankan dua ribu nyawa? Bisakah kita hanya meninggalkan lima ratus orang, memasang banyak bendera di benteng sebagai umpan, menipu musuh untuk memberi waktu mundur? Saya pernah dengar strategi kota kosong dari pahlawan perang Han, ini kesempatan bagus untuk menggunakannya.”

Murong Hanzhu tersenyum pahit, “Sangpu cepat berpikir dan ide itu bagus, tapi dengan alat berat musuh yang ada, mereka pasti ingin menang. Bahkan kalau kita semua bertahan, mereka tetap menyerang tanpa ragu. Lima ratus orang sebagai umpan tidak ada artinya. Kasihan tidak mengatur, tidak bijak mengelola. Kalau ragu-ragu, malah membuat kekacauan. Harap Sangpu berani mengambil keputusan.”

Melihat semua menteri setuju, Qizong Nongzan pun terpaksa memerintahkan seluruh benteng bersiap. Ia memerintahkan merekrut para pejuang yang bersedia mati, tapi melihat keadaan para prajurit yang selamat sangat parah, siapa berani bertahan? Qizong Nongzan terpaksa hanya menahan dua ribu pasukan dan membawa pasukan inti melarikan diri lewat pintu utara.

Sebelum pergi, Han Wei meminta bertempur, mengaku sebagai gubernur Songzhou. Karena pasukan Sangpu kuat, ia takut tidak bisa mempertahankan benteng dan tidak mau kehilangan Songzhou dua kali, ia rela mati bersama benteng.

Qizong Nongzan panik dan sudah berencana mundur. Karena menghargai kesetiaan Han Wei, ia mengizinkan dan meninggalkan Han Wei beserta pasukannya di benteng, lalu buru-buru meninggalkan Songzhou.

Setelah keluar pintu utara, penjaga langsung menutup pintu rapat-rapat dan membagi pasukan menjaga tiga pintu lain. Namun melihat jumlah musuh yang sangat banyak dan semangat pasukan yang hilang, mereka sudah putus asa.

Murong Hanzhu keluar pintu utara, tapi tidak melihat Han Wei. Ia sangat terkejut dan segera bertanya, lalu tahu Han Wei tetap di dalam benteng. Rasa buruk langsung muncul, tapi karena dua ribu pasukan sudah dianggap korban, ia membiarkannya.

Dalam ilmu perang, kecepatan sangat penting. Meski membawa perlengkapan pengepungan, pasukan Tang sangat bersemangat dan cepat mempersiapkan serangan. Dalam waktu singkat, mereka mengepung Songzhou dari tiga sisi rapat tanpa celah!

Han Wei melihat pasukan musuh yang pekat di bawah benteng sangat senang dan melihat semangat Tubo yang menurun, ia segera memanggil prajurit kepercayaannya dan berlari-lari menyebarkan pesan dalam bahasa Tubo.

Halaman (3/3)
Ia juga cepat berpikir, tahu kalau saat ini mengajak menyerah dan menyerahkan benteng pasti dianggap pengkhianat oleh pasukan Tubo. Jadi ia malah menyuruh mereka keluar benteng untuk bertempur langsung!

Orang Tubo memang ahli dalam serangan cepat di padang rumput, tapi tidak pandai bertahan di benteng. Banyak prajurit sudah merasa ditinggalkan dan memiliki pikiran berbeda, ada yang pasrah ingin menyerah, ada yang memilih mati dengan gagah. Namun tidak ada yang ingin terperangkap di benteng seperti domba yang siap disembelih. Strategi Han Wei berhasil!

Sementara itu, Li Daozong memberi perintah, semua jenderal dan prajurit maju berani menyerbu benteng. Tiba-tiba pintu selatan terbuka dengan gemuruh, ratusan prajurit Tubo yang berani mati menyerbu keluar!

Niu Jinda yang bertanggung jawab atas pintu selatan sangat senang, ia memerintahkan para pemanah menembak liar untuk menahan serangan, lalu memimpin pasukan kavaleri berat maju menyerang!

Dua arus besar itu bertabrakan dengan keras. Baju zirah tebal seperti pisau panas yang memotong mentega, langsung membelah formasi Tubo dan membunuh banyak pasukan berkuda!

Niu Jinda adalah sosok pemberani dan garang, dengan kavaleri ia balik menyerang dan membantai pasukan Tubo yang berantakan!

Di sisi lain, Liu Lan yang kejam tidak menghargai keberanian Tubo dan memerintahkan pembantaian besar-besaran hingga darah mengalir di bawah benteng!

Han Wei dan pasukan kepercayaannya melihat masih ada sekitar delapan hingga sembilan ratus prajurit Tubo yang takut keluar benteng, lalu membujuk mereka menyerah.

Pasukan Tubo itu sudah hilang semangat, melihat pasukan berani mati habis dibantai, mereka putus asa dan menerima saran Han Wei. Mereka meletakkan senjata dan dengan bendera Tang yang dipegang Han Wei, membuka pintu timur untuk menyerah.

Xu Zhen memimpin pasukan bersenjata merah dari Divisi Keempat Belas maju paling depan. Pasukan musuh kecil di depan bukan pasukan berani mati atau yang hendak menyerah, hanya ingin mencari jalan keluar hidup-hidup.

Ketika hendak menghalangi mereka, tiba-tiba sekelompok pasukan menyerbu dari samping, ternyata pasukan Zhi Silili!

Jenderal pemberani ini juga tokoh besar, mahir dengan pedang, busur, dan kuda. Namun perhatian Xu Zhen tertuju pada seorang letnan muda di bawah komandonya!

Letnan muda itu menunggang kuda putih, mengenakan jubah putih mencolok, seperti pahlawan Jin dari Dinasti Han Timur, Ma Chao. Ia ahli dengan tombak, benar-benar tak tertandingi!

“Zhou Cang, cari tahu siapa dia!”

Zhou Cang menerima perintah dan memimpin pasukannya menyerbu. Dua kelompok pasukan bertemu seperti arus deras dan menangkap para pelarian Tubo. Melihat tak ada jalan keluar, pasukan Tubo akhirnya menyerah.

Zhou Cang bertanya dengan suara keras, “Saudara berjubah putih, boleh tahu nama dan gelarmu?”

Orang itu melihat Zhou Cang gagah perkasa, berani menyerang dari segala sisi, merasa tak bisa sombong. Di atas kuda, ia membungkuk dan menjawab, “Saudara pemberani! Aku adalah perwira bendera di bawah komando Panglima, Xue Rengui!”